张俭的手段狠戾，刑具才上了两样，女人就吐露了个干净。
私牢里潮得很，妇人晕死过去又冷醒，夜里来来回回好几次发热，张道怕她撑不到梁长宁来，只好扔了床烂棉絮给她。
她哆哆嗦嗦地捡起来裹在身上，湿气逼进身体里，骨头缝隙针扎似地疼。好在她这样的草根平民是吃惯了苦头的，竟也在这样饥寒中逐渐睡去了。
私牢里没关几个人，安静得很，她醒过来的时候已经分不清昼夜了，她攀着牢门往外探，声音嘶哑:“大人……”
张道没理她，又偏头往通道尽头望了望。
意料之中地，他听到了佩剑撞击盔甲的叮当声，接着张俭和辛庄一前一后走进来，大门开了又关，妇人趁着这间隙恍惚看见了外头漏进来的一丝亮光。
她眯着眼睛想，原来已经是早上了。
“王爷要提人。”张俭挥了挥手，示意狱卒开门，对着张道说:“你都问出来了？”
张道说，“都吐干净了，只是没写口供，怕她又不认。”
“王爷不要口供。”张俭让辛庄把人拎起来，看着她被五花大绑嘴里塞了布团后，才说:“白纸黑字的东西毕竟藏不住，你最好也把嘴巴闭牢实，王爷的性子你知道，叫你来审这个妇人不是杀鸡用牛刀，而是主子信你藏得住事，你明白吗？”
张道没想到还有这一层，连连点头:“昨夜我把人押到黑牢里单独去审的，除了我，别人都不知道她说了什么，王爷放心就是。”
张俭审视他一圈，说:“最好是。”
说罢他转身带着辛庄走了。
他们走的是偏路，没让人见着，隐蔽地把人带进了寒月阁，梁长宁坐在里面正翻棋谱看，见人来了，抬头打量着她。
辛庄把人解开，自去门口守着了。
妇人这才回过神来，张了张口，瑟缩道:“……这，这里不是官府!”
梁长宁没说话，妇人脑子清明起来，居然认出了他，“你，你是……是长宁王!”
那日长宁王凯旋时，三万雄兵就镇守城门外，妇人出去收香料，远远偷看过一眼，此刻竟然对上了脸。
她想起茶馆里说书先生的那些关于他血淋淋故事来，已经是怕极了。
梁长宁不置可否，看着跪匍在地的妇人说:“既然牢里都招了，那想必不用本王开口问。”
妇人这才想起昨夜发生的事来，她知道如果自己想从这里走出去，必然不能有所隐瞒。长宁王亲自提人，必然是要问出点什么有用的东西来的。
反正她也是收钱办事，怎么也怪不到她头上去。她跪爬在地上不住磕头，越说越急促:“是……我的那个院子，是做了些手脚的!”
梁长宁眯了眯眼，冷道:“从头讲起，说错一个字，拿舌头来抵。”
“要从……从三四年前说起了。”妇人声音越来越低，“约摸在四年前……我……民妇邻居家里住的那个得了痨病的瘸子死了，他媳妇想跟回龙湾里一家卖糖水的厨子跑，就把张瘸子的屋子挂出来卖。”
梁长宁没料到这妇人是从这么无关紧要的事情说起，他不想听这些乱七八糟的事，却又怕漏了什么消息，只好耐着性子忍住了，带着两分烦躁地摩挲了两下扳指。
妇人咽了下口水，继续说:“她要价高，挂了许久都没人要，咱们西街的街坊都知道，都把她当笑话看，就因为这事，她还和人打了起来。后来……后来没过多久，那房子竟然也有人要了!”
