“你……”肖淮予开始徒劳地挣扎起来，“不，里德不会上你的当——”
米勒耸耸肩。“我认识里德可比你久多了。他一定会来，只是时间长短的问题。他会心甘情愿地跳到这个陷阱里面的。”
肖淮予瞳孔紧缩，被绑在椅子后面的手胡乱摆动着想要挣脱束缚，声音嘶哑无比：“不，里德他不会——”
米勒有些不耐烦地叹了口气。“曾经我也以为他不会。毕竟，他在所有人眼里都是那副冷漠绝情的样子。直到半年前，我发现了件很有趣的事。”
肖淮予的身体颤抖起来。
半年前……
是灰塔最开始决定追捕他的日子……
“你以为我浪费这么多人力物力找你，是想把你抓去做实验？”米勒嗤笑一声，“不。我早就放弃继续在熔炉计划上费功夫了。”
停顿了一下，米勒接着说，“当然，最初这个计划，也是为了里德而生的。我本来是想毁了他最得意的心血，把他亲手改造出来的那些‘完美作品’一个个变成只知道杀戮的武器——给SOD制造点麻烦，能把他从那个位置上拉下来更好。他负责的项目出了这么大的纰漏，怎么着得受点处罚吧？可惜啊，SOD的处理速度还是太快了。还没能造成什么大范围的恶劣影响，署里就下了死命令把你们这一批的实验体干净利落地处理掉了，连点水花都没来得及溅起来。”
“我本来已经放弃这个计划了。”米勒笑了一下，“但没想到还有意外收获。”
肖淮予的喉咙一紧，像是被一只无形的手扼住了。
米勒玩味地说：“半年前，我收到了个很令人寻味的消息。那时我才知道，你的长官大人，几乎从不失手的里德副司长，带着整个特别行动司最精锐的人马，追一个叛逃的前特工——追了整整一年，还没追到。”
“当时我就觉得不对劲。”米勒勾了勾唇角。“我和里德认识太久太久了，算起来快二十年了。他的能力，他的手段，他的执行效率——没有人比我更清楚。”
“当年我从SOD叛逃出来的时候，背靠着灰塔这么大的势力，有靠山有资源有情报网，有整整一支雇佣兵的掩护，就算是这样，有好几回，就差一点儿，里德都快把我的骨灰给扬了。”
米勒挑起了肖淮予的下巴，“而你有什么？你没有任何可以依靠的后援。所以你告诉我，就凭你自己，凭什么能够在里德的追捕下逃一年多？”
肖淮予张了张嘴，却什么都说不出来。
“你不用反驳我，我知道你很强。但抱歉，不够。”米勒收回手指，随意地掸了掸不存在的灰尘，“面对里德这样的人，远远不够。你能在里德的眼皮子底下逃亡这么长时间，根本原因是——”
米勒冷冷地道出真相：
“他根本就没想抓你。”
一阵剧烈的耳鸣涌上，肖淮予的嘴唇颤抖起来，“不……”
“证据就摆在眼前，有这么难以接受吗？”米勒挑眉看他，“你就没有想过，里德在一开始，为什么轻飘飘地就把你放走了？真的是因为你跑的快吗？”
“不。因为他就是想让你逃。”
“以及，为什么每次都是你从一个地方离开两三天以后，里德才追过去？”
“——他在等你跑的远一点呢。小傻瓜。”
“还有，为什么他要亲自签署你的处决令，亲自率队参与抓捕，不让其他人插手？”
满意地看到肖淮予脸上那原本平静的外壳碎裂的彻底，米勒大发慈悲地道出了最后的真相：
“因为只有他成为行动的负责人，才能掌控一切。因为只有他亲自来，才能确保每一次，都刚好让你逃脱。”
米勒将肖淮予脸上的表情尽收眼底，继续说：“震惊吧？我当时也是你这个反应——可能比你还要严重一点儿。最开始我也是不愿意相信的， 毕竟那是里德，绝情冷血是他的代名词。他怎么会对什么人产生些不该有的情感和私心呢？可唯一的解释就摆在这儿，由不得我不信。”
米勒停顿了几秒，留给肖淮予一些消化的时间，才继续说道：
“发现你对他而言绝不只是一个叛逃的下属之后，我就想到了一个，能够摧毁他的，完美的计划。”
“过去我一直苦恼于要如何彻底地毁掉他。你知道的，他这个人，无懈可击到真的找不出什么弱点。熔炉计划那种东西也顶多是给他挠挠痒痒罢了，根本没法动摇他的地位，更别提造成什么别的伤害了。”
“——可是你出现了。你给了我一个，新的思路。”
米勒近乎是温柔地抚摸了一下肖淮予汗湿的头发。
“最初，我下令活捉你的时候，只是抱着试试看的想法，我还不能完全肯定这法子是否有效。当时，我只知道里德在有意识地一次次放过你，但我不知道，这纵容是源自他一点点的怜悯，还是另外有什么别的、更珍贵的原因。”
“可里德的反应给了我答案。”
“这半年来，有好几次，我们的人马上就能把你抓回去了。可每一次，SOD的人都恰好赶了过来。你以为每次都是巧合么？”
肖淮予的视线里一片模糊，眼前天旋地转。他想起来这狼狈的几个月，每一次灰塔的人找上门来，SOD的探员就会适时出现，让他能够借着两方人马交火的混乱逃离……可他不知道……可他没想到……
