这日晨起，艳阳高悬，金色的阳光泼洒在苏州言府的朱红大门上，映得门楣上的鎏金匾额熠熠生辉。言默仁立在府门前，脚边的青石板被晒得温热，他望着府内熟悉的亭台楼阁，心头满是不舍，连眉峰都拧成了一个结。他打心底里不愿离开这安逸的言府，一想到前路的风餐露宿、颠沛流离，便觉得头皮发麻。可昨日大伯父言老爷那副不怒自威的模样，还有大伯母眼中满含期盼的目光，都让他实在说不出半个“不”字。罢了罢了，谁让默默是他看着长大的小堂妹，这寻人的差事，终究是推不掉的。
他长叹了一口气，垂头丧气地转过身，刚要抬步踏上前路，脚步忽然一顿，像是猛然想起了什么要紧事，又急急转回身，看着台阶上的言老爷，语气带着几分无奈又几分委屈：“大伯父，您看我这一路要赶远路，总不能走着去吧？默默那丫头骑马赶路，我若是步行，怕是追断了腿也赶不上她啊，能不能给我牵一匹马？”
言老爷闻言，一拍额头，像是才刚想起这茬，连忙扬声吩咐身旁的老管家：“言步，快，去给默仁少爷牵一匹上好的骏马过来！”
言默仁站在原地，看着言老爷那副后知后觉的模样，心头简直想仰天长啸——合着若非自己提醒，大伯父是真打算让他靠着两条腿去追人啊！这也太坑了吧！可碍于晚辈的礼数，他也只能把满心的吐槽咽回肚子里，乖乖站在火辣辣的太阳底下，等着老管家牵马过来。
好在老管家言步手脚麻利，不过片刻功夫，便牵着一匹通体枣红的骏马走了过来，那马身形矫健，四蹄生风，一看便是日行千里的良驹。言默仁翻身上马，对着言老爷和言夫人拱手作揖：“大伯父，大伯母，侄儿告辞了，定当尽快寻回默默，平安带她归家。”说罢，便双腿轻夹马腹，枣红马嘶鸣一声，撒开四蹄，朝着城外疾驰而去。
风从耳边呼啸而过，吹起言默仁的衣袂，将府中那些繁琐的规矩与束缚都远远抛在了身后。他渐渐放慢了马速，心中的郁闷散去了大半，只觉得浑身清爽自在。这一路寻亲，虽要风餐露宿，却也难得能摆脱家族的桎梏，自在逍遥一番。他一边慢悠悠地骑着马，一边哼着江南的小调，顺着通往海城的大道缓缓前行，半点也不着急。反正去海城的路就这么一条，条条大路通海城，他也不怕与言默默错过。更何况，他心里还打着小算盘，最好言默默能先一步赶到海城，他也好顺理成章地跟着留在那里，凑凑庆典的热闹，总好过在路上奔波劳顿。
这般走走停停，赏玩沿途的风景，饿了便在路边的茶摊小店吃些东西，累了便找家客栈歇脚，一晃便是七八天。这日傍晚，夕阳西下，晚霞将天际染成了一片绚烂的橘红，言默仁牵着马，慢悠悠地走到了一个名为桃源镇的地界。这小镇虽不算大，却格外繁华，青石板铺就的街道两旁，商铺林立，叫卖声、嬉闹声此起彼伏，即便到了傍晚，街上依旧人头攒动，热闹非凡。
言默仁心中纳闷，拉住一个路过的小贩问道：“掌柜的，敢问这镇上今日怎的这般热闹？”
小贩笑着答道：“公子一看便是外乡人吧？咱们桃源镇今晚要办花灯会，这可是一年一度的盛事，周边村镇的人都来凑热闹呢，公子今晚也可以留下来看看，可热闹了！”
言默仁闻言，心中一动，当即打定了主意——先找家客栈住下，歇歇脚，今晚也凑个热闹，看看这桃源镇的花灯会究竟是何模样。他牵着马，顺着小贩指的方向，慢悠悠地在街边走着，四处打听着客栈的位置。
就在他走到一处拐角，正低头看着脚下的路时，一个小小的身影突然从旁边的巷子里冲了出来，直直地朝着他撞来。那是个脸上脏兮兮的小男孩，头发乱糟糟的，身上穿着打满补丁的短衫，看着不过十一二岁的模样，他一边往前跑，一边慌张地回头张望，像是在躲避什么。小男孩一头撞在言默仁的身上，力道不算小，震得言默仁都晃了晃。
