梁长宁的这场秘会没有让闵疏察觉，他回来的时候黑来砚已经走了，梁长宁坐在阴冷的内室，炉火已经快熄了。
“怎么不加炭?”闵疏卸了大氅，拍开肩上的雪。
“炭火价贵，”梁长宁意味深长，“难买得很，你知道府上用的炭有多大量吗?一冬的炭火几乎比得上城西所有百姓的需求。”
闵疏眼皮微跳，面色不变:“王爷私库满满当当，难道是怜惜钱财?我看不像。”
梁长宁笑了笑，问他:“出门了?”
“看宅子去了。”闵疏不瞒他，说:“半月后周小将军回京，陈大人估摸着也在，还有潘振玉……我听张俭说，王爷从塞北调了几个人回来?陈大人断了腿，怕是生活不便，必然要找人伺候，再加上随行大夫，丫鬟小厮……”
闵疏掰着手指数给他听，“这么大一批人，王爷要安置在哪儿?”
“总不能在王府里吧?陈大人病退辞官，工部说不准还在暗中盯着，他来京城不能太引人瞩目，最好没人知道这个消息，否则结党营私的帽子就要扣在王爷你头上。”
梁长宁抬手摸他的头发，只觉得雪把他的发丝都浸透了，他叫丫鬟拿了帕子来，把闵疏拉到身前替他擦拭，“小管家，你看上哪处的宅子了?”
闵疏坐在他身前，把湿透了发丝撩拨到后面，仰着一张素白清冷的脸说:“裴家三房有个宅子，正挂着售卖呢，他们将要离京远赴封地，无诏再不得回，京中的旧宅几乎都出手了，裴三这处宅子离王府近，连密道都不用打，开个侧门就能通。”
梁长宁把他的头发擦得半干，绕在指缝间把玩，垂下眼说:“那就叫张俭去办。”
闵疏摇摇头，“陈大人不会要王爷的宅子，我猜他有些积蓄，王爷得给他弄个新的籍册，咱们要做的只是把这个宅子按在裴三手里，叫陈大人自己去买。”
梁长宁嗯了一声，俯下身去亲他。他这个吻来得莫名，闵疏抬头受了，唇齿间含糊道:“……光天化日呢。”
梁长宁笑一声:“没见你躲。”
闵疏抬手擦了擦嘴角，梁长宁忽然问:“一直没问你……你把陈聪和潘振玉安排得这样好，有没有替自己打算过?”
闵疏手指一顿，面色不变道:“王爷此话何意?闵疏身无长物，不过水中浮萍，漂到哪里就在哪里生根罢了。王爷来日登上高位，自然要给我报酬，这还不够我打算吗?”
“家里人也这么想?”梁长宁俯下身，盯着闵疏狭长的眼睛问:“我好像从没听你提起过家里人，怎么，怕我长宁王府养不起?”
闵疏手指扣进掌心，眼睛里清澈无痕，看不出一点异样:“王爷说笑了，我不过一个小小探子，能得王爷垂怜青睐已经是福气，哪里还敢奢求家里人呢?我从小就跟着文沉做事，非要说家里人，掰断了手指头也数不出来。”
梁长宁十指交叠，“你被文沉教得好，有时倒觉得你像是他家里的小辈，礼数周全，进退有宜。”
他这话不像在夸闵疏，闵疏眼皮子一跳，挑起眼帘来看他:“不过是跟着王爷待久了，近朱者赤罢了。”
他抬眼与闵疏对视，他们隔着几尺，闵疏要微微仰头才能看见他眼珠子里自己的脸。
双方都知道彼此的话不过是虚与委蛇，但谁都不知道对方的敷衍是试探还是掩饰。
闵疏先垂下了眼帘，避开了视线。
他今日想跟梁长宁谈的另有其事，“陈聪能供给多少粮食，能抵塞北多少粮草，王爷心里有价码吗?”
他们谈私情，又论公事，闵疏游刃有余地错开话题，梁长宁沉吟片刻，感慨道:“陈聪是暨南的青天大老爷，他从前刚正不阿，肃清了许多冤假错案，这是他受百姓爱戴的原因之一。他愿意为了护着百姓，用粮食来做交换，是我不曾想过的事。”
其实这不仅对梁长宁来说是一笔划算的买卖，对暨南百姓也绝对不亏。
只要对朝廷隐瞒低报收成，就能匀出粮食来换得梁长宁的从中周旋，从而得到一个相对安稳的未来。这个未来或许短暂，却能够吊住暨南的命。
暨南雪祸是天灾，按律例可免两年粮食税，匀出来运往塞北粮食还没有往日加征的税收多。
梁长宁不会不答应这笔生意，“他辞了暨南布政使的官职，空出来的位置必然要有所填补，暨南有大用，绝不能落入他人之手。陈聪既然提出给粮，他怎么能确定自己能从暨南暗度陈仓，调出这笔粮食？他的信心从哪里来……他要推举自己的人上位?”
