公元666888年，新纪元103年
地壳深处传来机械运转的低沉轰鸣，惊动了停落在金属废墟上的金翼鸟。这种展翅超过五米的巨鸟发出一声刺耳鸣叫，振翅高飞，卷起一阵混杂着泥土和金属碎屑的小型旋风。
地面上，一道长达二十米的巨型金属门缓缓开启，露出向下延伸的隧道入口。一辆六轮装甲探险车从中疾驰而出，在布满粗壮藤蔓的旧时代公路上扬起一片尘土。
“哥，你开慢点啊！”简悦紧紧抓住座椅扶手，脸色发白。
驾驶座上的贺宁咧嘴一笑，反而加大了油门：“怕啥，我可是机甲驾驶考试第一名，还不相信你哥我的技术吗？”
探险车在杂乱无章的地表环境中灵活穿梭，绕过倒塌的摩天大楼残骸和已经变异得异常粗壮的树木。这些树木的直径普遍超过五米，高耸入云，树冠在百米高处形成了一片新的天空。
行驶约莫半小时后，他们在一片相对开阔的区域停下。这里的天空被浓密的植被遮挡，只有几缕阳光透过缝隙洒落，形成一道道明显的光柱。
“到了，根据地图显示，这里是旧时代城市的中心广场。”贺宁关闭引擎，拍了拍身旁惊魂未定的妹妹，“快，把兔子放出来，看看情况。”
简悦深吸一口充满草木清香的空气，定了定神，点点头：“好勒。”
她转身从后座拿出一个金属箱子，打开锁扣，小心翼翼地将一只灰兔抱了出来。与万年前的兔子不同，这只兔子体型大了整整一倍，耳朵也更长，尖端带着一丝不自然的蓝色——原本旧时代的物种已经变异，这是不久前抓的样本，这就是它的后代。
“去吧，小探，”简悦轻轻放下兔子，摸了摸它的后背，“侦查一下周围环境，注意安全。”
兔子嗅了嗅空气，后腿一蹬，跳进了茂密的灌木丛中。简星悦打开手腕上的追踪器，屏幕上立刻显示出兔子的移动轨迹和周围环境的实时生物数据。
“空气正常，氧气浓度比地下高3个百分点。”简悦记录着数据，突然追踪器发出轻微的哔哔声，“哥，兔子发现了一些东西，好像是...金属结构。”
贺宁正要回应，突然地面开始剧烈震动，一阵比他们出发时更为响亮的轰鸣从地下传来。兄妹俩立刻蹲下身体，寻找掩护。
“是地震吗？”简悦紧张地问，手已经按在了腰间的枪上。
贺宁摇摇头，指向东面：“声音是从那边传来的，不像自然现象。”
震动持续了约一分钟才逐渐停止。就在他们以为一切结束的时候，东面约三百米处的地面突然裂开，一个直径至少五十米的圆形金属平台从地下缓缓升起。
“那是...？””简悦惊讶地张大嘴巴。
更让他们震惊的是，随着平台完全升起，一个五米高的黑色机甲从中飞跃而出，在空中完成了一个漂亮的转体，然后稳稳落地，金属脚掌陷入泥土，发出沉重的撞击声。
机甲表面是哑光黑的涂装，关节处有着复杂的液压系统，背部装有疑似推进器的装置。最引人注目的是机甲胸口的标志——一个被麦穗环绕的地球图案，这是传说中“黄金时代”人类联合政府的标志。
“咔嚓”一声，机甲胸部舱门打开，一个穿着轻型防护服的年轻男子从里面跳了出来。他看起来二十出头，比贺宁稍微年长一些，有着地表居民罕见的健康小麦色皮肤。他环顾四周。
贺宁和简悦对视一眼，小心翼翼地从不远处的灌木后走出来。那名男子立刻警觉地转身，手已经按在了机甲腿部的一个按钮上。
“别紧张，我们是来探索陆地的。”贺宁举起双手示意友好，“来自一区地下城。”
男子眯着眼打量他们，特别是他们身上的防护服和简星悦手中的追踪器：“一区地下城？就放心让你们小孩子来探索？”
贺宁和简悦微微一笑，放松了警惕：“我们比赛赢了，所以才有机会出来的。”
凌轩点点头，指向身后的机甲：“那行，你们小心一点，旧时代的信息已经不能全部参考了，现在的物种都很强大，身体也是大了很多倍，现在才开始探索陆地，很多没有发展的物种，一定要多小心。”
“嗯嗯～我们知道的。大哥，你这在干什么？”简悦好奇的询问道。
凌轩：“找样本，有一种虫子，再生能力非常强，所以需要捕捉它们来研究。”
“嗷嗷，原来如此，那…”
就在三人交流时，简悦的追踪器突然发出尖锐的警报声。
“小探有危险！”简悦看向屏幕，脸色顿时变得苍白，“生命体征急剧下降，有什么东西在攻击它！”
凌轩立刻返回机甲舱内：“我先过去！你们赶紧进车。”
贺宁和简悦迅速跳上自己的探险车，凌轩的机甲则轻松地跟在一旁奔跑。他们穿过一片异常茂密的变异竹林，眼前的景象让三人同时倒吸一口冷气。
一只体长超过三米的变异山猫正在攻击他们的兔子，不过令人惊讶的是，兔子并没有处于下风——它体表浮现出一层淡淡的能量场，每次山猫靠近都会被轻微弹开。
“那是...生物能量场？”简悦通过机甲的扬声器发出惊讶的声音，“地表生物已经进化到这种程度了？”
贺宁已经举起能量枪，但凌轩阻止了她：“不用，看。”
果然，兔子似乎厌倦了这场游戏，耳朵上的蓝色光泽突然变得明亮，一道微弱的电弧从耳尖射出，正中山猫的鼻子。山猫惨叫一声，惊恐地后退几步，然后转身逃入了丛林。
兔子骄傲地抖了抖毛，耳朵上的蓝光渐渐消退，蹦跳着回到简星悦脚边。
“这...我们的兔子什么时候有这种能力的？”贺宁目瞪口呆。
凌轩从机甲中出来，蹲下身仔细观察兔子：“你们从哪得到它的？”