“对不住对不住！公子恕罪！”小男孩连忙躬身，一连说了好几句对不起，话音未落，便又急匆匆地跑开了，转眼就消失在熙熙攘攘的人群中。
言默仁揉了揉被撞的胳膊，只当是小孩子贪玩莽撞，也没放在心上，继续牵着马找客栈。不多时，他便找到了一家名为“桃源居”的客栈，看着门面还算干净整洁，便牵着马走了进去，打算开一间房住下。可当他伸手去腰间摸钱袋，准备付定金时，指尖却摸了个空——腰间本该鼓鼓囊囊的钱袋，竟不翼而飞了！
他心头一紧，连忙翻遍了身上的衣兜，又打开随身的包裹仔细翻找，里里外外翻了个底朝天，愣是没看到钱袋的影子。掌柜的见他翻来翻去拿不出银子，脸色瞬间沉了下来，语气也变得冷淡：“公子，莫不是来消遣小的？若是没银子，就请移步吧，别挡着其他客人。”
一旁的店小二也凑了上来，眼神带着几分鄙夷：“看公子穿得人模狗样的，竟也是个没钱的主，快走吧快走吧，我们客栈可不养闲人。”
言默仁长这么大，身为言家少爷，何时受过这般待遇，何曾被人这般赶出门过？他羞愤交加，脸颊涨得通红，却又无可奈何，只得在掌柜和店小二的冷眼注视下，狼狈地牵着马走出了客栈。
他站在客栈门口，心头又气又急，绞尽脑汁地回想，钱袋究竟是在哪里丢的。忽然，脑海中闪过方才那个撞了他的小男孩，那慌张的模样，那匆匆离去的背影，一切都串联了起来。是他！一定是那个小子！趁撞人的功夫，顺手牵羊偷走了他的钱袋！
言默仁气得牙根痒痒，拳头攥得咯咯作响，眼底满是怒火：“臭小子！别让我再抓到你！若是被我逮到，定要好好教训你一顿，让你知道知道，我言默仁的钱，可不是那么好偷的！”
可怒火归怒火，现实的问题摆在眼前——天已经渐渐黑了下来，今晚总要找个地方休息。他叹了口气，抬头看了一眼暗沉的天空，只得牵着马，朝着小镇外走去。看这情形，今夜也只能在郊外的林子里凑合一晚了。
仿佛连老天爷都在跟他作对，就在他牵着马刚刚走出桃源镇的城门，踏上郊外的小路时，原本还算晴朗的天空，突然乌云密布，狂风大作，紧接着，豆大的雨点便噼里啪啦地砸了下来，瞬间便成了倾盆大雨。更倒霉的是，天际还划过一道道闪电，雷声轰隆隆地响着，震得地都微微发颤。
“不是吧？这都能遇上？”言默仁仰头看着漫天风雨，欲哭无泪，总算体会到了什么叫做“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风”。他不敢耽搁，牵着马在大雨中狂奔，好在天无绝人之路，就在他快要被大雨淋透，浑身冻得瑟瑟发抖时，前方不远处出现了一座破败的山神庙。
他大喜过望，连忙牵着马冲进了山神庙，拍了拍身上的雨水，总算松了一口气。刚进庙门，他便看到庙中央的空地上，燃着一堆小小的篝火，火光摇曳，驱散了庙内的阴冷。想来是有和他一样的人，躲雨在此。可当他看清篝火旁坐着的人时，瞬间愣住了——那篝火旁，竟坐着一个小男孩，身上穿着打满补丁的短衫，脸上脏兮兮的，不是方才偷他钱袋的那个小子，又是谁？
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！言默仁看着眼前的小男孩，眼底的怒火瞬间涌了上来，恶狠狠地瞪着他，仿佛要将他生吞活剥一般。而那小男孩抬眼瞥了他一眼，眼神淡漠，竟像是完全不认识他一般，瞥过之后，便又低下头，自顾自地啃着手里的肉包子，吃得津津有味。