“不外乎是寒门之流。”闵疏说：“潘振玉的策论我曾读过，我听闻他为了推行世家土地税，曾广邀八方英才，可惜他不懂迂回，竟然在朝堂上公然要求世家还地于民，触碰到世家利益核心。而陈大人不同，他虽然选了和潘振玉一样的目的，却走了一条截然不同的路。”
陈聪从没想过要世家还地，他只要求世家缴纳田地税，与民同法。
世家逼迫百姓卖地，又低价购买，把三十石一亩地压到十二石一亩。虽然手段不光彩，却也是过了户籍登记在册，买卖双方签字画押过的。要从世家手里要地，胜算甚微。
“大梁军备粮草有七成都是都暨南出去的，但今年雪灾，从德苍几州借调的粮食要还，修桥铺路的钱也要还，如果我们要得太多，怕伤民……王爷要好好同陈大人商议。”闵疏说：“留得青山在，不怕没柴烧。”
梁长宁看不出什么表情，他坐在闵疏对面，慢悠悠摆下一盘棋子：“我会让潘振玉跟他谈，最低四成，开了春，乌铎的骑兵就要进犯。塞北连着匈邑连绵三百里草场，数不清的牛羊全是他们的粮食。如果少了暨南这十七万反民，又没有足够的粮草后备，塞北难守。”
除了粮草之外，他还想要精铁。
只是这话说出来颇有些得寸进尺，梁长宁揭开棋篓子，手在里头搅了搅。棋子发出哗啦啦地声音，让人烦躁。
闵疏知道他在烦什么，他静静地看着梁长宁落子，他摆出一盘曾经未下完的残局：“除非把匈邑的草场攻下来，但是杀鸡用牛刀，不划算。”
他摩挲着棋子，抬眸看见闵疏捏住了白子。他们对弈时总是闵疏执白，他衬得上白色，汉白玉在他指尖就像是凌冽的雪水，温润得好像要顺着指缝流淌下来。
“匈邑地势不好，草场土壤太薄，修房子地基不稳，而除了草场，就是连绵的矿山，所以匈邑虽然富饶，却难以繁荣，兵力也并不旺盛。匈邑这块骨头没人啃，是因为没多少肉。”闵疏说到这里，停顿片刻，说：“即便是鸡肋，也有他的用处。王爷不如跟匈邑做交易，买他们的精铁，再找工匠做成刀箭。我记得塞北十三城里有靠着打铁发家的……想必王爷比我了解。”
“倒卖物资，通敌叛国，这是死罪。”梁长宁没看他，说：“更何况匈邑不差钱。”
门口传来隐约交谈声，接着暮秋行礼文案，梁长宁把她叫了进来。
“王爷，闵大人。”暮秋躬身递上手里的请柬，说：“危家送来的请柬，说是危大人摆了烧尾宴，宫里邸报已经发了……”
闵疏和梁长宁对视一眼，问：“是御笔手诏还是吏部告身？”
危浪平的政绩没有漏子可钻，他的每一次功勋都是带着血汗的，他在宫宴后才回京述职，是瞄准了裴家的空子来的。
他捏着这些政绩，只能高升，否则皇帝就是有愧于臣。
危浪平能升到哪个位置上，全看他站在哪一边。但危家向来不涉党政，别的不论，如果此番任命是梁长风御笔受诏，那文沉的势力有没有做过干预？如果是吏部的意思，那危浪平对待梁长风难免要顾虑再三。
谁喂的肉，谁就是狗主人。
暮秋说：“都不是，听说是危大人毛遂自荐，正好吏部有空缺……应该是吏部侍郎了。”
闵疏微微皱眉。
暮秋看他们二人不语，放下请柬出去了。
危浪平想要的位置太巧，宫宴上的突变处死了许多小官，从宫里到宫外都换了一波人。危浪平瞄准吏部，是想在官员任职上动手脚。这个位置非常重要，如今梁长风和文沉以利相聚，却又互相防备，而梁长宁与之对立，三方势力持平之余多了吏部这个缺口，正好来了一个不涉党政的危浪平。
