“那也是装的！”
楚蕴山脸不红心不跳地撒谎。
他从怀里掏出那张皱巴巴的欠条，展开在裴枭面前晃了晃。
“看清楚这是什么！”
“十万两黄金！欠条！”
“本王昨晚那是为了赚钱！是在做生意！懂不懂？”
“你哭什么丧？应该给本王放鞭炮庆祝才对！”
裴枭愣愣地看着那张欠条，又看了看楚蕴山那副“老子赚翻了”的表情。
虽然理智告诉他，这只是小七在安慰他。
但心底那种即将要把他溺毙的绝望。
却真的因为这几句强词夺理的话，消散了不少。
“生意……吗？”
裴枭喃喃自语。
“对！就是生意！”
楚蕴山把欠条塞回怀里，顺势坐在了草垛上，紧紧挨着裴枭。
“在这个京城里，除了钱，什么都是虚的。”
“他们把我当猎物，当棋子，当金丝雀。”
楚蕴山转过头，看着裴枭，眼神忽然变得格外认真。
“只有你。”
他伸出手，指尖轻轻触碰裴枭眼底的青黑。
“裴枭，只有你，是把我当成楚蕴山这个人在守着的。”
“你是我的退路，也是我最后的底牌。”
“要是连你都觉得自己没用，那我拿着这十万两黄金，又有什么用？
到时候谁来替我守着这金山银山？”
裴枭的瞳孔剧烈收缩了一下。
退路。
底牌。
这四个字像是一道光，瞬间照亮了他荒芜的世界。
原来在小七心里，他是最后的依靠。
“小七……”
裴枭猛地反手握住楚蕴山的手，贴在自己满是胡茬的脸颊上。
那一刻，这个杀人如麻的暗卫统领，终于卸下了所有的防备。
“我明白了。”
裴枭深吸一口气，眼底的死灰散去。
重新燃起了那股熟悉的令人胆寒的锐气。
“我不死。”
“我会活着。
哪怕是做鬼，也要守着你的金山。
谁敢动你的钱，我就剁了谁的手。”
“这就对了嘛。”
楚蕴山笑了，笑得眉眼弯弯。
“行了，别在这儿悲春伤秋了。”
他拍拍屁股站起来，结果又扯到了伤处，“哎哟”了一声。
“小七！”
裴枭几乎是下意识地弹跳起来，稳稳地扶住了他，动作轻柔得不可思议。
“没事没事，就是有点……那个。”
楚蕴山有些尴尬地摆摆手。
随后眼珠一转，顺势把大半个身子的重量都压在裴枭身上。
“既然你觉得亏欠我，那就好好表现。”
“今晚，我要去湖心亭赴谢聿礼的鸿门宴。”
“那个老狐狸肯定没安好心，指不定要在酒里下什么药。”
楚蕴山抓着裴枭的手臂，凑到他耳边低语：
“你给我藏好了。要是他敢对我动手动脚……”
“你就把你那把柳叶刀，插在他最宝贝的那把紫砂壶上！”
“记住，是紫砂壶！别插人！
弄死了当朝首辅，咱们赔不起！
只要吓唬吓唬他就行。”
裴枭感受着耳边的温热气息，还有那毫不保留的信任。
心中的阴霾终于彻底散去。
他握紧了拳头，嘴角勾起一抹笑意，那是属于强者的自信。
“好。”
“要是他敢碰你一下，我就让他那把壶，再也装不了水。”
......
