“铛！”剑意、妖气、刀罡全都形成磅礴气浪，在林中顷刻间荡开！三道身影在混沌之中残影难辨，乍合即分，看不清虚实。
凌休身法飘逸，轻盈踏上竹枝残桩，如履平地，剑走轻灵。他的剑意沉静如水，又似霜凛冽，剑势从容至极，面对肃杀妖气与刀生罡风，依旧毫不逊色，以剑斩妖破刀。
然而，凌休内息早已燥乱不堪， 他不惜将剑气引入体内，强行运作灵力，再以此打出剑意，与二人交手，此举虽可不落下风，立于不败之地，但也不算轻松。
眼下，他失去最后一丝耐心，一剑逼退陆鸣，冷声道：“如果不是因为陆淮文，你已经死了。”
陆鸣硬生生扛了那道剑意，左臂霎然飞溅血水，他狠狠咬着牙，忍下剧痛飞快点穴止住血流。
察觉到杀意的瞬间，青画毫不犹持豫撤势，连连退至数丈外，她灵敏地翻身落地，重新回到枳芜的身侧：“枳芜大人，这凌休果真难以应付，那陆鸣与我联手，他都能强压这么久……”
“他手中那柄剑，是万年生灵所化，虽剑意强悍，但他体内身无根基，强行驱使与损寿无异。”语毕，枳芜取下一面银镜，指尖在镜面划出一道裂痕，蓦然白光乍现，从中飘出如墨般的缕缕黑雾，朝着竹梢之上缓慢飘去。
雾中透着一股沉沉的死寂，悄无声息间缠绕在凌休周身，仿若如影随形。
“铮！”一声清越剑鸣，凝蓝的剑光倏然穿散那股黑雾。
黑雾溃散流溢的间隙，玄色衣袍的身影由淡至浓，渐渐显现。只见那影子微一晃动，便稳稳立在五步外断裂竹桩之上。
一支白色长笛轻轻敲击着掌心，半魑姿态闲适，目光透过黑玉面具，落在凌休的身上：“没想到，竟还能再见到你使出微山剑法。”
话音才落，立于半空的寒商再次飞掠袭去！剑锋所指，直取半魑咽喉！
半魑身形微侧，手中笛子似缓实急地抬起，横在颈前，不料却是低估了，那剑锋擦过笛身，发出划伤玉质的锐响。
脖颈处传来细微的刺痛，半魑抬手一抹，指尖沾染上殷红，不仅如此，就连笛子上也留下一道极深的划痕。
半魑嘴里轻轻啧了声，声音沉了几分：“打坏我的笛子，我可是要生气的。”
竹梢上，凌休衣衫微拂，周身剑意引而不发，持剑不语地望着半魑。
双方对峙仅持续了短短一息。
是半魑率先敛去那股无形的戾气，接着从上方一跃而下，落地后摊了摊手：“总是一见面就要杀我，你的剑比你还按捺不住。”
凌休不语，只是心念微动，唤回寒商。随即他从竹梢落下，径直走向不远处的泊言，俯身将人小心扶起。
泊言脸色惨白如纸，气息微弱。凌休二指并拢，搭上他的腕脉，半晌后，却忽然眉头微蹙。
“师伯……”泊言勉强睁开眼，意识逐渐涣散，另只手摁在腹部，指缝间血水汨汨涌出，伤口内里溢着丝丝缕缕妖气，是被花枝剑所伤。
“你流血太多，体内气息本因破镜急切，而变得躁动紊乱，现在不宜大动。”凌休声音平稳，边说着又抬手用干净的衣袖，替泊言擦掉眼角血污。
“先凝神调息，锁住心脉元气。”
顿了顿，凌休看着泊言因疼痛而些许失焦的眼睛，补充道：“我无法助你，你只能自己来，能做到吗？”
他现在身上所有的灵力，都源自于寒商，虽说可以运用，但极难控制，稍有不慎就会损害己身，根本没法助泊言调息。
泊言虚弱地点点头：“我、可以……”
闻言，凌休重新站起，缓缓转身回头，目光沉静地看了眼身后四人。
“凌休，我又来见你了。”半魑语调上扬，朝他挥挥手里的笛子，目光却忽然越过他，落在了后方正闭目调息的泊言身上。
