微生墨神色未变，微微颔首，举止间自有一股从容气度：“在下微生墨。”
“微生？”段重霄念着这个姓氏，忽然笑了，笑意却不达眼底，“帝京微生氏，倒是名门望族。怎么，帝京的贵女不够你瞧的，追到南疆来招惹我们段家的孩子？”
微生墨浅笑道：“王爷说笑了，阿九虽是南疆圣子，却亦是我们帝京的镇南王，他自有自己的决断。”
“决断？”段重霄嗤笑一声，从马车上下来。
他身量极高，比微生墨还要高出半寸，站在那儿便如一柄出鞘的利刃。
他一步步走近，靴子踩在青石板上发出沉闷的声响。
赤麟从越九袖口探出头来，竖瞳盯着段重霄，喉咙里发出低低的嘶声。
它在南疆长大，认得他的气息。
但赤麟没有退开，反而将越九的袖口缠得更紧了些。
段重霄垂眸瞥了赤麟一眼，倒是露出几分真切的意外：“赤麟蝮？”
他伸手，修长的手指捏住赤麟的下颌，将它从越九袖中提了出来。
赤麟浑身一僵。
段重霄将它举到眼前端详，拇指摩挲过它下颌的鳞片，评价道：“品相不错，鳞片光泽也好，你养得用心。”
说着，手指微微用力，捏了捏赤麟的七寸位置。
赤麟吃痛，嘶了一声，却不敢挣扎。
“小舅父。”越九开口，“赤麟繁衍期刚过，性子躁，别逗它。”
段重霄闻言松了手，赤麟立刻缩回越九袖中，整条蛇都蔫了，尾巴尖都忘了甩。
他的视线终于完全落在越九脸上。
他看了几息，忽然笑了，这一次笑意倒是真切了几分：“长大了，不像小时候那肉团子的模样了。”
他抬手，毫不客气地捏了捏越九的脸颊，“阿姐若是瞧见，该高兴了。”
越九任他捏了一下，不躲不闪。
他对这位小舅父的印象其实很模糊。
模糊的记忆里，他幼时确实随母亲来过南疆两次，只记得有个很高的哥哥，喜欢把他扛在肩上跑。
后来母亲去世，他被带进王府当影卫。
算起来，这是十多年后第一次见。
段重霄捏完脸颊，手却没收回，顺势揽住了越九的肩膀，将人往自己身边带了带，目光越过越九的头顶，看向微生墨。
“今日是祈缘节。本王刚回来，还没来得及与我这外甥好好叙旧，这位公子本王可能把人带走？”
随后他又低头看越九，声音放柔了几分，“小外甥，跟小舅父回王宫叙叙旧？”
越九迟疑了一瞬。
微生墨用内力给他传音，让他放心去。
“好。”越九点头。
段重霄满意地笑了，揽着越九就要往马车上带。
“阿九。”微生墨的声音从身后传来，不急不缓。
越九回头。
微生墨站在几步之外，手里还拿着那束祈缘花，唇边带着淡淡的笑意：“祈缘花，别忘了。”
段重霄脚步一顿，目光落在那束花上，眸色沉了沉。
“花不错。”他轻飘飘地说了一句，伸手将那束花从微生墨手中抽走，随手递给身边跟着的侍从，“收着，回头插瓶里。”
侍从恭敬接过。
段重霄又看向微生墨，唇角微勾：“微生公子，南疆不比帝京，夜里路不好走，早些回住处歇着。”
说完，不由分说地将越九扶上马车，自己跟着一跃而上。
车帘落下，隔绝了外面的视线。
马车内宽敞得很，铺着柔软的锦褥，角落的香炉里燃着冷犀香。
段重霄靠在软枕上，长腿随意交叠，目光落在越九脸上，一瞬不瞬。
“兄长传信给我，说是小外甥找回来了，哪知道刚进城，就瞧见有野男人在哄你。”
