我快速洗澡，换了身干净衣裳，特地找了条丝巾遮住脖子，房门很快响起，“乔笛？”很熟悉的声线，“可以进来吗——”
床上一片凌乱，枕头被蹂躏得皱巴巴，我火速扯平被子盖住，按住疯狂跳动的心脏，径直朝房门口走去。
门开了，是管家过来送早餐，这时廊道里回荡着错杂人声，我刚想眺望，管家耸了耸肩，挡住我的视线，做个‘请’的手势，示意我先用餐。
“谢谢。”我收下餐食回到房间，人群笑闹声依然零星，推开窗一看，是几个陌生老绅士穿过草坪，手里拿着猎枪，有说有笑地朝主宅方向走，看起来庄园像有什么活动。
温斯特庄园的侍从今天无比忙碌，多莉丝借调到后花园给女眷们送甜点，温德尔的身影遥遥出现在会客厅，在烟气缭绕中请众宾客去书房，脸庞和煦带笑，但他关上门留意到我的那一瞬，可不像是心情愉悦，眼眸略带阴沉，嘴唇紧抿，薄俏的脸庞似乎写着‘晚点再来找你算账’。
随后‘哐’一声，书房门合上，迅速挡住了交谈声。
西里尔的相关罪证我已提供，想来温德尔暂时应该不需要我帮忙了，昨天温德尔在床上那样疯闹，我真怕自己待在这里，他又做出什么疯事。
也许冷静点，对我们双方都好，毕竟我总不能在温斯特庄园待一辈子。
趁着庄园宾客不断，无人注意到我，我简单收拾行李，准备从侧门出去，那里有个山坡，沿小路往前走，要不了多久就能拦到去白石小镇的马车。
就在我用备用钥匙打开铁锁时，左肩突然被谁摁住，回头一看，是四五个随从，为首的人金色短发，头上包了纱布，白净的脸庞略显憔悴，“早上好。”是朱利安，他朝我笑了笑。
“你头还痛吗？”我下意识笑了，真好，朱利安看起来并无大碍，我还以为他还需要卧床。
他朝身后示意，随从们立刻站在原地，他却径自上前，接过我手中的钥匙，慢条斯理将铁门重新锁住，还自嘲道：“多亏了卡斯珀是个左撇子，我不至于死在街头。”
我预感不妙，问：“你怎么在这儿？你看起来还需要静养。”
朱利安揽住我的肩往回走：“我昨晚就醒了，躺着无聊，温德尔让我把工作先放放，我这才过来看看你，怎么，你要不辞而别？”
我讪笑：“出去透透气……”我顿了顿，“温德尔有说什么吗？”
朱利安一路护送我到房间，屋子里只剩我们，他声音很轻：“他收尾信天翁的事，有点繁琐，你安心休息就好，接下来的事情有莱兰先生处理。”
“什么意思？”
朱利安挑了挑眉，语气理所当然：“西里尔重仓的股票赔得稀烂，血本无归，在查谁在坐庄，用不了多久，他就会查到莱兰先生头上，当然，莱兰先生就是为了逼他现身。”
我试探着问：“那最近应该没有我的事？”
朱利安目光不解，斯文地坐在沙发上，我笑了笑，“我想回家探望父母。”
“再等等。”朱利安似乎并不意外我会这么问，“至少等到风头过去，要是被西里尔的人抓到你，莱兰先生会发疯的……”
我倒吸一口凉气，原来朱利安一直知道我和温德尔的事，难怪他把多莉丝支开。
“我被限制了自由吗。”我冷静地问。
“你可以温斯特庄园自由活动，”朱利安看向我，漂亮的碧色眼睛里有一层水光，“我真不明白你，他对你这么好，你为什么想逃——”
我冷笑，“他就这么好，值得你这样说情？既然如此，你为什么要留下把柄给卡斯珀，如果不是你，他恐怕不会招到枪杀。”
朱利安眼眸凌厉起来，“你以为人人都像你这么幸运？为了能为萊兰先生工作，我全家都知道我有多努力。”
“你喜欢他……”我站起身，手抵在桌面，手腕却在打颤，抬起另一只手：“你，现在出去——”
朱利安傲然迎上我的目光，并不为自己辩解，一贯机械式的眼神终于多了些人情味，短发显得他面额清秀，略带锋利感，下颌线不再遮挡于柔软的中长发里，“你放心，我不会害他，绝对不会像你这样不知好歹！”
房门发出沉闷撞响，回荡在空气上方。
我竭力撑住身体，后背在发麻，温德尔真是好手段，利用朱利安求而不得把他栓在身边，让朱利安来看住我，既让其他人无从知晓，又能让朱利安有苦难言。
