御花园的风波在一道圣旨下戛然而止。
老皇帝晏沉的动作快得惊人，前脚刚走，后脚圣旨就贴满了皇宫的各个角落。
旨意很简单，中心思想就一个。
影七乃福将，潜水捞出金观音是天降祥瑞，是大梁国运昌隆的征兆。
至于那水底通向何处，为何会有金观音，谁敢多嘴议论半个字，杀无赦。
这不仅是堵嘴，更是把黑的说成了白的，把地底下的阴谋诡计强行粉饰成了天上的恩赐。
“都听清楚了吗？”
卫崇序站在锦鲤池边，手里把玩着一根还沾着水草的银丝，目光阴冷地扫过跪了一地的宫人。
“陛下仁慈，只说是祥瑞。若让咱家听见谁嚼舌根，说这池子底下通着什么不干净的地方……”
他轻笑一声，指尖银丝一弹，一只飞过的麻雀瞬间身首异处。
“这便是下场。”
宫人们吓得把头磕得砰砰响，恨不得把耳朵都割了以证清白。
清场完毕，几位浑身湿透的大佬也各自散去。
霍风烈一步三回头，想带楚蕴山回将军府烤火，被晏淮舟一个冰冷的眼神瞪了回去。
贺玄之舔了舔嘴唇，留下一句“改日再来讨债”便消失在阴影中。
谢聿礼则若有所思地看了一眼楚蕴山怀里的金观音，转身去处理后续事宜。
只有楚蕴山，死死抱着那尊金观音，像只护食的仓鼠，任凭晏淮舟怎么拽都不撒手。
“殿下，这可是御赐之物！弄丢了要杀头的！”
“孤没让你扔！孤是让你先把这身湿衣服脱了！”
晏淮舟忍无可忍，直接连人带观音一把扛起，大步流星地朝东宫走去。
……
东宫浴殿。
白玉铺就的池子里，热水蒸腾，雾气缭绕。
楚蕴山被剥得只剩一条亵裤，泡在撒了药材的热水里，怀里还紧紧抱着那尊金观音。
“撒手。”
晏淮舟穿着一身干净的雪白中衣，手里拿着一条布巾，站在池边眉头紧锁。
“这金子导热快，一会儿烫着你。”
“不烫，暖和。”
楚蕴山把脸贴在观音像的底座上，一脸陶醉。
“这可是纯金的，抱着它我心里踏实。”
晏淮舟看着他这副财迷心窍的样子，心里那股子酸涩又涌了上来。
他叹了口气，挽起袖子，不顾楚蕴山的躲闪，拿着布巾下水，帮他擦拭背上的淤青。
那是刚才在暗河里撞到岩石留下的。
“嘶——轻点！殿下，这是另外的价钱！”
楚蕴山像条泥鳅一样往旁边缩。
“别动。”
晏淮舟按住他的肩膀，声音低沉，带着一丝颤抖。
“蕴山，这里没有外人。
你还要跟孤演到什么时候？”
楚蕴山身子一僵。
浴殿里的空气仿佛凝固了。
过了许久，楚蕴山才转过头，脸上挂着那种没心没肺的职业假笑。
“殿下说笑了。卑职是影七，是个拿钱办事的暗卫。
什么蕴山不蕴山的，那可是皇子的名讳，卑职这种贱命，哪里配得上？”
“你还要装？！”
晏淮舟猛地把布巾摔在水里，溅起一片水花。
他双手抓住楚蕴山的肩膀，眼眶通红，死死盯着他的眼睛。
“那地宫里的信，你没看吗？那长命锁，你没拿吗？
你是孤的亲弟弟！是这大梁的七皇子！
这十七年，是孤这个做哥哥的没护好你，让你受了这么多苦。
如今真相大白，你为何还不肯认孤？！”
晏淮舟的声音里充满了痛苦与自责。
他想弥补，想把这世上最好的一切都捧到弟弟面前，想听他叫一声皇兄。
然而楚蕴山只是静静地看着他，眼底没有感动，只有一片清醒的冷漠。
他伸出手轻轻推开了晏淮舟。
“殿下。”
楚蕴山后退一步，拉开了两人之间的距离。
“您是含着金汤匙出生的太子，您觉得那是家，是荣耀。
可对我来说，那是个吃人的笼子。”
他指了指怀里的金观音。
“我认钱，是因为钱能保命，能让我吃饱穿暖，能让我随时随地都有退路。
可皇子这个身份能给我什么？
是太后无休止的追杀？是朝堂上那些老狐狸的算计？还是像老头子一样，装疯卖傻一辈子？”
楚蕴山笑了，笑得有些凉薄。
“殿下，咱们还是谈钱吧。
谈感情太伤钱，谈身份太伤命。
这次下地宫，加上精神损失费、潜水费、误工费，您给个整数，一万两。
咱们银货两讫，您还是高高在上的太子，我还是那个贪财的影七。
等帮您把那老妖婆干掉，我就拿着钱滚得远远的，绝不给您添乱。”
晏淮舟看着他，嘴唇动了动，却发不出声音。
他突然明白，这十七年的错位不是一句我是你哥就能填平的。
那个在暗卫营里为了抢一个馒头都要拼命的孩子，早就学会了用铜臭味筑起高墙，把真心藏在最深处，谁也不给看。
“好。”
许久，晏淮舟闭上眼，掩去眼底的痛色。
“一万两。孤给。
但这几天，你必须住在东宫。太后不会善罢甘休，孤必须护着你。”
“成交！”
楚蕴山瞬间眉开眼笑，刚才的深沉一扫而空。
“殿下大气！那这一万两是现结还是走公账？要是走私账能不能免税？”
看着他又变回那个斤斤计较的小财迷，晏淮舟苦笑一声，转身走出了浴殿。
只是那背影，显得格外落寞。
......
慈宁宫。
内殿之中，药味浓郁得让人作呕。
太后并没有真的晕过去，或者说是被活活气醒了。
她靠在软枕上，脸色灰败如土，眼神却怨毒得像一条吐信的毒蛇。
床榻前，跪着一个身穿紫袍的中年男人，正是当朝太师，也是太后的亲哥哥王甫。
“那个影七……竟然进去了。”
太后声音嘶哑，手指死死抓着锦被。
“不仅进去了，还活着出来了！甚至还把那尊送子观音捞了出来！这是在打哀家的脸！”
王甫低着头，神色凝重。
“太后息怒。如今看来，陛下这些年的昏聩，怕都是装出来的。
私库已破，里面的账册若是落入他们手中……”
“账册！”
太后猛地坐直了身子，眼中闪过一丝惊恐。
那里面记录的可不仅仅是贪污，更有当年通敌卖国残害皇嗣的铁证！
一旦曝光，王家九族都不够砍的！
“不能等了。”
太后深吸一口气，眼底闪过一丝疯狂的决绝。
“皇帝既然不想装了，那哀家就帮他驾崩！
还有那个影七……必须死！不管他是人是鬼，哀家都要把他挫骨扬灰！”
她从枕头底下摸出一块雕刻着虎头的令牌，扔到王甫面前。
“哥哥，调动京郊大营的兵马。三日后便是皇帝的万寿节。
就在寿宴之上，送他们上路！”
王甫捧着那块令牌，手微微发抖，但最终还是狠狠磕了个头。
“臣，遵旨！”