出了衙门，南疆午后的日头正烈，街面上行人寥寥。
越九走在前头，步子不快不慢，赤鳞盘在他腕上，蛇信时不时吐出来。
裴铮跟在他身侧，余光一直盯着身后半步之外的花栖梧。
花栖梧倒是不在意，摇着折扇，悠哉悠哉地跟着。
走过了两条街，花栖梧忽然加快脚步，与他并肩而行，压低声音道：“圣子大人，有件事，栖梧觉得还是应该告诉你。”
越九脚步未停，“说。”
“您的母亲，前任圣女大人是南疆王室的长公主。而当今王上，是长公主一母同胞的嫡亲弟弟。”
也就是说，南疆王上是越九的嫡亲舅父。
“王上知道属下寻回圣子大人，一直想接大人回南疆。
但南疆与帝京的关系微妙，贸然开口反而会给大人招来祸端，所以王上一直在等，等一个合适的时机。”
“如今就是合适的时机了？”越九抬起头，目光平静。
花栖梧看着他，那双桃花眼里映着南疆的日光，“圣子大人自己回来了，这难道不是最好的时机么？”
“他要见我？”
“王上听闻圣子大人到了南疆，欢喜得一整夜没睡。”花栖梧弯起眼睛，“一大早就派人来问，说无论如何也要见见您。”
裴铮站在一旁，神情复杂地看着越九。
裴铮说不清自己心里是什么滋味，但有一点他很确定，他为阿九高兴。
“那就去吧。”
花栖梧眼睛一亮，当即转身引路，“圣子大人请随我来。”
南疆的皇宫不似帝京那般恢宏壮丽，却也别有一番气派。
宫殿依山而建，层层叠叠，檐角挂着银铃，风一吹便叮叮当当地响。
宫墙是用青灰色的石砖砌成的，上面刻满了繁复的图腾纹样。
与中原的龙凤不同，这里雕的是蛇，是蝶，还有古老符号。
花栖梧走在最前面，守门的侍卫见到他，纷纷垂首行礼，连问都没问一声，便恭恭敬敬地让开了路。
越九注意到，那些侍卫行礼时看的是花栖梧腰间一块令牌，白玉为底，上面刻着一个他看不太清的纹样。
“那是王上赐给栖梧的通行令。”花栖梧注意到他的目光，笑了笑，“整个王宫，除了王上的寝殿，栖梧哪里都去得。”
三人穿过一道又一道宫门，经过一重又一重殿宇，越九发现这座王宫比他想象的要大得多，而且格局十分奇特。
有些地方雕梁画栋，极尽奢华。
有些地方却朴素得像是寻常百姓的宅院。
甚至还有几处种满了奇花异草的花园，花香浓郁得有些刺鼻。
“王上喜欢花草，所以宫里到处都种着。”花栖梧解释道。
越九点了点头，没多问。
他们走到一处偏殿前的长廊时，忽然听见前方传来一阵脚步声。
紧接着，一个尖锐的声音响了起来。
“站住！什么人敢在宫中乱闯？”
越九抬眸望去，只见一个身着华服的男子正站在长廊尽头，身后跟着四五个宫人。
那男子生得极为艳丽，眉如远山，唇若涂朱，一双丹凤眼微微上挑，带着几分与生俱来的骄矜。
他穿着一件绛紫色的锦袍，领口绣着金线缠枝纹，腰间系着白玉带，从头到脚无一不精致，无一不华贵。
花栖梧脚步一顿，眉头几不可见地皱了一下，随即又舒展开来，笑盈盈地拱手道：“容妃娘娘安好。”
容妃，也就是那华服男子，上下打量了越九一眼，目光里带着毫不掩饰的轻蔑，“栖梧大人，你什么时候学会带外人进宫了？这人是谁？好大的胆子，见了本宫竟不行礼？”
越九站在原地，没动。
容妃的目光落到他身上，先是扫了一眼他那身墨色长袍，又看了一眼他腕上的赤鳞，最后落在他那张过分好看的脸上。
忽然，容妃的脸色变了。
“好一个狐媚子。”容妃冷笑一声，丹凤眼微微眯起，语气里带着刻薄，“王上近来又纳了新妃？本宫怎么不知道？看你这副模样，倒是比那柳贵妃还会勾人。”
