栎妁姑娘递了帖子到“懒回顾”书斋，邀郭水引去品茶，郭水引邀了江南竹同去。
江南竹将许久不用的折扇取出来，穿了件水色外衫，并不惹眼，郭水引显然好好打扮了一番，像个开屏的孔雀。
江南竹道：“栎妁姑娘给你的拜帖，怎么还找我去？”
要敲门了，郭水引忙着整理衣裳，伸着头道：“江南兄帮我理理领子…”
江南竹合上折扇，替他挑开了折起的衣领。
“这不是…我知道栎妁姑娘不是请我的，我是沾了你的光罢了。”
江南竹笑笑，“那你怎么还愿意和我一起去？”
郭水引瞥他一眼，将那衣领从上至下又捋了一遍，“你都成婚了，我信你，你不会去回应栎妁姑娘，栎妁姑娘所求不得，对你没兴趣了，我不就近水楼台先得月了？”
那位叫芳娘的看门人从后门处出来，郭水引笑嘻嘻地将小牌子递给她，芳娘拿到手中看了半晌，将牌子还回去，道了声请。
二人随着芳娘从蜿蜒曲折的楼梯上二楼去，江南竹站看向庭院，他已然行到了楼梯一半处，余光中有一点熟悉的颜色掠过，他转头，才注意到庭院中立着一棵梧桐树，梧桐树上的叶子落了不少，有意思的是，落了的叶子都堆在树根处，看梧桐的周边，应是有人打扫过的，只是不知为何，并没有把梧桐叶扫走。
栎妁姑娘从她的小屋子里走出来，她穿着一件素得不能再素的衣裳，头上珠饰也极少，与平时的样子相差极大，她笑着唤道：“江公子，郭公子。”
江南竹这才将注意力从那棵梧桐上转走。
二楼的台子上设了一个小桌，小桌上放一个香炉，三杯茶，他们三人围坐在桌旁。
江南竹兴致缺缺，栎妁姑娘提起那棵梧桐，“七年前种的，我喜欢梧桐叶上落雨的声音，点点滴滴的，很热闹。”
江南竹道：“巧了，我从前住的庭院里也种着一棵梧桐，只是现在不知道有没有被砍掉。”
郭水引左看右看，实在不知道那棵梧桐树有什么好看的，他更关心栎妁姑娘这些日子不跳舞的事。
栎妁给他添了热茶，笑说自己最近身子不适，而后便有些感伤，“我年岁渐渐大了，跳舞是个力气活，多少有些力不从心，不比那些新起的姑娘，教坊妈妈总是催，叫我早些上台。”
郭水引有些诧异，“可你才二十二岁啊！”
栎妁张开自己的双手，平摊着放在膝上，江南竹看一眼就懂了——她的手一直在颤抖，幅度不大，但细看能看出。
郭水引却一直到栎妁姑娘收回手都没看出门道。
“我是半路出家的，骨头都硬了才开始学跳舞，自然要比他人多受些苦，小时候又吃了些软骨散，自此落下一身病。”
“我最好的年岁已经过去了，现下跳一次舞就要歇很长时间，生怕叫他人看去了我的弱处，一旦他们注意到了，我也就不用在当这头牌了。”
她望向自己拼了七年才赚出的小院子，“这庭院，这仆人，就都会离我而去。”
郭水引心痛难当，又哀又叹的。
江南竹却从她这推心置腹的话中琢磨出了其他含义。
正当此时，芳娘来送茶，却不慎滑倒，茶水泼了他一身，有一些溅到他的手掌上——竟是凉的。
芳娘匆忙下跪，栎妁斥道，“妈妈你是吃错了酒，怎么这么不成体统！还不快带江公子进去换件衣裳！”
江南竹笑道无事，同栎妁姑娘对上了眼神，栎妁姑娘笑着朝他一点头，江南竹便对郭水引道：“郭兄，容我先进去换件衣裳。”
郭水引并未察觉到其中的奥妙，只当他是为自己做嫁衣，按下心中喜悦，冲江南挤眉弄眼的。
江南竹换下自己的外衫，套上一件黄衫，从里间向外头推开门，原本空无一人的外间坐着个摇折扇的男子。
齐玟笑盈盈地冲他一颔首。
这是他们第二次见面。
齐玟转过头欣赏自己的扇子，似是在自言自语，“我大哥可是因为南安王殿下责怪我了，说我该直接告诉他，而不是是设这么个局，闹得大家都不愉快。”
他又笑着看向江南竹，“南安王殿下好手段啊，以身为引。”
江南竹反应不大，只是道：“若说手段，我再怎么也比不上四殿下。四殿下这么防着我，是高看我了。况且，我既交了投名状，四殿下又收了投名状，再下黑手是不是有些不厚道？”
