边境的风还带着硝烟与血腥，沈寂带着陆知衍、苏晚和那几十个惊魂未定的孩子一路狂奔。
终于在天光大亮前，冲进了中方一侧的安全据点。
当国境线的界碑在晨光中出现时，所有孩子都忍不住瘫坐在地上，放声大哭。
压抑了无数个日夜的恐惧、绝望、黑暗，在这一刻终于决堤。
苏晚跪在地上，看着这些活生生的孩子，再摸着手腕下那76缕干枯的头发，哭得几乎晕厥。
她父亲用命想护住的善，终于没有落空。
陆知衍站在界碑前，久久没有说话。
身后是澜京的人间地狱，身前是祖国的晨光。
三条乌鸦残部的命，苏承业疯魔后的赎罪，孩子们劫后余生的哭泣，鬼港漫山遍野的黑暗……
所有一切，都压在他心头，沉甸甸的，喘不过气。
沈寂走到他身边，轻轻按住他的肩。
“我们安全了。”
“孩子安全了。”
“但事情，还没完。”
陆知衍缓缓点头，眼神冷得像冰。
“嗯。”
“‘先生’还在澜京。”
“所有的根，还没断。”
他们退回国境，不是结束，是为了重新蓄力，再一次杀回去。
这一次，他们要连根拔起。
安全据点里，医护人员迅速接手孩子，检查身体、安抚情绪、登记身份。
每一个孩子的背后，都是一个破碎的家庭，一段被黑暗吞噬的人生。
苏晚也被带去休息，她手里紧紧攥着那半块象牙雕，眼神里第一次有了光亮。
“我等你们回来。”她轻声说，“等你们把‘先生’抓起来，给所有孩子一个交代。”
上级的紧急指令很快传来，语气沉重而坚决：
“对方已触及底线，动用国家力量保护儿童，你们可以放手去查。
不用再顾忌身份，不用再隐藏行动。
务必挖出‘先生’真实身份，彻底摧毁这个跨境黑暗枢纽。”
沈寂看着陆知衍，眼底燃起锋芒：
“回去吗？”
陆知衍没有丝毫犹豫：
“回。”
“回澜京。”
“去见‘先生’。”
他已经侧写出了那个魔鬼的轮廓。
身居高位，掌控一切，伪善至极，以他人的绝望为食，用最温柔的面孔，做最残忍的事。
他在佛前烧香，在庙堂行善，在众人面前是圣人，在阴影里是屠夫。
澜京，能同时拥有总理权势、慈善家名声、佛堂大施主身份的人，只有一个。
谢砚臣。
这个名字，在陆知衍的心底，早已冰冷成型。
再次踏入澜京主城，气氛已经完全不同。
不再是暗中潜入，不再是小心翼翼。
沈寂亮出正式身份，车辆直行，一路畅通，直奔市中心那座全城最宏伟、香火最旺盛的护国佛塔。
佛塔金顶巍峨，香烟缭绕，钟声悠远，善男信女络绎不绝。
所有人都知道，这座佛塔最大的施主、常年默默捐资修庙、以慈悲闻名全城的人。正是副总理，谢砚臣。
车停在佛塔山门外。
一名穿着素色长衫、气质温文、面容和善的中年男人，早已带着几名随从，站在山门前等候。
他身形挺拔，眉眼温和，嘴角噙着浅浅的笑意，眼神慈悲，举手投足都是上位者的涵养与气度。
胸前戴着一枚小小的佛牌，手上干干净净，没有一丝血腥气。
远远望去，他就是一位虔诚向佛、心怀天下的善人。
可陆知衍推开车门的一瞬间，全身汗毛，再次倒立。
那种深入骨髓的寒意，比苏承业别墅的密室更冷，比鬼港的集装箱更刺骨，比酒店的抽氧密室更窒息。
眼前这个人，就是先生。
就是那个躲在幕后，操控象牙雕、活人棺、器官洗钱、贩卖孩童的魔鬼。
就是那个用苏晚威胁苏承业、用剥皮要挟沈寂、把整座澜京变成猎场的怪物。
