这几日的沱东, 街头巷尾的百姓都在偷偷议论一件事。
沱东李氏大公子在晋城，被从北蛮潜逃回来的镇南将军给玷污了。
一石激起千层浪，各家都在等着看李家的笑话。
顾家二爷顾冲听到这个消息后, 当即大笑，讽道：“父债子还, 当初李玄是怎么抢霸人/妻，把人家一家老少逼死的，现在他的儿子就得怎么替他还债。”
“这, 不过是开始。”
这话传到李玄耳中，气得七窍生烟。
管家赶忙安慰道：“家主千万别跟那疯子一般见识。他不过是因为得不到雪姬而怀恨在心, 这些年来一直搬弄是非, 对您恶语相加。也得亏您大人有大量, 不与他一般计较，否则他哪有今日的嚣张！”
李玄闻言，这才压住了火。
“这种人得不到就只有狂吠的份了。下次若有机会，我定要雪姬当着他的面，弹奏一曲。我要让他看看，他梦寐以求却得不到的女人, 是我李玄的人，是我肆意玩剩的女人！而他, 就只能眼睁睁地看着！”
管家看着家主脸上阴冷的笑，不禁打了个寒颤，赶忙低下头去。
而就在此时, 外边有人通报有晋城的急件。
李玄一听是晋阳的信，急忙上前夺过来, 手忙脚乱地撕开。
刚扫过开头的几个字，脑袋便嗡嗡作响, 身形摇晃，几乎要晕厥过去。
管家忙上前去扶，只听他口中喃喃地叫着李文通名字，好半天，才突然迸发出一阵哭天抢地的喊声。
“通儿——我的儿子死了！我的嫡子被孙迁那贼子逼得上吊死了——”
说完，就这么一屁股坐在地上，号啕大哭起来。
管家捡起地上李四海的第二封来信，只见信中写道：“……大公子回来后，因伤口疼痛，寸步难行，日日躲在房中以泪洗面……所有人都被遣出去找孙迁算账，更不允二小姐的人前来探望，仅留奴一人照顾。奴连续三天三夜不得合眼，直到第四天晚上，奴稍微打了个盹，等一睁眼，大公子已经吊在房梁之上，人已冰凉……奴实在不信大公子会因此去了性命，二小姐做主，请了衙门的人前来验尸，除了后/庭和脖子上的吊痕外，再无其他伤口，确认是上吊而亡……”
李玄坐在大堂中嚎啕了一会儿，随即恨恨拍着桌子道：“备马，立即赶往晋城！”
而李家后院，小吴氏听着丫鬟来报，脸上先是闪过一丝惊讶，随即两条眉毛一下子活了起来，倏地站起身。
丫鬟看着小吴氏的脸色，小心翼翼地试探道：“大公子不在了，那二公子会不会跟三公子争夺……”
小吴氏不屑地冷笑一声，打断道：“他母亲只不过是个被囚禁的玩物罢了。我身家清白，虽然不是嫡出，但背后有吴氏一族支持，他凭什么跟我儿子争！”
当年李文通的母亲大吴氏去世后，吴家那边生怕李玄续弦苛待大公子，硬是又把家中庶女塞了过来，便是小吴氏。
不过后来李玄倒是没有续弦，却也没有扶正雪姬或小吴氏，正室之位一直空悬。
按理说，大公子李文通没了，若李玄不再续弦，按照长幼顺序，二公子李文昭理应成为第一继承人。
可李文昭自幼体弱多病，且李玄对其母的态度也让人颇多揣测。
倒是三公子背靠吴氏，显然条件更胜一筹。
……
李玄一行心急如焚，弃车骑马，日夜兼程，花了三天的时间从沱东赶到了晋城。
正逢李莲心一行准备将李文通的灵柩运回沱东。
见到家主到来，众人跪了一地。
李玄扶着棺椁哭了几声，再看着跪在前头的李莲心，一股无名火起，狠狠一脚踢去，骂道：“你在晋城是怎么照顾你大兄的？怎会让他陷入如此境地？”
培植了数年的继承人，就这么没了，怎能不让他心痛。
