柳情与六王爷闹得不痛快，心头堵着气，可一想到林温珩还在浮州那凶险地界，那点子意气就烟消云散了。
莫说是去见拓跋野那个蛮子，便是龙潭虎穴、刀山火海，他也要去闯一闯。
皇帝派来的人盯得紧，他借着府中仆役采买的由头，从角门混出，又在街巷间几番折转，才甩脱尾巴，摸到了这约定好的僻静河畔。
河水悠悠，荡着一叶小船。船头挂着两只绢花灯笼，在水面上晕开两团昏黄的光。
柳情四下望了望，见并无旁人，头戴面纱，提衣上船。
那一身皎朗气度，几乎要与这满河的澹澹烟融为一体。
上一次登船，还是被林温珏半哄半逼上去的。听说他已被林老太爷打发去城外别院关禁闭，美其名曰“磨磨炮仗性子”。
也好，自己耳根清净，是普天同庆的一大喜事啊。
正游神间，船身猛地一晃。
他是个实打实的旱鸭子，顿觉两腿发软，死死抓住船板。
邻船上，拓跋野正优哉游哉地品茶。既然这位柳大人有本事偷他的人，那就让他在水里好好清醒。
他摆摆手，船夫会意，又是一个猛烈摆橹。
“柳大人可要站稳了，”拓跋野隔着一片粼粼水光水，送来一句带刺的关怀，“这河面比岸上风浪急，你可别一个不小心，栽下去喂鱼了。”
柳情惊魂未定，一听这话，反倒气乐了，扒着门框，骂了回去：“呸！想让本官替你到御前说好话？做你的春秋大梦去。拿林温珩的消息威胁我？告诉你，不好使！”
“世子爷若真有诚意，不如爽快些，把你们边国那水草丰美的牧场、良田，打个包，统统割让过来。”
“到时候，甭说娶一个六王爷，您就是想娶七个八个，我们陛下都得敲锣打鼓、八抬大轿，给您一一抬进洞房。”
世子爷本就黢黑的脸色，此刻更是黑中透亮，成了一块烧糊的铁疙瘩。他用边国话，叽里咕噜地骂了一长串话。
河里的鱼被这冲天怨气惊着，尾巴一甩，四散奔逃开去。
柳情侧耳听了片刻，语气变得格外体谅：“哎哟，说啥鸟语呢？哦——我知道了。你也就是个空架子世子，割地求和这等大事，你做得了主吗？要不这样，您先回去，跟您家可汗商量商量？看看他老人家，肯不肯点头。
哦对了，顺带也问问，欠我们皇上的两百匹战马，什么时候能还上呀？可别拖着拖着，拖到明年开春，那马都该下崽子了。”
拓跋野听到这，怒不可遏，肺都要气炸了。他再也按捺不住，纵身跃上那小船，劈手来扯他面上罩着的轻纱。
这一扯力道甚猛，连束发的银绸带子也一并揪落下来。
柳情满头乌黑的长发霎时失去束缚，哗地泻下来，好似一匹黑缎，更衬得底下那张脸白得欺霜赛雪。
拓跋野瞧着他狼狈惊慌的模样，又见那张脸在灯火下越发清俊，不由得愣了一下，随即嘴角咧开，露出两排白森森的牙齿。
船夫也是个有眼色的，挑起长篙，往河底淤泥里一搠，再使劲一搅！
小船猛地向后荡开。
柳情正与拓跋野纠缠，脚下一空，直直翻落水中。
“噗通”一声，冰冷的河水没过发顶，争先恐后地灌入口鼻。
他想起幼时在池边采莲，小舅总是不许他靠近，说水底下有水鬼，专拽小孩儿的脚脖子。那时他还不信，偷偷拿石子往水里扔，瞪眼瞅水鬼敢不敢冒出来。
这一番他可是信了。
水底下果然有东西，捉着他的脚，一点一点往下拖。
那两盏绢花灯笼的光晕，在他渐渐涣散的瞳孔里，碎成几星模糊的亮沫。
岸边，几个大理寺年轻官员正推杯换盏。酒到酣处，眼也花了，看见河心荡开的涟漪，拍着栏杆嬉笑：“哟！好大个水花，准是条肥鲤鱼。”
“赶明儿叫人撒网捉来，正好添道下酒菜！”
众人哄笑着举杯，浑不知一河之隔，正有人缓缓沉向黑暗的河底。