东方的天际已泛出鱼肚白，雾霭中渐渐显露出士兵们的剪影。
刘斐抬手拨开挡眼的雾丝，目光掠过列阵的队伍，隔着许许多多的人，目光最终落在远处朦胧的城郭轮廓上。
阮驹还会在那吗？
说不定还站在城墙上目送她，目送他这么个朋友。
临走时，她一如每一次的分离，递给他一壶特酿的酒，笑道：“早些回来。”
他也一如往昔，微笑着点点头。
但他知道，除去那一向平常的点头与微笑之外，他这次是想要说些什么的。
只是在当时，他的理智告诉他，不能说。
至少那时不能说。
阮驹问他怎么了？怎么愣在那里？
他没有想到，那些堆积的感情，喷薄而出时，竟然让他这样自认为内敛的人都快要承受不住，他嘴唇苍白着颤抖，像是撑不住的堤坝。
视线颠簸间，他路过一棵老树，高高低低地起伏，一直到了近处，路平了许多，他终于得以看清那棵树。一棵老树，枝丫光秃，歪歪扭扭，孤零零的，四周也没有其他树。
刘斐这才猛然意识到，这是徐勿之与他第一次来望西时走的那条路。那时，老树还郁郁青青，徐勿之站在树下，说好热好热，还好有这棵树可以遮阳。两个人身上都不好闻，流的汗闷在衣裳里，还没干就又有汗落下。徐勿之玩笑说臭男人臭男人，流汗是臭的，自然是臭男人，他那时回，我才不是臭男人。
刘斐抬头，太阳高升，光罩向大地，他感到自己的眼被阳光灼了下。
他觉得不详，怎么偏偏在此时想起已经离去的徐勿之，是冥冥之中？
难道是命？
可他不信命。
自从徐勿之死后，他便不信命。
因为他觉得命里他该和徐勿之做一辈子好兄弟的，而徐勿之命里该子孙满堂的……
可关于徐勿之的一切都戛然而止了。
这命可不就是假的吗？
各人有各人的命？这说法他不喜欢。
得知徐勿之的死讯时，他难过，却没有阮驹那般撕心裂肺。可他现在，却难过到撕心裂肺。
明明已经过了很长时间。
时间没有抚平伤痛。
它拉长了伤痛。
死亡面前，一切都显得那么淡然，于是此时，再多的郁闷，最终都化作对着阮驹，没能当面说出的一句——“你会等我吗？”
花了大力气才出口的话，说出来却很快就消散了。
在嘈杂的声音里，这句话轻飘飘的，没有人留意到。就像他一直是那个存在感最弱的人。
“刘斐。”
他转过头。
江南竹骑在一匹灰马背上叫他，他看见他青色的襕衫边角被露气打湿了，正贴在鞍鞯上。
“在想什么？”
他还没回答，江南竹冲他笑，看起来心情还不错，“别担心，会回来的。”
刘斐心中安定，撑着笑点点头。
马蹄踩过带露水的草地，枯草寒露，惊起几只灰扑扑的飞鸟。
天中一丝云也无，毫无遮挡。
日头正烈，薛城湘却觉得自己身上很凉，冷汗直冒。
这几年，他早已感力不从心。不过他也没想过长命百岁，从前没想过，如今也没想过。他如今的念想，也不过是力挽狂澜这一个，若能实现，叫他立刻死了也无憾。
他本是个穷书生，以为这一辈子要籍籍无名下去，愤世嫉俗，没想到人到青年，还有那样一番奇遇，遇见了魏国皇帝，在这世间大闹一场，也算是在这天地间留下了自己的名字。
想到此，他自觉可笑。
他从前从未如此想过，如今人自知到末路，竟开始寻个人生值得的凭证了。
“快看！”
薛城湘抬头看去，只见前方一道黑线，正贴着山脊线往上冲，升到半空时，忽然腾起团白烟——不是那种轻飘飘的雾，是裹着劲的浓白，被风扯得斜斜的，却始终凝在一处。不久，白烟才借着风势漫开了些，在天际拖出条淡白的尾迹。
代塔那里出事了。
但这也说明，他这条路选对了。
他如此想着。