即便他再痴迷雪姬，可一个玩物的孩子，又怎能比得过他正统的血脉？
李莲心低着头，眼底一片猩红的恨意，声音却带着哽咽。
“大兄来了晋城，不论做什么事，往何处去，从不与我商量，更不让我跟随，我如何能护他周全？”
李玄如何不知这些，不过是愤恨找个出气筒罢了。
还要再骂，却见前方走来一个身材魁梧的独眼汉子。
如此特殊的体貌特征，除了晋城城主慕容九天还能有谁？
李玄一想到儿子就是在对方的地盘上没的，更是迁怒到其身上，横竖是看不顺眼。
慕容九天上来后，冲着李玄抱了抱拳道：“在下晋城城主慕容九天，请李家家主节哀。”
李玄没好气道：“死的不是你儿子，你当然可以轻描淡写一句话了事。”
他贵为沱东李氏家主，堂叔公乃驻扎西塞的镇西将军，又有个族叔在朝中担任文官一职，自然有这个底气对慕容九天颐指气使。
慕容九天并未动怒，只是叹了口气道：“我女儿被孙迁踢断两根肋骨，敲断左手五指关节，伤及肺腑，差点就要与贵公子黄泉做伴，李家主的心情，我能理解。”
李玄没想到还有这么一出，眼睛瞟了一下李四海。
那小厮赶忙上前道：“确有此事，慕容小姐如今还在医馆躺着，动弹不得。”
李玄闻言，原本心里的怨怼也总算轻了几分，但想到儿子如今就躺在那冰冷的棺材里边，忍不住又一口气冲上来，骂道：“这个孙迁到底想要干什么！为何要伤了你我的孩儿？”
慕容九天摇头道：“此人性格暴虐无常，据说三年前在抗击北蛮时失踪了，生死未卜。没想到他三年后竟然回来了，竟对贵公子做出这样的事来，实在让人费解。”
李玄冷哼道：“失踪三年又回来，不去跟皇帝请罪，怕不是投敌了吧。”
也就李玄仗着自己的身份能说出这样的话来。
围观的人不禁交头接耳，议论纷纷。
李玄心情不好，不愿再与慕容九天多言，吩咐先将儿子灵柩抬回在李家在晋城的小院，最后把李四海叫了进去。
李四海跪在地上，战战兢兢地讲李文通和孙迁认识的这些事情挑着说了一遍。
“混账东西，你怎么不拦着点，让你家公子跟这种人混在一起？”
李四海战战兢兢道：“对方毕竟是镇南将军，大公子想到家主交代的事，便有心与他结交，谁知道他竟会做出这样的事来？”
“公子去许家参加寿宴，你为何不跟着去服侍？”
“是大公子和镇南将军不让我跟着，由镇南将军扮作公子的随从！”
李玄气道：“混账东西！定是那孙迁看上了通儿，才出的这种馊主意，想趁你们不在的时候趁机玷污他！”
李文通外形英挺，能让给孙迁这等变态看上，在李玄看来，并不足为奇。
只是当自家儿子成为受害者的时候，他才会如此愤愤不平。
“这个孙迁，我沱东李氏与他势不两立！”
“立即传信给西塞和京都那边，将孙迁所为告知，让两位叔伯为通儿做主！”
“是！”
……
茶馆。
包厢内，董芸冲着眼前的男子道：“此处并无外人，张将军不必拘礼，请坐吧。”
张孝师这才撩袍端坐，与她汇报溿阳的情况，更是一脸喜色道：“公主，自从有了晋城的低价盐，溿阳一带百姓的日子总算是好过了一些，末将心中也是不胜欢喜。”
董芸点了点头，“新农具是否已经分发到百姓手中了？”
“已经全部发放了。”张孝师回答，“农具坊也已竣工，正在紧锣密鼓地打造新农具。等到年底，进度应该不会落后太多。只是……”
“有何难言之隐？”
