事多难歇。
齐路傍晚便起了，一起身便马不停蹄地赶到临江村。
临江村和左河村位于下游，是代县受灾最严重的两个村子，即使积水暂时褪去，房屋也被浸的住不得人。
这两个村中受灾的人，七岁以下孩童，五十岁以上的老人，并有了身子的女子，都去了代县的寺庙中暂居。
寺庙容纳有限，于是身强体壮的男子与女子只得住在上游的茅草木板搭的大棚中。
临江村有女子大棚一个，男子大棚两个。女子大棚位于山顶，男子大棚在山腰，中间有卫所的兵把守，不得随意走动。
这次查出有疫病的便是山顶的女子大棚。
大棚中三十七个女子都被隔离。
代县分不出如此多的房子给她们住，没办法，只能让她们暂住在代县监牢中。
齐路听着韩千户的汇报，一颗心渐渐沉下来，“县大牢那样腌臜阴暗的地方，女子体质弱，又胆子小，住过去，恐会闹出乱子。”
韩千户叹口气，“殿下，是实在找不到地方了，代县本就不大，唯一空置着的寺庙中还有老弱妇孺，是万万沾惹不得疫病的，街上那些客栈早早听到了风声，一见到卫所、官府的人便如临大敌，要么跪地说自己家中如何如何，要么就逃命般奔走，总而言之，是绝不愿将客栈的房子租借给我们。”
齐路沉吟片刻，安排道：“找些戏班子的人过去，隔着牢给她们不时唱些曲儿，也免得让她们胡思乱想。”
齐路到山腰的时候，左临风正和一群人焚烧苍术，两个棚中的人围着两个棚子站了一圈，棚中大大小小放了十几个瓦盆，苍术的烟并不黑，但许多盆放置一起，间隔不算大，这烟便浓了一些，幸好气味并不难闻，不至于让人无法忍受。
左临风站在齐路身边，不无忧心道：“这又是一笔钱。”
齐路的唇紧紧抿成一条线。
还是钱的问题。
“我已修书一封，以我的名义直接递到司礼监了。不过多时，就能见分晓了。”
左临风瞪大眼睛，“你直接问皇上要钱啊？疫病灾害这类事，不能瞒着，恐怕已上报上去了，说不定已然上达天听，虽说这疫病眼下算是压住了，但总归是你不在代县时发生的事，治你个监管不利也是能的，你眼下再去要钱，不是正正触皇上霉头吗？”
齐路心意已决，不想再与左临风争辩，只略言道：“我已然叫人快马呈递上去了。再弄不到钱，我可就不止是被治了监管不利的罪了。”
这事也古怪，既然要治理水患，自然是要拨银子，户部也是不能耽搁的。
原说要拨三万两，可户部至今却只拨了三千两，一个县受灾，这点钱，不多时就要用完了，户部却一直压着，不再拨款。
长河落日圆。
闻江在山脚下，蜿蜒着向远方赤红的圆流去，没有一丝酿下大祸的悔意，也没有一丝对葬身在其中百姓的悲怆，只是静静地，一如它之前流淌的许多年。
齐路的状态并未恢复过来，出来久了，觉得眼中有些泛酸，他极目远眺，希望能借此缓解一下，却见原本通体都是赤红的圆处出现了一人一马的黑色剪影，原本这些景于齐路而言并没什么可看，可这一人一马却惹得他一下抬高了头，显出了十足的兴趣，因为来人所骑的，正是他的马。
那匹马通体黑色，毛发顺亮，跑起来速度奇快，如空中闪电劈开黑夜一般迅猛，划出一道白光，故起名为照夜白。
齐路忍不住朝前走一步，谁骑了他的马？
在他心中最先袭来的不是怒，是好奇。
照夜白脾气十分臭，要吃最好的料，住最好的棚子，还不许他人的触碰，齐路降服他，着实花了很大的功夫。
一人一马很快地便近了。
齐路看清马上的人，更是大惊。
是江南竹。
江南竹并未挽发，乌发随风飘着，像大旗一样招摇。
左临风也看着，不多时，那赤红的太阳前又出现一人一马，速度也不慢，江南竹勒马到齐路跟前时，后面的一人一马竟与照夜白缩短了不小的距离，甚至隐隐有追上照夜白的架势。
齐路眯着眼看还未下马的江南竹，只见他穿一身黑，端坐于马上，领口和颈子交界处，黑白分明，那黑袍子上还绣着一条金蟒。
这不正是昨天齐路闯户部穿的衣裳？
照夜白实在是快，性子也确实是烈，江南竹花了老大的劲才勉强制住它，他的脸现在还红扑扑的，跟远处的落日的颜色也差不离，江南竹自上而下地看着齐路，泛红的眼角向上勾着，下巴绷得紧紧。
齐路看够了，往下看时，这才注意到照夜白的眼被一条黑布给蒙起来了。
照夜白的眼被蒙了起来，只能靠着气味辨别面前人，江南竹穿着他的衣裳，照夜白便识错了人。
江南竹急匆匆道：“请殿下令牌一用！”
齐路道：“为何？”
