今年夏季，麻生秋也创办的奶茶店在最炎热的时候开张了，地址位于靠近东京高专的市区繁华位置，与当初发生车祸的十字路口相隔一条街的距离，店内到处是猫咪图案和萌系元素。
麻生秋也为奶茶店取名为“猫の茶”。
在他手绘的门店宣传小黑板上，清楚地写道：“本店只提供奶茶、抹茶、凉茶、水果茶、少量甜品。”
奶茶店代言人是一只笑容甜美的墨镜小白猫，脸上还有两朵粉色的红晕。
它的雕像落座于门口区域。
进门的客人都可以摸一摸它的脑袋，或者一起合照打卡。
麻生秋也付出相应的版权费，让墨镜小白猫肖像权的所得者一辈子免费进店吃喝。
新店开业，麻生秋也顺手在搞营销活动，专门请一群在暑假期间无所事事的年轻人来排队。五条悟、夏油杰、家入硝子在咒术界的加班地狱里也抽空过来一次，桌子上摆满了全部种类的饮品，每个人兴匆匆地前来试喝、点评口味，嚷嚷着自己最爱喝的类型。
麻生秋也没有他们三人那么忙碌，充当店主，招待朋友们的神情显得分外悠闲。
家入硝子问道：“那些柜台内的女侍者是什么人？”
麻生秋也小声地说道：“是物美价廉的暑假工。”
家入硝子没意见，五条悟和夏油杰却感觉自己的胸口中了一枪，因为他们也是咒术界的暑假工。
家入硝子又看向门外年轻人排队的长龙：“他们呢？奶茶店的生意这么好？”
麻生秋也微笑：“大部分是请来的托，少数是客人。”
家入硝子佩服，是懂创业的人。
五条悟如同没听见，专心喝饮品，夏油杰被麻生秋也的答案呛到，抽出餐巾纸擦嘴。
然后他发现一个问题，喝完冷饮，坐在卡座上，自己竟然感觉身上有点冷……
夏油杰善意提醒：“秋也，店内的空调温度太低了。”
麻生秋也再次含蓄一笑，压低声音：“当然是为了赶客，难不成你们点一杯奶茶还想待一整天？”
夏油杰：“……”
家入硝子拉了拉JK制服的裙摆，膝盖处果然是冰冷的触感。
她一直以为麻生秋也的节俭是美德，往柜台内看去，赫然看见女侍者们穿的是温暖的春装。
创业前的麻生秋也，待陌生人疏离有礼貌。
创业后的麻生秋也，待陌生人如奶茶店的空调，电费没少交，钱也不打算少赚一分。
五条悟给夏油杰一个挑眉：“老子没事，你们喝热饮就行。”
五条悟可以在身体周围制造一个稳定的空间，隔绝冷空气，“无下限”术式的好处又体现出来了。
夏油杰和家入硝子无话可说，谁乐意在夏天喝热饮啊！
麻生秋也在接下来的聊天里问道：“杰，米格尔找到九十九由基了吗？”
夏油杰耸肩：“我不清楚，应该没有吧。”
两个月前，米格尔找五条悟单挑被暴打一顿，事后被夜蛾正道关押三天。再次出来之后，米格尔发誓痛改前非，绝不会在日本当诅咒师，而且一脸心痛地对东京高专校长上交了“黑绳”。
夜蛾正道不打算贪墨米格尔的“黑绳”，是麻生秋也强硬要求“黑绳”一定要留下。
麻生秋也承诺米格尔，“黑绳”属于借来的物品，十年之内必然归还。
米格尔逃离日本，走上寻找“嫌疑人二号”九十九由基的道路。
可惜他要找的人是特级街溜子，不会在一个地方长期逗留，就算是东京高专的人也不清楚她在哪里。为此，夏油杰跟米格尔保持联系，还替九十九由基说了不少好话，劝对方要冷静一些。
五条悟拿着手机“咔嚓咔嚓”地拍照，有奶茶照片，也有门口的雕像照片。
他没有太多的烦恼，聚会的时候向来开心。
麻生秋也托着脸颊去看五条悟，五条悟冲他Wink，被墨镜挡住了眼波的魅力。
嗯，超可爱，没有刻意耍帅时候那么油腻。
麻生秋也透过现象看到本质。
【五条在店内也不肯摘下墨镜，是“六眼”的感知范围又增长了吗？】
而后，他们就要分开了。
五条悟收到任务，夏油杰也有没做完的调查任务，家入硝子要回东京高专待命，仅仅是离开了片刻，东京高专那边就不停地开始催促家入硝子去救治伤患。
麻生秋也送给他们三张不同的会员卡，然后目送三人的离开，自己整理店内的杂物。
一名真正的店长从后厨里走出来，面容老成，对麻生秋也鞠躬，是禅院直哉介绍的职业甜品师。
麻生秋也摘下店长铭牌，放到对方的手里：“奶茶店就交给你了，工资按照商量好的那样开，你想要跳槽的时候记得提前通知我，或者让禅院直哉找一个替补的人员给我。”
说完，麻生秋也不再犹豫地推门而出，冷气散开，自己去迎接属于咒术师的炎炎烈日。