看着小男孩手里的肉包子，言默仁的肚子不争气地咕咕叫了起来。他此刻又饿又冷，这小子倒好，用偷他的银子买了包子，吃得不亦乐乎，怕是早就把他这个被偷的人忘到九霄云外了！
言默仁强压着怒火，先将马拴在庙内的一根石柱上，然后一步步朝着小男孩走去，脚步沉重，带着一股慑人的气势。他走到小男孩面前，居高临下地看着他，声音阴森森的，带着几分冷意：“臭小子，你仔细看看，真的不认识我了？”
小男孩被他这眼神看得打了个寒颤，心头咯噔一下，瞬间便认出了眼前这人，正是方才被自己偷了钱袋的公子。可他混迹街头多年，最是懂得死不认账的道理，只要他不承认，眼前这人也拿他没办法。这般想着，他又淡定地看了言默仁一眼，低下头，继续啃着包子，干脆装作没听见，理都不理他。
“还敢不理我？”言默仁见他这副模样，怒火更甚，牙齿咬得咯咯作响，眼底的寒意几乎要凝成冰。这臭小子，偷了他的银子，害他没地方住，没东西吃，如今竟还敢装作不认识他，简直是欺人太甚！今日若不给他点颜色看看，他就不姓言！
言默仁压下心头的火气，缓缓抬起手，悄悄伸出一根手指，运起内力，趁着小男孩低头吃包子、毫无防备的瞬间，快如闪电般点向了他身上的穴道。
只听“定”的一声，小男孩瞬间僵住了，保持着一只手拿着包子、刚要送进嘴里的姿势，一动不动，连脸上的表情都定格在了那一刻，唯有眼睛还能微微转动，满是惊恐地看着言默仁。
言默仁看着他这副模样，嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“怎么？傍晚的时候刚撞过我，这么快就不认识了？既然想不起来，那本公子就好好让你回忆回忆。”说罢，他伸手拿掉小男孩手中的包子，又抬手在他身上另一个穴道上一点——正是笑穴。
穴道被点的瞬间，小男孩便控制不住地大笑起来，“哈哈哈……哈哈哈……”笑声响亮，却又带着几分无助。被点了笑穴，又动不了分毫，这种滋味简直生不如死，他笑得眼泪都流了出来，脸颊涨得通红，连气都快喘不上来了。
言默仁走到小男孩对面，在篝火旁坐下，拿起小男孩放在一旁的、还没来得及吃的几个肉包子，大口大口地吃了起来。他奔波了一天，又被大雨淋了半宿，早就饿得前胸贴后背了，这几个肉包子，吃起来竟格外香甜。
他一边吃，一边看着笑得直哆嗦的小男孩，语气平淡地说道：“怎么样？想起来了吗？若是承认了，并且把我的银子还给我，我就解了你的穴道，饶你一次。若是还嘴硬，那就继续笑下去吧，本公子倒要看看，你能笑到什么时候。”
小男孩心中叫苦不迭，他本想硬撑着不承认，毕竟偷东西被抓，少不了一顿打。可这笑穴的滋味实在太难受了，他感觉自己的五脏六腑都在跟着颤抖，再笑下去，怕是真的要笑死在这里了。两相权衡之下，还是承认了吧，挨顿打总比笑死强。
他一边大笑，一边断断续续地说道：“哈哈哈……是……哈哈……是我……哈哈哈……是我偷了你的……哈哈……你的银子……哈哈哈……放了我……哈哈……我就把银子……哈哈……还给你……”
言默仁见他终于承认了，也不再为难他，抬手在他身上一点，解了他的笑穴和定穴。穴道一解，小男孩瞬间瘫倒在地上，大口大口地喘着气，浑身脱力，连手指头都不想动一下——方才笑了那么久，他早已累得筋疲力尽。
