青州书院青砖白瓦，院内各处都种着竹子，即使在如今冬日万木凋零的季节里，也依旧清翠挺拔。
沿着平整的青石小路前行，不过半刻钟便到了山长房舍。
李夫子敲了敲门，过了一会儿里面才应了一声，推门进去，见厅堂无人，便径直进了书室。
室内宽敞明亮，空气中弥漫着浓郁的墨香，正中间是一个长长的红木案几，上面放着笔墨纸砚和几本书籍。靠墙放着的两个黄花梨锦纹书架，上面堆满了各式书籍，其中有不少都是市面上已经绝版的。
魏青山正坐在案几旁低头写着东西，见有人推门进来也并未抬头多看一眼。
李夫子朝对方行了一礼，说道：“山长，要不要用些午食。”
魏青山从书卷中抬头看向李夫子，笑了笑道：“难得还有人想得起我这个老头子。”
魏青山两鬓斑白，高颧骨，低鼻梁，平日里绷着一张脸时十分严肃，但一笑起来瞬间多了几分慈祥，看起来就是一个和善可亲的老者。
魏青山虽说比李夫子年长不少，但他性子散漫，也不喜欢讲什么规矩，两人便直接坐在了旁边的桌上用餐。
刚吃两口，魏青山便道：“今日的饭菜倒是可口，食堂换了新厨子？”
李夫子摇头道：“书院的那些个厨子哪有这手艺，这饭食是外面的，最近清远街街尾开了家小食肆，里面不仅菜品可口，价格也便宜，晌午散学有不少学子都在那里吃饭。”
魏青山道：“是我这个山长当得不称职。”
食堂之事他也知道，也因此找过监院几次，想让他把这几个厨子换掉，只是对方一直以食堂开出的工钱太低，没有人愿意来此为由，将此事一直拖着。
监院甚至还提议让山长上报食堂亏损，想让朝廷拨钱下来，只是被魏长青义正言辞的拒绝了。食堂用餐人本就不多，食材也都用得一般，怎会亏损。再加上食堂每日做的那些个饭菜，他怎好意思再上报朝廷。
奈何他只是个读书人，本就不善管理，每日又忙着撰书，书院事多且杂，他自是没太多的闲心管理。而且此人与上任知府走得极近，魏青山虽挂着山长的名头，但对他的所作所为也是无可奈何。
李夫子也知书院之事没那么好解决，若真是把食堂那几个辞退，若一时半会招不来新的厨子，到那时学子们怕是真的要日日饿肚子了。
李夫子看山长提起此事难免有些忧虑，便将一旁的油纸包拆开，主动岔开话题道：“我也是今日才知，这间食肆的掌柜就是本次院试案首的夫郎，我记得您当时对他的文章可是赞不绝口。这炸肉也是贺景带来的，说是自家夫郎做的，唤做“小酥肉”。”
“贺景？”
李夫子点了点头，忍不住夸赞道：“整个甲班，他成绩是最好的一个，我看这次大考第一也是板上钉钉了。”
魏青山是看过贺景院试文章的，其中不少见解都是一针见血，十分独到，只是他觉得此人野心颇重，可若日后入朝为官，有野心也不失为一件坏事。
他本打算等贺景进了书院就见见此人，只是他近日来忙着修复一本古籍，此事也就一直往后拖着。此时听李夫子如此说，刚准备开口，就闻到一股浓烈的香气。
他一时也忘记自己要说些什么了，忍不住朝那油纸包着的东西看去。只见那小酥肉色泽金黄诱人，上面还撒了一层鲜红的辣椒粉，看起来特别有食欲。
李夫子将里面的竹签递给魏青山，两人闻着香味，便迫不及待地将小酥肉放入口中。
小酥肉刚出锅没多久，所以入口十分脆爽，肉质鲜嫩多汁，再配上麻辣的辣椒粉，每一口咬下去都能听到“嘎嘣“的脆响，随后浓郁的肉香瞬间在口中散开。
魏青山与李夫子两人一口一个，简直是欲罢不能。
吃到最后，李夫子刚准备插起最后一块小酥肉，就见平日里古板严肃的山长大人正盯着自己看，他忍不住暗自发笑，随后便将竹签挪走，将这最后一块让给对方。
魏青山这才心满意足地吃下这最后一口，仍觉得有些意犹未尽。
……
翌日，清远街与往日多了一丝不同，各家食肆门口都站着一两个能说会道的小厮，不停地招呼着来往的学子。
“郎君，要不要进来看看，我们店内有空位，饭菜只要十几文，绝对管饱。”
这个被拦住的学子是顾云食肆内的常客，闻言忍不住有些好奇地多问了两句，结果听完伙计的介绍甚是愤怒。
“你们卖的饭菜样式与价钱跟顾掌柜家的竟一模一样，这样做未免有些太过厚颜无耻了吧。”
这伙计得了掌柜的吩咐，自觉有人撑腰，语气很是理直气壮：“郎君，这饭菜家家食肆都卖，价格一致的更是多了去了。同样的价钱，您放着这宽敞地方不来，偏爱去那小铺子里排着队挤着吃，那您尽管过去。”说完就不再搭理对方，转身去招呼其他食客了。
那学子看他如此理直气壮，丝毫不觉自己有错，忍不住拂袖而去。
顾云的铺子人多地方又狭小，如今又是日日都要排队，有时在外面站上两刻钟才能吃上饭。
再加上冬天里一日比一日冷，大多人都是不愿等的。只是这饭菜价格便宜还好吃，众人也只能硬着头皮排队等着。
如今见其他食肆也卖起了盒饭，不止里面地方宽敞，还不用排队，进门就能吃上热乎的饭菜，自是有不少学子们都被伙计忽悠了进去。
只是一进去就见那台子上摆着得几样饭菜仿佛是水煮出来的一般，让人看了都没胃口。肉菜更是几乎看不到几块肉，仅仅是最上面飘着一些淡淡地油花。
进来的学子颇有些后悔，他吃过几次那顾云食肆的饭菜，与这个相比，简直是一个天上一个地下。
只是他人已经进来了，也不好再走，只好硬着头皮付了钱，取了饭菜端到桌旁，坐下吃了起来。
咸，特别的咸。
这饭菜一入口，就只有这一种味道，学子赶忙吃了两口米饭这才缓了过来。
他刚刚吃得有些急了，此时觉得有些噎着了，忙冲旁边站着的伙计说道：“伙计，麻烦帮我倒杯水来。”
那伙计闻言并未动作，而是对他说道：“本店最便宜的茶水五十文钱一壶，客官您看需要吗？”