清晨的雪宫，寒气尚未散去，松枝上还挂着昨夜凝结的霜花，在朝阳下泛着晶莹的光泽。
叶孤城离开后没多久，西门吹雪便从屋里走了出来，手里握着柄长剑，剑身如秋水般澄澈，泛着凛冽的寒光。
叶星辰正坐在寒潭边的石桌旁，捧着那盒江南带来的零嘴，吃得不亦乐乎，嘴里还哼着不成调的小曲，完全没把练剑的事放在心上。
“叶星辰。”西门吹雪的声音不高，却带血脉压制，在寂静的清晨格外清晰。
叶星辰嘴里的蜜饯差点喷出来，他猛地回头，看到西门吹雪手里的长剑，脸色瞬间一僵，嘴角的笑容也凝固了，完了，光顾着吃点心，把练剑的事忘得一干二净！
“父亲……早啊。”叶星辰讪讪地放下食盒，试图装傻。
西门吹雪却没给他蒙混过关的机会，剑尖轻轻一点地面，发出“叮”的一声脆响：“拔剑。”
两个字，简洁明了，容不得他混过去。显然，他是要检查叶星辰这些日子有没有偷懒，剑法有没有长进。
叶星辰苦着脸，磨磨蹭蹭地从石桌下摸出自己的长剑，不情不愿地拔出鞘。
他的剑法都是西门吹雪亲自教的自然不错，只是性子使然，偶尔也是会忘记练剑的。
但是西门吹雪往往会从他的出剑速度中，察觉出他最近有没有勤加练剑。
“父亲，能不能……今天就算了？”叶星辰抱着最后一丝希望，讨好地笑了笑，“你刚回来，也该歇歇……”
“拔剑。”西门吹雪重复道，眼神锐利，显然没有商量的余地。
叶星辰没办法，只能硬着头皮举起长剑，摆出起手式。他知道父亲的脾气，若是今天不拔剑，之后只会更惨。
西门吹雪没有立刻进攻，只是平静地看着他：“使出你最擅长的招式。”
叶星辰咬咬牙，心一横，手中长剑挽了个剑花，朝着西门吹雪刺了过去。。
西门吹雪身形微动，避开他的攻击，长剑一挑，差点挑开了他的长剑。
叶星辰只觉得手腕一重，长剑差点脱手。
“注意力集中。”西门吹雪的声音在耳边响起。
叶星辰不敢怠慢，再次挥剑上前，招式比刚才更认真了些，西门吹雪的剑始终没有出鞘太深，只是用剑鞘不断指点着他的破绽，偶尔用剑尖轻轻一磕，就让叶星辰的攻势乱了起来。
不过半炷香的时间，叶星辰就已经气喘吁吁，额头冒汗，手臂酸麻得几乎抬不起来。
他最后一次挥剑，被西门吹雪用剑鞘轻轻一挡，随即手腕一翻，剑鞘顺着他的手臂滑下，轻轻一按他的肩窝。
“唔！”叶星辰只觉得肩膀一软，再也支撑不住，“噗通”一声趴在了石桌上，手中长剑“当”一声插在地上。
“父亲……你也太严厉了……”叶星辰趴在桌上，长吁短叹，脸颊贴着冰凉的石面，“我好歹也练了几天，就不能夸夸我吗？”
西门吹雪收剑回鞘，面无表情地看着他：“再疏于练习，明日加倍。”
叶星辰哀嚎一声，把头埋得更深了：“知道了知道了……”他算是看出来了，在父亲眼里，自己的剑法永远都是“有问题的”，想得到一句夸奖，简直比登天还难。
西门吹雪没再理他，转身往院子中心走去。他自己的晨练，还没完成。
叶星辰趴在石桌上，看着他的背影消失在梅林里，撇了撇嘴，伸手摸过一旁的食盒，又拿起一块杏仁酥塞进嘴里。练剑是苦了点，但好在有爹带来的点心，也不算难过。
只是……下次可不能再忘了练剑了。叶星辰一边吃，一边暗暗嘀咕，想是这么想，心里却已经在盘算着，下午要不要去找花公子玩，把练剑的事再往后推推。
叶孤城回到角宫时，晨露尚未完全散去，庭院里的青石板上还带着湿润的凉意。他换上一身劲装，在演武场练了一套剑法，剑风凌厉，片刻后收剑时却气息平稳，额上只沁出一层薄汗。
刚收剑回鞘，就见宫远徵抱着一个精致的木盒，兴冲冲地从外面跑进来，脸上带着抑制不住的兴奋：“朗角哥哥！你看我带什么来了！”
叶孤城擦了擦汗，看着他手里的木盒：“什么东西？”
“你看！”宫远徵小心翼翼地打开木盒，里面铺着一层柔软的绒毛，一只指甲盖大小的金色小虫正趴在绒毛上，身体呈流线型，翅膀透明，看着不起眼，却透着一股奇异的灵气。“这是‘嗅毒虫’，我前几日培育出来的，专门能嗅到特定毒烟的气味。上次那个小偷中了我的毒烟，只要他还在宫门范围内，哪怕身上残留一丝一毫的毒烟气息，这虫子都能找到他！”
叶孤城的目光落在那只金色小虫上，来了兴趣。
在王怜花的记忆里，确实有不少关于蛊毒之术的记载，那些以虫蚁为媒、操控人心或伤人于无形的手段，精妙却也阴诡，他向来不喜欢用，却也不得不承认其奇妙之处。这“嗅毒虫”能精准追踪特定气息，倒也算得是巧思。
“有点意思。”叶孤城评价道，“你想试试？”
“当然想！”宫远徵气愤的表示，“我倒要看看，是谁这么大胆子，敢闯我的徵宫偷东西！”
两人先去用了早膳，泠夫人见他们带着个木盒过来，也没多问。饭后，宫远徵带着木盒来到角宫的庭院中，小心翼翼地将盒盖打开。
那只金色小虫似乎感受到了外界的气息，扇动着透明的翅膀，从木盒里飞了出来，在半空中盘旋了两圈，随即像是锁定了目标一般，朝着后山的方向飞去，速度极快。
“真的有反应！”宫远徵眼睛一亮，连忙跟上，“他果然还在宫门里！”
叶孤城也紧随其后，看着小虫一路低空飞行，径直往后山的方向飞去。后山是宫门禁地，极少有人能随意进出。那小偷竟藏在后山？
眼看着金色小虫就要飞到后山入口的山门内，叶孤城眼神一凛，快步上前，从宫远徵手里接过那个小盒子，对着小虫轻轻一兜，那小虫就回到了盒中。叶孤城迅速合上盒盖，将木盒递给宫远徵。
“朗角哥哥，怎么了？”宫远徵不解。
“小虫指向后山。”叶孤城沉声道，“此事非同小可，后山是禁地，那个小偷若真藏在里面，背后恐怕不简单。我们得先告诉执刃和大哥。”
宫远徵这才意识到事情的严重性，点了点头：“好。”