安抚好了家里的一傻一痴，楚蕴山终于觉得这日子又有了盼头。
他站在回廊下，看着天边渐渐西沉的日头。
夕阳如血，将整个王府染成了一片金红。
“十万两有了，保镖哄好了，傻狗也还在睡。”
楚蕴山摸了摸怀里的欠条，又摸了摸袖子里的金饼。
“接下来，就该去会会那只老狐狸了。”
“跌打损伤酒？”
楚蕴山冷笑一声，整理了一下衣襟。
“谢聿礼，今晚这盘棋，鹿死谁手，还未可知呢。”
风起。
夜幕降临。
湖心亭的灯火已经亮起。
像是一只张开的眼睛，静静地等待着猎物的入局。
月上中天，安王府的湖心亭宛如一颗悬浮在墨色绸缎上的夜明珠。
四周挂着防风的纱幔，亭内设了地龙，暖意融融。
红泥小火炉上温着一壶酒，酒香混合着淡淡的药味，在空气中氤氲开来。
谢聿礼已经到了。
穿着一身月白色的宽袖鹤氅，并未束冠，只用一根木簪挽着发。
他手里捏着一枚黑子，正对着面前那方纵横十九道的棋盘出神。
侧颜在烛光下显得格外温润如玉，却又透着一股子令人捉摸不透的深沉。
“让首辅大人久等了。”
楚蕴山扶着腰，像个刚跑完三千米的老大爷，一步三挪地蹭进了亭子。
每走一步，某个难以启齿的地方就传来一阵酸麻。
提醒着他昨晚那场荒唐的交易。
他在心里把晏淮舟的祖宗十八代问候了一遍。
脸上却不得不堆起假笑。
“本王这风寒实在严重，腿脚不利索，谢大人见谅。”
谢聿礼闻声，缓缓转过头。
那双狭长的凤眸在楚蕴山身上扫了一圈。
视线极其刁钻地在他那裹得严严实实的领口处停留了一瞬。
随即嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“无妨。”
谢聿礼放下手中的黑子，指了指对面的软垫。
“本官也是刚到。这一壶舒筋活络酒也才刚刚温好。”
他特意在“舒筋活络”四个字上加了重音，听得楚蕴山头皮发麻。
楚蕴山硬着头皮坐下。
为了掩饰尴尬，他在软垫上挪了又挪，试图找个不那么难受的姿势。
“谢大人真是体贴入微。”
楚蕴山干笑着，目光却警惕地盯着那壶酒。
“不过本王不胜酒力，这酒还是免了吧。咱们直接下棋？”
“也好。”
谢聿礼也不强求，伸手做了个“请”的手势。
“上次在藏拙斋，殿下说自己的棋艺了得，今日，本官倒要领教一二。”
“规矩照旧。”
楚蕴山立刻来了精神，眼睛亮得像是看到了金元宝。
“一子十两银子。
若是本王赢了，这壶酒归你。
那两万两干股的分红，下个月降一成？”
谢聿礼失笑。
“若是殿下输了呢？”
“输了……”
楚蕴山咬了咬牙，拍了拍胸口。
“输了本王就把听风阁最好的那个雅间笼中雀，免费给谢大人留一个月！”
“成交。”
谢聿礼微微一笑，黑子落下，发出一声清脆的“啪”。
棋局开始。
起初，谢聿礼下得漫不经心，仿佛真的是在陪小孩子过家家。
他的棋路正如其人，布局缜密，环环相扣。
看似温吞，实则暗藏杀机。
如同温水煮青蛙，不知不觉间便将对手逼入绝境。
然而，楚蕴山的棋路却完全不按常理出牌。
他根本不懂什么定式、手筋。
他的每一步棋，都像是在算账。
“这块地皮值钱，占了。”
“这颗子能换五两银子，吃了。”
“这片区域是风水宝地，必须拿下。”
楚蕴山嘴里碎碎念着。
手指捏着白子，像是在数铜板一样，噼里啪啦地往棋盘上砸。
他的棋风泼辣、市侩，甚至可以说是毫无章法。
透着一股子为了生存不择手段的野蛮劲儿。
这种乱拳打死老师傅的下法，竟然奇迹般地打乱了谢聿礼的布局。
半个时辰后。
原本云淡风轻的谢聿礼，眉头微微皱了起来。
他看着棋盘上那被白子搅得七零八落的局面，第一次露出了凝重的神色。
这哪里是下棋，这分明就是强盗进村，所过之处寸草不生。