这一忙，便是两日。
沈济川以伤兵营为核心，划出五道隔离圈。
银针、药粉、汤剂轮番上阵。
他几乎没合过眼，白衣上沾了数不清的药渍和血渍。
连裴枭进来换药时都踩到了他散落在地上的备用针包。
“沈大夫，歇一会儿。”
“滚。”
裴枭没动，把热茶放在旁边的矮凳上，又退了出去。
第三日清晨，新购的药材到了。
三倍价格买来的货，分量足，成色好。
沈济川检验完最后一批鱼腥草，终于转过身，向楚蕴山点了点头。
“能控住了。”
楚蕴山靠在营帐外的木桩上，拎着一个快凉透了的饭盒，递过去。
“吃。”
“不饿。”
“不吃我扣你诊金。”
沈济川盯了他一眼，接过来，低头扒了几口。
“你知道那三倍价格买来的药，够你这次养伤的费用全赔进去了吗？”
沈济川嚼着饭，随口道。
“知道。”
“那你还买？”
“不买，这五十多个人就死了。”
楚蕴山把金算盘拨了两下。
“死了以后，棺材钱、抚恤金、士气涣散导致的战力损耗，哪一笔都比这贵。”
沈济川停筷，看着他。
“殿下账算得真好。”
“那是。”
楚蕴山嘴角动了动。
“所以本王的生意，从来不亏本。”
……
然而，这疫情还没彻底压下去，北面的烽烟就又起了。
“报——！”
“胡人余孽三万，借着疫气扰乱，趁夜强渡白鬼河，已过西岸十里！”
霍风烈接报，破阵刀“哐当”出鞘，当即点了五百骑。
“阿蕴，我去迎！”
“等一下。”
楚蕴山挡住他，从袖子里掏出一份顾青刚整理好的粮草清单，放在霍风烈胸口。
“这是胡人的后勤简报。你看这段。”
霍风烈扫了一眼，眉头皱起。
“他们……只带了五日的粮草？”
“对。”
楚蕴山收回清单，眼底寒光一闪。
“三万兵，只有五日粮，渡河强攻。
这不是来打仗的，是来抢粮的。”
“他们在挨饿？”
“咱们前些日子断了他们的盐道，加上撤退仓皇，物资损耗极大。”
楚蕴山指了指北面。
“所以这次不是反攻，是劫掠。他们想抢本王的粮仓。”
霍风烈想了想，抬头，眼里带了几分凶光和跃跃欲试。
“那更好打了。”
“好打，但别追。”
楚蕴山一字一顿。
“打疼他们，让他们退回去，别深入。关内还有疫情，你的兵不能折。”
霍风烈顿了顿，随即点头，扭身上马。
“放心，老子心里有数。”
铁蹄声远去。
寂无从楚蕴山身后走出，双手合十。
“殿下，贫僧有一事。”
“说。”
“三日前，贫僧为第一批倒下的士卒施法，发现那疫气……”
寂无停顿了一瞬，“来得古怪。”
“古怪在哪？”
“肺热症起疫需时日，但这批人倒下时，距离上次接触外部不过一日。
发作之快，不似天疫。”
楚蕴山的目光凝住。
就在此时，沈济川掀帘走出，手里捏着一个黑色的绢袋，面沉如水。
那绢袋他楚蕴山见过。
是前几日化尸水消灭的、那批神机营死士身上带来的东西。
沈济川把那绢袋扔在楚蕴山脚前，冷声开口。
“有人在死士身上缝了疫囊。”
“活人携疫，尸变为源。
那几具尸体没有彻底无害化处理，疫气散入风中，三日后发作。”
“这是蓄意投放。”
暖阁外风雪猎猎。
楚蕴山看着那个小小的绢袋，握紧了手里的算盘，指节泛白。
这一局，不是在下棋。
是有人在往这棋盘里，掺了毒。
......
绢袋落在雪地。
楚蕴山垂下视线。
黑靴抬起，落下。
脚尖碾动。
那藏着疫毒的黑色绢袋被深深陷入污雪之中，毒气混着雪水渗入冻土。
他没有拨动腰间的金算盘。
手背青筋暴起。
“封城。”
楚蕴山开口，声音全无往日的慵懒。
裴枭闻言抬首。
他极少见主子这般神情，没有盘算，只有杀意。
“裴枭。”
“属下在。”
裴枭长刀半出鞘。
“传令王长风，雁门关九门即刻落锁，不许任何人进出。”
楚蕴山转身，大红蟒袍在冷风中翻飞。
“另外调集所有暗卫，三个时辰内把城里藏着的老鼠全给本王揪出来。”
沈济川直起身，指尖捏着沾满药汁的布巾。
“殿下想怎么查？这关内混杂着西凉残兵、胡人流寇。
还有京城各路人马的眼线，你要连根拔起？”
楚蕴山眼角微挑，寒光闪烁。
“沈济川，本王是个生意人。”
他缓步走向隔离帐。
“做生意讲究和气生财。
他们安插探子，本王睁一只眼闭一只眼，就当是结个善缘。
但今日他们动了本王的本钱。”
人命。
他抵御外敌的本钱，霍风烈带兵的底盘。
“砸本王的盘子，就得拿命来填。”
楚蕴山语气极寒。
“管他是东厂的红花，还是内阁的暗桩，查出疫囊来源，全拔。”
寂无立于帐外，双手合十。
“阿弥陀佛。殿下杀心大起，此番业障，恐难平息。”
楚蕴山冷嗤。
伸手抽出腰间那把九龙剑，剑锋贴着寂无的月白僧袍划过，停在半空。
“大师若怕业障，就回暖阁念经。这关内的血，本王自己洗。”
寂无低眉。
“殿下之业障便是贫僧之业障。此番清洗，贫僧愿替殿下超度亡魂。”
战鼓擂动。
王长风披甲持刀，立于北大营点将台。
“殿下有令，全城戒严！”
王长风刀锋前指。
“霍家军听令！封锁街道。挨户搜查！凡有抗拒者，就地正法！”
三千甲士齐声怒吼。
兵戈撞击，脚步震天。
城西一处不起眼的皮货行。
掌柜正将一张字条卷成细管，塞入信鸽腿部的竹筒。
门板轰然碎裂。
裴枭挟刀风卷入。
掌柜猛地回头，袖中滑出短匕，迎面刺来。
裴枭未退。
侧身，黑金长刀划出一道冷光。
掌柜手腕齐根断裂，匕首落地。
裴枭反手刀背砸下，掌柜双膝粉碎，重重砸在木板上。
半空中寒芒一闪，鸽头落地。
断颈处热血喷洒在残破的窗棂上。
裴枭扯下竹筒，倒出字条。
字条上仅有三个字：疫已发。
裴枭捏住字条，提刀走向惨嚎的掌柜。
“带走。”
城东守将府内院。
两名粗使仆役正提着水桶，脚步匆匆。
前方小径，王长风提刀拦路。
仆役对视一眼，丢下木桶，拔出腰带中软剑。
剑光阴毒，直取王长风咽喉。
王长风不退反进，破阵刀大开大合。
一刀荡开双剑，抬腿，军靴重重踹在左侧仆役心窝。
骨裂声响，那人狂喷鲜血，倒地不起。
右侧仆役见势不妙，手摸向后槽牙，欲咬毒自尽。
王长风眼疾手快，刀柄捣出，击碎其下颌骨。
毒囊混着碎牙吐出。
“绑了。”
王长风擦去面上血迹。