照夜白离齐路过近，它嗅到自己主人的气味在前面，相比之下，马上这位“主人”的气味就显得太浅淡了，它鼻子喷出气来，似乎有些被捉弄了的生气，蹄子朝天举起。
江南竹正急着呢，一时不防，竟被照夜白掀了下去。
齐路眼疾手快，转了个身，又向后猛退了几步，这才稳稳接住了江南竹。
江南竹不放弃，继续道：“户部明天就能拨款下来！你信我！这个折子不能上！”
齐路的脑子很清醒，怀里这个脸都急红了的人此时正殷切地盯着自己，嘴里斩钉截铁地念着三个字，“你信我！”
齐路又觉得自己的脑子不太清醒了。
因为很急，江南竹说话很快，“这个折子递到司礼监，再转交由殿阁折腾一番，必然无法及时上报，到时候，钱款拨下来，皇上却瞧见要款折子，一定会觉得是你对他不满所为。户部再一撺掇，治你一个诽谤罪也是有的。”
默了半晌，齐路看着江南竹额角汗湿的发，终于卸下了腰牌。
江南竹将那腰牌塞与了站在他身后一个穿着白衣，大概十四五岁的少年。
这少年头上编了许多辫子，辫子上缀着不少的小银铃铛，行动起来叮铃作响，他长着一张美人面，唇红齿白，与江南竹一样，白的晃眼，正是刚才在江南竹后策马而来的那人。
那少年点点头，一点气喘也无，将牌子往腰间一塞，利落上马，驱马远去了。
左临风还呆愣着，看着远去的白衣少年，不免赞叹道：“这样一匹普通的马，却能让他驱出如此的速度，真是自古英雄出少年啊。”
江南竹早就被放下，他此时立在泥泞的地上，颇有些自豪道：“从明井十岁到现在，还没有他追不上的人，拦不住的事。”
齐路低头，瞧着面前要有尾巴都能翘到天上的人，冷冷道：“你怎么就确定明天户部就能放钱？要是没放钱，又该当如何？”
江南竹回过头来，气喘还没平定下来，说话间也带了些气声，“虞春身今天下午去了朱府，见了朱道猷。”
是了。
三万两算是大款项，需要齐皇给户部写条子拨款，那时候朱道猷还没有抱病回家，依旧在户部主事，在殿阁内听奏。
当时的三千两是朱道猷拨的，想必那条子该还是在朱道猷那处，朱道猷的病来的突然，刚开始还撑着，在自己府中处理事务，后来渐渐的，手也动不了了，人也瘫在床上，这才交了自己户部的权，这一来一去间，先前事务的交接便慢了许多。
魁州大旱，魁州知府处理得不到位，张嘉和受命，去魁州赈灾，顺带着挖出了不少的贪官污吏，大挫朱氏一党。
被参的人中，就有魁州的巡抚曹炳坤。
魁州巡抚刚被押送到京城，一连串大大小小又扯出了不少人，眼下正在清算，抄家的抄家，流放的流放，户部正忙着算账呢，虞春身应是不得抽身的，所以派了户部主事林文康去到朱府专门交接事务。
这一个下午，虞春身拨冗特地去到朱府，确实不寻常。
如果这是朱氏一党给齐路使的绊子，也不是说不上理，毕竟虞春身一向谨慎，事情不喜经由他人之手，亲自上门去找朱道猷也无可厚非。
只是这一举，难道没有风险吗？
江南竹挑眉，眼珠子朝右边转了转，显然是冲着旁边认真听着，却满脸写着听不太懂的左临风。
齐路知晓他的意思，并不打算瞒着左临风，于是道：“但说无妨。”
江南竹道：“万一我猜测错了，那也有可回缓之处。”
齐路来了兴致，“哪里？”
江南竹穿着齐路的袍子，又宽又大，他低了头，提起自己落于地上的袍子，道：“代县县令之处。”
他抬起头，道：“他人尚在大理寺，罪名也只是个治理不当，府邸还未被查抄，这位县令风评属实不行，说是小妾成群，想必也贪墨了不少，我们可以从这上面拿钱，暂时支持一段时日，那时，你再去递信也不迟。”
左临风这次终于听懂了，可他有所疑虑，“他既然罪还未定，那我们又怎么能擅自去抄他的家？”
江南竹的手不大，这袍子又厚，他说话间没抓住，又落到了地上，江南竹受不得衣裳有任何一处落于肮脏的泥地上，即使不是自己的衣裳也不行，他又要去拉衣角，却被一只宽厚的大手抢了个先。
他抬头，对上齐路的眼睛。
齐路的眼睛里总是绕着一股化不开的戾气，让人觉得他一天到晚都有烦心事，可江南竹却私自觉得，他能透过那些戾气，瞧见他眼睛的澄澈，窥见他的一片赤子之心。
“钱，要他们自己捐出来。一个贪污县令的背后，绝不止他一个贪，县丞，主簿，甚至于商人。”
江南竹语气有些森然，“哪怕威逼，利诱，总有办法叫他们凑出些钱来顶上个一两天。”
齐路手中拎着江南竹所穿黑袍的一角，道：“这就是你的底气？”
江南竹不吭声了。
齐路轻轻“哼”了一声，“也不过如此。”