梁长宁步履匆匆，一个小厮也没带，独自去了城北新开的一家破落私塾。
天色昏暗，打更人不知从何处冒出来，街上只有客栈还挂着灯。
梁长宁推开门，年过古稀的白发老者长久地立于案前，静静地翻阅着桌上的书卷。
他只点了一盏昏暗的灯，烛火摇曳，昏暗得几乎要熄了。
“老师，学生来迟了。”梁长宁反手关上门，缓缓行至案前，轻声道：“回京多日，迟迟未来拜访老师，实在是抽不开身。”
“不迟，天还没亮，哪儿算晚呢？”茂广林的手指缓缓摩挲书卷，半晌才把书递给他，“看看，这是我一个学生三个多月前所作的文章。”
梁长宁接过来，靠近了烛火翻阅，茂广林长出口气，扶着椅子坐下了，端起桌子上的茶浅饮一口，嘴角笑意愈发浓郁，“家贫思贤妻，国乱思贤臣。这孩子心思通透、洞察人心，最难得的是做事勇决果毅，闵乱思治。假以时日，也或可成王佐之才！”
梁长宁略微翻了翻书卷，而后挑眉笑道：“老师多年未曾给过如此高的评价了，看来此子入了老师的眼。”
茂广林往后一靠，松了口气，“他并不知我是朝廷之人，我诓他去闯一闯春闱，等过几年一路考上去了，再找个清流之人举荐他入直内阁。”
“如今朝堂风云诡变，六殿下得早做准备，赐婚之事，其实不该接旨的。”茂广林顿了顿，继续道：“我虽称病告假，但文沉一党仍暗中盯着我，做事多有不便。明君在位，贤臣满朝，老臣也只能苟且一隅，为六殿下寻些可用之人了。”
梁长宁静默半天，才淡淡道：“文沉之流沆瀣一气，只会做些见不得人的窥探之事。一个正妃之位罢了，给了她，也不见得她能从我这里探听到些什么。与其防着文沉对我暗中下手，不如防着文画扇，起码人在我眼皮子底下，能传什么消息给文沉，还不都是我说了算？”
茂广林颔首，又问：“若有子嗣呢？文画扇若有子嗣，你可就算和她绑在一条船上了。”
“老师啊——”梁长宁笑起来，眼神不屑，“夫有尤物，才足以移人。文画扇那点姿色……她这个美人计在我这里，不如二百两银子来得痛快！”
茂广林这才放下心来，缓缓对他伸出手。
梁长宁不解，与他击了个掌。
茂广林拍开他的手，没好气道：“把我学生的文章还来！”
梁长宁将书卷递给他，“你这学生叫什么名字？明年开春闱，若是他真能闯出来，倒不如来给我做幕僚。”
“区区幕僚，委屈他了。”茂广林眸色渐深，“他那个心气儿，得放到庙堂之上才能成才，再说等殿下坐上了那个位置，哪儿还需要幕僚？”
“老师说的是，”梁长宁颔首，“率土之滨莫非王臣，现在见他为时尚早，且再等一等吧。”
茂广林笑着摇摇头，“我只是诓他去闯，他愿不愿意去，还尚未可知呢，你倒是先挑起来了。”
梁长宁挑眉，诧异道：“还有老师都说不动的人？他若是想入朝为官，只有科举一条路可走，难不成他非寒门子弟，能承袭爵位？”
他说着又摇摇头，否定道：“但若是世家子弟，怎么会来你这破落私塾读书？更何况朝廷党派分明，一家不投二主，谁敢轻易当墙头草？”
“文沉的儿子，确实没几个人知道。”茂广林把书卷收起来，缓缓道：“不过名分不太正，若是走科举，卷子少不得要从内阁手里过一道，早晚还是要落到文沉手里的。若是受恩荫，这无名无分的，又进不了国子监。我这学生，无路可闯啊！”
梁长宁皱起眉头来，不太赞成道：“父子一脉，文沉养大的儿子，老师也敢用？”
茂广林摇摇头，“此话不然，英雄不问出处。更何况他近水楼台，指不定我这学生手里就握着什么了不得东西。他能在丞相府活到现在，一定是对文沉有些用处的。”
梁长宁若有所思：“希望如此。”
夜色渐深，梁长宁徒步走回自己府中，半途下起了雪，他头都淋白了。下头的小厮连忙替他拂去头上的细雪，打开伞来替他撑着。
