苏慕远心事重重地回到自己位于天衍主峰的真传弟子洞府。
洞府内陈设简朴，然而此刻却聚集了好几位气息不凡的年轻修士。
他们都是各峰峰主的真传弟子，是天衍宗未来的栋梁，也是宗门内少数知晓楚怜特殊体质、并被默许能在未来分享炉鼎的核心弟子。
见苏慕远回来，众人立刻围了上来。
为首的是丹峰首徒，他急躁的问道：“苏师兄，宗主是如何说的？怜儿真的要在成年礼时被……采补吗？”
他话说到一半，在周围几人略显沉默的注视下，声音不自觉地低了下去，最后换了个更正式的说法，但其中的含义，在场所有人都心知肚明。
另一位来自器峰的真传弟子轻声补充道：“是啊，苏师兄，怜师弟他……他还那么小，心性单纯得像张白纸，我们几乎是看着他长大的。这突然就要……我心里总觉得不是滋味。”
他的话引起了在场不少人的共鸣。
这些天之骄子，当年初次得知楚怜的体质时，都曾暗自期待过那能带来修为飞跃的机缘。
然而，年复一年，看着那个漂亮得不像凡间生灵的孩子，从玉雪可爱的团子，长成如今风华绝代却依旧不谙世事的少年，他们再也无法将他当作辅助修炼的器具。
甚至，有些人的心里还悄悄生起了连他们自己都不愿深究的，超越了同门之谊的感情。
苏慕远看着他们，沉重地摇了摇头：“师尊……还是没有改变他的想法。”
众人神色一暗，气氛顿时有些凝滞。
有人忍不住轻声道：“难道就真的没有转圜的余地了吗？怜师弟他……”
丹峰真传猛地一拍石桌，沉声道：“依我看，不如……不如找个机会，将真相告诉怜师弟！”
“告诉怜师弟？”器峰真传立刻摇头，眼中满是不忍，“告诉他什么？告诉他崇拜的师兄和峰主们，包括他最敬爱的宗主，都对他怀着那样不堪的心思？这太残忍了！你让他如何承受？”
丹峰真传梗着脖子，声音却低了几分：“那难道就眼睁睁看着他被蒙在鼓里，直到……直到那一天到来，才在绝望中明白一切吗？至少让他知道，他有权知道！”
“知道了，然后呢？”一旁抱着剑，神色冷峻的剑峰真传淡淡开口，“告诉他真相，又有什么用？他一个未曾修炼的凡人，在这天衍宗难道还能插翅飞走不成？除了让他提前活在恐惧和痛苦里，还能改变什么结局？”
洞府内陷入一片沉默。
众人的目光再次聚焦在一直沉默的苏慕远身上。
“我再想想。”良久，在令人窒息的寂静中，苏慕远终于抬起头，神色晦暗道。
待众人带着复杂的心情相继告辞后，洞府内只剩下苏慕远一人。
他早就知道，即使是正道之首的天衍宗也有不少龌龊，也早就接受了这个事实。
可是当代价是楚怜的幸福时，他发现自己无法做到袖手旁观。
最终，他抬起布满血丝的眼睛，召来了自己的随身法器，御剑朝玉怜阁疾驰而去。
玉怜阁内，水汽氤氲。
送走顾清舟后，楚怜便来到了后殿的浴池。
这是顾清舟最近特意为他安排的，说是用无数灵药仙草调制的药浴，能温养经脉，对他特殊体质的成长有益。
楚怜面上依旧是一派天真懵懂，但心里却暗暗推测，这药浴恐怕是为了加速催熟他这个“炉鼎”。
温热的水流包裹着身体，带着浓郁的药香和精纯的灵气，丝丝缕缕地渗入四肢百骸。
楚怜靠在光滑的池壁边，乌黑的长发湿漉漉地贴在雪白的脖颈和脸颊旁，蒸腾的水汽将他精致绝伦的眉眼熏染得愈发朦胧，唇瓣也因为热气呈现出诱人的嫣红。
他微微闭着眼，长睫上挂着细小的水珠。
就在这时，殿门被猛地推开。
苏慕远闯了进来，神色焦急。
他的目光穿过朦胧水雾，清晰地落在浴池中那道身影上时，整个人瞬间僵在原地。
池中的少年墨发雪肤，在水波与雾气的映衬下，美得惊心动魄，仿佛集天地灵秀于一身的水中仙灵。
水珠顺着他光滑的肩头、纤细的锁骨缓缓滑落，没入水下若隐若现的风景。那双氤氲着水汽的眸子带着些许受惊的茫然望过来，纯真中夹杂着不自知的媚意。
苏慕远只觉得一股热血猛地冲上头顶，脸颊、耳根瞬间烧得通红。他仓惶地移开视线，心跳如擂鼓。
然而，视觉的冲击与内心的震荡，却像是一把钥匙，猛地打开了他一直强行压抑的某个黑暗的角落。
若是那天真的到来……若是这具被他们小心翼翼珍藏，同时也被虎视眈眈觊觎的身体，真的被……
他不由得想象起来。
眼前这双纯净的眼眸染上情动的迷离水光，嫣红的唇瓣微张，溢出破碎的呜咽。
那白皙的肌肤泛起桃花般的绯色，因为灵力的汲取或是别的什么而微微颤抖……
这幻想来得如此突然而猛烈，带着罪恶的甜美，让苏慕远瞬间口干舌燥，呼吸都粗重了几分。
他感到一种前所未有的悸动与渴望，可同时，负罪感也随之将他淹没。
他怎么能……他怎么可以对怜师弟产生如此龌龊的念头。
“苏……苏师兄？”楚怜带着些许疑惑和怯意的声音响起，将他从混乱的思绪中猛地拉回现实。
苏慕远浑身一颤，像是被烫到一般，连退了两步，脸色由红转白，眼神慌乱不堪，几乎不敢再看楚怜一眼。
楚怜被他这番举动弄得有些困惑，微微偏头。
“苏师兄，你怎么了？是有什么急事吗？”
苏慕远这才惊觉自己此行的目的，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，但目光依旧不敢直视水中的少年。
“对、对不起，怜儿，我……”
他顿了顿，似乎在积蓄勇气，终于再次抬眼，望向楚怜那双不染尘埃的眸子，心中疼痛而酸涩。
“我有非常重要的话，必须对你说。”