高副将叛变了。
五十艘兵船被他拱手相让，澜沧江的卫所血流成河，枉死的士兵睁着不甘的眼睛，死死盯着天空，空中盘旋着秃鹫，正饥渴地等着，高副将自尽在卫所旁，长枪一半没入土地，一半没入胸口，灰白的头发有几缕散在空中。
一直到后来，众人才知道，他的妻子儿女从沧阳前往望西娘家探亲时被魏国探子抓住，妻子带着他的一双儿女早已吊死在魏国的一处地牢中，可他却并不知晓，还以为他们活着，加之薛亦守长时间的排挤和冷眼，他最终走上了这条不归路。
或许，一直到地下，他的妻子儿女都不会再与他相聚。
齐路无暇为死去的将士们收尸，他们还要沿着澜沧江，还要去找那些兵船的踪迹。
在沧阳与沧阴的交界处，齐路终于发现了兵船的踪迹，他隔着许许多多的人和马，一眼就看见了薛城湘，他正安然地端坐在一个小型兵船里，探出手，去掀起蒙在窗户上的黑布，珠围玉绕的人，与尸横遍野的战场格格不入，就连那黑布在他手中也如珍贵的绸缎。他见过薛城湘，那时他就有一双颇为凌厉的眸子，眼下，他与那眸子再度相遇。
薛城湘向他投来一瞥，而后很不在乎地挪开目光。
他们在攻打沧阴的西门。
八千名军士一拥而上，呐喊声几乎能令大地撼动。
齐路一人一马，在铁盾一般的步兵穿梭，手中的长枪带着一往无前的气势，将前来的魏国士兵被挑翻，一掀，又是倒下一片。
齐路带了个沧阳的副指挥使，叫郑都伦，主要负责沧阴到沧阳粮草的转运，他与沧阴的指挥使颇为熟悉。
沧阴的军事一直是由薛亦守负责，齐路只见过沧阴指挥使几面，该是认得的，他没有实权，郑行川的令牌又留给了徐勿之，万一沧阴指挥使是个不怎么认脸的，还要靠郑都伦。
江上的船还在飘着，澜沧江流经沧阳沧阴的江面并不宽阔，因此最多能通行中型的兵船，薛城湘坐在一种叫“速防”的小型兵船中，此兵船分上下两层，上层是手握强弩的士兵，他坐在下层，这船不大，速度却快，船身是用生牛皮包裹的，防御性极好。
薛城湘裹着狐皮的大氅，他再度掀开那临时蒙上的黑布，遥遥望着远处的血腥与残忍，面上没有任何波澜，好似他只是个乘船来此地看风景的隐士。
众人都打作一团时，一名魏国小将似乎看出已近沧阴城楼的郑都伦的目的，他挥动手中乌金色的长枪，当即放弃与他纠缠的两名百户，驱马去追郑都伦，枪枪直取郑都伦的命门，小将身手矫健，且反应极快，郑都伦身手一般，躲闪不及，几次差点被他挑下马来。
远处观望的薛城湘问坐在一旁的护卫，“那年轻的小将是何人？”
护卫答道：“回殿下，他叫那拉图，契诃族人，是召里克将军手底下的突击小将。”
齐路看出郑都伦的不支，大喝一声，扫净面前阻碍，前去护送，他也用枪，二人枪身相击，发出钝钝的“嗡嗡”声，震得那小将浑身发麻——齐路的手劲太大了，小将咬着牙，齐路看出他力量上的弱势，枪势一变，小将反应快，急忙驱马躲开，齐路又连甩出三枪，逼得他不断后退。
齐路对身后的郑都伦喊道：“快去！”
小将大喝一声，还要上前，一柄银色长枪带着要撕破天空的力度，呼啸而过，枪锋以一个极为圆滑的弧度从下扫到上，他太过急切，露出破绽，而这枪来的速度太快……
齐路听到一句魏国话，“那拉图！”
他认出了声音，来人是召里克，正在他右方。