张俭早就在门内等候多时，知道他从哪儿回来。见他进门立刻就接过了伞挥退小厮，小厮不情不愿地退下，走到拐角处却停下来悄悄靠墙偷听。
张俭拔高了声音：“哎哟我的王爷，您这是到哪儿去啦！怎么自己走回来的？外头的马夫呢？您可别着凉了，这么大的雪——”
“行了，”梁长宁不耐烦道：“嘴怎么这么碎，备水去，我要沐浴。”
“得嘞，我这就吩咐下去。”张俭听着小厮确确实实走远了，才压低了声音正色道：“王爷，宫里的探子传出消息来，说是三月前咱们押回来的使臣……死了一个。”
梁长宁眼睛一眯，语气骤然沉下来：“两国交战不斩来使，人好好地住在怀远亭，怎么就敢弄死一个？”
张俭望了一眼前头的安鸾殿，放缓了步子，“说是周将军家的小公子杀的，为了个女人。”他顿了顿，又道：“周小公子抵死不认，大理寺已经把人抓了，刑部和督察院三司会审，周将军想要进宫面圣，被文丞拦在皋门之外。”
梁长宁神色晦暗不明，“怕是盯上周锐手里的兵了，文沉吃相还真是难看。”他把张俭手里的伞推给他，语速极快道：“把他拦下来，这风口浪尖上，谁稳不住谁就输了！”
张俭没接伞，飞快地退进了黑夜之中。
文沉不仅想当丞相，还想当宰相。宰相宰相，能主宰大局的才称得上宰相。
文官势力再大，也不如握着兵权的武将。
梁长宁磨了磨牙，缓步踏进了安鸾殿。府医早就等着回他话了，梁长宁懒得听他说些闲话，“人多久能醒？”
“这……该也快了，估摸着最迟晚上就能醒了。”
梁长宁从外头带回来的药果然是好东西，两根参须下去，闵疏就吊住了命，脉象逐渐趋于平和。
梁长宁向屋内看了一眼，不急不缓地说:“醒了就叫人来报，利诱也好，屈打也好，总得吐出点什么来给我。”
他本意是想将闵疏放到自己眼皮子底下好细细审问，不过使臣被杀，情势由不得他再耽误时间，先前一个月的拷打已经很浪费时间了。
文沉一派扩张迅速，他得先从闵疏这个小细作身上下手。
一个时辰后，张俭带着周将军回了长宁王府，还未通报就慌张闯了进来。
他一身重甲单膝跪地，急促地说:“殿下!我儿是无辜的!那使臣非他所杀，其中必有隐情。殿下为何不让我进宫面圣？!”
梁长宁冷笑一声:“进宫面圣？我那皇兄如今都是泥菩萨过江，你求他不如转道丞相府，他们这一招摆明了就是逼着你去殿前认罪，好夺你虎符。”
周锐愤恨道:“虎符真是烫手山芋，怀璧其罪，我真是，我真是——”
梁长宁正想说话，下头的小厮就来报，说闵疏醒了。他微微皱眉，还忘了内室睡着个要死不活的探子。
周锐不明所以，还以为闵疏是梁长宁圈养的什么小宠。
周锐脸上不好看，低声道:“殿下，此事——”
“此事是个计。”一只消瘦白皙的手撩起帘子，缓步跨了进来。
他声音虚弱，面无血色，边说边掩嘴咳嗽。
周锐止住话头，眯起眼睛来打量他。
少年一双眼睛越过他，看向主座之人。他生得好看，叫人心里难免有些轻视之意，可他神情并无半点娇柔，看久了也能觉出两分清傲来。
周锐平生最看不起这等以色侍人之物，更何况他早就听说有些兔儿爷恶心至极，为了富贵什么都做得出来。他呵斥道:“你算什么东西也敢插嘴我和殿下谈话？”
闵疏并不理会，而是绕过他，跪匍在梁长宁脚下，实打实地磕了三个头，“兵权不能交，只有兵权在手，他们才会投鼠忌器，不敢伤了小将军。”
梁长宁抬手想要挥退他，没料到闵疏又道:“文人当杀，但武将不可杀，王爷保小将军，不如祸水东引，找个文臣挡刀!他们要争，那就看谁死得快。”
闵疏抬头盯着梁长宁，一字一句道:“——我对王爷忠心耿耿，王爷千秋大业未成，奴才绝非挡路之人!”
