「为什么突然开始整理信件？不像是殿下的性格呢。」
深夜，诺拉一边提灯翻找书柜，一边打着哈欠向我抱怨。
「嗯，有无论如何都想查明白的事。」
白天从妈妈那里听说，凯克特斯堂姐妹之间有着很深的感情。
妈妈甚至在凯克特斯王妃假死后，不愿意再联系以前的朋友。
因为害怕触景伤情。
对她来说，凯克特斯王妃的死，肯定在精神层面造成了不小的打击。
但是，这一说法，存在着与我的记忆相矛盾的地方。
三年前的回信内容，我还记得很清楚……
我曾经去信向她询问过凯克特斯王妃的死亡时间。
当时信上的答复是「不清楚」、「去问米歇尔太太」。
我还吐槽过妈妈这种记忆力几乎可以和鱼一较高下。
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可明明在受到干预的人认知中，答案是确定的。
那就是，我成为木百合宫的吉祥物之前，凯克特斯王妃就已经离世。
曾经与堂姐关系亲密的妈妈，当年，竟然轻飘飘地回了我一句不痛不痒的「不清楚」。
害我以为她们关系生疏，因而不再追究。
现在回想起来，就在王城附近的埃里斯公爵领居住着的公爵夫人，竟然时隔一年还没听说宫廷之中堂姐的死讯？
不合理。
「找不到……我记得都放在这里的。」
「殿下，人的记忆本来就是不准确的。会不会是读完信以后随手烧掉了？要不我们明天再找吧？」
睡眼惺忪的诺拉逐渐不耐烦。
「如果今晚找不到，我会睡不着的。既然诺拉等不下去，就把灯放在书桌上回房间休息吧。」
「这可不行！三年前，侧殿有名仆从就是因为偷懒导致夜半失火，来不及反应。」
「殿下独自一人活动，太令人不放心了。」
原来还有这么一件事啊。
我鲜少接近侧殿，所以不怎么关心。
「那时的火灾连国王都被惊动了。毕竟烧掉的是那位已故凯克特斯王妃的遗物。」
欸？确定不是假死的她本人为了消灭生活痕迹亲自放火烧的吗？
「当时，王室诅咒的传言就是因此而变得轰动来着。」
「考虑到凯克特斯王妃诞下的子嗣是被人为毒害而死的，很难不会怨恨吧？」
这什么啊，我还是第一次听说！仔细讲讲！
「不要跟殿下认识的其他人提及哦。」
诺拉放低了音量。
我明白的。
所谓我认识的其他人，在木百合宫就只有小爱德华而已。
这种丑闻对王室声誉不好，也不是能够跟三岁大的小孩子说的内容。
「虽然在贵族之间早就传开了，也瞒不住，为王室工作三年以上的人基本都知道。」
「下手的那位王妃已经被处死。其家族所有人花的姓氏则全部被褫夺。」
「只是因为自己没有孩子就伤害别人无辜的孩子，而且是以这样阴毒的手段，绝对不能原谅。」
听起来，这是凯克特斯王妃三年前选择离开木百合宫最重要的原因。
连自己的孩子都保护不了，可想而知，作为当事人的她有多绝望。
但这也更可疑了，既然贵族都知道凯克特斯王妃身上发生了悲惨的事，妈妈她肯定也知道的吧。
可她的回信，似乎对王妃假死的时间与原因一无所知。
除此之外，白天的时候还有一个点也很令人在意。
妈妈和韦斯特利亚王妃是朋友，然后凯克特斯王妃又是妈妈的堂姐。
两人还都在魔法科就读，不可能从未产生交集。
而且凯克特斯王妃还是宫廷毒杀案受害者的母亲。
换作是我，肯定会对这样一个人印象深刻的。
韦斯特利亚王妃姑且还会把黛莉亚王妃视为「另一位王子的母亲」来着。
那么，当我向韦斯特利亚王妃问起凯克特斯王妃时，为什么她的态度像是完全不知道有这么一个人？
「找到了！是这封信吗？三年前的……」
——————
以信为物证，跟米歇尔太太聊到妈妈以及韦斯特利亚王妃的异常。
自然地，也谈及了凯克特斯王妃在宫廷中的经历。
「当年的火灾确实是王妃本人造成的。她把假死的时间定在了离开木百合宫的一年前，因为有必要消除与其他人认知有出入的生活痕迹。」
「而那一年前，正是她上一次为国王所生的子嗣死亡的时间点。」
「在其他人眼里，事实就等同于王室子嗣以及王妃都被凶手害死了。」
「如此一来，凶手就会在审判时接受最重的罪刑。」
「我想，这也是她大费周章调整假死时间的用意。」