齐路像是听到了什么好笑的事，皮笑肉不笑地呵呵两声，“我大哥性子莽撞，不擅算计，你却工于心计，处处设陷，任谁也不会想留下你。”
江南竹挪开目光，将目光落在窗外，“是吗？只是为了大殿下好，所以不想留住我吗？”
齐玟似乎被这问句给问到了，他将支撑的手臂收了回去，换了个更舒服的姿势坐着。
江南竹并不挑破，他还是想留一线。
他不再继续追问，而是示弱，“四殿下去找过高大夫了吗？”
齐玟不说话。
江南竹知道是问对了，他又继续道：“我身上经年的，不知道多少病，还落了个药瘾，这任何一条，都注定了我不得长寿，四殿下其实没必要如此忌惮我，说不定我在四殿下夺嫡之前就死了，就算有野心又能如何？短命皇帝…呵，算计到死吗？”
齐玟转并起折扇点了点江南竹放在桌子上的手背，有些残忍道：“所以我才愿意同你见这一面啊。”
他慢悠悠的，“南安王殿下想活着，我不便过多打扰，我们合作愉快。”
江南竹转回目光，“不止，我还要，好好地活着。”
黄昏时分，外面下起了小雨，郭水引呼唤他的声音在外头响起，江南竹透过窗子，看着外面露出一点点枝干和叶子的梧桐，有些恍惚，他似乎重又回到了邶国那个禁锢他的院子，雨滴落在梧桐叶上，一声声都是哀音。
外面又落了许多的叶子。
声音并不怎么好听。
江南竹想。
郭水引推开门，见江南竹一个人坐在桌前，扭头望着窗外景色，满身的落寞，他过去，勾住江南竹的肩膀，“你在这？”
他只当是江南竹为他和栎妁姑娘创造单独相处的机会，这才躲到这屋子里来的。
栎妁姑娘站在门外，视线落在江南竹搭在膝盖上的手，也一下子就看出来了——江南竹的手，正在细细地颤抖。
齐玟穿了件雨斗篷，卞庄将他扶上马车，他钻进去，将那身雨斗篷褪下。
他估算着日子——宋启不日便要回来了。
齐玟敲了车壁两下，马车停下，卞庄在外褪下蓑衣，也进了来。
卞庄也不用问，一股脑就都说了，“宋大人出内城的消息都瞒着，二殿下那边人做的，即使查下去，与我们半点关系也扯不上。”
齐玟心情略略好些了，他疲惫地闭上眼睛，“不止为何，总觉得和江南竹周旋，特别费神。”
卞庄道：“四殿下就是太累了，何必多跑这一趟？他委实是不需要您过多在意的。”
齐玟不吭声，他知道自己为何如此在意江南竹。
因为相似。
江南竹的母亲，同他母亲一样，也是个身份微贱的婢女，他们同样都是在宫中一日又一日地熬过来的人，齐玟最知道，也最害怕这样的人了，因为他就是这样的人。
心狠而无情。
他算计别人，却生怕被他人算计。
这个京都已经有一个齐玟，再不需要一个齐玟第二了。
江南竹太懂人心了，无论是对齐路还是对他，他总能恰到好处地找到他们心中最脆弱的点，齐路对此甘之如饴，他却对此惶惶不可终日。
直到知道江南竹身体的秘密。
齐路似乎从没有事情瞒着他。
江南竹猜错了一点，他并没有去找高河宴去询问，而是是齐路来找了他，希望他可以放过江南竹。
齐玟那时很伤心，也很生气，但齐路对他说：“一个人在皇宫中活下去的不易，小四，你和我不都知道吗？”
齐玟承认自己的无情。
他得知江南竹多病缠身，极有可能三十多岁就死去等我时候，他心中生出的竟是安心。
他终于在这位同类身上找到了不同，找到了弱点，也终于意识到，江南竹并没有看上去那么强大，他也是肉体凡身，甚至可能会死得比自己早。
所以，他愿意和江南竹合作了，无论是出于顺从齐路心意，还是壮大队伍的目的。
栎妁姑娘给了他们两把伞，一直将他们二人到门口。
江南竹手中那把伞很旧了，像是平日用的，郭水引的伞倒像是才拿出来的新伞，伞面还泛着润的光。
栎妁姑娘行礼，“多谢。”
郭水引匆忙上前要托住她。
江南竹只是立在那里，冲她微微颔首。