薛城湘坐在马上晃了晃，即使在他的意料之中，但代塔一队人的覆没多少还是令他心惊胆战。脑中的其他思绪随着那白烟一同散了，他坐直了身子，命令道：“催马，别落了队伍！”
“是。”
秋天的白日，竟然也如此燥热吗？
老将猛多站在主帐外，来回踱步，有些着急的样子。
他曾向乌海日进言，齐路如今不在白马坡，正是好时机，必须得先行出击白马坡，否则若是等这些人处理完薛城湘，再来围剿自己，那就为时已晚了。
可乌海日还是犹豫。
他害怕薛城湘那边被剿灭，自己这里就成众矢之的了，因此犹豫着是否要派兵去支援薛城湘。
猛多是在是恨铁不成钢，战事瞬息万变，哪里容得他如此犹豫。
这小皇帝从前一副天不怕地不怕的样子，总是冲动行事，眼下真到需要他冲动的时刻，他反而谨慎起来了。也算是偏他来时不逢春了。
他知自己年纪大，为人又直率，与这些年轻人难以交流，于是再三思索之下，决定到主帐门口等着苏日。
苏日向来是最会溜须拍马的，虽然他多少看不上这人，但事已至此，为国为民，脸面又算个什么东西？
他觉得这日头毒得不正常，眯眼看去，还没来得及收回，恍惚间，便看见两个将士抬着什么东西往主帐这里来了。
定了定神，瞧见这二人甲胄上的汗渍都发着亮，脚步却稳得很，他眼看那二人把担架放在他眼前，喊他将军。
他一摆手，头伸过去问：“这是？”
那二人站定，对视一眼，有些犹豫。
猛多道：“都大喇喇放这了！还在意什么说与不说的！真是可笑！”说着就要去掀那盖着的毯子。
那二人都知道猛多向来会倚老卖老，被惊得歇也不敢歇，忙阻止道：“将军！万万不可！是令卫！这里头，是令卫。”
“阿兰图那小子？”
猛多看他俩一眼，站直身子，“哪有这么快就送回来！”
他俩赔笑道：“十几个人跑着，两两交替抱着回来的！皇上要求的，今晚上必须得送到。”
猛多啧啧出声，“什么时候我死了，皇上也能这样，不用两天之内送回来，还没臭之前送回来我就该拜谢先帝了。”
两个将士尴尬地杵在那里，不知该如何作答，幸好那进去通报的将士出来了，“皇上让你俩速速进去。”而后转向猛多，“苏日大人说还需一会儿，望猛多将军多担待。”
那两个将士将那担架抬了起来。这次，步子更缓了些，甲片摩擦声都清晰无比。
猛多站在原地，心中气更盛，明知自己在外头，还要自己等着，简直没大没小！还有那小皇帝！难道不知自己所为何事吗？也装傻充愣么？魏国要完蛋了！
一气一急，身上又多冒一层汗。
又思及自己，小皇帝见到自己的玩伴，总要怀念一场的，苏日向来是跟着他身边拍马屁的，定也要随着叹气，二人不知还有多久才能算完，自己还要在这毒太阳底下站吗？于是转头就要走。
偏偏，正在此时，一个东西滚到他的鞋旁，他捡起，回头看了两眼，那担架还露了一半在外头，除了那半个担架和门外守着的将士，再无其他。
可那将士离得也远，正目不斜视。
想必是阿兰图的尸身上落下来的。
他想。
只看出这是个小袋子，很旧了，像是中原的东西，他不记得名字，只记得那里的女人爱摆弄这些，有些装模做样的男人会佩戴，这小袋子边角都磨得发毛，摸上去软塌塌的，不知被摸了多少遍。
他捏了捏，很瘪。里头不像有什么东西的样子，有些不甘心，又好奇地打开，里头只一个叠起来的纸条。
纸皱巴巴的，纸边都裂了许多的小口子，他展开乍一看，便是心中一惊。
这字他认得。
是先帝的字。
再细细一看，上面书写的内容更是让他睁目结舌。
他一跺脚，“这臭小子！竟然把这东西收了起来！简直要把我们害惨了！”
转头就往营帐里跑去。