“这城里……”
霍风烈皱起眉头，拇指在刀柄上摩挲了一下，压低了声音。
“怎么跟死城一样？”
“晏淮舟封了太极殿，戒严令已经下了三日。”
楚蕴山头也不抬。
“京城的百姓最是识时务，这种时候，谁也不想出来当炮灰。”
“那御林军呢？”
霍风烈警惕地扫视着两旁的屋檐。
“这条路上，本该有巡街的。”
“有。”
楚蕴山这才抬起眼皮，极其随意地向右侧一条幽深的小巷努了努嘴。
霍风烈顺着他的目光看过去，入目是漆黑一片，什么都没有。
但他是在战场上摸爬滚打了这么多年的战神。
那种被人盯着的感觉，比任何时候都要清晰。
“晏淮舟的人。”
霍风烈眯起眼，声音压得更低。
“他在派人护着咱们？”
“护着？”
楚蕴山轻轻勾了一下嘴角。
“他是在监视，顺便确认本王安全入城。
这两件事，他一箭双雕，一个子儿都没多花。”
霍风烈沉默了一瞬，随即撇了撇嘴。
“这皇帝，跟你一个德行，都是算计鬼。”
“那是自然。”
楚蕴山将算盘在掌心轻轻一抛，又稳稳接住。
“物以类聚。”
队伍缓缓穿过御道，沿着内城的主干道向南推进。
越往里走，那股压抑的气氛便愈发浓重。
路过几处官员宅邸，无不是大门紧锁、门可罗雀。
其中有两处甚至还能看到火烧过的痕迹。
焦黑的木梁横七竖八地倒在院子里，积雪盖住了灰烬，却盖不住那股呛人的糊味。
那批兵士里，有几个京城本地人，此刻看着这幅景象，面上都带出了几分惶然。
走在队伍外侧的霍风烈扫了那几人一眼。
没有说话，只是默默地将破阵刀从肩上移到了手里。
横握着，那巨大的刀影便落在了众人身上，稳稳地压住了那一丝将要蔓延开的慌乱。
楚蕴山将这一切收入眼底，目光在霍风烈身上停了一瞬，随即移开。
“老算盘。”
队伍后排传来一阵急促的脚步声，老算盘怀里死死抱着一个陈旧的木匣子。
气喘吁吁，却眼神极亮。
“殿下，叫我？”
老算盘嗓音沙哑，中气却足。
“嗯。”
楚蕴山放缓了马速，让老算盘跟上。
“听风阁的账，这月对过了吗？”
“对过了，对过了。”
老算盘麻利地打开木匣，从里头摸出一本翻得起了毛边的账册。
“净入三万八千三百两，比上月多了四百二，是那条新开的香料铺子带起来的。”
“嗯。”
楚蕴山接过账册，翻了两页。
“东市往北，过了朱雀桥，有几处宅子，本王记得是兵部几个郎中的府邸。”
老算盘立刻会意，眼神一亮。
“殿下的意思是……”
“晏淮舟这一刀下去，兵部上下抄了个七七八八。
那几处宅子，现在怕是已经空了。”
楚蕴山将账册合上，漫不经心地递还给他。
“你去摸摸底，看朝廷打算如何处置，若是要发卖，咱们接手。”
老算盘一边将账册揣回木匣，一边咧嘴笑了，那笑容里有种见猎心喜的狡黠。
“殿下，这时候接手，怕是没多少人敢出价，咱们……”
“压价。”
楚蕴山平静道。
“但不能压得太狠，留三分余地，让经手的户部官员有油水可捞，事情才好办。”
老算盘点头如捣蒜，嘴里念念有词地将这些记下，一副胸有成竹的模样。
这种事，他跟着楚蕴山做了不知多少回，闭着眼睛都能办得妥帖。
就在这时，裴枭的身影从一条巷子里闪出。
步伐极快，神色难得地带着一丝凝重。
