次日闻束面色疲惫坐在了龙椅上，他迟钝的神经在快入睡时才反应过来晚上的是一场真真切切、会死的刺杀，那些躺在地上的尸体不是年少时看到的话本中三言两语带过去的小角色，那些喷出来流出来的血是热的，说不定今日上朝的官员就有谁来时踩过还未清洗干净的青砖。
这些想法翻涌在他的脑海，他在偌大的龙床上翻来覆去，感觉自己变成了一条鲇鱼，滑溜溜游在各种可怖幻想中，自己吓自己。
说来好笑，一个应该杀伐果断的帝王，在他十五岁之前承蔽父荫，干干净净长大；十五岁登基之后，站在兄长的身后，比血先到的永远是兄长的人，兄长的声音，兄长。
福康鸣鞭，百官序列，跪拜高颂：“吾皇万岁万岁万万岁——”
十二冕旒挡住了他的脸，五色玉珠垂落在照进金堂的晨光中，光泽温润，在这个要向敌国宣战坚决不能软弱的时刻帮他保有了帝王应有的威严。
禁卫军统领出列奏报昨晚行刺一事，御史立马弹劾守城武官惫惰误事，被弹劾的叫屈。
诸葛澹适时站出来，细数北狄罪行，字句铿锵。
不少嗅觉敏锐的人对诸葛澹接下来说的话早有预感，渐渐息了声，整个朝堂唯有诸葛澹的声音响彻。
随着尾音落下诸葛澹高举手中笏板：“禀陛下，霜刃既砺，岂容豺狼觊觎。臣以为，出征北狄就应此时。”
有人支持，有人反对。
不待福康厉声喝止百官肃静，李铁嘴缓步走了出来，严厉的目光巡视过每一个官员，待到堂上安静，他向闻束躬身：“臣有本奏。”
大宁朝中官员私下流传着一句话：没被李铁嘴参过不叫京官。
面对李铁嘴，众人都闭上了嘴，但主和派笑意显露，几乎所有人都认为李铁嘴是个保守的主和派。
有李铁嘴站出来，在场除王爷外无人可与之相辩。
诸葛澹露出了笑容。
高坐金台的年轻天子向这位历经三朝的老臣颔首示意准奏。
如李铁嘴这般年纪的官员大多已经离开朝堂回乡安度晚年，或只挂个虚职养老。他已经是朝上最老的官员了，头发白了，背也弯了，让人无从窥探他年轻的模样。
新官老臣记住李铁嘴刚正不阿的同时也忘了他是打过仗的，即便只是在后方守着京城，但他手上拿笔的茧子也是碰过刀的。
李铁嘴背突然直了起来，像他很多年前，尚青春，还没有李铁嘴的外号，别人都喊他名字的时候——李铁嘴，本名戒，字不阿。
“臣戒谨奏：昔年胡尘蔽日十余载，先帝亲征剑指狄子王庭，百姓伤心处如今麦黄水清……”李戒从先帝年间念到现在，中间有许多晦涩的典故，有他说话特色的数不清的之乎者也，话到最后，他颤颤巍巍地下跪，“臣虽老迈，耳目尚明，自请持节随军。”
主和派渐渐不笑了，傻子也能听出来，古板倔强保守的李铁嘴，竟然是意想不到的主战派。
也有人预料到了，例如从小到大没少被李铁嘴指着鼻子骂的兄弟笑容依旧。
等到李戒冗长的上奏过去，诸葛澹向这位年迈的长辈微微躬身：“御史大义。”
他转身向闻束：“臣请陛下赐虎符，臣愿领兵！”
玄黑交叠的武官袍上金线绣制的麒麟衬的他神采飞扬，铁护腕寒光照过他意气风发的眉眼，跟前年穿宽袍大袖掩盖自己日渐消瘦身形的他对比鲜明，似日月发光灼人眼，好像没有什么是他做不到、拿不到的。
年轻的、渴望建立功勋的，许多为了不同理由同意出征在朝官员在他身后一齐跪下，齐声震天：“臣附议！”
零零散散站着的主和派面色愕然，有识趣者跟着跪下附议，随着跪下附议的人越来越多，朱红的朝服连成一片，像主将的披风缀在唯一站着的诸葛澹身后。
一直有点害怕抗拒开战的闻束起身，冕旒随他动作摇晃，晃乱了他视线，但诸葛澹直直站在那，怎么也看得到。
诸葛澹感觉到闻束的视线投过来，他抬眼直视他效忠的君主，他的弟弟。
闻束迎着诸葛澹的目光，也笑了，他没有让他的兄长，他的臣子失望。
帝王青涩的声音下达如山般巍峨的旨意：“准奏。”
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