他不是孤身一人，总要去帮夜蛾正道减轻压力。
……
咒具“黑绳”落入东京高专，不亚于特级咒具“天逆鉾”落入五条悟手里带给羂索的无奈。
羂索得知米格尔失去“黑绳”的时候已经晚了一大步，干脆放弃了。
他个人在研究术式的关键节点，不搞事就搞实验，对不在重点关注范围内的人持一种随心所欲的态度。
羂索皱眉：“看来要放弃试探五条悟的手段了。”
天内理子是他试探五条悟的手段之一，后续还准备了数个不同的陷阱等着五条悟踩进去。
五条悟有没有毁掉“天逆鉾”已经不是重要的事情，“黑绳”变成了代替品，而且不在五条悟的手里，说明五条悟也没有毁掉“黑绳”的决定权，东京高专的校长应该是把它留下来当一种底蕴。
原本在布局名单上的“夜蛾真由美”，被羂索彻底划掉了。
羂索的目光转移到更感兴趣的两个儿童身上。
麻生惠年满6岁，没有去外界上学，而五条棘在普通人的学校被霸凌，原因是银发和哑巴。
羂索不着急探究麻生惠的术式，反正术式迟早会显示出来。
他喜欢慢慢来，如同解密一般。
“五条棘，冠以‘五条’姓氏的狗卷一族咒言师，为回归父母的身边不惜断舌。”
“五条悟感念养子对父母的依恋之情，胁迫狗卷家接纳养子。”
“五条棘的母亲怀有身孕，已私底下验明男孩，五条棘的亲弟弟是非咒术师的概率极大。”
羂索的两指夹着五条棘的照片，似笑非笑地念道：“狗卷……咒言师……”
平安京时期的狗卷家昌盛，代代传承咒言师，那是一种近乎于“言出法随”的力量。
只要咒力总量足够高，咒言师就是强者。
狗卷家却不稀罕这份得天独厚的天赋，把“咒言”视作血脉诅咒，恨不得归还给上天。
明明五条棘在六岁被父母抛弃，一般的孩子早已心生怨恨，可是五条棘就像是骨子里继承狗卷家对回归普通人世界的执念，哪怕主动断舌，哪怕放弃后代，他也要返回这个对咒术师儿童无情的家族，心心念念着那一丝在羂索看来感到无语的亲情。
咒术师都是越疯越强大，狗卷家的人是越疯越弱小，把自斩一刀的传统贯彻下去。
羂索想不通，思考狗卷家的DNA是否如此可怕。
羂索准备看热闹一回：“好可怕，断舌的咒言师被小朋友们霸凌了呀，打算什么时候爆发呢？”
哪里有压迫，哪里就有反抗，岂能有食物链底端的猎物殴打捕猎者的道理。
他披着女人的壳子，翻阅着咒术界的情报，闲来无聊，他还会打开手边一本被五条家下架的漫画《花吐き乙女》，饶有兴趣地说道：“这本书会孕育出‘暗恋’咒灵吗？”
以羂索的千年阅历来看，漫画里的“花吐症”更像是一种传染型的诅咒。
相爱就能靠接吻解除。
倘若不相爱，无缘在一起呢？单相思的普通人注定会死吧。
羂索熟练地打开电脑网页，挂上梯子，爬到外网去，手动翻译，把漫画书的内容免费传播开来。
请叫他新时代下热爱分享的搬运工，不客气。
……
东京高专那边，分工明确。
麻生秋也辅助东京高专的校长，哪个部门缺人，他就临时顶替哪个部门的人。
家入硝子留在校医室，偶尔出差去外地救治伤患。
五条悟、夏油杰单人出任务，七海建人与灰原雄组队，禅院直哉与伊地知洁高组队，被禅院直哉当小弟使唤，五条宏治与禅院兰太组队，两名新生皆是御三家的精英子弟。
灰原铃待在“窗”里工作，有吃有喝，有空调，晒不到太阳，每天能关注哥哥的任务动向。
外界学校的学生在放暑假，唯有东京高专的学生忙成狗。
诅咒师眼中金色漩涡纽扣的标志，既象征着他们的“初出茅庐”，也代表着对这个社会的付出。
8月，麻生秋也、五条悟、夏油杰三人参与日本的教师执照考试，分为笔试和面试两部分。
笔试过程中，麻生秋也和夏油杰的卷面被五条悟用“六眼”狂抄。
面试过程中，麻生秋也的形象和谈吐过关，符合教师要求，夏油杰被佩戴耳钉、留长发的非主流形象刷了下去，五条悟被满口“老子”的自称给刷了下去，等待第二轮洗心革面的补考。
麻生秋也为家入硝子送上满意的礼物。
家入硝子听见另外两人的考试成绩后冷笑道：“活该，两个不用心准备的家伙。”
五条悟和夏油杰垂头丧气，躲在医务室的门外自闭了半天。
夏季的炙热而漫长，高专学生们天天打咒灵，咒灵一个个长得五花八门的丑，令人倒尽胃口。当夏季结束的时候，他们蓦然回首，这段时光仿佛被模糊化处理，只留下“疲惫”的印象。