这多年了……我怎么就忘了温德尔的本性？
他疯起来是个连命都不要的人。只要是他想做的事，没人能阻止他，烙印在心头的痕迹在提醒我，不要激怒他——至少是现在。
我压下心头不安，下午还睡了一会儿，根据卡森之前的材料，重新写了份探视申请材料，也给母亲写了封信。
天快黑的时候，管家过来敲门，说温德尔在等我用晚餐。
我一整天都没什么胃口，白天还有点拉肚子，小腹一直疼，“不了，让他们先吃。”本来我也不是很擅长应酬。
管家站着没走，笑容谦和得体：“只有你们。”
我从沙发上爬起，拍了拍肩头皱巴巴的衬衫，“好，这就来——”
到了餐厅，空气里弥漫着食物香气，长形方桌上的餐盘陆续被拿走，温德尔站在正前方，手边只有一杯葡萄酒，他左手边的位置放了一份餐食，“坐。”他西装革履，脖子上还系了一个蝴蝶结，头发打理得一丝不苟，眼眸深邃带笑。
管家替我拉开椅子，我坐到了温德尔的左手边，离他很近。
不同于往日吃一道、上一道菜的习惯，温德尔让人把餐食都上齐了，屏退左右，转而看向我：“吃点东西。”
我拿着刀叉，借着幽暗灯光看向四周，仆从安然退下，偌大餐厅只剩下我们二人，温德尔英挺的身影在烛光的映衬下，庞然映在对面的墙上。
“怎么不吃？”温德尔点了点桌面，蹙眉看向餐食：“不合口味？”他抬头，正要吩咐人重新做，我连忙喊住他，说‘不用’，握紧刀叉吃起牛排，肉质鲜嫩，饱满多汁，只怪我胃口不好，我勉强吃了一会儿，对着他笑了笑。
温德尔回避我的视线，抬起手，拨开我颈间的丝巾，眉峰轻微跳动一下，转而敛住眉，双手十指交叉，放在餐桌上，“身上还疼吗？”
“有点拉肚子。”我说。
温德尔抬眸，眼眶泛着微红，“叫你不听话。”责怪的语气。
我戳了一粒葡萄，思考着自己该说些什么才能让他消气，思来想去，找不出一句，真要说出口，他肯听吗？算了，我闷闷吃着水果。
“下次我帮你清理。”温德尔说。
我脸颊瞬间滚烫，恨不能找个地洞钻下去：“不用——！”
“不用什么，”温德尔抿了一口红酒，“之前不都是我帮你清理吗？”他敛住视线，“下次我会轻点。”他跟我保证。
还有下次……
我闭了闭眼，试着不去回想昨晚，换了个话题，试探他的态度：“朱利安还好吧？”
“并无大碍。”温德尔语气如常，脸上也丝毫看不出对我白天试图离开庄园的愤怒，一切情绪藏于那张俊美而沉默的脸庞之下，“这段时间他会帮着照顾你。”
“他自己还需要人照顾呢……”我连忙说，指了指自己的额头，“他这里还绑着纱布。”
温德尔沉默良久，“除了他，我找不到别人，乔笛，”他正眼看向我，“也请你理解我一下。”
他总有办法让我心软，我喝了一口南瓜汤，“我给家里写了信，什么时候能送出去？”
“信呢？”他思忖片刻，很快敲了敲桌子，管家进来了，温德尔扬声道：“麻烦把乔笛写给家里的信拿过来——”
不消片刻，那封尚未封口的信出现在餐桌。
温德尔展开信，反复查看了多次，甚至将信纸拿到近光源处，确认只是一封普通的家书，才说：“明天寄出，但你最近要待在温斯特。”
“那你呢？”我放下汤匙，擦了擦嘴角，“我可以每天见到你吗。”
“不一定。”温德尔把信纸放回，俯身取过一根蜡烛，对着信封倒蜡油，直到液体凝固，他才从西服口袋取出一枚私人印章，缓慢地摁压了上去，随后像出扑克牌一样，把信封推到面前，“我偶尔会外出。”
“你不能这样关着我。”我接过信，撞上他炙热的目光。
温德尔不为所动，拧了拧眉，语气匪夷所思：“你以为我想？”
“——至少我得去探视卡森。”
“他好得很。”温德尔冷哼。
好啊，他软硬不吃，我只能胡言乱语了，“那我想你了，怎么办。”
温德尔偏头看我，凝重的眉宇舒缓开来，光影在他脸上留下雕刻般的痕迹，似在分辨这句话的真假，可嘴角那一抹不易察觉的笑意出卖了他，“我会来看你，只要有时间。”