“他一直在暗中保护着你。”米勒说，“无数次。从北美到欧洲，从亚利桑那到阿尔卑斯山。”
闻言，肖淮予猛地抬起了头。
……阿尔卑斯山。
当时他因失血过多昏迷在公路边，濒死时看到的那个被晨光勾勒得模糊的身影……
——真是的，他的长官。
他……他……怎么会……
当年看到那封被签署好的处决令时，肖淮予只觉得心碎。他只当里德冷心冷情，过去这些年的情分于他而言只是泡沫，收到了组织的命令后，会毫不留情地亲手杀掉他。可他完全没有想过，里德将这封处决令牢牢握在自己手里，斩钉截铁地和老司长说“我亲自来”，是否还有些什么不为人知的原因……
脑中嗡嗡作响，不知道是断药的反应，还是剧烈的情感冲击，肖淮予觉得自己的头痛得快要炸开了。
视野里一片混沌，肖淮予又听见米勒说：
“……从那之后我就确定了。我想不明白你是怎么做到的，但你确实对里德很重要。听到我的属下和我报告里德护着你从悬崖上跳了下去，更是证实了这一点。”
“可惜了。”米勒装模作样地叹了口气，“本来这次是想将你二人一网打尽，为此我忍耐着追踪了你这么久，最后却还是让里德逃了。”
话锋一转，米勒接着说：“不过没关系。好在抓住了你。我相信我的目标终会达成，用不了太长时间。”
“啊，太期待那一天了……”米勒露出个戏剧性的笑，“把他从神坛上拉下来——毁了他的心，再要了他的命。”
“只是想想……就觉得迫不及待。”
米勒欢快地吹了个口哨，“肖，你说，我是不是应该开香槟庆祝一下？”
米勒期待地看向肖淮予，渴望从他脸上看到一丝愤怒、绝望甚至是崩溃。
但他没有。肖淮予垂着头，光线昏暗，让人看不清他脸上的表情——米勒甚至怀疑他是不是因为失血晕过去了。
就在他想要上前查看的时候，却听见了那人几乎是从喉咙深处里挤出来的几个字。
肖淮予一字一顿地说道：“……你做梦。”
米勒眯起了眼睛，但他还没来得及做出任何反应，就见那原本被牢牢绑在椅子上的、早就重伤奄奄一息的阶下囚，突然之间暴起了！
“喀吧——”
一声极其细微的、骨骼错位的脆响在安静的地下室中炸开，然后肖淮予的右手以一种不自然的角度从塑料扎带中滑脱出来——他的大拇指以一种几乎反向折叠的姿态贴在手掌侧面，是他硬生生将自己的拇指折断了！
变故几乎就是一瞬间的事，肖淮予在挣脱束缚后瞬间从椅子上弹跳了起来，不顾腰腹、左腿的贯穿伤同时发出的尖锐的抗议，他飞快地扑向了摆在旁边的那个金属托盘，一把抓起了还沾染着他鲜血的那把手术刀！
刀锋被握住的瞬间，肖淮予的指骨传来一阵钻心的剧痛，但他没有放手。
三秒钟不到的时间，肖淮予就后撤到了房间的角落里，刀尖笔直地对准了米勒的方向。
整个地下室的空气都仿佛停滞住了。
米勒的眼睛里闪过一抹惊讶，但这意外的情绪只持续了零点几秒，他的脸上就又恢复了那仿佛掌控一切的从容。
“肖。”米勒的语气像在逗小孩子。“你这又是在干什么呢？想杀了我？然后逃出去？”
米勒怜悯地看了他一眼，“就凭你现在这个状态？你的腿在抖，手连刀都拿不稳，维持站立都费劲了，你又在徒劳无功地挣扎些什么？”
肖淮予的胸口剧烈起伏着，手术刀在他的手中微微颤动。
……他知道米勒说的是现实。
他的视力模糊到只能看见一圈圈的光晕，耳边的嗡鸣声也越来越响，呼出来的每一口气都是滚烫的——他甚至不知道自己烧到了多少度。左腿几乎完全失去了知觉，支撑他站立的那条腿也不知道还能撑几秒钟；腹部的伤口在刚才那一下剧烈的动作中彻底裂开了，他能感觉到温热的液体正顺着腰身往下淌；拇指处传来一阵锥心的疼痛，他几乎需要用上全部的意志力，才能勉强握住那把单薄的刀。
而他的面前，远不止米勒一个敌人。在他无法感知的外界，还不知道有多少个灰塔的武装人员在等着他。就算他真的能在这里杀了米勒——就算他能做到——他也不可能从这个地方活着走出去。
“放下刀吧，肖。坐下来，我们好好聊聊。”米勒放柔了一点声调，“你知道，你逃不出去的。”
闻言，肖淮予笑了一下。
那个笑容很轻很淡，他的嘴角只是微微弯了一下，像是连微笑都没有力气了。
“我知道。”肖淮予说。
“我也没打算逃出去。”他又补充了一句。
米勒的眉头微微动了一下，在看清肖淮予的动作之后，眼底终于闪过一抹慌乱的神色。
——那锋利的刀尖已经调转了方向，正对着肖淮予自己的颈动脉。
肖淮予那双黑色的眼睛里什么都不剩，只有如同死水般的平静；他最后吐出的每一个字，都很清晰：
“我逃不出去——但你也别想，用我威胁他。”
话音落下的瞬间，肖淮予抬起手，狠狠地对准自己的脖颈扎了下去！