不怪周锐把他看做了小宠，闵疏一张脸精致得过分，此刻看梁长宁的眼睛坦诚直率，说的都是真话。
“老子就这一个独子，你拿去比谁死得快？”周锐怒极反笑，一脚踹在他的肩上。
闵疏本就受了伤，绷带之下的伤口裂开，鲜血很快就浸了出来。
梁长宁并不阻拦周锐动手，他略略思索，饶有兴趣道:“说说看。”
闵疏知道他这是听懂自己的意思了，也知道这大概是唯一一个证明自己价值的机会。
他梁长宁不甘为人之下，要谋权篡位。不管是什么刀，只要能替他杀人，都算是把有用的刀。
闵疏要想活下去，只能当这把刀。
“不如放出风声，就说将军为救儿子，与王爷暗中达成协议，欲将手下兵马尽数交付给王爷，自此卸甲归田，永不入朝。”
“这样一来，文沉一党为了兵权不落入王爷之手，最好最快的法子就是安抚将军，把小将军送回来。若能再找个替罪羊反将一军也或可知。”
周锐一双眼睛锐利，存了半分疑惑地看他。
梁长宁提起兴趣，又问:“祸水东引又是怎么个引法？”
闵疏膝盖发红，仍旧跪在地上，说:“此案既然交由大理寺，自然大理寺要拿出个凶手来给皇上看，”他顿了顿，“使臣怎么死的，在哪里死的，死因是什么，谁说了算？”
张俭低声道:“王爷，大理寺插不上手，但刑部咱们却能做得了主。”
闵疏颔首，“屈打成招也好，威逼利诱也好，随便抓个碍事的文臣，只要拿得出罪状，这局就有七分赢面。”
梁长宁挥了挥手，张俭立刻退下去办事了。
梁长宁这才把目光看向闵疏，道:“做事挺阴毒。”
闵疏微微一笑:“不过是主子怎么做，咱们做奴才的就怎么学罢了。”
他这话像是在暗讽梁长宁对他的拷打审问，梁长宁不置可否，道:“我做事只要结果，不求形式。”
“奴才也是一样。”闵疏立马接上，“王爷野心不小，是个有所图谋的人。奴才从前是做什么的不要紧，要紧的是以后做什么。”
梁长宁懒洋洋地笑起来：“丞相府倒是教得好，你这番话，是王妃让你来说的？”
闵疏低声笑起来：“……王妃？王爷既然查不到我的出处，也知道我的嘴巴有多硬，今日我告诉王爷一句明白话，王妃还不配当我的主子。”他顿了顿，又道：“王爷要的不只是天下，还要一个得民心的天下，若能助王爷一臂之力，是闵疏的福分。”
他自称闵疏而不是奴才，是在表真心，然而这真心有几分真几分假，只是嘴上说说可不算。
梁长宁面无表情地审视着他，半晌才道：“本王最讨厌背主的奴才，你既然是王妃的陪嫁，想必和王妃也有不浅的情谊。”
闵疏垂着长长的眼睫，似乎早就知道他会问这个问题，“王爷是有血气的人，奴才也是。凡有血气，必有争心。情谊再深厚，也不如利益来得诱人。”
他毫不掩饰自己的野心，一双狭长魅人的眸子里是锐利的光，“良禽择木而栖，养狗也得喂骨头，跟着王爷，奴才才能拿到自己想要的东西。”
“哦？”梁长宁居高临下地盯着他，摩挲着自己的指关节。那里本来应该有一枚玉扳指，但如今指关节处空空如也。
他语气淡淡道：“你要什么？”
闵疏跪得温顺，他的背脊低下去，轻薄的里衣下纤细漂亮的腰身若隐若现，他双手高高举过头顶，白皙滑嫩的掌心里躺着一枚玉扳指。
那是梁长宁先前塞在他舌头底下，不准他吐出来的龙蛇云纹戒。
“——自由。”闵疏的声音清冷平静，仿佛是在市场上跟菜贩讨价，“若有朝一日您大权在握，希望您能够赐予奴才无上的自由。”
玉扳指在他手心里稳稳当当地放着
“抬起头来。”梁长宁眉骨高耸，投下浓重的影子，他的眼神深邃，看人的时候往往带着一股上位者的威压。
然而闵疏抬起头来，毫不畏惧地跟他对视。他的目光坦然大方，还有一点隐藏在深处的凌冽。