召里克用剑，他是魏国唯一一个用剑的将领，齐路凭着对召里克的熟悉旋身向右劈去——中了。
只是没有刺入，召里克用手中的剑挡着一下，剑身颤抖，他自己的手臂被枪锋划过，枪锋未停，一旁已经呆愣的小将要更惨些，他的胸口被刺中，血冲天而起，能不能活得看命。
兵船上的薛城湘瞧见此场景，皱起了眉，身体前倾，捏着大氅的指尖都泛白。
召里克眸露凶光，胯下的马低低喘气，步伐徘徊，召里克想要凑近齐路，因为他手中握着的是剑，近战绝佳，而齐路手中握着的是长枪，齐路看出他的目的，拉开距离，往后不过丈把，他便觉得后背一阵发凉， 常年在战场养成的敏锐使他下意识侧身想要匆忙回望，脸还没侧过去，后背先是一麻，五脏六腑仿佛都错了位，他吐出一口血来，铺天盖地的疼袭来，恐怕血已经流了满背。
恐怕若不是这下意识的一躲，那一击，该在他的脑袋上。
坐山观斗的薛城湘终于露出一点笑，用中原话说，“擒贼先擒王，很好。”
兵部急报！
满京都传的消息，齐路大将军在沧阳重伤，至今未醒。
江南竹执拗地站在廊上，夏梅催了三次便不敢再催，相处这几年，她心中明白，江南竹只是看着好相处，内里其实固执又冷漠，是最不好相与的。
她想去找明井，可明井又不在，于是只能把气叹了又叹。
江南竹在廊下，从中午站到傍晚，恍恍惚惚已经日落西山，枫树上没有叶子，光秃秃的。
脚步声响起，江南竹好容易静下来的心又砰砰跳起来，他既期待，又恐惧。
但最后他还是挪动步子，去迎那脚步声主人将要带来的消息。
明井见他过来，停住脚步。
开口前的停顿不过片刻，江南竹却觉得无比漫长，他仔细地观察着明井的神情，一颗心悬在半空，正急切地找寻着依傍。
然而，明井却摇摇头。
江南竹牙齿有些轻微地打颤，“齐玟那里依旧没有消息？”
明井道：“四殿下那里一点消息都不愿意透露，几封密信都石沉大海，就连栎妁姑娘也被拒之门外。我去了醉仙楼，甚至去找了凌学士，他也没有确切的消息。”
江南竹头上热得冒汗，心里却如坠冰窟，长时间的站立和骤然的情绪波动让他有些站不住，明井手疾眼快，接住他，“殿下！快先进去！怎么？怎么现在就难受了？！”
明井扶他到屋中，江南竹躺倒在卧榻上，他将自己蜷缩起来，明井翻出齐路留下的匣子。
那里头的云帛都用了许多次了，带子都有些变形，但并不妨碍使用，云帛难得，千金难买一寸。
宽长的云帛带，柔韧轻盈，四周是用线将细软的棉花密密匝匝地一点点缠着缝上去的，江南竹这样身上容易留印子的人，用这个绑一天的手腕，再拿下来时，痕迹一晚也就消了。
明井先是十分熟稔地将江南竹的手腕绑在一起，而后从匣子里拿出醉珠，那醉珠里装着麻痹散，能减轻痛苦，还能防止他因极大的痛苦和不清醒而咬舌自尽，明井递过去，提醒道：“殿下。”
江南竹却侧脸躲过，“放下，出去。”
明井没动。
江南竹软了声音，“我不会自尽，我等会儿还要起来，也不能麻痹自己，你先出去。”
明井走了。
江南竹很疼，脑袋疼，胃疼……浑身都疼，豆大的汗珠顺着他脸颊落下，掉到他的脖颈里，很不舒服，可就在这么些疼和不舒服里，手腕间云帛的束缚所带来的不适在他看来竟是最为明显的。
齐路也不知道是从哪找来的云帛。
齐路。
江南竹此刻觉得，不清醒也是件好事，那城中的流言就如一条缠绕他的毒蛇，他越去想，那毒蛇就把他越箍越紧，让他难以呼吸。