越九：“……”
裴铮的手已经握紧了刀柄，正要上前，被越九不动声色地按住了。
花栖梧脸上的笑容也淡了几分，开口解释道：“容妃娘娘误会了，这位不是——”
“本宫没跟你说话。”容贵人打断他，一甩袖子，朝身后的宫人扬了扬下巴，“来人，把这个不知天高地厚的男子给本宫拿下。王上的后宫，不是什么阿猫阿狗都能进的。”
四个宫人应声上前，朝着越九围了过来。
裴铮再也忍不住了，刀锋出鞘半寸，寒光一闪，那四个宫人齐齐后退了两步。
容妃脸色一变，“大胆！在宫中持械行凶，这是要造反么？”
“容妃娘娘，请慎言。”花栖梧的声音冷了下来，挡在越九身前，“这位是王上的贵客，不是后宫的妃嫔。容贵人若是不信，大可以去问王上。”
容妃冷笑一声，“贵客？什么贵客值得花栖梧你亲自作陪？本宫看啊，分明就是你花栖梧从哪里弄来的狐媚子，想塞进后宫分一杯羹。花栖梧，你那点心思，本宫还看不透？”
花栖梧脸上的笑意彻底没了。
他往前迈了一步，语气依旧是温和的，但那双桃花眼里已经没了半分笑意，“容妃娘娘，栖梧最后说一次，这位是王上的贵客。
您若执意要闹，闹到王上面前，吃亏的恐怕不是栖梧。”
容妃被他的眼神看得心里一突，但当着这么多宫人的面，他岂能示弱？
“你威胁本宫？”容妃冷笑一声，一挥手，“给本宫拿下！花栖梧若是敢拦，一并拿下！”
宫人们面面相觑，谁也不敢动。
容妃气得脸色铁青，“你们聋了？本宫说话不管用了？”
就在这时，长廊另一头忽然传来一个慵懒的声音。
“哟，这是怎么了？大老远就听见在嚷嚷了。”
众人循声望去，只见一个身着月白色长袍的男子正缓步走来。
这男子与容贵人截然不同，他生得清隽温雅，眉眼间带着几分淡淡的疏离。
他手里捏着一串菩提珠，步伐从容，不紧不慢。
花栖梧看见他，眉头微微一动，“柳贵妃。”
柳贵妃，也就是那月白长袍的男子。
走到近前，目光在几人身上扫了一圈，最后落在越九身上，微微顿了一下。
他的眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了那副波澜不惊的模样。
“容妃，这是王上的客人。你在这里闹事，传到王上耳朵里，不好看。”
容妃冷笑一声，“你少在这里充好人。这狐媚子分明就是新来的妃子，你装什么不知道？
我看你们俩是串通好了的，一个唱红脸一个唱白脸，就想瞒天过海？”
柳贵妃捻了捻菩提珠，淡淡道：“是不是新妃，王上自有定夺。容妃在这里动私刑，若是伤错了人，王上怪罪下来，容妃担得起？”
容妃被噎了一下，脸色青一阵白一阵。
他咬着牙，死死地盯着越九，那目光像是要把越九的脸上剜出一个洞来。
越九自始至终都没有说话，只是安静地站在那里，墨色长袍衬得他面容如玉，赤鳞盘在腕上，蛇瞳冷冷地盯着容妃。
“好，好得很。”容妃咬着牙，一字一顿，“今日本宫倒要看看，你这狐媚子能得意到几时。”
他转身朝身后的宫人吼道：“去请王上！便说有人擅闯后宫，意图不轨，让王上亲自来看看！”
一个宫人连忙转身跑了。
长廊里陷入了一阵诡异的沉默。
容妃双手抱胸，一脸看好戏的表情。
柳贵妃捻着菩提珠，目光淡淡地扫过越九，又收了回去。
花栖梧站在越九身侧，唇角微扬。
越九依旧安静地站着，赤鳞在他腕上缓缓游动，蛇信时不时吐出来。
裴铮站在他身后半步，浑身散发着生人勿近的冷意。
没有人说话。
只有风穿过长廊，吹动檐角的银铃，叮叮当当，清脆悦耳。