张孝师面露尴尬，“晋城推行的这些政令，末将手下的官员们学识有限，虽然已经很努力去推广了，但总有疏漏，导致问题频出，着实有些手忙脚乱。”
董芸淡然一笑，宽慰道：“无妨。你此次返回溿阳，我会派一位得力干将与你同行。她对新政了如指掌，有她相助，溿阳的疑难杂症定能迎刃而解。”
张孝师闻言大喜，急忙起身致谢。
“末将一介莽夫，处理政务确实力不从心。您能赐我贤才相助，简直如久旱得甘露。敢问公主，这位能人是？”
“夏相的长孙女，夏寻雁。”
那日张孝师与白愁参一起去大柳树村接的董芸，彼此有过一面之缘。
在这之前，张孝师并没有跟女官打过交道，连董芸这样的上位者也少有，一听说是派一个女子过去，心里下意识地咯噔一下。
但转念一想，她既是夏相的孙女，又参与了晋城新政的制定，公主如此推崇，定然非同凡响，便又安下心来。
女子又如何？公主不也是女的？那位小统领不也是女的？
别的不说，上次来接公主时，晋阳县一片萧条，七零八落路有饿死骨，流民四处游荡，土匪和流氓肆意横行，荒地成片杂草丛生，别提有多荒凉凄惨。
可短短不到几个月的功夫，再进入晋阳，昔日的荒地已被开垦成肥沃的良田，农民们在田间辛勤劳作，家家户户炊烟袅袅。百姓们安居乐业，笑容满面。
城里更是人头攒动，热闹非凡，整座城市仿佛获得了新生，处处焕发出勃勃生机。
这一切的变化，绝非普通人所能及。
但晋城做到了，而这一切靠的就是公主和几位女子之力。
更不用说她们成功提炼出了精盐，并创造出了新型农具。
想到这里，张孝师信心倍增，“有夏小姐莅临统领政务，何愁溿阳不兴，公主割爱，末将感激不尽。”
董芸叮嘱道：“镇南将军孙迁，想必你是知道的。此人失踪三年，生死不明，几日前却出现在晋阳，来找阿雁的麻烦，还打伤慕容城主的女儿。此贼神出鬼没，阿雁在晋城很不安全，我这才想着让她到你那里去，暂避一下风头，顺便协助你处理溿阳政务，你务必要保证好她的安全！”
张孝师赶忙道：“末将誓死保护夏小姐，不让那孙狗靠近她一步。”
董芸点了点头，“为避免节外生枝，阿雁将以男子身份前往，化名董寻。她的真实身份，在溿阳只有你一人知晓，切记保密。”
“是！”
“阿雁过去后，政务便交由她打理。你便放手向溿阳周边扩张。如今你虽背负反贼之名，但宇文敬正与国舅爷明争暗斗，无暇他顾。沱东的几大家族虽表面和睦，实则各怀鬼胎，且与你颇有渊源。此时正是你发展的大好时机，只要稳扎稳打，不惹事端，待他们察觉时，已为时晚矣。”董芸悉心叮嘱。
张孝师拱手道：“末将定不负公主所望。”
董芸嗯了一声继续道：“另外，沱东李氏大公子如今已经死了，三房势必争夺继承权。但二房是我们的人，你那里离沱东更近，若是李莲心姐弟二人向你求助，你务必要帮这个忙。”
张孝师已知李文通之死，他拱手应是，又忍不住问道：“李大公子之事……莫非是公主的手笔？”
董芸没有回答。
张孝师心中明了，但同时也是一惊，原以为公主一心在晋阳发展，没想到目光已经放到东南那边去了，仅仅一步棋，就改变了沱东的局势。
看来，沱南沱东的连片统一，怕是不用多长时间了。
如此迅捷的动作，令人叹为观止。
自己这次，当真没看错人。
董芸交代完，又把梨花叫进来。
梨花提着两壶酒入内，放到张孝师跟前道：“酒坊新酒，送给张将军尝尝鲜。”
