除了练剑，便是习文。
他常与西门吹雪待在书房或水榭亭台中。有时是叶孤城抚琴，西门吹雪静坐聆听，他的琴技可不是连城璧原本的水平，指尖流淌的琴音时而如万梅山庄的寒梅傲雪，清冷孤绝；时而如白云城的海风拂面，温润辽阔。西门吹雪从不评价，却总会在琴音落时，递上一杯温热的茶水，目光里的赞许不言而喻。
有时是西门吹雪作画。他不画山水，也不画花鸟，只画梅枝。笔下的梅枝，寥寥数笔，便将剑意展现得淋漓尽致。
恰如此时，书房的窗开着，江南的风带着湿润的潮气涌进来，拂动着案上的宣纸。西门吹雪站在书案后，手里握着一支兼毫笔，笔尖饱蘸浓墨，悬在纸上，迟迟未动。
叶孤城端着一杯茶，靠在窗边看着他。阳光落在西门吹雪的白衣上，泛出柔和的光晕，将他侧脸的线条勾勒得愈发俊美。他知道西门吹雪有时会在这样的午后，提笔作画，只是不知他这次画的又是何种姿态的梅枝。
终于，西门吹雪的手腕微动，笔尖轻落。
没有繁复的起笔，第一笔便如利剑出鞘，墨色浓得化不开，在宣纸上拖曳出一道劲挺的弧线，是梅枝的主干。随即笔锋一转，侧锋横扫，墨色渐淡，分出几枝旁逸斜出的枝桠，姿态苍劲，带着股不折的傲气。
他的笔触极快，却又极稳，没有丝毫犹豫。转、折、勾、挑，全不似作画，反倒像在舞剑。是他那套剑法里的路数，藏着凌厉，也藏着孤高。寥寥数笔，几枝梅枝已跃然纸上，枝桠间仿佛还凝着寒霜，透着股“万花敢向雪中出，一树独先天下春”的凛冽。
叶孤城看得入了神，不知不觉走到书案旁，目光落在纸上。那梅枝看似随意，细看却藏着章法，每一道墨痕的粗细、浓淡、转折，都暗合着剑势的起承转合。仿佛下一刻，就会有寒梅破枝而出，带着剑气，直刺云霄。
“这剑意，倒是像你的。”叶孤城忍不住笑道，指尖轻轻点在一枝斜出的梅枝上，“你看这枝，孤峭、凌厉，像极了你的剑术起手式。”
西门吹雪放下笔，抬眸看向他，眼底闪过一丝浅淡的笑意，像冰雪初融时的微光：“是我的剑。”
叶孤城勾唇一笑。他的剑，藏着一份孤绝，一份不与俗世同流合污的傲气，正如这梅枝，于严寒中独放，于孤寂中挺拔。
他拿起那张画，对着光看。墨色在宣纸上晕染，梅枝的影子仿佛活了过来，在光影里轻轻晃动，带着说不尽的剑意。
“你这哪是画梅，”叶孤城转头看他，眼底漾着笑意，“分明是在替你的剑画像。”
西门吹雪没说话，只是拿起笔，蘸了点淡墨，在梅枝的末梢添了几个小小的墨点，像是未绽的花苞。
风从窗外吹来，带着远处荷塘的清香，拂过那张画纸。叶孤城将画仔细叠好，放进书箱里，与之前西门吹雪画的那些梅枝放在一起。
叶星辰性子跳脱，在规矩森严的无垢山庄里憋得难受，便常拉着西门吹雪去后院练剑，嘴里还嚷嚷着：“父亲，今天我们练剑！”
西门吹雪便耐着性子陪他拆招，偶尔指点一二，看着儿子的身影，眼底的冰霜也融化了几分。
日子里添了几分亮色的，是连城璧那个七岁的妹妹，连城瑾。
小姑娘梳着双丫髻，穿着粉嫩嫩的襦裙，像个粉嘟嘟的桃子，每日里最大的乐趣就是缠着哥哥和阿辰哥哥。
