明井被跟踪了。
街上人来人往，独他停住了脚步，他抬头看了看一家铺子的牌匾，提步进了去。
郭水引在正里面算账，“诶诶你是明井！”
明井道：“我家公子要我来拿些书。”
郭水引放下算盘去书架旁，将最近新来的话本都搬下来，“江南兄好久不来了，他很忙吗？这次要看什么样的书？我这里新进了些话本，还有断袖的…”
明井随意翻开一本，随口应和着，“是，我家公子近来很忙。”
明井不太明白江南竹为什么喜欢看话本，他现在随意翻开的一本，映入眼帘的就是“一日不见，思之若狂”这样酸掉牙的句子。
明井合上书，问道：“有没有讲什么回头是岸的话本？”
郭水引道：“回头是岸？你说的是像柳青青那种…”他起了个势，眼睛瞪圆，“哎呀呀，我最终不再与你共赴…”
明井眼见他要唱起来，赶忙打断，“就是那种。”
郭水引从一堆书里翻出一本来，“平生意，最后里头的高闻兰去经商了，自立自强！”
明井问：“断袖的话本里就没有么？”
郭水引又埋下头翻了翻，“也有…不过不多，你也是知道的，娶男妻的毕竟少，这类的话本，不畅销啊…”
但他还是从里面翻出两本，介绍道：“凡郎传…嗯…还有一本是…刘志怒杀多情郎，一本是遁入空门的结局，一本是杀夫的结局……可这……你家公子不是新婚燕尔吗？看这样的书，不太好吧？”
明井将钱拍到桌子上，“就这两本。”
明井抱着包好的两本书准备回去，却在巷子的一个转角处碰到了左临风。
左临风瞧见明井，“诶”了一声，很纳罕似的打量了他一圈。
明井看见他就跑，但还是被他按住头抓了回来。
明井瞪着眼看他，还没忘记那天晚上他突如其来的恶意，左临风却乐呵呵的，“哟，小明井，还看书呢！”
明井想到书中内容，下意识捂紧了怀里的书。
左临风见他警惕，知道上次得罪他，这小孩还记着仇的，于是也没过多为难他，他举起手中提着的布袋，晃了晃，“看！本来说大殿下府中送给你的，既然遇见了，现在就给你吧。”
明井没接，左临风直接将那布袋子塞到他怀里。
他怀里本就塞着两本书，这袋子又重，放到他怀里，他架起的胳膊都被压着往下坠了坠，明井没好气问：“这是什么？”
左临风掐着腰得意道：“芝麻！”
明井看他，“你给我芝麻干什么？”
左临风知道他重面子，煞有介事地冲他勾勾手，明井犹豫再三，还是将头凑过去。
“我问了高大夫，吃芝麻有助于长高，我给你买一大袋子。”
明井耳朵尖红了。
这是他小时候落下的病症。
娈童多以个小体细为美，明井小时候骨架就大，负责他的嬷嬷怕他长太高，因此喂了他不少的丹药，加上他因为反抗，受过虐待，底子有损伤，他知道自己个子不如其他人高，江南竹即使天天鱼肉、牛肉喂着，作用似乎也不太大。
可这事实从左临风嘴中被挑出来，暴露在日光下，他却觉得面上火辣辣的。
耳朵上有一点凉意落下，他战栗般猛地抬起头，“你…你做什么？！”
左临风收回手，并不在意这一个小小的举动在他人心中激起的千层浪，他指了指明井的耳朵，“你还好吗？”
明井对上左临风探究却无比坦然的眼神，心颤了颤，“没…什么。”
“谢，谢谢你。”
明井觉得自己绝对不能再待在左临风面前了，一刻也不行，否则他一定会丑态百出。
左临风看着小跑离开的明井，不明就里，只是挠了挠头。
明井抱着东西，先往自己屋里跑去，放下那袋子芝麻才拿着那两本书去到江南竹处。
江南竹那时正在吃面，春松站在后面忙着给他绑头发。
明井将书放在江南竹常歪着看书的小榻上。
春松见了他，笑着问他，“我煮了阳春面，小君吃着都赞不绝口，明井要不要来一碗？”
明井客气道：“多谢春松姐姐，我吃过了。”
江南竹让春松先下去了。
江南竹又把头埋下去，吃了一口面，咽下去，才问：“如何？”
明井道：“大殿下派人跟踪我，我虽能甩掉人，但是我怕又生事端，因此并没有再去深入探查。”
江南竹手中捏着筷子，悠悠道：“情况还不算糟，你去懒回顾那里给我带了几本书么？”
明井点点头，看着依旧悠哉悠哉地吃着阳春面的江南竹，道：“殿下，我们什么时候去庄子里？”
江南竹终于吃完最后一筷子面条，大圆碗里只剩下漂着油的汤，他推荐诚恳道：“你要来一碗么？春松的手艺真是不错。”
见明井不说话，江南这才凑过去，将人掰过来，冲他眨眨眼，“我自有办法，明井，你无须担心，还是来碗阳春面吧。他拍了拍明井的脑袋，“多吃饭，才能长高。”
这一句，让明井又想起来那一袋芝麻，脸还是冷的，语气里却有些委屈，“殿下，我真的很矮吗？”
江南竹第一反应就是，“谁欺负你了吗？”
