离开苍桓山的时候，山脚下万紫千红。再次回来，枝头上只独留着即将凋零的红叶，在风中瑟瑟颤抖。
马车只能停在半山，剩下的路需要徒步上行。楚霖溪把马栓到一棵树上，一扭头，看见山下村民养的大黄狗正朝他哈着舌头，不停地摇摆着尾巴。
楚霖溪笑了笑，走过去蹲到黄狗面前，伸手摸了摸它的头顶，又熟练地挠了挠下巴。
“阿黄，你是知道我回来，所以在这等我的吗？”
大黄狗乖巧地坐在他面前，任由楚霖溪的手在自己头上摸来摸去。
摸够了，楚霖溪站起身，向着马车走去。阿黄见他要走，也忙不迭抬身，紧紧跟在他身后。
它仰头目光追随着楚霖溪从马车上抱下一个紫衣人，又颠颠跟着他往上山的石阶走。
走了几步，楚霖溪察觉到它始终跟在自己身边，于是停下脚步低头看它。
“你要和我一起上去吗？”楚霖溪问。
阿黄叫了一声，像是听懂了他的话。
楚霖溪笑道：“那就陪我回去吧。”他继续朝前走，边走边对阿黄说，“替我去告诉他们，我回来了。”
他的话说完，阿黄真的“汪汪”叫了两声，然后撒开四肢跑过楚霖溪，率先攀上石阶，向着山上狂奔。
楚霖溪瞧着阿黄在前方跑，低头看了看怀里双目紧闭、昏迷不醒的少年，心情沉重地将人抱严实了些，跟在阿黄后面重重踏上石阶。
苍桓山的景色不逊色于天下名山，却因百年前地处两国边界，所以鲜少有人问津。曾经武林门派四散在两国大地，广收门徒，各有千秋，唯有苍桓山不左不右，立于中界，收留一些因战乱或命运而流离失所的孤儿。
苍桓山没有掌门，如今唯有四位修道老者成天划拳拌嘴。坐下弟子不到百人，本领学的五花八门，什么都有。
这些弟子中，最特殊的是楚霖溪。楚霖溪和师父单独住在偏远的一个院落，是师父唯一的弟子，学的也并非只有道法。他从师父那里学习的剑法融会贯通，就像是聚集了五湖四海的支流，形成了最为独特的一脉。
白翎常常唤他“道士”，但楚霖溪并非是在撒谎。他被师父捡回来，长在这里二十多载，和师兄弟们相比，当真算不上道士。
阿黄跑得快，前面已经没有了它的身影。楚霖溪抱着人走过一潭小悬泉，哗啦啦的水流掩盖了一群正向他奔来的脚步声。
当察觉到的时候为时已晚，一群少年穿过旁边的密林，抄着下山的近路扑向楚霖溪。五个孩童把青年团团围住，兴高采烈地叽叽喳喳起来。
“师兄回来了！”
高一点的少年脸上满是兴奋的笑容，看着楚霖溪眼睛亮晶晶的，就像是看见了心中了不得的人物。
他激动地就差没跳起来：“师兄师兄！你终于回来啦！这趟下山，可遇到什么有意思的事情？”
楚霖溪垂眼仔细想了想，认真回答：“有，遇到了很多事情，回头一一讲给你们听。”
少年们拍手叫好。
楚霖溪被围着往前迈了两步，才想起来问：“你们怎么会在这儿？”
“阿黄叫着跑上来，我们就知道定是师兄你回来啦！”另一位少年道，拉着楚霖溪的胳膊要将人往山上拽，口中催促着：“师兄快和我们上去，师叔和几位师兄天天都念着你呢！”
这一拽，没像往常那般把师兄的胳膊拽出来。少年疑惑地往楚霖溪怀里望，方才还以为师兄是抱了一堆山下游历买回来的东西，这时候定睛一瞧才发现，师兄胳膊上搭了一块大大的毯子，而花色毯子下盖住的，则是一个睡着的人。
其他师弟们也注意到了，纷纷探头盯着那人的脸，好奇问：“咦？师兄，你抱着的这人是谁？”
楚霖溪轻声回答道：“是我重要的人。”
小一点的弟子仰着脖子问：“何为重要的人？”他挠挠脑袋，苦思冥想，“就像师父和我一样吗？”
楚霖溪笑起来：“是的，是家人。家人就是重要的人。”
几个少年“哇哦、哇哦”地叫嚷着，说：“那师兄这是带回来个师弟吗？”
一个扎着短马尾的少年皱起眉毛抱怨：“可他年岁看着比我们都要大，怎么能当我们师弟？”
另一少年捶了他一拳：“门内弟子都是按照拜入门的顺序来算的，严师兄比楚师兄年岁还要大，不也要叫一声‘师兄’。”
短马尾少年长长地“哦”了声：“有道理。”
最先扑到楚霖溪身边那高一点的少年名叫云逸，他好奇道：“不过师兄怎么下山一趟变得和师父一样了，他们就老是爱往山上捡孩子回来。”
