“怎么能这样！怎么能少给呢！”
小胡子郎中霎时间着了急，转过头耐着性子对裴闵说：“裴公子，某这里突然有些着急的公务，你在此地静坐片刻，某去去就来。刘偾，你来带裴公子熟悉公务。”
被点名的吏员起身，目光扫过裴闵拱手道“是”。
郎中看着裴闵焦急舔唇，想着还有什么要交代的怕怠慢了人，裴闵不用他再多言。
“大人客气了，公务要紧，快些去吧。”
“哎哎——”
员外郎对于他的涵养十分受用，心说南塘裴氏的子弟果真是好相与的，躬身作揖后匆匆离开。
值房门正对着是一条宽敞过道，尽头是员外郎的桌案，左右大概各有十几张桌子，是吏员的位次。
员外郎刚走，被叫做刘偾的吏员仰着下巴遥望裴闵，冷笑说：“我还以为南塘裴氏的状元郎会进翰林院呢，没想到竟然跟我们一样来了兵器司做个小小司务。”
“你懂什么。”他旁边人提着笔仰头道：“人家有宁安王做后台，日后升的定然比我们快。”
“宁安王。”刘偾冷嗤一声，“也是，靠着腌臜手段缠上权贵，咱们可学不来。”
值房中一片静匿，说话这两人正是跟裴闵同榜的绿衣郎，当初在礼部南墙因为说道裴闵险些丧命于萧律铭的马蹄下，没想到时隔一年，竟然又遇见了这“幽兰君子”。
裴闵循声望了眼，对于乱吠的两人毫无印象，又淡淡收回目光低头准备收拾自己的桌案。
岂料他这平淡的反应落在刘偾眼中变成了无视得挑衅，胸膛火噌窜上来，
裴闵正弯着腰，刘偾将满怀书册举到他后背之上撒手，册页噼里啪啦砸过肩膀落下，系数掉在地上。
裴闵直起腰看他，刘偾面带讥笑，趾高气扬说：“你小心点，军器司的一书一卷事关边防，岂容你马虎。既然郎中让你熟悉事务，这里正好有新造的兵器入库清单没抄，等你抄完想必就熟悉了。”
室内针落可闻，不长眼的麻雀在门外叫了两声，刘偾出身河东刘氏，虽为旁支但也是大姓，裴闵又是南塘裴氏出身，这俩人都是其他吏员开罪不起的，只好静观其变地看着。
半晌后，裴闵长睫低垂，蹲下身将书册一一捡起放在案上，他的神情依旧是淡淡的，捡完书册后转到桌前轻提衣摆在席子上坐下，扶袖滴水开始研磨，闷声受了这份欺负。
刘偾张张嘴，觉着自己一拳打在棉花上气没有撒好。
方才一起说话的人过来拉他，小声道：“郎中一会儿该回来了，莫要让他告我们黑状。”
刘偾左右顾过见其它人都在看着，不甘心作罢，将滚落脚边的册子使劲一踢，飞出去好远砸在对面桌腿上，愤然回了自己的位次。
值房内翻书声和窸窣聊天声随着时间推移又逐渐响起。
裴闵垂眸抄录，不知过了多久，旁边吏员拉了拉他袖子，低声说：“我这边的名录已经整理好了，将你的分几本给我吧，两个人一起抄快些。”
裴闵抬起头，面上并没有因刘偾的为难掀起不快情绪，眉目平稳安和，“多谢兄台。”
他膝盖转向对方，双手交叠面前，颔首回：“南塘裴氏裴元濯，兄台怎么称呼？”
王行骞没想到他这么客气，受宠若惊，赶忙以同样之礼回他，拱手说：“溧阳王氏王行骞。”
两人一起抬头，裴闵眼梢含了点笑意，似桃花朵朵，酿着醉人的光。
王行骞望他朗目疏眉，不知为何脸便红了，赶忙回过身低下头铺纸翻书，待到脸上热度稍稍降下，他又忍不住用余光偷觑裴闵——对方坐姿端方，指尖平润，落笔是隽秀小楷，风骨清峻。
“元濯兄，你既出身南塘裴氏，又是新科的状元，怎么会到军器司来。”
裴闵手下不停，长睫低垂反问他，“军器司有什么不好吗？”
他知道对方是指自己有更好的去处，随口说：“起码还有行骞兄这样的好人。”
这一句话让王行骞的脸再度烧了起来。
太阳偏西，红霞披挂，吏员们稀稀拉拉下值，没多久诺大值房内便空空荡荡。
裴闵把那摞抄完的兵器入库名录放在刘偾案上，霞光映着侧脸，目光在封皮上轻轻描摹。
古来起事有五样东西缺一不可——人、财、兵、粮、信。