“哥哥，你教我弹琴好不好？”连城瑾抱着叶孤城的胳膊撒娇，大眼睛眨呀眨的，“女夫子说，我要学琴棋书画了。”
叶孤城被她缠得没法，便教她拨几个简单的音。小姑娘手指还短，按不准琴弦，便噘着嘴求助：“哥哥教我。”
叶孤城无奈，只好握住她的小手，帮她找准位置。阳光透过窗棂落在两人交握的手上，连城瑾笑得像颗糖，甜得发腻。
连庄主和连夫人看在眼里，总是笑眯眯的。连庄主常摸着胡须说：“还是阿瑾黏哥哥，以后长大了，也不知哪个小子有福气娶我们家阿瑾。”
西门吹雪偶尔撞见这一幕，便会默默转身，去自己的院子里“指导”叶星辰练剑，叶孤城见了，便知他又在“吃醋”，忍不住失笑。
这日午后，叶孤城正在书房临摹字帖，连城瑾端着一碟刚做好的桂花糕进来，献宝似的递给他：“哥哥，你看，这是我跟厨房的张婶学做的，你尝尝？”
叶孤城拿起一块，入口清甜，带着桂花的香气。他点头：“尚可。”
连城瑾顿时笑得眉眼弯弯：“那我明天做梅花糕给你吃！哥哥你喜欢吃梅花糕对不对？”
叶孤城一怔，随即想起，这是“连城璧”的喜好，倒与他自己不谋而合。他摸了摸小姑娘的头：“好。”
江南的雨淅淅沥沥的打在窗棂上，织成一张朦胧的网。叶孤城刚练完剑，回到书房时，衣襟上还带着潮湿的水汽。
书案上不知何时多了一碟梅花糕，白瓷碟衬着粉白的糕点，上面撒着细碎的梅干，热气袅袅，带着清甜的香气，在雨雾弥漫的空气中格外诱人。
他走过去，拿起一块，指尖触到温热的糕体。咬下一口，软糯的糯米混着淡淡的梅香在舌尖化开，甜度恰到好处，不腻不寡，正是他熟悉的味道。是万梅山庄的味道。
叶孤城挑了挑眉，转头看向窗外。雨幕中，一道白色的身影正从回廊走来，步履从容，正是西门吹雪。他刚从外面回来，发梢滴水未沾，身姿挺拔，宛如雨中白梅。
“回来了。”叶孤城扬了扬手里的梅花糕，眼底带着笑意，“万梅山庄的手艺，你让厨房做的？”
西门吹雪走进来，顺手关上窗，隔绝了外面的雨声。“嗯，”他应了一声，走到书案旁，看着那碟糕点，“厨房说，连城瑾想学做这个，我便让她按万梅山庄的法子试了试。”
叶孤城知道，这不过是托词。连城瑾虽是孩子心性，却也没执着到非学万梅山庄的梅花糕不可，多半是西门吹雪看他近日练剑辛苦，特意嘱咐的。
他又拿起一块，细细品尝。这味道，与万梅山庄的梅花糕几乎一般无二，带着点冰冽的梅香，是别处学不来的。看来，西门吹雪定是将用料、火候都细细交代了，才让江南的厨子做出了几分西域的清冽。
“味道不错。”叶孤城评价道，语气里带着几分暖意。
西门吹雪看着他吃得认真，眼底也柔和了几分。“喜欢就多吃些。”他说着，从一旁的食盒里又拿出一小壶梅子露，“配着这个吃，不腻。”
那梅子露是他亲手酿的的，酸甜爽口。
叶孤城失笑：“你这是把万梅山庄的厨房搬来了？”
西门吹雪没说话，只是拿起一块梅花糕，递到他嘴边。叶孤城顺势咬下，糕体的温热混着他指尖的微凉，在唇齿间漾开一阵奇异的暖意。
雨声淅沥，书房里弥漫着梅花糕的甜香与淡淡的墨香。
“等雨停了，”叶孤城咽下嘴里的糕点，轻声道，“我们出门逛逛吧。”
西门吹雪颔首：“好。”