白云城主府的大厅里，南海水沉香在铜炉里缓缓燃烧，烟气缭绕，清甜的蜜香缓缓弥漫，给肃穆的空间添了几分柔和。
叶孤城坐在主位上，手里捧着茶盏，目光落在面前摊开的海图上，指尖在标注着暗礁的位置轻轻点着。
“孤城啊，”八十岁的三叔公拄着龙头拐杖，慢悠悠地踱步，花白的眉毛微微蹙着，“你今年也二十有五了吧？”
叶孤城眼皮都没抬：“嗯。”
“二十有五了啊……”三叔公叹了口气，拐杖在青石地面上轻轻敲了敲，“想当年，你父亲像你这么大的时候，你都能满地跑了。现在倒好，城主府里冷冷清清，连个伺候笔墨的丫鬟都少见。”
叶孤城端起茶盏，品了口茶，依旧没接话。这种话，自他十八岁后，三叔公每个月都要念叨几遍，他早就练就了左耳进右耳出的本事。
“我知道你心里只有剑，只有这白云城的基业，”三叔公继续说，语气越发委婉，“可叶家的血脉，总不能到你这儿就断了吧？前几日，隔壁珊瑚岛的城主还托人来说，他家有个小女儿，知书达理，一手好绣活……”
“三叔公，”叶孤城终于抬起头，脸上没什么表情，“海图还没看完，下午还要去巡查码头。”
这是明晃晃的逐客令了。
三叔公看着他这油盐不进的样子，又叹了口气，拐杖重重地敲了敲地：“罢了罢了，我说不过你。你自己掂量着办吧，别等我闭了眼，都没脸见你父亲。”
说完，他摇着头，转身往外走，背影佝偻，却透着股恨铁不成钢的执拗。
刚走到门口，迎面撞上一个人。
那人一袭白衣胜雪，手里握着柄通体漆黑的长剑，剑鞘古朴，却透着慑人的寒气。他身姿挺拔如松，面容冷峻，眼神像极了南海深处的寒冰，只是静静地站在那里，就让空气都仿佛冷了几分。
三叔公愣了一下，上下打量着西门吹雪。这身打扮，这气度，不像是寻常的江湖客，倒像是……跟孤城一样，孤傲的剑客。
他没多问，只是捋了捋花白的胡须，对着西门吹雪微微颔首，算是打过招呼，然后拄着拐杖，慢慢悠悠地走了。心里却嘀咕：孤城什么时候认识了这么个年轻人？看着比他还冷。
西门吹雪看着三叔公走远，才抬脚走进大厅。
听到脚步声，叶孤城放下茶盏，抬眸望去。见是西门吹雪，他挑了挑眉，眼底带着一丝询问：何事？
西门吹雪走到他对面的椅子上坐下，将“凝霜”剑靠在椅边，剑身与青石地面碰撞，发出轻微的声响。他没直接回答，只是目光扫过桌上的海图，又落在叶孤城脸上，淡淡道：“刚才那人，是你长辈？”
“嗯，三叔公。”叶孤城重新端起茶盏，指尖摩挲着温热的杯壁，“来催婚的。”
他说得坦然，像是在说今天的天气。
西门吹雪的眉峰几不可察地动了一下，没再追问，只是端起叶孤城刚给他倒的茶，呷了一口。茶水的温度刚刚好，带着淡淡的兰花香，是叶孤城惯喝的品种。
大厅里一时安静下来，只有水沉香燃烧的细微声响，和窗外隐约传来的潮声。
叶孤城看着他，忽然觉得刚才三叔公念叨的那些话，好像也没那么刺耳了。至少，此刻大厅里不是空无一人。
“下午去巡查码头？”西门吹雪忽然开口，打破了沉默。
“嗯，”叶孤城点头，“看看新到的那批沉铁，够不够再铸一些武器。”
西门吹雪放下茶盏：“一起。”
叶孤城挑眉：“你对铸剑也感兴趣？”
“不。”西门吹雪看着他，眼神平静，“没事做。”
叶孤城低笑一声，没再说话，只是重新将目光投向海图。但这一次，他的指尖没再点那些暗礁，反而在标注着飞仙岛码头的位置上，轻轻顿了顿。
或许，三叔公的话，也不是全然不必理会。至少，他现在并不觉得，这城主府有多冷清。
窗外的阳光透过雕花窗棂，在地面上投下斑驳的光影，将两人的身影拉长，交叠在一起，像是一幅无声的画。
南海的午后，阳光烈得晃眼，码头的青石板被晒得发烫，空气里弥漫着咸腥的海风与铁屑混合的气息。数十艘商船整齐地停靠在泊位上，搬运工们扛着沉甸甸的木箱，吆喝着穿梭往来，汗珠子砸在地上，瞬间就被蒸发。
叶孤城站在一堆黝黑的沉铁前，指尖拂过其中一块，沉铁表面粗糙，却透着股冷硬的光泽。他用指节敲了敲，听着那沉闷的回响，眉头微蹙。这批沉铁的品质，比他预想的要差些。
“城主，这批货是从极北冰海运来的，说是沉在海底三百年的老料，您看……”负责采买的管事在一旁小心翼翼地回话，额头上全是汗。
叶孤城没说话，只是弯腰拿起一块较小的沉铁，放在掌心掂量。沉铁入手冰凉，比寻常铁器重了近三成，确实是好料，只是内里的杂质比他要求的多了些。
“挑出十块最纯的，送到铸剑房。”他放下沉铁，语气平淡，“剩下的，拿去铸炮。”
“是！”管事如蒙大赦，连忙招呼手下人分拣。
西门吹雪站在一旁，看着那些黑黢黢的沉铁，又看了看叶孤城专注的侧脸，忽然开口：“你会铸剑？”
他的声音在嘈杂的码头显得格外清晰，带着点不易察觉的意外。在他看来，叶孤城的剑术已臻化境，心思多半全在练剑上，竟没料到他还懂铸剑。
叶孤城转过身，阳光落在他脸上，映得琥珀色的瞳孔更显清亮：“嗯，略懂。”他顿了顿，补充道，“你的‘凝霜’，还有我那柄‘寒江雪’，都是我铸的合金剑。”
西门吹雪握着“凝霜”剑柄的手指微微一紧。
他这柄剑，跟着他已有七年。剑身漆黑，却锋利无匹，寻常铁器一碰即断，更奇的是，无论天气多热，握在手里始终带着股沁骨的凉意，像是藏着一捧冰雪。他一直以为是南海名师所铸，却没料到，竟是出自叶孤城之手。