梁长宁微微皱眉，问:“是个中年男人买下来了？”
四年前梁长宁还在塞外征战，那时闵疏也不过才十二三岁，他只是个小探子，哪里来的钱买得起京城的院子？唯一的可能性，就是文沉买来安置他的。
文沉不会亲自去看房子，只会叫手底下的人去做。可文沉凭什么要单独买个院子安置闵疏？梁长宁想不通，收敛了手指，扣在了太师椅的扶手上。
他看起来就像是那种杀人不眨眼的纨绔，妇人怕他一个不开心就叫门口那两个凶煞进来砍自己，立刻拨浪鼓似地摇头回答他。
“不，不是。”妇人尽力回忆起来，说:“是个……是个这么高的老人，约莫七八十岁，看着很和善，出手也阔绰。”
她双手比了比，说:“按官府的公文，寡妇若是要卖亡夫的房子，得走好几道过程，没小半年是拿不到房契的，可这老人不知怎么的，竟两天就拿到房契了！后来嘛……后来他把这院子改成了个私塾，可是咱们这片都是穷人，哪里有钱供小子读书哦！”
梁长宁听明白了，这房子是茂广林买的。
这事儿他知道，茂广林隐退之后就给他回了信，说是不打算远走，准备在京城置办个小宅子，先隐秘地安顿下来。
可是茂广林怎么会跟胭脂铺有联系？
“奇怪的是，虽然没人去他那个学堂，他生活上却也还算过得去，听西街的买馄饨的阿婆说，他好像有些家底，不过也不奇怪嘛，京城脚下一砖头能砸死三个大人物……”
“说重点。”梁长宁微微皱眉。
“是，是！”妇人说到这里，又磕着头连连道:“说窜了，说窜了！”
她偷偷看了眼长宁王，见他没有杀人的意思，才继续道:“后来那个老头儿来我这儿买香料，过了两天又叫了个人来问我，愿不愿意把我的院子卖块地方给他。他只说想修条道出来，我本不愿意，怕官府查到了抓我，可他给了四十两银子！”
她比了个四，声音大起来，“四十两银子能买两个我这院子，我怎么还不乐意？这老头真是人傻钱多，好骗着哩！”
“后来才知道他有个学生，听说家里不让他读书，只能偷偷来，那老头儿怕他家里人发现，才让他从我这院子翻过去。这世道真是怪得很，还有人不让孩子白读书的！哪像咱们这些贫苦人家……”
梁长宁扣了两下扶手，妇人立刻噤声了。
“那学生长什么样子。”梁长宁眼色暗沉，冷不丁道：“约莫多大年纪，叫什么名字？”
妇人费力想了半天，模模糊糊说：“长得实在是好，跟咱们这些下力干活的小子不一样，他白得很，一双眼睛漂亮得很……叫什么就不知道，我问过他，他也不说，看起来年轻得很，最多也不过十七八岁的样子，对了！倒是有一次听到那老头叫他安芝什么的，哪有男孩子取名叫安芝的，跟小娘们一样。”
“安芝……”梁长宁咀嚼着这两个字，口舌间竟有一点刺痛感。
女人断断续续地又说了些别的。他沉吟片刻，理清了思绪，扬声叫辛庄进来。
辛庄进来等他吩咐，梁长宁还在思索着刚才妇人交代的话，心不在焉地对着辛庄扬了扬下巴。
“主子要灭口？”辛庄比了个手势，了然地说：“那我提到郊外去杀，做个火中烧死的样子。”
妇人听了这话立刻哭叫起来，梁长宁皱了皱眉，说，“把人先押回去。”
辛庄一愣，说：“押回私牢？”
“先关着，告诉张道不许把人搞死了，我还有用。”梁长宁说：“好生善后，别叫闵疏发觉此事，消息给我捂严实，连老师那儿也不许透出风去。”
辛庄应声，把妇人又绑好，提在手里准备退下。妇人蹬腿挣扎半天，呜呜叫唤，被辛庄举起手刀砍昏过去，扛在肩上带走了。
辛庄把人关下去了就折返回来，立在梁长宁后头。
梁长宁摩挲着扳指，突然道：“张俭呢？”
“他去大理寺取奏报了。”辛庄说：“走了有一会儿，估摸着快回来了。”
昨日大理寺借调了人手给巡检司，按规矩今日是要写奏报呈上的，正巧宋修文刚上任大理寺少卿，他就将这份奏报誊抄了一份，是特地留给梁长宁看的。
“他回来了就叫来见我。”梁长宁垂下眼皮，说：“行了，你出去吧。”
日上三竿，闵疏悠悠转醒。
“你家主子呢？”闵疏拥着被子坐起来，睡眼惺忪地看了眼窗外的天色，诧异道，“怎么已经正午了？我睡了这么久？”
暮秋把午膳端进来，摆在小饭桌上，说：“王爷出门去了，昨日不是城西走水了吗？圣上一早下的旨，要王爷接手巡检司，清点伤亡善后呢。”
闵疏心里一惊，不着痕迹地问：“怎么还有伤亡？火势很大吗？”
暮秋过来给他穿外袍，对他身上遍布的那些暧昧痕迹视而不见，说：“只是伤了两个妇女罢了，都是皮肉伤，所幸火势不大。巡检司早上派人来了，说是昨日有人放烟火，结果火星子落到了干草堆上，火一开始烧得旺，不过也就那一阵的事。只是听说那烟火是违禁品，盘查关口出了问题，王爷应该是去查这件事。”
闵疏轻轻松口气，说：“都怪我睡了这么久，要是能早些醒，说不定还能帮上忙，大家昨夜累坏了吧？”
暮秋指挥着小丫鬟准备洗漱用具，又把梁长宁吩咐的枸杞乌鸡汤搁在餐桌正中，说：“孔大人说那药没什么大的坏处，厨房今天做了乌鸡汤，正好补补。”
闵疏突然听她提起这药，耳根子悄悄绯红一片。他尴尬了片刻，只能低头吃饭。