张孝师当然不会觉得公主会送自己两壶寻常酒，乐呵呵道：“多谢梨花统领美意，张某就却之不恭了。”
说着从怀里摸了摸，最后摸出一袋东西来，放到旁边的桌子上，道：“出门的时候，柳儿特地嘱咐我给公主带的。上次旅途中多有冒犯，实在过意不去，趁着这次来，让我代为道歉。东西寒碜，我想着公主大人有大量，早就不在意了，便不想拿。可她硬塞着，我也不得不拿……”
“公主若是不喜，丢了便是。”
董芸的目光落在那红纸的包装上，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“这看着可不像是道歉礼，倒更像是喜糖呢。再说了，她若是想道歉，难道不应该亲自前来当面与我说吗，怎的却让你代劳了。”
张孝师有些尴尬地搔了搔头，“都老夫老妻了，哪里还有什么喜糖，不过她最近有了身子，不便远行，就没让她来。”
柳姬这人倒是有点意思，借着道歉发喜糖，其间的意味倒是不言而喻。
董芸却没气，脸上反露出了一丝笑意：“如此，这喜糖我就收下了，也恭喜张将军即将为人父。同时请转告尊夫人，过去大家立场不同，行事难免相悖。但如今将军和夫人都是我的人了，既为同路人，过去之事，自当一笔勾销。”
张孝师抱拳笑笑。
虽说他是个粗人，但又不是耳聋目盲，对柳姬的各种好坏心思又怎会一无所知？
只是以前他是个亡命之徒，所依附的人也不是什么良善之辈，没有明主，心不定，对娶妻成家一事自然也是马虎，摇摆不定。
如今心定了，又三十好几的人，成家立业的事，便刻不容缓了。
柳姬虽然有时爱耍些小性子，但跟了他这么多年，又一心为他。她身子不好，不易受孕，如今好不容易有了孩子，他也不忍心负她，便定了下来。
……
医馆内，夏寻雁站在病榻前，淡蓝色的长衫随风轻扬，衬得她芝兰玉树俊美异常，俨然一副贵公子气派。
慕容锦以前怜惜她的柔弱，如今第一次见她做男子装扮，一颗心噗通噗通直跳。
她极力掩饰自己的心动，故作镇定询问：“何时启程？”
夏寻雁回道：“东西都收拾好了，马车就在馆外。我们出医馆后一路向东，晚上在桧县与张将军会合。”
慕容锦听闻即刻就要出发，心中不免涌起一丝怅然，小声嘀咕：“临行才跟我说啊……”
夏寻雁见她这样，不知如何安慰，只是轻声道：“也是临时的决定…不过溿阳与晋城并不算太远，快马加鞭一日半便可到达。待我得空，定会回来看你。”
慕容锦听了忙道：“你身子弱，别来回奔波，等我好了，我去看你便是。”
只是想到自己现在依然还动弹不得，也不知道什么时候才能好，就更沮丧了。
但又不想在临行前给对方太多的负面情绪，于是强打精神问道：“都有谁与你同行？”
“大牛和一位精通政务的小吏会跟着，还有霏儿和四名雾隐军的女兵……你不用担心，我现在隐藏了身份，前往溿阳的事更是无人知晓，再加上有张将军的保护，不会有事的。”
去溿阳的事已经是板上钉钉的事，慕容锦自不能留，只是一想到接下来很长一段时间无法见到对方，心中便空落落的，难受得紧。
夏寻雁看着她郁郁寡欢的模样，忍不住也有些踌躇。
隔壁屋子，大牛和草儿正在说话。
屋子是木板隔着的，大牛的声音有些粗粗的，根本就不隔音。
草儿这些日子一直在医馆这边照料慕容锦，梨花求了那老大夫带她一阵子，她在这边又是学习又是干活，忙得团团转，已好几天没回青梅庄了。
