他深吸一口气迈步上前，声音不大，却在逐渐寂静下来的大厅中清晰地传开，带着不容置疑的份量：
“差不多了吧？我要带他走。”
话音落下，沈言利落地转身，从旁边休息区的沙发上扯下一块厚重的、用金线绣着繁复花纹的墨绿色装饰毯。
手腕一抖，毯子精准而迅速地盖在洛克身上，堪堪遮住凌乱的景象。
只露出汗湿的、黏连在一起的银白长发和苍白无力的脖颈。
雄虫脸上纷纷露出了然，交换着心照不宣的眼神。
显然，冷淡的尊贵的沈言阁下，终究是没能抵挡住诱惑，也想来分一杯羹。
既然是这位开口，自然没虫敢有异议，甚至讨好地笑了笑，主动侧身让开了道路，低声奉承：“阁下好眼光，虽然脏了，但味道不错……”
对周围的议论和目光置若罔闻，沈言示意候旁边的侍从上前：
“带走。”
两名侍从立刻上前，小心翼翼将瘫软的洛克从地毯里裹起来。
雌虫身体软绵绵地垂着，没有任何反应，只有起伏的胸膛证明他还活着。
面无表情地在前面走着，沈言步履沉稳，径直穿过一片狼藉的宴会厅，离开了这座名为澜景宫的欲望牢笼。
他在附近的高级酒店开了个顶层套房。
温暖明亮的灯光，洁净舒适的环境，与方才那糜烂颓靡、充斥着欲望与暴力的氛围形成了鲜明对比，仿佛是两个截然不同的世界。
侍从将洛克小心地安置在柔软宽阔的大床上，那身肮脏破损的薄纱残片已经在来时被粗略清理掉了，此刻他仅裹着那块墨绿色的毯子，像一件被遗弃的破损艺术品。
做完这一切的侍从恭敬退下，房间只剩下他们两虫，沈言倒了杯温水，放在床头柜上。
没有立刻离开，而是在不远处的单虫沙发上坐了下来，静静地等待着。
时间一点点流逝，窗外帝都的霓虹依旧闪烁，映照着这个不眠的夜晚。
没过多久，床上发出一声极其微弱的呻吟，似乎缓过来了。
洛克浅金色的眼眸微微转动，虽然依旧空洞涣散，但至少有了些许焦距。他视线茫然地在天花板上游移了片刻，落在不远处阴影里的沈言身上。
认出沈言后，苍白的脸上竟缓缓扯出一个扭曲的、带着浓浓自嘲的微笑。
那笑容比哭还要难看。
“为什么？”
不理解他的行为，沈言开口，声音在寂静的房间里显得格外低沉，听不出太多情绪：
“为什么要自甘堕落到这种地步？希沃洛克。”
甚至叫了他的全名。
闻言，洛克喉咙里发出嗬嗬的、像是漏风箱般的声音，笑声更大了些，牵动了伤处，忍不住剧烈地颤抖起来。
他嘴角的裂口在渗血，喘了好几口粗气才断断续续地，用沙哑得几乎破碎的声音说：
“您问我……为什么？”
他眼神飘忽，没有焦点，像是在回忆，又像是在梦呓：
“我今天的遭遇，虽然不是阁下和卡兰德尔直接造成的，但仔细想想，这一切却和你们脱不开关系呢……”
沈言的身体绷紧了一瞬，眉头皱得更深，但他没有打断，只是沉默地听着。
雌虫继续说着，语速很慢，每一个字都像是用尽了力气：
“如果当初……我成功晋升为上将，就能牢牢握住军权，就还是家族的骄傲。在过去的几十年，因为S级精神力他们一直以我为荣，认为我能带领家族重回巅峰……”
眼中闪过一丝短暂的光彩，那是属于过去的荣光，但随即迅速湮灭。
“或者……成为您的雌君……凭借您的身份和地位，我依旧可以体面、骄傲地活在阳光下。”
他顿了顿，呼吸变得愈发急促，胸口剧烈起伏，浅金色的眸子里终于无法抑制地流露出深刻的痛苦、绝望和一种被彻底碾碎的屈辱。
“但是都没有。我输了，我没能争过卡兰德尔，没能坐到上将的位置。”
念出“卡兰德尔”这个名字时，声音里带着一种复杂的、难以言喻的情绪，混杂着不甘、挫败，或许还有一丝羡慕。
“我也没能……抓住您，家族对我彻底失望了，一个既无实权高位，又无法用联姻为家族带来巨大助力的雌虫……还有什么用呢？”
“在家族眼里就是废物，是……可以随意处置的垃圾。”
“于是我便只能体现自己最后一点价值了，就像您今晚看到的。用这具还算能入眼的身体……为家族‘开源’。”
沈言沉默了片刻，房间里的空气仿佛都凝固了，心中五味杂陈，他问出了心中盘旋已久的疑惑：
“为什么非得是我的雌君？”
他清晰地记得那场由帝国安排的相亲，平淡且融洽，并未见对方表现出任何特别的热情。
而且沈言当时初来乍到，如果对方肯透露当时的困境，他很乐意伸出援手，正好可以逃避催婚，一举两得。
不过说什么都迟了，他已经有卡兰德尔了。
雌虫眼神复杂，那里面混杂着不甘以及认命后的麻木。
“家族要求我必须嫁给身份足够高贵，或者等级足够高的雄子，您是其中条件最符合，也是……在我看来最特殊的一个。”
声音低了下去，带着一丝不易察觉的哽咽和残存的、属于军雌的倔强：
“我割舍不下军部的一切，天真地希望婚后还能保留一部分工作，哪怕只是挂个虚职。”
他艰难的翻了个身，继续道：
“我观察过您，性格温和名声不错，没有暴力倾向也没有雌侍雌奴，是我能接触到的、符合家族要求的雄主里……最有可能，也是唯一可能会同意我继续工作的……”
闭上眼，像是耗尽了最后一丝力气，浓密的银色睫毛脆弱地颤抖着。
“事实证明我的判断没错。”
“您甚至……愿意为卡兰德尔动用自己的资源和影响力托举他，让他即使在重伤愈后，还能重回军部，重新得到重用……”
“您真正尊重他的事业和理想，如果……如果当初是我……”
后面的话，他没有再说下去，但那未尽的言语、那深深嵌入枕头的指甲，以及周身弥漫的、几乎化为实质的疲惫，已经说明了一切。
当初选择沈言，不仅是迫于家族的压力，也是他自己在绝望的深渊里，拼命为自己规划的、最后一条看似能同时保全家族责任与尊严、理想的道路。