仁惠二十八年十月二日，宋启前去觐见仁惠帝。
直到十月三日，憔悴不堪的宋启才从真武殿中出来。
宋启觐见仁惠帝，仁惠帝要么大喜，要么大怒，大喜就罢了，仁惠帝大怒，宋启常常会被到其他地方去，而这次，他的归处是大理寺。
他的故友——大理寺少卿梵章志在外等他。
故友相见，情况却大有不同，他们一个是督办此案的大理寺少卿，一个是将要有牢狱之灾的工部尚书。
宋启感叹一句，“离别君莫问，自有玉壶冰。”
梵章志还在玩笑，“算不得离别，我们今后还要在大狱中相见。”
二人抛下后面押送的侍卫，依旧如他们从前许多次的下朝一般，向着宫门处并肩走去。
沈逐青进到真武殿时，仁惠帝伏在案上，后背因为喘气而上下起伏，像将要坍塌的，高矮不一的一排宫殿，高保站在一旁，用那双宽厚的手掌，上下来回抚着他的背。
沈逐青进来时，与出门的宋启擦肩而过，宋启的乌纱帽已不在头上了，头发却依旧一丝不苟，沈逐青凝视着宋启离开的背影，若有所思。
这位无党无派的正直老人，正走向他自己选择的结局。
“刘太医到了。”
仁惠帝妄图长生不老，吃了不少的丹药，外表看着精神矍铄，内里早就被掏空了，现在不过是外强中干。旁人不知道，但高保和沈逐青这样贴身伺候的，早就心知肚明。
沈逐青将其他人赶出去，只留下几个素来贴身伺候着的。
仁惠帝的眼神难以聚焦，两只手在虚空中摆动，口中还喊着：“杀了他，杀了他……”
高保同刘太医对视一眼，高保踟蹰一会儿，半晌才叹气道：“用针吧。”
刘太医翻出随身带着的针盒。
仁惠帝渐渐平静下来。
高保和沈逐青将刘太送到外头，里面只留着几个太监伺候。
高保望向虚虚掩上的宫门，刘太医欲言又止，高保将气叹了又叹，“刘太医尽管说吧，您也是知道我的，我是一心为着皇上。”
刘太医道：“皇上如今看着不错，实际都是那些丹药在表面上吊着，内里早已是气血两虚。”
高保忙问道：“可有办法调理过来？”
刘太医犹豫思考半天，微微点点头，“若是皇上能少服用些伤体的丹药，再以汤药调理，膳食辅佐，或可有转机。”
高保送走了刘太医。
沈逐青道：“宋大人如何？”
高保皱眉，“宋大人…悬之又悬，皇上要是气极，明着不会处死宋大人，暗地里，谁又能阻止？”
“这一局实在是狠绝，一点也没顾惜着宋大人的命，重创了朱氏，或许还要送一个朱侍郎的命出去。”
沈逐青心知肚明此局是谁所为，他暗自垂下眼眸。
高保摸了摸他的头，安抚道：“夺嫡之路就是如此，都是血腥，哪有什么父子兄弟可言，都是你死我活的。自古皇帝之位，都是能者居之。”
沈逐青并不作评价。
齐胤同齐玟下棋。
齐胤抬眸望向蹙着眉头思考的齐玟，而后敛下目光按下最后一颗棋子。
齐玟凝视棋盘半晌才恍然大悟，将原先抓在手中的棋子扔到棋缸中，泄气道：“哎呀，不下了，又被二哥赢了。”
齐胤也放下棋子：“今天你是功臣，你说不下，那就不下了。”
齐玟笑回，“哪里就尘埃落定了。不过——”
他朝齐胤勾勾手，齐胤心情不错，并未去追究他这一放肆行径，将脑袋凑了过去。
齐玟道：“我新收了个智囊团，这事便是他教我做的，我当时还害怕呢，万一这事出了什么问题，追查到我可怎么办？”
齐胤听见他这丧气的话，默不作声地皱了下眉头，而后很快又恢复正常神色，问道：“这智囊团是何人？”
齐玟道：“职方司主事曹征。”
“曹征…”齐胤思索半晌，“这不是朔北带过来的那帮子人里的吗！？”
齐玟惊讶道：“我…我不知道啊，我只当是有了个出主意的…”
齐胤心中略有不满，碍于只是怀疑曹征，并没有真凭实据，因此只能强按下，心中打算私下查查这曹征的来历。
恰此时，沈从安过来了。
想必是听闻了朱半声入狱的消息。
齐胤将注意力都放在这个未来老丈人的身上了，“沈大都督！”
“二殿下，四殿下！”
齐胤忙将人扶起，笑道：“沈大都督同我还如此客气？见外了。”
沈从安一听这话，心略略放下。
沈从安有野心，想要振兴家族，只是如今这朝堂上，不是只要是人才就能飞黄腾达的，朱氏和文官的人占了一大半朝堂，官员之间的关系错综复杂，像宋启那样无党无派又身居高位的天才没有几个。
沈家没落，在朝中并无什么关系，沈从安手中除了他人看重的兵权就只有一个女儿——一个自小被寄予厚望，当皇后养着的女儿。
但女儿有女儿的好处。
他虽没有能争男子里一流的儿子，却有个能争女子里一流的女儿。
沈图南，才貌品学俱佳，堪为京都之冠。沈家家世虽说差了些，可如今朝局的情况是朝廷动荡，群狼环伺，皇子夺嫡，并不是什么河清海晏立太子的时候，那些人家世再好，再显赫，都是虚的，哪有他沈从安兵权在手来得痛快。
她的女儿，图南，毫无疑问是太子妃的上上人选。
她女儿既然要做太子妃，那他便要为她找个太子。
齐路已然娶亲，况且深为仁惠帝不喜，除去军权这一点微弱的、能叫人忌惮之处外并无其他优势，夺嫡机会并不大，而剩下的皇子中，也就齐胤和齐琮二人，可以一争储位。
这二人可以说是旗鼓相当，沈从安原先是左右观望，岂料如今，齐胤棋高一着，让朱氏摔了个大马趴。
细细思索一番，沈从安有了答案。
朱氏在朝中名声不好，靠着为皇帝揽钱来站稳脚跟，朱道猷老迈，朱半声无用，朱氏这座大厦，危矣！
相比刀尖舔血的朱氏一党，齐胤背靠的文官一派就稳扎稳打多了，他的舅姥爷张嘉和在朝中文官中深受爱戴，在天下文人士子中也颇具名望。
沈从安原先并不着急，他想等齐胤的动作，可齐胤却屡次前往沛国公府拜见沛国公。
这才让他有些急，眼下，他听见齐胤的话，才知道自己是被摆了一道。
齐胤正等着他来呢。
沈从安并不介意，他混到如今的地位，靠的可不是脸上那薄薄的一层面子。
齐胤道：“我正要去找沈大都督，没想到沈大都督自己来了。”
齐玟不动声色地笑着看完这两人的虚情假意，才向二人告辞。
齐胤并未过多挽留，他此刻正沉浸于收获的喜悦中，要与自己这位未来的老丈人恳谈一番。
齐玟扶上卞庄的手，将身子探进马车中，却在快要踏上去时收回了脚，他在脚蹬上站直了身子，立在高处，与下面的卞庄对视一眼，二人眼中都有什么东西在闪烁，齐玟笑着抬头看天，正是艳阳高照，他赞道：“今天的天气也忒好了。”
这是属于他的，隐秘的喜悦和庆祝。