贺景知道秦纪之这是在试探自己，便直接坦白道：“琼林宴历来不会让朝中大臣参加，就是为了防止结党营私之事出现。而陛下那日让大人您过去，又破例让在下入户部当值。”
“户部本就是块难咬的硬骨头，凭我一个初入官场、毫无根基的新人，又如何能为陛下分忧解难？所以在下斗胆揣摩圣意，陛下已经帮微臣寻了一个助力，而这个助力便是大人您。”
秦纪之并未直接开口，而是看着贺景，若有所思地沉默了一会儿，随即笑道：“看来陛下倒是没看错人，只是你入职户部已经两个月都还没什么动静，老夫还以为你不来了呢。”
贺景闻言颇有些尴尬，本来他月初都已经准备的差不多了，只是顾云那段时间一直忙着食肆的事，他自是也要过去帮忙，所以这才耽搁到了月底才来。
贺景并未多解释，而是主动赔了个不是，“是在下不才，让大人您久等了。”
“你也不必自谦。能有此等心机和谋略可算不上是不才。”秦纪之说完看了他一眼，又道：“倒是那云景食肆不过才开张月余，便在京都打出了名头，连老夫这种不太常出门的都略有耳闻，你的那位夫郎当真是厉害。”
有人夸顾云，贺景自是高兴，这次他也没谦虚，而是笑着说：“大人若是感兴趣，改日不妨过去一坐。”
“老夫成天公事缠身，哪有那个时间，倒是比不得你，在户部那种地方还能每日卡着时辰下值。”
贺景面上不显，心中却了然，看来户部还是有右相，或者说是陛下的亲信。
秦纪之说完便拿起了桌上的账本翻看了起来，随即对贺景说，“坐吧，也好好跟我说说看，这户部的账目到底有何问题。”
……
贺景讲明自己账本上所写的内容，又道：“盐铁账目从去年开始，至今每月都有漏洞，不过数目倒是不算太大。若不仔细查看根本看不出来，只是积少成多，如今所累积起来也不是个小数目。”
秦纪之听到这里不禁眉头一皱，“继续说。”
“所以在下怀疑应当是有人倒卖私盐、私自屯铁制作兵器……”
盐是百姓生活之根本，价位一直都是居高不下，这一年来隐瞒未报的盐，可想而知能换多少真金白银，而这些真金白银换成粮食又能养活多少士兵。
“你是说有人私自养兵，意图谋反？”
“在下也只是猜测，这些恐怕还得劳烦大人顺藤摸瓜查下去。”
……
贺景早上吃罢饭便来了秦府，本想着此事一上午就能解决，他下午还能去食肆陪陪自家夫郎。
谁知秦纪之谈完账目问题，竟又拉着他谈起了他殿试所写税法的弊端之处。
贺景自是知道那税法存在的弊端，主要是殿试时间太短，策论又有篇幅限制，他来不及写得太过详尽。但又为了让天子注意到他，便有意写得过于武断了些。
如今事情都按照他所计划的进行，此时秦纪之又问起，贺景自是也不会再做隐瞒，便将自己的想法全部都如实相告。
贺景言语精炼，却又一针见血，秦纪之听罢，不由地抚掌夸赞道，“好，好你个贺景，当真是个人才，魏青山那老头子倒是没有诓我。”
他说完又沉默了一会，然后才一脸正色地道，“老夫如今已经年近六十，门下并未收过任何人，不知如今你可愿意做我的门生？”
贺景自是知道秦纪之话中之意，当即便一掀衣袍，跪下行礼道：“学生愿意。”
“好，好！以后你每逢初十和二十都过来我府上，到时候朝中的局势我都会一一告知与你。”
说完他又拿起贺景一开始带过来的账本，对贺景解释道：“咱们那位天子宽厚却又无情，在有些无关紧要的事上会睁一只眼闭一只眼，但在这些危及到江山社稷的事上，是绝不会讲半点情面。此事若是查出，想必朝堂又是一场血雨腥风。这件事到时候免不了牵连甚广，你如今根基不稳，不应树敌太多……”
贺景明白秦纪之的意思，此事若是自己揽下功劳，那日后在朝堂恐怕就是步履维艰。秦纪之这也是为他着想，贺景自是不会因此心中不快。
“此事学生但凭师父做主。”
秦纪之欣慰一笑，又安慰道：“不过你放心，你的功劳我会如实禀明陛下。待此事过后，再寻个由头给你往上升一升。老夫的学生，一个从六品的员外郎未免太过屈才了。”
“多谢师父。”
“好，时辰不早了，我还要进宫面圣，今日就不留你吃饭了。”
"那学生就先告退了。”
——
贺景从秦府离开已经是未时末，顾云最近都是每日都是中午左右去食肆，到晚上食肆关门才会回家。想到这里贺景也没回家，直接让石头把他送到了云景食肆。
此时饭点已过，大堂内还剩下几桌在坐着吃饭，只是柜台只有账房先生，并不见顾云的身影。
贺景见林子坐在角落处，便走过去问道：“林子，阿云呢？”
林子闻言打了个哈欠，指了指后面道：“掌柜的在后院呢。”
“若是困了就去后院睡会，反正这会也不忙。”
因养济院离食肆并不算太远，林子和女堂倌每日都是回去睡，后院的屋子除了瘸子李便没人住了。
他们食肆也不做客房生意，这些房子整日空着也是浪费，顾云索性直接做成了员工休息室和员工餐厅。
店内不忙的时候，大家都可以轮流去后院休息会儿。
林子笑着说，“林娘子有事出去一趟，我正好没事就替她看会儿大堂，一会她回来我就去睡。”
贺景点了点头，这才进了后院。