言默仁也不催他，好心地让他休息了片刻。小男孩缓过劲来，知道自己跑不掉，也知道这顿打怕是躲不过了，只得垂头丧气地坐起身，从怀中掏出一个绣着祥云图案的钱袋，正是言默仁的那个，双手递到他面前，可怜兮兮地说道：“这位大哥，钱袋还给你，您大人有大量，就饶了我吧？别打我好不好？我也是没办法，爹娘早逝，无依无靠，只能靠偷东西混口饭吃，我也不想的……”
“打你？”言默仁闻言，上下打量了一番眼前的小男孩。这小子瘦骨嶙峋的，浑身上下没有几两肉，看着风一吹就倒，怕是连他一拳都禁受不住。他轻哼了一声，接过钱袋，打开一看，里面的银子一分没少，这才稍稍消了气：“就你这小身板，也禁得住我的拳头？算了，只要把银子还给我，打你的事，就暂且不提了。不过……”
小男孩刚听到“算了”二字，心头刚松了一口气，可听到后面的“不过”，心又瞬间提到了嗓子眼，紧张地抬起头，眼巴巴地看着言默仁，眼神中满是惶恐，仿佛生怕言默仁要把他卖了一般。
看着他这副惊弓之鸟的模样，言默仁心头忽然一动，嘿嘿一笑，一个主意涌上心头。他看着小男孩，语气带着几分玩味：“不过，本公子的银子可不是白偷的，偷了我的东西，总要付出点代价。这样吧，从今天开始，你就做我的贴身小厮，跟着我身边伺候。放心，跟着本公子，保你有饭吃，有衣穿，有床睡，绝不会让你再像现在这样，颠沛流离，靠偷东西过活。”
他心中盘算着，这一路去海城，路途遥远，身边有个小厮伺候，倒也方便不少。更何况这小子看着机灵，虽是个小偷，却也并非十恶不赦，好好调教一番，定是个可用之人。只是这小身板，怕是要好好养养，才能撑得起事。
“贴……贴身小厮？”小男孩闻言，瞪大了眼睛，满脸的不可置信，像是不敢相信自己的耳朵。他抬起头，看着言默仁，眼中满是疑惑——眼前这位公子看着衣着华贵，出手定然阔绰，若是跟着他，岂不是就不用挨饿受冻，不用睡破庙，不用靠偷东西混日子了？
这等好事，简直天上掉馅饼！小男孩生怕言默仁反悔，连忙重重地点了点头，小鸡啄米一般：“我愿意！我愿意！公子，我愿意做您的贴身小厮！”
言默仁看着他这副急切的模样，忍不住笑了起来，揉了揉他乱糟糟的头发：“好了，既然跟着我了，以后就不用偷东西了，好好跟着我做事，有你的好处。我叫言默仁，你以后就叫我默仁少爷吧。对了，你叫什么名字？”
小男孩恭恭敬敬地低下头，答道：“回少爷，小的叫初晴。”
“初晴？”言默仁默念了一遍这个名字，嘴角勾起一抹笑意，“这名字倒也好听，晴日初升，寓意不错。你今年多大了？”
“回少爷，小的今年十五岁了。”初晴老老实实地答道。
“十五？”言默仁再次上下打量了他一番，满脸的诧异，“你这模样，看着也就十一二岁的样子，怎的都十五了？想来是这些年受苦了，身子骨没长开。”他心中暗忖，以后定要好好给这小子补补，把身子养壮实了。
他看着初晴，语气温和了几分：“初晴，今日已晚，便先在这破庙凑合一晚。明天一早，随我回镇上，给你买一身新衣服，再置办些东西，尔后便随我一同赶路，去海城。”
“是，少爷！”初晴恭恭敬敬地应道，眼底满是欣喜与感激。他终于不用再过那种朝不保夕、颠沛流离的日子了，终于有了一个可以依靠的人。
言默仁看着他这副乖巧的模样，笑着点了点头：“真乖。”
初晴抿了抿嘴，脸上露出了一抹久违的、腼腆的笑，火光摇曳，映着他脏兮兮的小脸，竟显得几分可爱。庙外的大雨依旧滂沱，雷声依旧轰鸣，可庙内的篝火旁，却透着一丝别样的温暖，一段新的羁绊，也在此刻悄然结下。