明井垂下眼皮，“不是。”
江南竹又道：“还是对那天左临风的话耿耿于怀？”
明井不说话了。
江南竹奇怪，“从前邶业的时候，那么多人明着讽刺你，也没见你多难过啊…”
明井也不知道该如何解释，但江南竹很快替他找到了答案，“小孩子年纪大了，自尊心也跟着大了。”
齐玟带韩企去见了齐胤，刚从皇子府出来，韩企额头上的冷汗还没完全消去。
他不禁开口，“四殿下，我是不是给你丢人了？”
齐玟放下帘子，看向韩企，温声道：“哪里，你这样就很好。底下做事的人，是不需要看起来太聪明的，你这样，就刚刚好，很符合他对你的要求。”
卞庄敲了敲马车外壁，齐玟再度掀起帘子，“如何？”
卞庄道：“香兰昨天被带了进去，今天也没出来。”
齐玟笑得和煦，冲卞庄点点头，放下了帘子。
见韩企一直看着自己，他挑挑眉，抖开扇子随意扇了几下，像是普通地陈述一句话，“我也不喜欢过于聪明又不好掌控的人。”
韩企也不知道是不是对自己说的，但还是道了声，“是。”
远在千里之外的长公主江鸣玉发现明井消失后，她的第一反应不是愤怒，而是好奇。
好奇这位为自己鞍前马后许多年的亲弟弟到底要干什么，好奇他能凭借需要靠药物解瘾的身体和一颗被她驯化多年的心到底能翻出怎么样的风浪。
她对自己的这位弟弟，很难说不喜欢，也很难说喜欢。
毕竟，他从小就又聪明又漂亮，即使自己的母亲是个微贱的婢女，他也靠着自己的小聪明得到了新皇的喜爱。
江鸣玉不喜欢男人，更不喜欢聪明的男人。
虽然江南竹那时尚且算不得一个男人，只是一个十几岁的小少年，但少年也会长成男人啊。
他们最终都会让人厌恶。
而且，她透过这个少年，总能看到另一个让她厌恶的男人。
那个令她恶心透顶的男皇后。
她最讨厌别人在她面前提那个男人。
她讨厌他那张瘦削又冷清的脸，讨厌所有人的目光都黏在那个男人身上，讨厌那个男人表面淡泊实际目中无人的倨傲。
江南竹与他，就某些方面来看，实在是像得很。
这样的一个人，放在她亲弟弟身边，她看着格外碍眼，她总觉得，这样的一个人，要放在自己周围，由自己亲自调教，她才会觉得舒心，觉得痛快。
她喜欢江南竹的自尊被压垮趴在她脚下求她的样子，喜欢江南竹周旋在各色人物之间被暗讽的场景，喜欢他虚情假意叫她姐姐时的笑容……
江鸣玉将伏在她身上的男人推下去，脚尖轻勾他的下巴，那男人被迫抬起头来，一张冷淡至极的脸，却带着谄媚的笑，江鸣玉厌恶至极，甩开他的脸，“滚开。”
她从躺着的榻上起来，整理衣襟间问着话，“如何？”
颓山低着头，手拱在前，“那日尤顽尤夫子的清宴会，南安王殿下确实是大放异彩。”
尤顽尤夫子的清宴会，赵贵妃的弟弟赵文全也在其中，他喜好玩乐，极少能做出让家族满意的事来，那时，赵千颜正为给齐路找一个没用又尊贵的男妻而头疼，赵文全却借着替姐分忧的名义到了美人最多的邶国游乐去了。
邶业城的尤夫子开了个清宴会，还邀了他，他乐意之至，那天，一向冷面冷情的江南竹，主动献舞，不仅开了赵文全的眼，也把他心个豁开了一个口子，他福至心灵：这江南竹，不就是他姐姐要找到的人！
既贵重，又无用。
江鸣玉细细看自己的指甲，觉得这指甲需要重新磨一下了，过长了些，她懒懒地，“他如今怎么样？”
颓山有些紧张，半天才支支吾吾道：“回公主殿下，据说南安王殿下和齐国大殿下二人，很是恩爱。”
江鸣玉登时柳眉倒竖，随手捡起一个酒杯，狠狠掷了过去，颓山就这么生生受下了，鲜血溅到地上，额头上豁了个口子。
江鸣玉指尖也有鲜血流下——她刚才过于用力，折断了自己精心养护的指甲。
鲜血缠绕在她的指尖，滴滴答答地落到地上。
颓山慌忙道：“公主！”
江鸣玉粗喘着气，“滚出去！”
见颓山不动，江鸣玉一股脑将桌上的东西都扫落在地，尖声叫道：“滚出去！滚出去！”
她的精心伪饰在此时全都脱落，她不相信，她不相信像江南竹那样的人能与他人恩爱和睦，更不信齐路那样的人会对江南竹好。
江南竹与那个男人人生的轨迹在她脑海里重合，为什么？为什么？他们这样的男人都能获得幸福？她不行？
凭什么？凭什么？
一定是骗她的！做出样子给人看罢了！
一定是的！一定是的！
宫殿华丽却空旷，江鸣玉只着一层薄纱，跌跌撞撞走到一个柜子旁，将柜子里小药瓶中的药丸都倒在地上，药丸滚得到处都是，江鸣玉用脚将那些药丸一颗一颗地碾碎，她昂着头，面容扭曲，眼神中带着疯狂，她喃喃道：“南竹，姐姐都没获得幸福，你怎么能获得幸福呢……”