樾王府，影卫住所
“太医，我大哥他如何了？”越九面上露出急切与担忧之色。
太医收回搭在樾一腕间的手指，眉头紧锁，额上已渗出细密汗珠。
他对着匆匆赶来的樾王及几位樾卫禀报。
“回王爷，诸位大人。”太医声音带着凝重，“樾一大人外伤虽烈，但筋骨底子犹在，加之意志远超常人，性命应是无碍。只是……”
“那对穿肩胛的铁钎，伤及了筋络交汇之枢。十指连心，甲床尽毁，亦牵连手少阳经。
更棘手的是，那见仙引药力邪诡，虽已稀释，却如附骨之疽，渗入血脉髓海，持续侵蚀生机与神智。”
他抬眼，快速扫过微生樾阴沉的面容，继续道：“若不根除，即便外伤愈合，樾一大人一身武功……恐将付诸东流。且每逢阴雨或气血激荡时，必遭万蚁噬髓、幻痛钻心之苦，终至……形销骨立，神气枯竭。”
室内死寂，只有烛火哔剥作响。
越九站在榻边，看着大哥苍白如纸的脸，拳头紧握。
“有何解法？” 樾王声音沉缓，带着不容置疑的威压。
太医深吸一口气：“需以南疆赤血兰为主药，佐以雪山雪莲、百年人参，配成续断生髓膏。
赤血兰至阳至纯，可焚尽见仙引阴邪药毒，滋养破损筋络骨髓，乃重中之重。只是……”
“只是什么？” 越九的声音沙哑得厉害。
“赤血兰生于南疆十万大山深处毒瘴绝地，伴生凶兽毒虫无数，且花期结果极短，采摘后需以特殊玉器盛放，七日之内入药方有效力。
外人极难获取。历来也只有寥寥数枚流出记载，皆是以巨大代价换来。”
太医说完，躬身退后半步。
微生樾沉默片刻，目光扫过榻上的樾一。
“南疆……”他缓缓开口，“本王记得，三年前曾与南疆黑石峒有过一笔交易，尚存一份人情。但黑石峒并非持有圣药的部族，他们与圣药守护族花藤峒世代有隙。”
“我去。” 越九毫不犹豫地开口，“无论花藤峒还是刀山火海，赤血兰我必带回来。”
樾二按住越九的肩膀，眼中满是忧虑：“小九，你刚经历激战，南疆之地诡谲莫测，毒瘴蛊术防不胜防，一人前去太危险！我等兄弟同去！”
越九轻轻摇头，目光始终未离樾一：“二哥，大哥重伤，王府需人坐镇，倭寇余孽未清，主子身边也离不开你们。”
他转向微生樾，单膝跪下，额头触地，“主子，请允属下一行。大哥为护我等，为护王府，方有此劫。此药，合该我去取。”
微生樾看着他，良久，叹了口气：“起来吧。准你前往。但并非你一人。”他看向身后阴影处，“樾五，你精擅医理，熟知百草，且通晓南疆几分方言，随越九同去。樾七，你轻功最佳，负责探查与传递消息。三人行，互为照应。”
被点名的两名影卫无声出列，肃然领命。
越九再次叩首：“谢王爷！”
他起身，最后看了一眼昏迷中的樾一，低声道：“大哥，等我。”
墨王府
“王爷，这是关于那个村子的情报。”
心腹将东西双手奉上。
微生墨接过，慢条斯理地拆开，十几息后随手放下。
“嗯，做的不错。”
“他下手倒是狠辣果决，真不愧是本王看上的人。”
“去，把王府里的那份雪山雪莲和百年人参送去樾王府。”
“王爷，我们送去雪莲和人参，樾王会承情么？”心腹谨慎地问。
“承不承情，不重要。”微生墨走到窗前，望着樾王府的方向，“重要的是，要治愈那些伤得用到南疆的圣药赤血兰，樾王府必会派人前往。
本王对南疆，也很感兴趣。让我们在苗疆的人动一动，不能抢，先看着。最好是帮他们一把。”
“是。”
几乎同一时刻，国师府观星台。
夜风穿过高台，鼓动玄无欲宽大的玄色袍袖。
他面前并非星盘，而是一盆幽暗的净水。
水无波，却隐约映出一些扭曲跳动的影子。
他伸出苍白得近乎透明的手指，指尖悬于水面之上。
许久，他收回手，闭目。
“血光南现，蛊母躁动……”他低语，声音空灵，“赤血兰至阳之物引动阴煞纠缠，王气之侧，隐见偏移。劫数自寻，在劫难逃。”
玄无欲转身，对阴影中侍立的童子道：“取我那紫檀木盒来。有些东西，该放出去提醒一下该提醒的人了。”
凤仪宫
皇后倚在凤榻上，指尖染着鲜红的蔻丹，正轻轻抚摸着一只通体碧绿的玉蛊盅。
盅内似有活物微微蠕动。
一名身着普通宫娥服饰，眼神却锐利如鹰的女子跪在榻前低声禀报：“……樾王府动向大致如此。”
皇后动作未停，慵懒地“嗯”了一声：“赤血兰……倒是难得。当年本宫兄长在南疆，似乎也打过它的主意，可惜了。”
她语气里听不出太多惋惜，反而有种冰冷的玩味，“花藤峒那些蛮子，守着一株破草当宝贝护着，非要什么天命之人才可得到那双生赤血兰。他们去也是空手而归。
不过，越是不容易到手的东西，搅和起来，才越有意思，不是么？”
宫娥低头：“娘娘的意思是？”
“我们的人，不必靠近南疆。”皇后终于抬起眼，眸中光华流转，无丝毫温度，“京城才是一切的关键。樾王爱惜他手下那几条好狗，必然会派人去取药。
狗出去了，主人身边，难免便空了些。何况……其他几位，谁会眼睁睁看着樾王府轻易得手，立此大功呢？”
她指尖在蛊盅边缘敲了敲，发出一声脆响，“把水搅浑些。看看最后，这赤血兰，是会救命，还是……催命。”
宫娥会意：“奴婢明白。近日京畿几处暗桩，可以活动一下了，尤其是与南疆有牵扯的那几条线。”
皇后满意地颔首，重新将注意力放回蛊盅，声音柔腻却寒意森森，“去吧。记着，手脚干净些。这宫里宫外，眼睛多着呢。”
越九毁了她的财路，她绝不会让他好过！