“小舅父，他不是野男人。他是我的人。”
“是能在祈缘节上送你祁缘花情人？小外甥，你知道祈缘节送花是什么意思吧？”
“知道。”
“知道你还收？”段重霄语气不善。
越九没说话。
段重霄盯着他看了半晌，忽然又笑了，笑意里带着几分无奈：“罢了，你大了，有自己的主意，小舅父也不管你。”
他伸手揉了揉越九的头发，动作亲昵又自然，“但那个微生墨，我看着不像好人。”
“不像好人？”越九眉头微皱。
“面相不好。”段衍说得理直气壮，“太好看的男人靠不住。”
“小舅父也好看，那小舅父也靠不住？”越九歪了歪头。
段重霄一愣，随即大笑出声，笑声爽朗。
“你这张嘴，倒是跟阿姐一模一样。行，小舅父不说了，你心里有数就成。”
马车辘辘而行，穿过热闹的街市，驶向南疆王宫。
赤麟从越九袖中探出头，小心翼翼地看了段衍一眼，又飞快地缩了回去。
它不喜欢微生墨，但段重霄……它也不敢喜欢。
这条蛇陷入了深深的纠结。
王宫依山而建，层层叠叠的殿宇在暮色中亮起了灯火，远远望去，像一条盘踞在山间的巨龙。
马车直接驶进了宫门，在一处偏殿前停下。
段重霄率先跳下马车，回身伸手要扶越九，越九却已自己跃了下来，稳稳落地。
段重霄也不恼，笑着收回手，转身便往殿内走：“进来吧，已备了酒菜。”
偏殿不大，却布置得极为雅致。
南疆特有的紫檀木家具，案上摆着几碟精致小菜，还有一壶温好的酒。
段重霄在主位坐下，拍了拍身边的位置：“坐这儿。”
越九依言坐下，赤麟从他袖中探出头来，警惕地环顾四周。
确认没有危险后，才慢吞吞地爬出来，盘在越九手腕上，三角形的脑袋搁在他虎口处，眯着眼睛不动了。
“这蛇倒是黏你。”段重霄倒了杯酒推过来，“喝一杯？南疆的梅子酒，不烈。”
越九端起来抿了一口，酸甜适中，带着淡淡的酒香，确实好喝。
段重霄也给自己倒了一杯，仰头饮尽，放下酒杯时，笑意淡了几分：“说正事。兄长在信里说，你知晓杀害你父亲母亲的真凶了？”
“还在查。”
“放手去做，出了事，有大舅父和小舅父给你撑着。”
“嗯，不会出纰漏，若真是那人，我会亲自动手处理了。”
段重霄给他夹了一筷子菜：“罢了，暂且不聊这些。吃吧，瘦了不少，小时候还是个肉团子呢，如今下巴都尖了。”
越九低头吃东西，赤麟从他手腕上滑下来，凑到碟子边，吞了一小块肉，又慢悠悠地爬回去。
段重霄看着他吃东西，目光温柔又复杂。
这孩子跟阿姐长得太像了，尤其是侧脸的轮廓，简直一个模子刻出来的。
他垂下眼，又喝了杯酒。
阿姐当年执意要嫁去帝京，他拦不住。
后来阿姐死了，他没能见上最后一面。
再后来，这个孩子被当成影卫养在王府里，他也不知道。
如今人找到了，却已经是别人的了。
“小舅父？”越九见他发呆，喊了一声。
段重霄回过神，笑了笑：“没事，想起你母亲了。”
他收起情绪，又恢复了那副漫不经心的模样，“对了，两日后南疆有场祭典，你既然回来了，便以圣子的身份出席。南疆那些老家伙们想见你很久了。”
“好。”
酒过三巡，越九的脸颊染上了薄红。
梅子酒后劲不大，但他不太能喝，已经有些晕了。
越九晃晃悠悠地起身，他该走了，否则可要耍酒疯了。