“看来，那名弟子伤得很重啊……”半魑遗憾地摇摇头，语气却轻描淡写道：“其实我本意不想伤他的，还特意交代过青画，务必要下死手。”
凌休静立原地，面色不改：“你可以亲自来试试。”
半魑哑然失笑：“那当然不行，你能在枳芜的幻境里以一敌三，我又怎能是你的对手？”
话锋微转，半魑语气复杂，似叹似惑：“况且此处幻境压制修士，即便如此你却每次都能应对自如，无论从前，或是今日……”
“凌休，你竟然比以前还强了。”
凌休却无心在意半魑的话，只问出一句：“陆鸣，也是你的人？”
闻言，半魑侧过身，动作自然地抬手，搭在陆鸣那伤势狰狞的左肩上。陆鸣身体猛地一僵，额角瞬间渗出冷汗，喉间溢出一声压抑痛苦的闷哼。
半魑却毫无所觉，声音温和：“我可从不强人所难，还是让陆楼主亲自告诉你吧。”
陆鸣脸色惨白，眼神漠然地瞥了眼半魑，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却又陷入迟疑与挣扎中。陆鸣的目光停在凌休身上，眼底掠过一丝深切的疲惫与无可奈何，最后终究是闭上嘴，归于一片死寂的沉默。
此时此刻，这份无言的沉默，已然等同于默认。
“陆楼主何必这副难言之隐的模样？”半魑收回手，轻叹了口气，很是善解人意地为其解释道：“无非就是陆夫人的命攥在我手里，陆楼主觉得被逼无奈，所以才不得不屈尊降贵，暂且听令于我罢了。”
陆鸣阖眸偏头，牙关紧咬，始终一语不发。
现在，即使得到了答案，凌休的脸上仍旧维持着那近乎冷漠的平静，仿佛对此早已预料，毫无起伏，唯一有所不同的，便是他心中已经做出，不再留手的抉择。
他握紧手中剑，沉声道：“那就尽管来吧。”
“凌休，你我之间何必非要拼个鱼死网破呢？”半魑近乎无奈地笑道，“其实我一直都很敬佩你，你与那些凡夫俗子不同，哪怕如今修为尽失，却依然令人望尘莫及。”
“十六年前，你不惜自戕，舍弃自身也要换来三洲的安稳平息，此举当真令我动容，所以我便祭出玉魂盏，千辛万苦才勉强护住你那一丝残魂。”
凌休不为所动：“你只是为了炼化魂魄，豢养蛊虫，是我非我，又有什么区别？”
“当然有啊！”提及此处，半魑不禁有些亢奋，“若是旁人，我何必这么大费周章，只因为是你，我才舍不下。若是你我能够同谋，杀尽这天下，不过轻而易举！”
“你不必妄想了，绝无可能。”
“话不能说得太满，总有你想改变主意的时候呢？”说着，半魑将笛子递到唇边，吹奏一段催动令魂蛊的音律。
紧接着，陆鸣猛地浑身发颤，蓦地颓然半跪在地，手中长刀“哐当”坠地。剧痛遍布全身，他几乎无法呼吸凝气，双手死死扣住额角，指甲陷进皮肉中，里面似乎有什么在蠕动、挣扎，即将破体而出——
空气中弥漫着浓重的血腥气味，皮肉破绽的撕裂声格外尖锐，温热粘稠的血液顺着鼻梁、脸颊、下颌往下流淌，在下巴汇成豆大血珠，一滴滴砸在地面。
“呃……啊……！！”嘶吼从喉咙深处挤出来，已经不成人声，更多漆黑裂痕在陆鸣皮肤上蔓延，衣衫被血浸透，紧贴在痉挛的身体。
笛音蓦地停了，陆鸣宛若溺水得救，大口大口地剧烈喘息，偏头呕出大滩黑血，连同眉心处凸起的一块血肉，也随之静止。
凌休，我现在就改变主意了。”半魑忽然道。
凌休看着瘫倒血泊中的陆鸣，沉默半晌，才道：“疯子。”
