我急促捶门，喉咙跟着发紧：“卡森！停下来！”
里面脚步声趔趄，‘轰’一声倒向远处，声音交织起伏，就这样消停了片刻，又响起规律的律动，粗鲁的吐口水声，喉间艰难呼吸的憋气声……
我真怕维西就这样被他弄死了，狠狠踹着房门，“开门！”
撞击声回响在走廊，门锁终于有松动迹象，‘咔哒’一声，门忽然开了。
卡森一手扣着皮带，拽上裤子拉链，身上的制服还是整整齐齐，脸颊泛着不太正常的潮红，往身后啐了一口，六亲不认地看着我：“哈特律师，您有何贵干？”
“维西呢？！”我要推门进去，卡森猛地捏住门把手，堵在房门口，“等他穿好裤子你再进去。”他朝我挑衅地挑眉。
就在这时，一道陌生声音叫走了卡森：“长官找你！”
高大健硕的背影逐渐远处，留下利落脚步声，即将转弯时忽然顿住脚步，下巴停在肩徽章上方，目光冷毅锐亮，再一低头，身影消失在拐角处。
——他在威胁我，要是不顺他意，他什么疯事都干得出来。
良久，我再次敲了敲门，试探着喊：“维西？我可以进来吗？”
“可以。”他吸了吸鼻子，声音听起来略带鼻音。
屋子里没开灯，空气里弥漫着更衣间地板打蜡的香气，还有一丝极为暧昧的气味，我深呼吸，朝那个黑影走过去，找到了趴在桌边的维西。
他已经扣好裤子，手肘抵在桌面，有些直不起背的样子。
我搀了他一把，他倒吸一口气起身，捶着背：“混蛋！”
不用问，也知道他骂得谁。
“要带你去清洗一下吗。”我问。
维西摇了摇头，室外明亮的光线令他眯起眼，眼角湿润的泪光瞬间蒸发，又变成那副倨傲的公子哥模样。他松开我的手，“我父亲也在。”
“要是知道卡森也在，他会剥了卡森的皮……”他说。
我眺望舞池另一端，卡森回到长官身旁，身形高大、英俊，军服在他身上穿出秩序感，肩线结实，即使在陪同上级应酬，余光还是瞥了过来，粗粝与警惕像是进了他骨子里。
他从前不这样——是个浪漫又荒唐的富家公子。
“你在信上可没说赛尔温公爵会来。”我沉沉地看向维西。
维西避开我的视线，脸庞依旧精致俊秀，两鬓微湿，“我不后悔，我要来见他，”他一字一顿地说：“战前是我让他负债累累，他被家里赶了出去。”
“我再不来，他恐怕要上战场了。”维西不安地说。
我闭了闭眼，对他们这么多年的纠缠习以为常。
协奏曲旋律重新响起，舞池里衣香鬓影，裙摆一朵一朵绽放，空气里弥漫着鲜花和甜点的香气，很难想象，这样场面在温斯特庄园如今也是难得一见。
我带维西去吃了点东西，维西吃不下，一脸挑剔：“口感太粗糙了，”他皱眉看向我：“温德尔已经这么穷了吗？”
“拜托，少爷，”我尽量语气平和，“今时不同往日好么。”
我当然知道卡森和维西当初有多豪华奢靡，现在战时能有吃的就不错了，有多少人正饿着肚子，我换了个话题，“你不是跟家人走了吗？”
“战况有赢的迹象，”维西吃下栗子糕，腮帮子鼓起来，“我父亲重仓了许多军用股票，就带着我们回来了。”
难怪……
我不再多问，赛尔温一家都是老牌贵族，再怎么说也比普通人强。
“对了，你和温德尔怎么样？”维西放下刀叉，抿了一口香槟。
“就那样。”我长话短说，“不用担心我，我会照顾好自己。”
维西不满地哼道：“外面都在对他的性取向捕风捉影，他那个秘书你知道吧？你告诉我，温德尔真的很维护那个秘书吗？”
我冲维西递眼色，示意他小声些，他却不以为意地耸肩：“他既然敢公开，就别怕质疑，现在军方是看着莱兰家族有利可图，不敢动他，以后可保不齐。”
头顶灯光炫目，我一时接不上话。
“总之你仔细些，”维西像是替我鸣不平，“我知道他心里有你——”
话没说完，维西忽然止住话头，声线恭谨地喊：“爸爸。”
我回头，一个身穿黑色羊毛晨礼服中年男人走了过来，灰色提花马甲若隐若现，衬衣浆洗得挺括，手携拐杖，瘦削精明的一张脸，眼窝深陷，“这位是……”他推了推金丝眼镜。
“我的朋友，哈特律师，现在也是《兰开夏纪事报》的主编。”维西毫不吝啬地夸奖道，“在当地影响很大。”
赛尔温公爵温和地扫视着我，颔首道：“你好，年轻人。”
“您好！”我主动伸手。
公爵回以握手礼，目光流转间似乎极为不满，“我说这小子非要来，原来有朋友在，我听说，你们一起在男校是同学？不知您是哪个府上的公子？”
这话一问，空气骤然寂静。