是啊，之前还想过，凯克特斯王妃为什么不是制造自己在离开木百合宫那一瞬间的假死，而是把死亡时间定在了一年前。
原来存在着这样的缘故。
「至于你的妈妈还有韦斯特利亚家的女儿……我倒是有些猜测。」
「实际上，这次我到西部寻人的时候，查到了一点异常的东西。」
米歇尔太太找人的同时还出了本游记，除此之外，又发现了其他新情报。
行动力实在令人叹为观止。
「以那孩子的能力，认知干预并不如我那么强大。之前也跟你说过，她只是圣女候补。」
「而凯克特斯王妃在其他人的认知中却被扭曲了印象，这是我都做不到的事。」
「所以我判断，她实际上施放了不止一次的认知干预魔法。」
「大概是你的妈妈，还有韦斯特利亚家的女儿，因为对其最为熟识，必然会对其不自然的死亡产生怀疑。」
「为了避免假死的事露馅，她们二人的认知被再次误导过。」
「你的妈妈之所以会存在先是不记得堂姐的死，后又不愿意回想此事这种状况，就是那孩子在加深别人对自己的死亡认知。」
「要加深别人对自己的死亡认知，不可能单凭自己的力量。」
米歇尔太太向我展示了一瓶发光的药水。
「这是西部黑市流通的禁药。」
我知道！这玩意在游戏里出现过！消消乐的加速道具！
「对于魔法师来说，可以短期内提高魔力的上限，重置技能冷却时间。」
「简单形容的话，这是可以保命的东西，是危急时刻能够派上用场的终极手段。」
「不过，其副作用是其气味能够引发魔物狂潮。」
「西部有人在暗中出售这种禁药。但是，魔物狂潮发生的地点却是南部。」
难道说……
「看来你也猜到了。不难思考，奥利维亚公爵领因为魔物狂潮向王室请求军事援助，最后得益的是谁？」
答案令人不寒而栗。
米歇尔太太的意思是，为了将王权进一步集中到自己手中，国王在南部故意制造战争。
但这是相当高风险的举措。
万一，我是说万一，魔物狂潮没有得到解决，王室又打算怎么办？
「我了解到，教会正在向魔法师发放这种药剂。」
「所以，只要魔法师的团队足够庞大，战争就不会威胁到东部。」
也就是说国王暗中挑起了战争却打算独善其身……
「不得不说，能够发明出这种禁药的人是天才。我猜，这是只有精灵族才能做到的事。」
「可是，魔力抑制环也是精灵族的发明，如今同样沦为了束缚不听话的圣女与魔法师的工具。」
「魔药如果也被处以同样的意图利用着，结果会怎么样呢？」
「总而言之，禁药是一把双刃剑。」
「战力得到有效提高确实不错，但长期使用禁药也存在隐患。加上它还可以用来制造战争，危险性就更上一个台阶。」
「我一直在找的那孩子，想必从离开木百合宫开始就不间断地使用着禁药，所以才能冲破层层包围的搜索网。」
「可她对药物的危害又了解多少呢，什么都依赖禁药最后只会害了她自己。」
米歇尔太太长叹一口气。
在她的眼里，凯克特斯王妃也好，妈妈也好，都还是孩子啊。
「我常常会想，如果那孩子的性格能跟你的妈妈，或者黛莉亚王妃那样就好了。」
嗯？竟然从米歇尔太太口中听到了意料之外的名字。
喘口气吧，是时候转换一些轻松的话题。
即使存在禁药滥用的状况，以我和米歇尔太太的身份根本没有余力解决。
「但是，这么一来，凯克特斯王妃就会被韦斯特利亚王妃所讨厌了吧？」
「哦？你的意思是，韦斯特利亚家的女儿对黛莉亚王妃很反感。」
「那倒没有，她连黛莉亚王妃是谁都不记得。」
「呵呵，那才是她的性格。韦斯特利亚家的女儿不怎么把与人有关的事放在心上。」
「但这么做是有原因的。正如不抱希望就不会绝望那样，不去爱他人就不会为迟早到来的离别感伤。」
「韦斯特利亚家的女儿，恐怕就是出于这样的想法，选择封闭起自己的内心吧。」
「只是，这么做需要极为强大的意志。」
「否则，一般人发现生无可恋之际，亦即理应了结生命之时。」
这一点我也发现了，韦斯特利亚王妃活得就像一名苦行僧一样。
啊，我突然想到！苦行僧的话，是不是就不能谈恋爱了？
模仿着韦斯特利亚王妃一言一行的小爱德华，如果也学会走上了苦行僧的道路，不就不会和女主角「相爱」了吗？