“我给你两个选择，一是陆鸣活，但那名微山弟子，必死无疑。”半魑话音一顿，接着又道：“二是弟子活，我甚至可以让青画亲自祛除妖气，保他性命无虞。无论你选择谁，你都可以带着剩下的那个人，活着出去。”
但回答半魑的，是一道剑意破空声！
半魑毫不意外，颔首朗声大笑，继而抬手指向凌休，沉声吐出一个字：“杀。”
枳芜与青画同时动身，如脱弓之箭。左侧，枳芜从阴影踏出，率先攻向凌休后方，只听“铛”一声清脆声响，寒商剑将她震开。余光中，青画手持花枝剑直奔泊言而去，但不料步伐骤然凝重，她茫然一瞬，抬头就见蓝色剑芒从高空坠落，直冲她天灵盖！
青画旋身避开，然而下一秒却感到腹中猛然剧痛！
一截湛蓝剑锋从后腰贯穿腹部，剑身寒芒疯狂钻涌，侵蚀青画体内妖力。
就在这时，黑雾毫无预兆地涌现，顷刻间如泼墨泉水般轰然扩散，黑雾翻滚着将青画吞没。
凌休没有一丝犹豫，抽剑疾退。
“我就知道，你不会想要我的选择。”半魑从黑雾中走出，负伤的青画跟在身侧。
“也罢，我说过从不强人所难。”
凌休站在泊言几步前，纹丝不动，握剑的手心却鲜血直流，寒商剑芒的冰晶入体，刺进五脏六腑。他神色不变地忍下剧痛，用手背蹭掉嘴角的血迹。
半魑再次抬起笛子，吹出那道怪异的音律，紧接着便是陆鸣痛苦的哀嚎，眉心那块血肉倏然剧烈蠕动！
音律骤停，半魑扬手打了个响指，“啪！”一声，陆鸣的头颅当场炸开！血肉飞溅！
与此同时，竹林的高空之上出现一个黑点，随着急速坠落而渐渐放大！
凌休猛然抬头，眼中映出一道越来越近的黑影，他只觉瞳孔震颤，黑影重重坠落在地，骨骼具断，五脏碎裂的沉闷声灌进耳中！
身前七步外，尘土冲天而起——
一瞬间，凌休浑身如浸在冰窟，脑子彻底空白，只怔怔望着落在七步外的身影，无声无息地躺在那。
此刻，他连握剑的手都渐渐松了，寒商坠落在地。
半魑的声音极为平静，令人心悸：“凌休，我送你的礼，可要好好接住。”
凌休托着沉重的步伐，有些踉跄地走近，半蹲下去将陆淮文扶起。
血水铺满整张脸，连那金色的长发都被染成暗红，若不是插在胸口那柄万仞扇，凌休也难以相信，再见到陆淮文居然是这副模样。
凌休的手止不住地发颤，小心翼翼堵住陆淮文的伤口，温热的血水从指缝间流出……
陆淮文的眼中聚起薄薄的水雾，他伸手攥住凌休的衣襟，嘴唇一张一合，竭力想要发出声音，可血却猛地从口鼻大量涌出。
陆淮文呛得直咳，眼泪也流了出来。
“快……快……”
凌休顺着他的力道，俯下身去听——
“快、走……不要……不要……”
凌休的喉咙泛起苦涩，哑着声音：“陆淮文，为什么……”
“不要报、报仇……凌休，你快走……”
陆淮文痛苦地望着他：“对不起……”
话落，生息已灭。
陆淮文留下的，只有短短几个字。
半魑道：“看来你很喜欢这份礼，果然送礼就要讨人所好。”接着，他手中长笛化作墨黑长剑，一步一步朝着凌休走近。
染着黑雾的剑尖一抬，悬停在凌休眉心，半魑俯视着他：“凌休，这就是你不做选择，任性妄为的后果，倘若你愿意听令我，那这些人根本就不用死！”
剑尖划动，刹那间几乎要刺进眉心！
寒商剑骤然暴起，周身迸发剧烈的凝蓝光色，那光束直冲天际，继而形成无形的屏障将凌休护住。
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