慕容绮,后卫驯马师傅李巍的女儿,在慕容徒秘密死亡,家道因此中落后,被父母卖去了互市,做了走马贩子慕容宁的小妾,进而又被慕容坤救下,收为关门弟子。
算来慕容绮今年也不过虚虚二十,但已一扫三、四年前的稚嫩,转眼之间便出落成了一个明艳张扬的大美人。
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不过那张脸并没有什么变化,以至于张恕一眼就认了出来,这个女子正是当初在鬼胎峰石婆观中为自己端茶送水的小丫头。
“是你。”他摘掉围帽,声调平淡。
慕容绮眉梢一扬:“天衍先见了我,竟不吃惊?”
“为何要吃惊?”张恕已定下神,重归一脸平静的模样,他问道,“慕容巽在哪里?”
“慕容巽?”慕容绮不屑道,“此人想要给你通风报信,已被我拿下了。”
“通风报信,”张恕目光一暗,“这果真是个圈套,你为何诱我相见?”
“你猜。”慕容绮妩媚一笑。
张恕听到这话,眉梢轻抬,他动了动嘴角,说道:“你长大了。”
慕容绮原本美靥动人的面庞因这话而短暂一凝,但旋即,她便放声大笑了起来:“在乱世,一辈子做个无忧无虑的小丫头简直是痴人说梦,我不长大,又该如何苟活到现在?”
“是啊,痴人说梦。”张恕声音轻轻地重复道。
慕容绮一笑结束,不再寒暄,她一撩衣摆,坐在了张恕的正对面:“没想到,天衍先竟然真的敢来赴会,你难道不怕自己的身份被如罗浑识破吗?”
张恕神色如常:“不怕。”
“不怕?”慕容绮柳眉高高一挑,扬手从身后抽出了一柄剑鞘,“这是你特意送给斛律修的,对吗?”
张恕没说话,只一点头。
慕容绮轻哼一声,重新收回剑鞘,说道:“看来我没猜错,之前师父和师伯要找的法器,就是如罗浑手中的那把怒河刃。”
张恕不置可否。
慕容绮见此,讥笑一声:“还得多谢天衍先当年套了我的话,不然,我可没有机会窥伺天机。”
“天机……”张恕表情淡淡,似乎对此不屑一顾。
慕容绮打量起他来:“怎么?天衍先在外寻宝多年,难道已看破红尘,对这逐鹿天下的众枭雄都嗤之以鼻了吗?”
张恕看着慕容绮:“我只是觉得,你利用斛律修,伪造出‘宝物遗失’一事来试探我,可笑得很。毕竟,怒河刃在天王殿下身边,你就算是想要,也拿不到手里。”
慕容绮倒是饶有兴致,她托着脸颊,无比愉快道:“你又怎知我拿不到手里呢?万一今晚,我突发奇想,溜入那如罗浑的内宅,偷走怒河刃,再顺便把他脖子抹了,为我师父报仇……天衍先该当如何?”
张恕不为所动:“你办不到的。”
“我为何办不到?”慕容绮昂起了下巴。
张恕一字一顿道:“因为,你的主上不许你这样做。”
这话一出,方才还气焰嚣张的慕容绮瞬间一愣,随后,她缓缓坐直了身体。
自湟州城往南十三里处是片一望无际的芸薹田,眼下季春已过,早夏来临,谷地的芸薹花盛开成片,如金色浪滔一般聚涌在白雪皑皑的千峰山下,再经阳光一照、风一吹,当中好似藏了千万金甲神兵,正要向那亘古不变的高原发起冲锋。
张恕嗅着芸薹花特有的青涩甜香,心下是前所未有的宁静,他注视着慕容绮,轻声一叹:“元浑的剑便是那把得之就可得天下的宝物,所以在得到那把剑之前,你不会轻易杀了他。”
“你……”慕容绮神色一凛。
张恕继续道:“我猜,当初你之所以会救走慕容巽,不是因他也算个小师叔,而是因你主上需要一个能靠依附南朝世家进而深入闾国朝堂的眼睛。慕容巽作为慕容徒的养子,是他曾经最宠爱信任的幡子,一直在代慕容徒与闾国打交道,王含章信服他后卫旧贵的身份,因此哪怕是被烧毁了一张脸,也愿意将人收入座下。
“而你,仗着身为慕容巽的救命恩人,打着为慕容坤报仇的旗号,两方挑唆、两方欺瞒,一面在湟元扶植叛军,以‘寻宝’之名,引着追查叛军的我们相信,李隼、章霈等人背靠的乃是卷土重来的‘罗刹幡’,一面又蒙骗慕容巽,让他误以为自己率人赶来河西之地,只是为了给主家王国公办事。你通过这样的方式,为自己真正想谋划的事打掩护,其实……
“慕容绮,其实,你最终的目的,或者说,你主上最终的目的,应当是挑起如罗与闾国的一场大战,而后……夺走怒河刃,以‘天定之人’的性命祭天。”
这一番话令方才还信心满满的年轻女子渐渐沉下了脸,她攥紧了腰间的匕首,神情戒备道:“不愧是天衍先,竟猜出了我们的真实意图。不过,你就算是猜出来了,也没有任何用处,因为,这场大战已一触即发,谁也改变不了,更遑论区区一个你。”
张恕眼睫微垂,没有说话。
“天衍先,”慕容绮看到他这副表情,心下不由惴惴,但面上仍强撑出几分嚣张来,只听她冷笑着道,“你既算无遗策,那倒是给我讲讲,你口中那个我所忠于的主上,到底是谁。”
张恕并不直言回答,他避重就轻道:“是谁重要吗?我只需清楚,世上有这么一个人就已经足够了。”
慕容绮却猛地拔出匕首,往前一探,将刀刃架在了张恕的脖颈上:“你不要用这些虚虚实实的话来搪塞我,你若真的知道我主上是谁,就直截了当地说出来!”