齐路。
他不会死。
江南竹翻了身，他望着屋顶上的一点，涣散的眸光逐渐聚拢。
他不允许。
齐玟与齐胤一同去了兵部，一连三天，他都没时间回府，沧阳沦陷，朔北的情况不容乐观，虽说不是什么灭顶之灾，但如今的齐国，没兵马，也没钱，沧阳的沦陷，毫无疑问是一个重击。
齐玟坐在轿子里，轿子的轻微晃动和恰到好处的温暖让他昏昏欲睡，他揉着太阳穴，问外头的卞庄，“江南竹那里如何？”
卞庄道：“明井今日又托栎妁过来了，听凌学士说，他还去了醉仙楼。”
齐玟点点头，“不着急，我明天再去找他。”
下了轿子，冬天夜晚刺骨袭来，他快步进府，眼下他疲惫不堪，只想快些沐浴更衣，睡个好觉。
刚一进屋，身上的冷气还未散完，他的脖颈就触到了比北风更为锋利的冰凉，他呼吸一窒，转头看到一张熟悉的脸，方才将那口被窒住的气轻叹出。
屋中烛火未尽点，齐玟被挟持着，站在漆黑的门口，瞧见烛光下坐着的那抹黑色，确认之后，竟露出释然而安心的笑，然而从黑暗中走出时，却是若无其事的面容。
他从门口处被明井按着，小心地转过来，而后看见坐另一边的凳子上的文其姝。
江南竹抿一口茶，抬眼看他，神情阴沉可怖，哪里还有从前那副柔弱讨好的模样，“好久不见啊，四殿下。”
齐玟见到他毫不伪饰的面目，却像是轻松许多，他看向一旁的明井，“大家都是老熟人，有话不能坐下好好说吗？偏要动这些冷锐东西，难免伤了和气。”
江南竹依旧坐着，他被笼在略显昏黄的灯光下，没有丝毫的柔和，他的长相偏冷，实际上他本人也是这样，“一连三天，四殿下都不愿意给我一个准信，想来是四殿下贵人多忘事，贵人不愿来，那就只能我这么个闲人来了。”
齐玟注意到，江南竹抹了口脂，脸上也敷了一层粉，淡淡的，可在暖黄的光下太过明显了，身上厚实的披风都未拿下，对比一旁早已换了身衣裳的文其姝，他显得实在古怪。
瞧着他慢慢地起身，文其姝虽面上不显山不露水，实际上也从凳子上不疾不徐地起来。
齐玟看着江南竹踱步到自己面前，离近了才发现，原来他的披风是鸦青色的。
那张此刻颇为阴郁的脸在他眼中被放大，江南竹的嘴角荡出一丝笑意，可渐渐地，那笑意变了意味，变得有些狰狞可怖起来，齐玟觉得自己有一瞬间的窒息，因为有一只手扯住了他的衣领，力气之大，他竟向前踉跄几步，原以为自己的脖子会被不慎割破，可什么都没发生，他的脖子上干干净净，明井的刀依旧抵在自己的脖子上，好似刚才的踉跄没有发生一般，力度把控得十分得当，但站在江南竹身后，被他挡住视线的文其姝并不知道发生了什么，她钻研至此，齐玟可不能死，她略显急切地朝前一步，恰好和齐玟对视上，只是这么一个对视，文其姝就不再有其他动作。
齐玟比江南竹高不了多少，他们平视着，江南竹仿佛就在他耳边说话，强忍着怒气，可手还在发抖，“相鼠有皮，人而无仪。四殿下，这四年里，我为您鞍前马后，当狗做马，可您呢，您是怎么对我的？我只是想知道点朔北的消息，您说个话就能解决的事，又何必拖到今天？闹到如今这个样子，大家都不好看。我只想知道，齐路如今如何？是死是活，您总得告诉我。”