大牛得知自己要跟着夏夫子去溿阳，便想见她一面，却又不知如何向夏寻雁开口，沮丧极了。
没想到夫子竟让驾着车子往医馆来，他心中一阵狂喜。
但下了车，面对这草儿，却又变得笨嘴拙舌起来。
草儿看着这傻大个像个锯了嘴的葫芦站在跟前，搓着衣角半天都说不出话来，总觉得心有些慌慌，想听他说什么，又怕他说什么。
大牛吭哧了半天，好不容易才憋出一句话来：“我…我要出趟远门。”
草儿这才抬起头问道：“去哪儿？”
大牛道：“不能说。”
草儿便不再追问。
大牛偷偷瞟了她一眼又迅速低下头去：“你…你别太辛苦了。”
草儿心跳了一下，低低嗯了一声。
“要是活儿太多，就和我大姐说，让她少分一点给你干。”
草儿摇了摇头：“活儿不多，我现在做这些很开心。”
“那就好。”大牛应了一声便不知道该说什么了。
他搅着衣服有些不知所措地站在那里，又觉得喉咙堵得慌，就要转身出去，却被草儿叫住了。
她转身往另外一个房间跑去，不要一会儿就回来了，手里拿着一个药包递给他：“这里面有一些急救药，上面都写了字，你拿着，说不定用上。”
青梅庄训练士兵打仗技能，同样设有学堂。
草儿既然要从医，定是要认字，之前在村里跟着张大夫一段时间，也认了几个字，如今到了青梅庄，这才系统地学习起来，如今一些常见药材的名字都会写了。
大牛忙不迭接过来，口中道：“你真好。”
草儿顿时耳朵一阵发热，缩回了手，嘴巴嗫嚅着不知道说什么。
大牛道：“你……好好的，等到时候夫子回来了，我跟着一起回来看你。”
草儿嗯了一声。
听到隔壁二人的对话，慕容锦突然扑哧笑了一声。
夏寻雁见她笑了，原本淡淡的眉眼也弯了弯。
“你头上的伤不轻，就算笑也不能笑太大劲儿。”
因隔壁那一出，两人之间不知何时起，也萦绕着一股淡淡的暧昧。
只是慕容锦突然想起夏寻雁心里已经有人的事，刹那间就像一大盆冷水从头上浇了下来，将这些粉红的泡泡给冲了个一干二净。
突然觉得自己生出来的那些心思可笑极了，一张俏脸瞬间就冷了下来，“我的事也不是什么大不了的事，你不必太过挂念——”
夏寻雁抿了抿唇，道：“会挂念。”
慕容锦听她如此一说，心狠狠跳了一下，又忍不住生出一股怨气来，恨她明明心里已经有人，还要对自己说出这样的话来，让自己心烦意乱徒生误会。
于是便狠心地，又把那日的话搬了出来。
“我不喜欢女子，但你也不能这般跟我说话，免得让别人生了误会。”
夏寻雁定定地看着她，回了一声好。
慕容锦见她果真如自己所愿地应了下来，心里又忍不住难过起来，怨自己不该说得那般斩钉截铁，这下连一点点的念想慰藉都没有了。
她不禁又气又恼，看着眼前的女子也变得不顺眼，怪她像木头，怪她不喜欢自己。
嘴上说出来的，却是另外一番话。
“既然没什么事了，还在这里磨蹭作甚？早些上路，免得耽误了时间。”
夏寻雁嗯了一声，“我走了。”
慕容锦暗自咬牙，恨透了自己的这张破嘴。
“你……好好的，我会很快会回来看你。”夏寻雁又补了一句道。
慕容锦想起方才大牛也是这么和草儿说的，原本失落的心情又好了那么一丁点。
她扭扭捏捏地嗯了一声，眼睛却不敢看那女子，四处乱瞟着，没有受伤的那只手，抠着榻边的枕头，破了一个洞都浑然不觉。
夏寻雁背着手走出房门，脸上仍是一如既往的淡漠。
心里却转了一圈。
呵，说好的不喜欢女子呢。