我刚要开口解释，一道熟悉的嗓音闯入，如沐春风般，“赛尔温叔叔？”
酒杯相碰，发出清脆声响，温德尔将剩余红酒一饮而尽，“玩得开心吗？真是好久不见了，您还跟以前精神矍铄，今天屈尊来温斯特，是不是有什么股票推荐我买？”
朗朗笑声回荡在上方，我额头冒着热汗，很快又平复下来。
赛尔温公爵谦笑，“今天只论私人交情，不谈公事。”
“好！”温德尔沉声接话，“今天客人多，请恕招待不周，晚上留在温斯特休息，明天一早，我差人送您回府上。”
赛尔温公爵满意地点头，和温德尔又聊了些其他事，趁着人多，我和维西溜之大吉！
“好险——”我们躲到了庄园侧门的花园，我缓了口气才说：“维西，我之前错怪你了，你爸爸实在……”
维西侧过脸笑：“实在什么？”
“实在太可怕了，”我压着心口，“比温德尔还可怕，看到他……我觉得地板都冻住了。”
维西哈哈大笑，坐在一旁的秋千上，“他是比较古板，今天出门前我跟他说了，现在不流行晨礼服，该穿件燕尾服，他不愿意，固执地坚持着贵族传统。”
我想起刚才的事，“你们今晚要留宿温斯特？”
维西荡起秋千，脚尖时不时点地，“嗯，这里离我们的老宅有点远，我父亲年纪大了，身体不是很好，需要充足的睡眠。”
“那你……”我忍不住提醒他，“别去招惹卡森。”
我本来只想让他们见一面，哪知他们天雷勾地火，见了面就一发不可收拾。
维西闷头不说话，沉默地荡千秋，良久才说：“我真不明白这个节骨眼上，温德尔为什么要办舞会，前段时间报上不是说他在登报相亲？他还没把自己推销出去？”
也许维西刚刚就想问这些，我说：“他的事比较复杂，一两句话说不清。”
“你倒是好脾气——”维西语气义愤填膺的，“要是卡森敢这样对我，我指定宰了他！”
我忍不住笑，无奈摇头：“真拿你们没办法。”
舞会进行高|潮时，气氛极为活跃，人们载歌载舞，温德尔和一位淑女正在舞池中央翩跹起舞，真是天造地设的一对，周围人无不充满歆羡——
“这就是阿尔盖公爵的独生女吗？真贵气！”
“以后莱兰家族岂不是要背靠皇室了？”
“阿尔盖公爵脸色怎么看起来不太好……”
另一个人妇人悄声说：“唐娜小姐跳得真不错，怎么都不看莱兰先生一眼？”
“政治联姻嘛……”
“可是真的很登对！”
……
交谈声交叠，我的耳朵渐渐失灵，灵魂出窍般俯瞰着整个舞会，直到艾琳找到我，悄声说：“哥哥，我明天想在温斯特庄园多待一天。”
我回过神来，大概猜到了什么，笑道：“是因为那个飞行员？”
艾琳忙不迭点头，小声问：“可以吗。”
“可以——”
她兴奋地抱紧我，“太好了，哥哥！”
*
夜里，照顾艾琳休息后，我疲惫地回到房间，摔躺在床上，脑子里想着不着边际的一些事，比如有人拥抱温德尔，牵着他的手旋转起舞。
纵使我知道自己不该嫉妒，心里还是酸涨难耐。
睡不着，我去花园里转了一圈，整个温斯特庄园在短暂的舞会狂欢过后，陷入某种低戒备的沉迷，往常守在后花园附近的军方不知何时被撤掉。
我抬头，楼上倒是一片灯火，客人们像是意犹未尽，还在各自的房间聊天、抽雪茄。
窗户‘嘎吱’一声被推开，一个熟悉的身影探在窗口，是温德尔，脱掉了外套，穿白衬衣，手臂上扎着袖箍，身姿挺拔有力，我慌忙进屋，心跳也跟着加快。
等反锁住房门，‘叩叩’声便来了，“乔笛，是我。”
温德尔嗓音沉响在门边。
“我睡了——”我躺到床上，佯装很困的样子，打了个哈欠：“早点休息。”
“乔笛？别让我喊第二遍。”他威胁我。
我只好赤脚打开门，温德尔不由分说地闯了进来，在屋子里转悠着：“你喝酒了？”
“没有……”我找到拖鞋，朝他走过去，“就是舞会上喝了一点。”
“舞会上可没这么高度数的威士忌。”他坐到床边，朝我招手，“过来。”
我站着不动，“今天温斯特客人很多，别这样。”
温德尔起身，也喝了一口剩下的威士忌，缓慢走过来，我实在无力招架，在他即将亲吻我时，挡住他的鼻息，他却亲吻我的手心。
“别借酒消愁，我会心疼的。”温德尔鼻息凑近，声音蛊惑，“把手拿开。”
我迟疑地挪开手，他捧着我的脸，热烈吻了上来，浓烈的威士忌气息闯入，我快要透不过气，被他吻得躲了躲，他停下来，借着微弱的灯光看我，我推了他一把，他又吻上来。
【作者有话说】
久等啦~