子夜。
寂静时分，屋内烛光摇晃，窗棂处忽而响起“笃笃笃”的轻响。
书案前的人搁下手中笔，抬眸望了眼窗户，恰好看见窗纸外层又被一个圆小的漆黑团影砸中。
沉默地看了片刻，谢竟秋终是叹口气，起身开门出去。
清夜无尘，月色如银，泠峰竹林中湿雾朦胧，像被流月浮光浸湿，空气中弥漫着淡雅的竹香。
站在原地刮了会风后，谢竟秋的左肩被轻轻一拍，他却无奈地转向右边：“你……”
一个花篮子措不及防怼近眼前，熟悉的声音亢奋道：“看！我给你带了什么！”
——你怎么才来，这句话终究是没能说完整，谢竟秋淡淡看了眼装满甜香桂花的篮子，抬手将其推开几分距离，然而指尖却在不经间触碰到凌休的手，立刻就感觉到一瞬的冰冷。
“上次不是说过，太晚就不要再来了。”谢竟秋说，“若是没其他事，我就回去了。”
“老说这些做什么？是不是因为师兄今夜来晚了，所以你不高兴？”凌休抱着怀里的篮子，开始自顾自絮叨：“谢小师弟，不要生师兄的气了，师兄今夜还给你带了好消息来呢。”
谢竟秋的视线停在那张叭叭不停的嘴唇上，直到凌休扒开桂花堆，从里头拿出一包糖糕，不由分说就塞进他手里。
糖糕软糯，经不起你推我赶，谢竟秋怕碎又怕坏，只能让它躺在手心里，才问：“什么好消息？”
“我们后天可以下山历练了！”
“……”糖糕微不可察地抖了下，谢竟秋面色不改，语气淡淡地“嗯”了一声。
凌休也是把自己说饿了，干脆捻起一片白色糖糕往嘴里塞，边嚼边说：“你放心，这回我一定带你下山！”
谢竟秋摇摇头：“不必了，你和其他师弟去吧。”
往年历练，向来都是由慕师兄或者凌休监督，山门中弟子数千，历练过关的早已过半。
每次要带弟子下山历练时，凌休都会信心满满地过来，拍胸口和谢竟秋做保证，例如“我一定带你下山”，“这次绝对可以”，“不同意我就赖在泠峰不走了”之类的狂言。
最后的结果就是，一别半月，或者更久，凌休自觉带着各种赔罪的小玩意回来找谢竟秋。
谢竟秋总是不形于色，可最初听见那些保证时，心中还是难掩开心的，虽然最后都不尽人意。
“我今天真的和师尊说过了，他说只要陇青峰主肯点头！他就同意我带你下山！”凌休抓住他的手臂，力度不轻不重地晃了晃，结果差点把糖糕给甩掉。
“等明儿一早，我就去和陇青峰主求求情。”
掌心微凉的温度透过布料，贴在手臂上，谢竟秋握了握手里的糖糕，似是若有所思地问：“怎么求情？”
“我就说，我如今是首席大弟子，那就是微山的大师兄，当然要负责保护所有师弟下山历练。”
谢竟秋说：“可我是泠峰的弟子。”
“那也是我的小师弟啊，”凌休莞尔一笑，“我保护谢师弟，那是天经地义，哪有不准的道理？”
夜云不知何时散去，月色清辉溢了出来，些许微弱的光落在笑意盎然的脸上，为白里透红的肤色覆了层薄薄的冷芒。
谢竟秋不自觉地轻扯唇角，静静凝视半晌，正打算开口说话时，余光却瞥见凌休身后不远处，正有高挑身影一声不响地站在那。
“师尊。”谢竟秋敛起所有情绪，朝着那处行礼。
此话一出，凌休赫然大惊失色，脸上的笑意也跟着丢得一干二净，慌忙仓促地篮子藏在背后，跟着扭身弓腰：“凌休见过陇青峰主！”
轻缓的脚步声渐近，直到视线范围内的地砖上飘过一道衣摆，清冷的声音在头顶响起：“微山的大师兄？”
凌休蓦地抬头，紧张地干咽一口冷空气，磕磕绊绊地说：“是弟子失言了，叨扰了峰主……”
一袭墨绿暗纹衣衫，长发以玉簪束起，面容玉貌清扬，冷冽的柳叶眸无声打量着凌休，待来回两三遍后，一双细眉轻挑，他嘴里才发出一声轻哼：“就是你啊，珩峰的首席大弟子。”
“回峰主，是我。”凌休被那道极具压迫性的目光紧盯，莫名感到浑身不自在，“我就是凌休……”
“大名鼎鼎，自是认得。”陇青双手环起，继而道：“连续在我山门口扫了半个多月的秋叶，怎么会不记得。”
“……”
凌休默默跟谢竟秋对视一眼，传递出“峰主这话是什么意思”的求问。
谢竟秋沉默一会，抿了抿干涩的唇，解释道：“回师尊，是凌师兄见我一人扫不完山门，所以才来帮忙。”
陇青峰主：“嗯，每日都来，倒是比练剑还勤。”
这番话中有话，意有所指，怕是傻子也能听出其中意味。
陇青峰主喜静，最厌吵闹，凌休自知有错，认错也极为熟练：“此举确实是弟子的错，扰了峰主的清净，还望原谅。”
“算不上扰了清净，只不过……”陇青稍一停顿，很快轻笑出声：“你那一招半式的，到底能护住谁？”
适才的话果然是全被听去了，凌休赧然得脸上顿时升温，别扭地梗着脖子，嘴里“我”了半天都说不出第二个字。
谢竟秋欲言又止：“师尊……”
“我问他呢。”陇青瞥去一眼又收回，再次重复：“凌休，你那点招数真能把人安然无恙地带回来？”
“……能，能的！”凌休逐渐揣摩出意思，彻底反应过来时，眼中情不自禁地流露出惊喜之色：“陇青峰主，我一定会保护好谢师弟的！”
陇青微微点头，目光在两人间来回看，继而轻描淡写道：“那便去吧。”
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