齐玟与他对视，他勾勾唇，心情很好的样子，“我只是这三天有些忙，原想明天就去找殿下的，可谁料，殿下竟不请自来了，不过也得谢谢你，免了我明天一桩事。”
察觉到自己脖颈的束缚渐渐松开，齐玟弯了眉眼，明井也放下横在他脖颈处的小刀，往后退了一步。
齐玟摸了摸自己的脖子，确保自己的脖子确实如初，他先是转头夸赞明井，“明井个子高了，人也利索了不少，不愧是左将军的爱徒。”
接着，他又冲江南竹挑起一边的眉，认可似的点点头，“南安王殿下瞒着我们的也实在是太多了，我竟都不知道，你有如此身手。”
江南竹不想陪着他演戏，“四殿下三日前去的兵部，大殿下受伤的消息是前日传出的，三天的时间，流言能传得沸沸扬扬的，可四殿下却能把消消息捂得好好的……”
齐玟打断他，“好事不出门，坏事传千里嘛。”
江南竹捕捉到他话中的言外之意，齐玟捕捉到了江南竹眼神一瞬的不自然。
“齐路确实重伤？”
齐玟眼神诚恳，“我也不能确定，兵部的急报说是沧阳沦陷，大将军重伤不醒，至于这大将军是薛亦守还是齐路，我们暂时不得而知，而流言是如何传出去的，我只能说，与我没有多大干系。”
江南竹紧紧握住拳头，修剪平整的指甲嵌入手心，他何尝不知道齐玟口中的话半真半假，他的理智告诉他，若是齐路真出了事，齐玟不会是这么一副好整以暇的模样。
可江南竹不敢赌。
人心难测，世事难料。
即使是万分之一的可能他也不敢赌。
他没法想象齐路的死。
齐玟还在一旁继续道：“沧阳沦陷，伤员都被撤到沧阴，魏国兵马大举进犯，其他地方都自顾不暇，哪里还有兵马去援助，况且，户部那里……”
江南竹的胃里一阵翻涌，不知道是因为犯了病还是过于紧张的缘故，呼吸已然不稳，但他还是尽可能地保持冷静，“我知道你们要我做什么。”
齐玟于是不再继续絮絮叨叨，他安静了下来，用那双静如深潭的眸子注视他，期待着江南竹的答案。
江南竹勾唇冷笑，目光从齐玟脸上划过，薄刃一般，“我知道你们需要一个人去邶国借兵，借钱，而我是你们的不二人选。其实你不必玩这些把戏，白白浪费三天时间。我会去邶国。”
话音刚落，不仅齐玟，就连一旁始终安静的文其姝都抬眸注视着他。
已至深夜，万籁俱寂，屋子中烧着炉子，暖乎乎的，似乎很容易让在屋里的人忽略掉了外面冷清清的冬夜，可他们每个人都忽略不掉，因为有风，长廊上挂着的两个小灯笼互相击打着，发出布帛破裂的声音。
那是文其姝的灯笼，那两个灯笼还是沈图南在秋日时买来送她的，沈图南听说她睡不着，爱在廊上走来走去，便托人从邶国买了两盏用绢布做的灯笼，挂在文其姝一出门就能看见的地方，至今也没摘。
不知是在齐玟的意料之中还是意料之外，他神色有些古怪，他顿了一会儿，方才开口，自嘲一般，“看来，我确实是白费了心思。”
因为江南竹为了齐路，他是一定会去的。
他画蛇添足了。
不对，也可能是画龙点睛了。
江南竹起身整理身上的披风，并不搭理他的话，自顾自道：“我从贵府的东门处过来，虽是我突然闯入，但也是无奈之举，最后善后工作，还得劳烦四殿下了。”
窗外灯笼相互击打的沙沙声还在继续，看来风还未停。
齐玟低下头，把脸上的情绪尽数浸入黑暗，话语却露在外头，“我还以为你和我很像，现在看来，是我以己度人了。”
江南竹该是听到了，然而他的步履匆匆，不曾停留。