“主子，前方有变。”
楚蕴山勒住马：“说。”
“太后余党有所动作。”
裴枭压低声音。
“礼部侍郎崔明远，联合都察院左都御史沈怀章，正纠集数名朝臣，往太极殿方向去。
打的是请陛下收回戒严令、释放被押朝臣的旗号。”
原本懒散的气氛骤然一紧。
霍风烈皱起眉：“这两人是太后的人？”
“崔明远是。”
楚蕴山缓缓开口，眼底的光芒深邃而冷静。
“他是太后母族外戚的旁系，太后在时便是她手里的一枚棋子。但沈怀章……”
他顿了顿。
“沈怀章此人，三朝元老，从不轻易站队。
他若是跟着去了太极殿，便不是太后余党在反扑那么简单了。”
“那是什么？”
霍风烈皱着眉头。
“是有人借着太后余党的壳子，在逼晏淮舟收手。”
楚蕴山眼底浮现出一丝冷意。
“用的是清流的名义，堵的是悠悠众口。
晏淮舟若是杀了沈怀章，便是暴君；若是放他进了太极殿，这场政变就算没收干净。”
霍风烈沉默了一瞬，随即咬牙。
“这帮人，真是阴损。”
“阴损？”
楚蕴山轻轻冷笑。
“这才哪儿到哪儿。京城里头，阴损的事还多着呢。”
他抬起头，目光投向宫里的方向。
那双桃花眼里浮现出一种极其复杂的神情。
有算计，有洞悉，还有一丝旁人难以察觉的极细微的担忧。
晏淮舟，你那边，撑不撑得住？
楚蕴山将这个念头压下去，拨动了一下算盘。
最后一颗珠子落定，发出一声清脆的响声。
“裴枭，传令，队伍在此处停驻，不得擅动。”
“是。”
“老算盘，那几处宅子的事，你去办。”
“得嘞！”
老算盘抱着木匣，脚步利索地消失在人群里。
楚蕴山翻身下马，将缰绳扔给亲卫。
整了整那件被风雪吹皱的大红蟒袍，而后极其从容地向霍风烈伸出手。
“腰刀借本王一用。”
霍风烈愣了一瞬，随即解下来递给了他，眼神里已经带上了几分警惕。
“你要进宫？”
“嗯。”
“就你一个人？！”
“带着这个。”
楚蕴山从怀里取出那份密函，在霍风烈眼前晃了晃。
“这东西，比一千个护卫都管用。”
霍风烈看着那封信，眉头皱得死紧，手已经攥上了破阵刀的刀柄。
“我跟你进去。”
“不行。”
楚蕴山将腰刀别在腰间，神色平静。
“太极殿前若是出现你这个边关战神，晏淮舟那边的人会误判局势。
本王要的是去收场，不是去添乱。”
“那——”
“霍风烈。”
楚蕴山转过身，看着他，声音放低了几分，却带着一种不容置疑的笃定。
“本王在京城这潭水里浸了十几年，比你在边关打的仗还长。”
“这里头的弯弯绕绕，轮不到刀来解决。”
霍风烈攥着刀柄的手慢慢松开，喉结动了动，最终只是梗着脖子道。”
“你若是出了事，老子拆了那皇宫。”
“拆不起，太贵。”
楚蕴山嘴角一弯，已经转过身，大步向皇城方向走去。
“殿下。”
寂无忽然开口，取下腕上一串紫檀佛珠，无声地递来。
楚蕴山接过，捏在手心里掂了掂，随手套在了腕上，没有说什么。
沈济川站在一旁，冷冷地扫了他一眼。
“殿下若是在里头受了伤，回来别怪我下针狠。”
“放心，伤不了。”
楚蕴山背对着众人，摆了摆手，脚步不停。
那件大红蟒袍在暗沉的天色下烈火一般。
穿过沉寂的御道，一路向皇城深处走去，直到拐过街角，消失不见。