深冬。
是个下雪的天， 细雪飘了一夜，晨光熹微时分，云舫院里就人来人往了。
江南竹没什么其他爱好，就是喜欢吃，念着他早起要赶路，夏梅早早起来，张罗准备了不少的吃食，什么鸡丝虾仁粥、蟹黄小笼包、翡翠蒸饺、豆腐脑……满满地铺了一桌子。
江南竹吃不完，但必须每样都尝尝。
江南竹落座后，叫忙着盛汤的夏梅和叠衣裳的冬菊也坐下。
谈笑间，明井从外面进来，“殿下，看谁来了。”
三人循声望去，只见秋竹端着个盘子笑着进来，明井接过她手中的披风，与自己挡雪的斗篷一起，搭在了木头架子上。
盘子里头是黄澄澄的橘子，秋竹把盘子放到桌上道：“这是冬橘，冬天橘子经过霜冻，味道更甜，你们尝尝。”
夏梅先拿了个，放在手中掂量，又圆又大，笑着看向冬菊，“冬菊，冬橘，有意思。”
冬菊瞪她一眼，而后拉着明井的衣角，“你也快来吃。”
经她一提醒，秋竹才想起来似的，抬头望着明井，感叹道：“许久都不见春松了，她那时候最怕明井长不高了，天天同我们说男孩是后长个子，我们还嘲笑说她是自己安慰自己。可你们看眼下明井这个子，恐怕也就大殿下能压住了，春松要是看到，不知多高兴呢。”
夏梅盛了一碗鸡丝虾仁粥，放到秋竹面前，“快别说她了，不知多久没消息了，我们在这想她，她又不想我们，多不公平。”
江南竹剥了个橘子，放到嘴里，果然，饱满多汁，“好吃。”
秋竹呵呵笑，“殿下喜欢就好。”
明井向来不是一个情绪外露的，将要到来的离别让他不痛快，像是被泡在雨水里又不得换衣裳的难受，他闷声吃着橘子，一声不吭间，已经下肚了三个圆滚滚的橘子。
秋竹心思细，看出他藏着的情绪，伸手，摸了摸他的头，“我还等你们一起回来，再吃橘子呢。我还记得，明井最爱吃秋石榴了。”
夏梅大喇喇的，竟把话题岔过去了，“我还记得凌学士也来给殿下送过石榴，听人说，凌学士最爱吃石榴，一个院子里种了不少的石榴树。”
江南竹评价，“凌学士种的石榴也不错。”
冬菊剥了橘子，却放在了夏梅的碟子里。
秋竹有些动容，垂下头来，气压很低，“你们什么时候能回来呢？”
夏梅见她那副可怜样儿，拍拍她的肩，笑嘻嘻道：“不必担心，我们过几天就要去叨扰你了。”
秋竹抬起头，“什么？”
冬菊与夏梅对视一眼，笑道：“我们不随殿下一起，殿下把身契还了我们，还给我们在京都置办了处房产，我同夏梅预备开一家卖吃食的店，就在望水巷那里。”
秋竹抹抹眼泪，“真是…你们不早和我说，我好歹也带着方二去帮帮忙。”
“邶业和朔北不是好地方，你们跟着我去，不是好事，能留在这里，我放心，也开心，只是苦了明井，”江南竹叹口气，笑道，“他可是舍不得你们。”
明井脸有些泛红，也没否认。
夏梅坐在明井身旁，只能瞧见他一个侧脸，她把头伸过去，想要看清楚明井到底是个什么样子，明井却端起一碗豆腐脑，把脸挡住了。
夏梅笑着安慰道：“小君同明井一定很快就能回来了，还有大殿下，到时候说不定春松也回来了，那时我们再一聚！真是好久都没聚齐过人了，不过，我相信一定会有这个机会的。”
江南竹把筷子尖夹着的翡翠蒸饺放进嘴里，笑着，但没说话。
雪还没停，下雪的天，相同的时间，院子里要比其他时候更亮一些，但这点亮不足以弥补屋内发的黑，屋里还是暗的，灯没熄。
已经有人在外头扫雪了。
沙沙的，听说朔北风沙多，朔北刮风也是这样的声音吗？
江南竹像是耳朵被堵了湿棉花，桌上的几个姑娘的闲谈骤然被拉开很远，而后，他听见了十分厚重且缓慢的脚步声。
他心中默默算着。
转头望向门口时，果然，管家王生才推门而入。
王生才道：“我有事想与殿下说。”
夏梅等人对视一眼，同明井一起，退下去了。
桌上的饭菜都已冷掉，上面像是润了一层冷光。
王生才将一沓契书捧到桌边，“这些都是大殿下留下来的，这些契书里店铺都在西州，与大殿下都没什么直接联系，您到那，直接去福记米店联系一个叫王熙的人，他是我侄子，可堪信任。”
他从怀中掏出一个令牌，“若要出城，东城门处，找一位叫杨权的小将……”
“你为何现在才送来？”
江南竹打断他。
天亮了，他就该与明井一同启程去朔北了。
王生才听他如此说，心中竟有些后悔，几番哽咽，话还没出口，江南竹就又打断了他，“你怕我会跑，这样齐路就没救了。”
十分肯定的语气。
王生才抬起头，江南竹正望向窗外，神情像外头的天空一样，晦暗不明。
王生才跪下，磕了一个头，“奴才该死。”
屋子里安静下来了。
王生才甚至听见院子里扫雪的沙沙声，还有夏梅的声音，她应该还在外面，但传进来的声音已经像是蒙了一层布一样的东西，不是很清楚，只依稀能听出内容，她在和明井约定，明井若是回来，第一顿必须要去她和冬菊的店里吃。
冬菊添油加醋，“以后找到老婆也要带来给我们看看。”
而后是秋竹的笑声。
就在这些纷杂的琐碎声音中，王生才被一声叹息砸中，像是雨滴砸在雪里，饱蘸了难过，沉重，却落地无声。
外头的天更亮了些。
江南竹的脸终于全然暴露在王生才眼中。
“比起王管家，着你做此事的人好像更该死。”
江南竹的语气里浸着冷气。
王生才有些不明所以。
着他做此事的人是齐路。
他再度抬头，看着这位南安王殿下。
江南竹看起来不是一个能让人想到坚定的男子，他看起来飘忽且柔弱，像是漂浮在红尘烟雨巷里易碎的梦境，但此刻，他的目光笔直，仿佛是要撕破那些外头仅存的那些晦暗。
“王管家，你该去着人去套马了。”
在这个时刻，他看起来比任何人都要坚定。