“接了。”
楚蕴山猛地一拍大腿，眼中闪烁着赌徒般的狂热。
“不就是个西凉王吗？本王连贺疯子都敢遛，还怕他个西北蛮子？”
“只要他有钱，本王就拿他当亲爹供着！若是没钱还想讹诈……”
楚蕴山冷笑一声，转头看向贺玄之和卫崇序。
“贺大人，卫督主。”
“咱们的业务，是不是该拓展一下了？”
贺玄之咧嘴一笑，森白的牙齿透着寒光。
“殿下指哪，臣就砍哪。”
卫崇序也微微一笑。
“西凉的皮子不错，若是剥下来做鼓，定是响亮得很。”
“很好。”
楚蕴山满意地点点头，转身对着晏淮舟拱手一礼。
“皇兄，这差事臣弟接了。不过……”
他搓了搓手指。
“接待费得另算。西凉王毕竟是一方诸侯，排场不能小。这得加钱。”
晏淮舟看着他这副见钱眼开的模样，既好气又好笑。
“准。”
晏淮舟合上奏折，目光深邃地看向窗外。
“只要你能把这头猛虎的牙拔了，朕许你西凉互市的三成干股。”
“成交！”
楚蕴山喜滋滋地应下，转身大步流星地走出了御书房。
身后，群狼散去。
只剩下谢聿礼还站在原地。
看着楚蕴山远去的背影，嘴角的笑意渐渐收敛。
“首辅。”
晏淮舟的声音在大殿内回荡。
“你这是在把他往火坑里推。”
“西凉王此次进京，带的可不仅仅是借条。”
“臣知道。”
谢聿礼转过身，对着晏淮舟深深一拜。
“楚霸天身边，带了一位谋士。名叫司马长风。”
“当年王家灭门案的漏网之鱼。”
晏淮舟的瞳孔猛地一缩。
“他？”
“正是。”
谢聿礼直起身，目光清明。
“此人智计近妖，且对大梁恨之入骨。
若无安王殿下这般不按常理出牌之人与之周旋。
满朝文武，恐无人能挡。”
“这是局，也是劫。”
“度过去了，安王便是真正的天下财神。度不过去，也自有本官和陛下在。”
……
宫门外。
楚蕴山刚跨上马车，还没来得及数怀里的银票。
“阿嚏——！”
他打了个大大的喷嚏，揉了揉鼻子。
“谁在骂本王？”
裴枭坐在车辕上，低声道：
“主子，刚才首辅大人的眼神不对劲。”
“那老狐狸什么时候对劲过？”
楚蕴山不在意地摆摆手，从怀里掏出那块还没捂热的煤精，又摸了摸拇指上的血玉扳指。
“不管他。兵来将挡，水来土掩。”
“现在的当务之急，是赶紧回去把那二百万两入库。”
“还有……”
楚蕴山掀开帘子，看了一眼渐渐暗下来的天色。
“去一趟济世堂。”
“主子病了？”
裴枭问。
“没病。”
楚蕴山摸了摸脖子上那个被沈济川种下的草莓印，嘴角勾起一抹坏笑。
“去拿点那种让人吃了就会哭穷卖惨、神志不清的药。”
“西凉王要来了。”
“本王得给他准备一份大礼。”
马车辘辘，驶入京城繁华的夜色之中。
而在遥远的西北官道上。
一支如长龙般的黑甲铁骑，正卷着漫天黄沙，向着京城疾驰而来。
为首的一辆巨大的青铜马车内。
一只粗糙的大手，正把玩着两颗核桃大小的人头骨。
“京城……安王……”
低沉的声音在车厢内回荡。
“听说是个美人？还能生财？”
“有点意思。”
“这一趟，本王倒要看看，是他的算盘硬，还是本王的刀硬。”
......
月至中天，清辉似水，将这京城喧嚣的红尘气都洗去了几分。
谢府深处，听雨轩。
这是一座临湖而建的水榭，三面环水。
唯余一条蜿蜒的九曲石桥通往主院。
四周垂着青碧色的竹帘，随夜风轻轻晃动，发出细微的沙沙声。
轩中未点那些辉煌的大红灯笼，只在案几旁燃着一盏青铜鹤灯。
火苗如豆，在夜色中摇曳出一种孤寂而清贵的冷意。
这里的每一处陈设，都透着谢聿礼那个老狐狸特有的格调。
低调到了极致的奢侈。
那方棋盘，并非凡俗的木质。
而是一整块老坑端砚石细细打磨而成，触手生凉，温润如玉。
棋盘上并未落子。
两旁的棋罐里，盛着的是黑如点漆的和田墨玉与白若凝脂的羊脂白玉。
旁边红泥小炉上，水汽氤氲。
一只极品宋代建盏里，明前龙井的香气正丝丝缕缕地漫溢出来。
谢聿礼已经坐在这儿等了半个时辰。
他换下了那一身象征着权柄的官袍，穿了一件宽松的月白便衣。
长发只用一根木簪松松挽着。
他并没有看棋盘，而是侧头望着湖面上的碎银波光。
手里把玩着那一枚白玉棋子，指尖的苍白与玉色几乎融为一体。
他在等人。
或者说，他在等他的猎物自投罗网。
“哒、哒、哒。”
脚步声踩在石桥上，不急不缓，却带着一股子故意弄出来的响动。
帘幕被一只修长的手粗暴地掀开。
楚蕴山一身暗红色的锦袍。
那红得像是刚从染缸里捞出来，又像是那夜王家别院里未干的血色。
他腰间挂着那把标志性的纯金算盘，走起路来叮当作响。
浑身上下都透着一股子“老子有钱且俗气”的嚣张劲儿。
他手里没拿折扇，而是拎着一壶从路边酒肆买来的烧刀子。
“让首辅大人久等了。”
楚蕴山大步走进轩内，直接一屁股坐在了谢聿礼对面。
他嫌弃地看了一眼那盏清淡的龙井茶，将手里的酒壶往棋盘旁重重一搁。
“咚。”
酒壶磕在端砚棋盘上，发出一声闷响。
“谢大人的茶太素，本王喝不惯。还是这烧刀子烈，喝着暖身。”
谢聿礼转过头，目光在那壶劣质的烧刀子上停留了一瞬。
随即温润一笑，并未动怒。
只是抬手拎起紫砂壶，为自己续了一杯茶。
“殿下喜欢就好。”
他的声音清越，像是玉石相击。
“只是这棋局雅致，烈酒伤神，殿下可要留心，莫要醉了眼，看错了局。”
“看错？”
楚蕴山嗤笑一声，拔开酒塞仰头灌了一口。
辛辣的酒液顺着喉结滑落，激起一阵燥热。
他随手抹了把嘴角，眼里闪烁着一种名为挑衅的光。
“谢首辅，你那份盐铁转运的大礼，本王笑纳了。”
楚蕴山伸出手，从棋罐里拈起一枚墨玉黑子。
那黑子在他指间灵巧地转了两圈。
映衬着他拇指上那枚晏淮舟送的血玉扳指，红黑相间，煞是好看。