大宗以武强国，兵器一直以来都是把控最为严苛的东西，除了工部，没有民间工坊能够大批量供应，而这工部入库名录正是他需要的东西，刘偾无意中给他安排了一个好差事。
裴闵离开工部时门吏已经准备锁门了，他跟对方点过头后独自朝西走去，天色渐沉，华灯初上，街上来往都是归家的人。
小贩扛着大跺糖葫芦从他面前走过，裴闵侧身避让。
迎面跑来两个孩子，大的拉着小的的手，掌心里托着一个铜板说：“阿叔，要一串糖葫芦。”
“好嘞！”小贩收了钱，在昏黄的灯笼光下摘下一串冰糖葫芦递给他们。
小孩子嘴巴张的圆圆的，大孩子在小孩子流着口水的目光中摘下一颗给他塞到嘴里，自己舔了舔手上粘的糖霜。
小孩腮帮鼓鼓的，眼睛明亮盯着，含糊说：“阿兄你也吃。”
“你先吃。”大孩子吞了口水，摆手道：“阿兄不爱吃糖。”
行人在他们之间来往匆匆落在裴闵眼中都成了云烟，他只目不转睛地望着这对兄弟。
不知过了多久，两个小孩蹦蹦跳跳走远了，他垂下眼，走到卖糖葫芦的小贩前买了一串冰糖葫芦。
糖衣嘎嘣脆，内里软糯，丝丝甜味中还有山楂的酸香，他吃了一颗，却觉着味道并不如意，指尖松开任由剩下的掉在地上。
“欲买前尘终成空……”他转过身朝西方走，单薄的身骨在归家的晚风中踽踽独行，又轻笑重复了遍，“终成空。”
昨日下午裴闵从牙行租了间房，今日虎魄在家打理收拾，房子在工部西边四条街外，虽说上值远了些，但环境清雅，租金便宜，符合他如今身份。
工部所在的四周街巷都开设工坊，天一黑大门就关了，人都下值后显得格外僻静，连灯笼光都昏暗不明。
裴闵独自走在空旷街上，听到后方传来由远及近的马蹄声，主动退避至路旁。
马喷鼻的骚气从头顶传来，枣红色高头大马拦住他的去路，浑身酒气的醉汉从马背上滚下来，酒臭混着脂粉香袭人，裴闵侧向旁边挪了半步正要绕开，对方抓住他的胳膊将人拽了回来。
“别走啊，裴公子。”
他将人拽回后逼近一步欺身把人压在墙上，裴闵后背重重撞上粗粝墙面，胸腔一阵闷堵，颈间倏地一冷，冰凉的刃贴着他脖颈缓慢往上挪……
裴闵乌黑眼珠向下转，望着匕首锋利的冷刃喉结滚动，硬生生将咳嗽憋了回去。
“你是什么人？”
“大胆，你竟然连本公子都不认得。”那人不服气地嚷嚷起来，背着光看不真切面容，但贴面扑来的全是臭气。
“我听人说宁安王缠了你许久都未曾得手，我倒是要看看怎么个模样。”
他用刀刃比着裴闵脸颊迫使他仰起头来，刀锋划伤皮肤，殷红的血顺长颈缓慢流下，这幅如玉的皮囊美的愈发触目惊心。
醉汉色令智昏没有察觉出他眼中的透出的杀意，痴痴笑出声来，红光满面地拍手叫好，“果然是个绝色美人啊，比宝月楼的茗烟姑娘都要销魂，哎呦，一生气就更好看了，妙啊，哈哈哈哈哈哈。”
“萧怀宁也是个孬种，竟能将你这样的美人放在外头，他不知道疼人，就让本公子来好好疼疼你。”
说话间，伸手去解裴闵腰带。
那只手落在腰上肥腻油软，跟布满枪茧又厚重的手截然不同，裴闵心中泛起浓重恶心，这股恶心将咳嗽都暂时压了下去，咬牙说：“金梁城的世家子弟，果真都是随处发情的公狗。”
“你骂谁！”醉汉被这一句惹恼，举起手中匕首就要往他脸上划，裴闵抬手去挡，刀尖将掌心划开道口子，余锋扫过他的面狭，鲜血从伤口簌簌涌出。
醉汉揪住他的衣领将人提起再次撞回墙上，裴闵胸腔刺啦一声面色惨白捂住衣领咳嗽起来，无力支撑顺着墙滑落，跪坐在地上。
醉汉指着他骂：“裴元濯，不要敬酒不吃吃罚酒，你南塘裴氏在金梁士族眼中就是个屁，公子既然要你，你就把腿软下来好好缠上公子的腰，惹恼了我明儿个将你扒光了扔男风巷子里叫千人骑万人压，让你生不如死。”
裴闵咳的浑身震颤，他低着头，听闻这话却在间隙中不合时宜地笑出声来。
“呵呵呵呵……”