楚霖溪笑着截断他们的话：“你们不也是师叔们捡回来的吗？”
少年们吐了吐舌头，不吭声了。
青年垂眼瞧着跟在他身边、刚过半腰的几个小豆豆们，说：“他不是我捡回来的，也不是要拜师叔为师……我只是带他回家而已。”
几个少年听不懂，只能摇头晃脑地在他身后小声嘀咕，揣测着意思，一副不敢让楚霖溪听到却又被正主听到的模样。
楚霖溪全将这幕落入眼中，失笑地移开目光。
不远处，一棵巨大的古树伫立在院中。走时还是郁郁葱葱，等他回来，已经染成了金黄。
苍桓山不入世，比他走过的这遭喧嚣凡尘要格外阒然，让他实在是想念。
他们一行绕过古树，几个少年跟着楚霖溪东拐西拐，走过许多间屋子，最终朝师兄的偏僻院落而去。
院子里虽已有几月不住人，但依旧常有弟子来打扫，地上虽堆落着薄薄的落叶，但屋内却是干净整洁，和楚霖溪走时保持的一模一样。
楚霖溪此番回来匆忙，没有提前传信告知苍桓山众人，就连两位师叔都没告诉。他原以为匆匆回来会让他手忙脚乱，但推开屋门没有看到扬起来的尘土，这让他感到大大的吃惊。
少年们见状，看懂了楚霖溪的神情，十分骄傲地拍着胸脯轮流邀功。
“师兄，你走后师父交代了，每隔几天便来擦一擦，我们可是换着人来打扫，就等你有一天能回来，不用忙活就能睡个好觉。”
活都没白做，这下他们真把师兄给盼回来了。
“辛苦你们了。”楚霖溪快速把怀中人放置在床上，问身后一群少年：“师叔们现在在何处？”
其中一少年苦恼：“师父和师叔带着几位师兄下山了。”
苍桓山的两位师叔经常带着弟子下山历练，或是见人世烟火，济济世再抱回来几个孤儿，大家早就习以为常。
楚霖溪颔首，又问：“阿宛呢？”
“阿宛师兄去隔壁村子了，估计要明日才能回来。”
阿宛师弟除却几位师兄，与他是最为交好。其余师弟们要不年龄太小，均是仰头崇拜他，要不因为他住的偏，往常没多少交集，更说不上几句话。而阿宛师弟不一样，他的年岁和白翎差不多，早些年浪迹在大街小巷，知道的看到的比山上任何人都多。
他是一位把楚霖溪当亲兄弟的师兄带回来的，上山拜入师门后，因着那位师兄结实了楚霖溪，便渐渐相熟起来。楚霖溪在山上练剑时经常听他讲山下的人间趣事，最喜欢听一些衙门的诡案。
楚霖溪听完师弟们的话，垂下头。
怎得都不在。
他盯着床上白翎苍白的面孔和紧闭的双眸，心里泛着着急，计算着他已经有几日未醒过来了。
屋内突然静谧，几个小师弟面面相觑。其中一个胆子倒是大些，在等了会儿终于挨不住寂寞，扬声问：“师兄，怎么了？”
楚霖溪回神，摇了摇头。他斟酌了一下，告诉几位师弟：“我有要事找玄明师叔，若他回来了，定先来告诉我。”
几个师弟连连点头，哗啦啦跑出楚霖溪的院子，替他去守人回来。
楚霖溪在屋子里站了会儿，静静听着白翎睡梦中的浅弱呼吸声。过了会儿，他弯下腰，帮白翎把身上的毯子盖严实点，低声说：“白翎，我去看看我师父。你若是醒了没见到我，不要着急，心里多念几遍我的名字，我很快就回来。”
陷入沉睡的人无法回应他的话，但楚霖溪总觉得白翎应当是听见了。他直起腰，定定看着白翎了无生息的面容，最后拿着剑袋转身离开。
他师父的墓碣立在后山，离他们的院子倒是不远，可若是从苍桓山前门走来，却要绕好一番的山路。
墓碣上干干净净，前面摆了新鲜的果子，看样子应该是两位师叔不久前刚来看望过。楚霖溪跪在墓碣前，郑重地打开剑袋，把断剑从里面拿出来。
“师父，徒儿无能，此番下山未能完成师父的遗愿。”楚霖溪垂着眼眸，淡声念道，“徒儿也心知千不该万不该打开这剑袋，但波澜已起，我无法抽身……”
楚霖溪目光转而变得坚定。他望着墓碣上自己亲手提的字，说道：“我心知这剑于师父、于江湖而言极其重要，若真和天下有关，那便不能由我握在手里。”
“既然师父不愿告诉徒儿真相，那徒儿便去找这把剑的真相，还愿师父不要怪罪。”
说罢，楚霖溪向着墓碣，伏身重重磕下。