吏部的位置迟早是他的，因为只有他在吏部，才能继续维持平衡。这是个顺水人情，危浪平却没接这个人情，因为他不想沾染三方一丝一毫。他想取代裴家的地位，却不想如同从前的裴家一样依附于文沉或皇帝，他见到了裴家的灭亡，知道靠谁都不如靠功绩。
可他为什么会给长宁王府发请柬？
闵疏想不通。
要么他就三方一起请，要么他就三个都不请。若文沉、梁长宁、梁长风三人一起出现在烧尾宴上，那危浪平的风头将是京中最盛。可他如今的局面，最怕的就是太高调。
闵疏半晌想不明白，只能把思绪转回去。他盯着残局，手里的白子迟迟不落：“匈邑不缺钱，但缺盐。”
他还是眼馋危浪平手里的私盐，闵疏抬眼看着梁长宁，他目光勾人，眼底的有野心昭然若揭，语气势在必得：“王爷，敢不敢赌一笔大的？”
梁长宁被他蛊惑住了，他觉得闵疏此刻不像是谋士，像是儿时怂恿他翻窗逃课的幼弟。可他转瞬又想起宫变那夜幼弟的死，他从没见过那个画面，却不止一次梦到过。
他梦见房梁轰然倒塌，宫人蜂拥而散，文沉持剑站在火光之外，而他的母妃、他的兄长、他的幼弟、他的皇姐，全都被烧焦，黑黢黢地看不出原本熟悉的脸庞。
“危浪平的盐不好劫。”梁长宁松开手指，说：“未到撕破脸的时候，要打，也不能在明面上打。”
“何必王爷动手，”闵疏端坐在书案前，烛火明灭，外头的月光泛白。他面色不改，平静地落子：“穿他人做的嫁衣，才是最划算的买卖。”
闵疏的手指点在棋盘上，说：“危浪平如今是维持平衡的关键，朝堂局势瞬息万变，倒了一个裴家，来了一个危家，然而危家立于楚河之中，不沾一兵一卒。要找到突破口，只能诱起鹬蚌之争。皇上在宫变之夜的意图太明显了。他培养应三川，是因为应三川本就有裴家血脉，他从裴家汲取养分是名正言顺，扶持应三川是最快的法子，却不是最有力的法子。”
梁长宁似乎有所触动，但他没动。
闵疏一颗一颗吃掉黑子，他把那些墨玉棋子放在手心里，摊开给梁长宁看。
“甚至不需要挑拨危浪平和应三川，因为他们本就该搭擂台。”
但危家来势汹汹，无错处可挑，危浪平走到如今，是想过万全之策的。应三川区区庶子，即便投靠了新皇得到圣宠，也根本没有势力和危浪平对弈。他们非势均力敌的对手，危浪平眼里不会有应三川。
梁长宁看着闵疏那张漂亮清冷的脸，眼神一动，“你是要我扶持应三川，给危浪平培养一个劲敌，再挑唆梁长风派应三川劫持危家商道，私盐易主，黑吃黑轻而易举……阴招！”
“成大事者不拘小节，”闵疏微微一笑，眼神冷静自持，自嘲似地说：“我是个细作，自然会这些下作手段……王爷不要把我看得太仁义。”
他说这话的时候身体微微前倾，把手里的黑子尽数还到了梁长宁的掌心里。梁长宁反手扣住他，与他十指交缠，他们的手一个温热，一个却如同雪水冻人。
闵疏放松力道任由他牵着，那些黑子嘈嘈切切地掉落到地上，散落得到处都是，像一地难以收拾的乱局。
闵疏眼睫微微抖动：“王爷，闵疏应该是你的刀，是你的棋子，是心甘情愿和你交易的臣服者。我对王爷忠心耿耿……至少到现在还是这样。”
他难得说这些话，梁长宁盯着他，觉得这才是闵疏。他觉得闵疏实在太漂亮，少年高挺的鼻梁，消瘦的脸，柔顺的发，都太勾人。甚至漂亮的还有他的计谋和才略，他敏感的洞察，和他能够遏制情感的自持力。
有求皆苦，无欲则刚，梁长宁不能做襄王，闵疏不愿当神女，闵疏有闵疏的独木桥，梁长宁有梁长宁的阳关道，终究要分道扬镳。
梁长宁鬼使神差地没有松开手，他握了许久，直到闵疏的手指也沾染上他的温度。