五条悟在夏季出力最多，睡眠时间最短，精神力被过分压榨。
等到他的精神力恢复之后……
“六眼”的感知能力更强了，范围广阔，纯黑墨镜带来的效果在肉眼可见地降低。
麻生秋也先是去探望神情憔悴的夏油杰，送上慰问，让对方的两个女儿最近乖一点。紧接着，麻生秋也悄无声息地打开五条悟的宿舍门，瞧见沙发里歪东到西横躺的白发少年，对方的一只脚已经拖到地毯上，侧着身体，抱着出差专用的抱枕在呼呼大睡。
麻生秋也没有去打扰五条悟，检查室内通风情况，把空调调整到合适的温度。他与五条悟之间的恋爱可能性被他亲口利用“束缚”斩断，他仍然希望五条悟过得更好一点，让好人有好报，让英雄能在众人的拥簇下笑着寿终正寝，让发着光的骄阳永远照亮着咒术界。
最后，麻生秋也动作熟练地设下一个防蚊隔音的结界，退出五条悟的私人领地。
期间五条悟已经习惯了他的咒力气息，一直没有醒过来。
这种状态也就是伏黑甚尔口中的“迟钝”，累狠了的五条悟失去平时的灵敏反应，若不是“无下限”术式在保护五条悟，麻生秋也是绝对不会放任他一个人待在宿舍里。
那张本该意气风发的少年面孔蔫了大半，残留着四处奔波的辛劳，让麻生秋也回忆起上辈子二十岁的自己在做什么，也许还在享受与朋友们户外露营的大学时光。
“呼。”
他再次感受咒术师的不容易，背靠在门上，屏住良久的呼吸终于能轻喘一声。
太好了。
大家一起度过第五个学生时代的夏季。
太好了。
夏油杰跨过荆棘之路，放下不成熟的理念，没有中途辍学去搞邪教组织。
真是……太好了。
他不用再瞭望两位特级咒术师的背影，听见他们远去的脚步声。
麻生秋也慢慢地滑坐在地，特别感谢勤劳的五条宏治学弟，把地面打扫的真干净，即使自己一时松懈的动作不雅，被路过的学弟看见也可以解释为累了。
灰原学弟应该会帮忙扶住他。
七海学弟应该会恪守距离感，暗暗敬佩，给予他休息的空间。
伊地知学弟嘛，够乖巧听话，别看是胆小怕事的性格，该有勇气的时候特别有勇气。
新生们在麻生秋也心底占据的份量不多，年龄差得大，共同经历过的事情也少，灰原铃的价值不在于她本身，而是“窗”和咒术师学生的双重职业带来的加成。
虽然这么想有一些对不起灰原学妹，但是麻生秋也已经尽力，没有太多力气去加深联系。
东京高专的未来，依旧是要靠那些满腔热血的平民咒术师去支撑。
麻生秋也怔怔地望着古朴的房梁，男生宿舍是木质结构搭建而成，窗外是枯山水庭院的风格，令每个学生仿佛置身于彰显贵族风雅的古代环境，以为自己是受人尊敬的少年阴阳师。
可惜这么想的人弄错了时代背景。
这里是现代社会，一个禁止暴露咒术界的实力至上主义者的世界。
麻生秋也不甘心被这个世界的血统论、天赋论、宿命论限制住，发了疯地去挣扎。
他喜欢非凡之人，喜欢珍贵之物，所以想要得到五条悟的爱，若是得不到爱情，他就要力量，若是得不到力量，他就要金钱、权势，他总要追逐一个闪闪发光的事物才能活下去。
在这个不断降低目标的追逐过程中，麻生秋也有一种灵魂下坠的感觉。
每一次的放弃，意味着他的失败。
麻生秋也不会被失败击溃，抹着眼泪也能站起来，是穿越者的信念让他坚持到底。
他曾经得到过灵魂穿越时空的一抹奇迹。
那是奇迹啊！
五年前，他是这具身体的夺舍者，附体者，乃至于是咒灵事件里死后复活之人。
【羂索，你能做到的事情，我也做到过一次，我的头上没有缝合线。】
【我……才是你千年人生里真正的对手。】
……
千年诅咒师，请正视我，如同正视你自己一般，允许我狂妄的视你为敌手。
九月的日本，是最适合吃栗子和秋刀鱼的季节。
我想吃你，你想吃我吗？
……
仙台市，宫城县杉泽第三高中，教学楼的天台上又来了一个故地重游的黑发少年。
他连续数日服用当年羂索换给自己的特制假药，增加病情，没有带棋盘和棋子，坐在栏杆处吹着风。不到片刻，他的思维活跃起来，恍若有灵异鬼怪在他的身后轻轻呼吸，危险而迷人。
麻生秋也回过头。
在精神失常的人眼中，世界千奇百怪，黑夜里可怖的女性幻觉油然而生。
“香织夫人，晚上好！我们又见面了。”
下一秒，高深的结界术笼罩住整栋楼，遮天蔽月，好似黑暗降临。