“怎么?我若是说了,你就要杀我灭口吗?”张恕温和地笑着,他回答,“讲实话,我并不清楚你主上的具体身份,只是能猜出……这人应出自上离旧贵之中,并与勿吉、后卫两族交情匪浅……据我所知,闾国太子冲的侧妃乃勿吉渠帅那哈与秃玉公主之女。秃玉公主身为当今天王的姑姑、曾经的如罗王姬,因先王战败而和亲徒太山。她的女儿下嫁太子冲后,太子被刺,闾国与前兴之间的矛盾也紧跟着愈演愈烈。这一切的背后是否有那来自勿吉的侧妃推波助澜,还未可知。”
慕容绮报以嘴角一撇,对这些揣测不作回应。
张恕继续道:“我想,你家主上的意图,应当是挑起天下群雄纷争,自己好扮作螳螂捕蝉时的黄雀。眼下,退居交州的前兴与闾国已经交恶,要不了多久,两国之间就得爆发一场大战。若是在这个紧要关头,如罗南下,勿吉西出,那腹背受敌的姚闾恐怕要不了多久,就得改朝换代。如今他们的王国公已焦头烂额,甚至到了病急乱投医的地步,不然,又怎会受人蒙骗,将手下大把大把的人力送来河西之地,就为打探如罗人的秘事,并请我南下呢?”
“你说得不错,”慕容绮声音发冷,“可那又怎样,难道你猜透了这些,就能阻止我家主上替天行道了吗?”
张恕一笑:“你家主上真的是在替天行道吗?将千千万万个‘心篆玄锢’子虫种入无辜之人的身上,令他们对莫须有之事笃信不疑,难道能称得上是替天行道吗?那李隼本为西王海的猎游民,如今却因‘心篆玄锢’,认为这世上还有另一位‘真正的天王殿下’。可惜,这‘真正的天王殿下’不光舍弃了他,甚至还舍弃了和他一样无数个有冤没处诉的普通百姓。慕容绮,你觉得,这能算‘替天行道’吗?偌大一个九州江山,难道拥有一把剑、杀死一个人,就能成为天下共主了吗?”
“我有我自己的考量。”慕容绮咬牙道,“况且,‘心篆玄锢’而已,小小蛊虫,能赏给他们是我主上的恩赐。”
“恩赐……”张恕摇头道,“之前我总是疑惑,阿史那阙下那成千上万的子虫到底是谁豢养的,毕竟慕容徒只有修仙制丹这一个癖好,从未热衷于饲蛊炼毒。但当我想清楚这一切后,一下子便明白了,阿史那阙下的‘心篆玄锢’子虫想必就是慕容乾、慕容坤受人蛊惑,为你如今的主上偷偷豢养的吧?他们贪图一己私欲,出卖慕容徒,自以为慕容徒死后,便能坐享其成,却没料到被一把火烧尽了欲望和野心,最终……余下的只有你这一个小女子。”
“小女子如何?小女子也能一统天下!”慕容绮怒道。
张恕无奈:“我绝非有看轻你的意思,只是……凡事做之前,都得问一句值不值得。我知道,你本姓李,‘绮’字是你那读过书的阿娘所起,为的是盼望你能长成一个美丽的姑娘。而你,现在也的确出落得亭亭玉立,只可惜……和你的师父、师伯一样,走上了一条不归路。”
“不归路”三字如一纸判词,狠狠地砸在了慕容绮的心上。
她登时间勃然大怒,起身叫道:“你非被舍弃之人,又怎懂我们的心思?”
“我们?”张恕敏锐地捕捉到了慕容绮话中的不寻常之处,“还有谁?小绮儿,你愿意告诉我吗?”
“住嘴!”差一步就要被人识破真容的慕容绮声音陡然尖锐了起来,她猛地往前一送匕首,抵得张恕连连后撤。
“住嘴!”这年轻女子咬牙切齿、面目狰狞,“我师父的告诫一点不错,这天衍先已将蛊惑人心的本事修炼得炉火纯青。现下分明是你受制于我刀下,竟然还敢出言不逊?”
张恕轻咳了几声,神态依旧自若,仿佛并不介意抵在自己喉头的那把匕首,他自顾自地说:“小绮儿,被舍弃之人固然可怜,但天下苍同样无辜,你本性善良,当初能阻止你师父对我下狠手,如今也能阻止那个和你一样被父母舍弃以换取平安富贵的女子屠戮九州。”
“不可能!”慕容绮想也没想,出口就答,“箭在弦上,不得不发,她与主上绝不会听我一人之言。”
闻此,张恕双眼一抬,看向了慕容绮。
刹那中,慕容绮意识到,自己刚刚失言了。
“你……”她浑身血脉骤凉,难以置信地睁大了眼睛,“你在套我话?”
张恕幽幽一叹:“看来,你还是没把慕容坤的教诲放在心上。李姑娘,你能告诉我慕容巽在哪里吗?我想见他一面。”
听了这话,慕容绮色厉内荏道:“我要杀了你!”
“你杀了我就能解决问题了?”张恕不疾不徐地说,“与其杀了我,你不如改拜我门下,并告诉我,你的主上到底是谁,又是如何将天下摆布于手中的。李姑娘,你的主上是不是一个曾藏在上离王庭中的如罗旧贵?又或者,是否与三、四年前曾去过阿史那阙的……”
刺啦——
张恕的话还没讲完,忽地一声闷沉沉的皮肉撕裂声响起,他身形一僵,方觉一股暖流从胸口涌出。
“我要杀了你。”慕容绮哆嗦着双手,拔出了已深嵌入张恕前心的那把匕首。
“在那里,就在那里!”不知何时,芸薹花田里传来了护军的叫喊声,纥奚武率先看见了一辆停在土埂上的牛车,他指着那边,大声道,“丞相就在那里!”
很快,纥奚武及湟元护军赶到了近前。
扮作相府马夫的元浑也在其中,他心下预感隐隐不妙,果真,还没走上牛车,就先嗅到了几分浓烈的血锈味。
“丞相!”先一步看清车内情景的纥奚武倒抽了一口凉气,他满脸惊骇地叫道,“丞相,丞相!”
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元浑当即拨开他,一步跨上了已被慕容绮打得支离破碎的牛车。
下一刻,半身淌血的张恕出现在了他的眼前。元浑看到,那血的颜色并不鲜艳,而是一种泛着樱桃粉的……残红。
“胭脂水……”纥奚武目光一凝,怔怔地说道。
元浑双手抱起张恕,两眼赤红得吓人:“什么胭脂水?还不快去请郎中!”
纥奚武却后退了一步,站定不动了:“胭脂水既已出现,那便是主上之命,谁也不能更改。”
“主上?什么主上?”元浑怒道。
纥奚武神色肃穆,扬臂一挥,竟是要让手下将元浑与张恕悉数拿下之意。
“你要做什么?”元浑大声质问道。
纥奚武表情凝重:“‘天定之人’已经出现,主上之令不可违抗。来人,把他们通通扣下。”
“大胆!”还不等这些护军士兵上前,元浑已高喝出声,他怒视四周道,“我乃如罗天王,尔等胆敢上前一步,中护军便会将你们碎尸万段!”
纥奚武听了这话竟丝毫不显惊讶,他凛声答:“天王又如何?此地是湟州,没有中护军。”
元浑却跟着冷笑了一声:“湟州又如何?本王所在之处就是王庭所在之处,自然会有中护军。”
话音落下,风云骤变,平地之间一阵大风忽起,紧接着,数以百计的士兵从四周涌来,并不等纥奚武回过神,就已将他与他的手下围了个里外不透风。
“你……”湟元护军副将愣怔怔地抬起头,看向了元浑。
元浑环抱着张恕,面沉似水,那张原本扮做马夫的脸孔已在不知何时变回了本来的模样。
“搜!方圆二十里之内,每一个角落都不许放过,本王倒要看看,到底是何人伤了我的丞相。”元浑一句一顿道。
那些将护军士兵拿下的亲卫当即四散开来,还在随风翻滚的芸薹花瞬间被他们踩了个东倒西歪。
正是这时,张恕呛咳了一声,非常艰难地睁开了眼睛。
“丞相?”元浑一把抱起他,声音颤颤地叫道。
张恕看着元浑,嘴唇微动,似乎是想说些什么,但他力道微弱,周遭混乱,声音几乎难以从喉头发出。
元浑不得不矮下身,将耳侧贴上他的唇边,并道:“别怕,别怕……我来了,没事了……”
张恕的眼睫抖了抖,轻声吐出了四个字:“秃玉公主……”