谢砚臣微笑着，主动上前，率先伸出手。
他的手干净、温暖、干燥，带着淡淡的檀香，一点都不像沾满鲜血的手。
“沈先生，陆先生，远道而来，辛苦了。”
他的声音温和低沉，如同佛前诵经，悦耳又安心，“我是谢砚臣，一直听说，中方有两位英雄，在为澜京除害。”
沈寂冷冷看着他，没有立刻伸手。
陆知衍却上前一步，轻轻握住了那只手。
指尖相触的瞬间，他只觉得握住了一块没有温度的冰。
谢砚臣笑容不变，力道轻轻一收，用只有两人能听见的音量，轻声说：
“澜京很安全。”
“风景很好，人心也很善。”
“只要你们，别看见不该看的。”
一字一句，温柔如语，却字字藏刀。
这不是警告，是炫耀。
他在告诉他们：我就是你们要找的人。我就在你们面前。我知道你们知道。
可你们，动不了我。
陆知衍没有收回手，也没有避开目光。他直直地、平静地、深深地，看向谢砚臣的眼睛。
那双眼睛很漂亮，很温和，很清澈，像佛前的净水。
可里面，空无一物，甚至没有人类该有的任何情绪波动。
陆知衍的心底，一片冰寒，彻底笃定。在心里，轻轻给出了最终的侧写结论：
这个人没有灵魂。
他没有心，没有良知，没有底线。
他以别人的痛苦为养分，以精神凌迟为乐趣，以掌控生死为信仰。
人前是佛，人后是魔。
佛面之下，藏着一头吃人的凶兽。
谢砚臣看着陆知衍眼底毫不掩饰的寒意与洞悉，非但不恼，反而笑得更温和了。
“陆先生好像……很怕我？”
“我只是一个信佛、行善、守本分的官员而已。”
陆知衍缓缓收回手，指尖依旧冰凉。声音平静，却字字清晰，没有一丝畏惧：
“谢副总理信的不是佛。”
“是魔鬼。”
谢砚臣脸上的笑容，终于微微一滞，但也仅仅一瞬。
他很快又恢复了那副慈悲温和的模样，轻轻拍了拍手，身后的僧人敲响佛钟。
钟声悠远，回荡在佛塔上空。
“陆先生真会说笑。”
谢砚臣转过身，望向佛堂里袅袅的香火，轻声道：
“佛在心中，善恶有报。”
“有些人，偏偏要往黑暗里走，非要去看那些脏东西，那也是没办法的事。”
他背对着两人，语气轻淡：
“苏承业心不净，所以疯癫坠楼。有些人手太长，所以处处碰壁。
澜京这池水很深，别淹死了。”
沈寂上前一步，挡在陆知衍身前，眼神冷厉如刀：
“谢砚臣，你做的所有事，我们都清楚。”
“孩子、象牙、文物、人命……你跑不掉。”
谢砚臣缓缓回头，笑容依旧温和，眼神却彻底冷了下来。
那是第一次，他卸下了所有伪装，露出了一丝属于“先生”的残忍。
“跑？”
他轻轻一笑，笑声在佛堂前显得格外诡异。
“我为什么要跑？”
“这里是我的国，我的城，我的佛堂，我的猎场。
你们闯进来，救走几个孩子，以为就赢了？”
“游戏，才刚刚开始。”
他上前一步，凑近两人，用只有三人能听见的声音，一字一句道：
“你们查吧，继续查。
我倒要看看，是你们先揭开真相，还是……
先变成下一批，象牙里的骨头。”
话音落下，佛堂的香火，突然被一阵风卷过，迷了人眼。
谢砚臣转身，缓步走进佛堂，背影慈悲，一步一礼，对着佛像躬身叩首。
阳光洒在他身上，仿佛镀上一层佛光。
可陆知衍和沈寂都清楚。
那不是佛光，是吃人的血光。
佛面兽心，说的就是眼前这个人。
陆知衍站在佛塔之下，仰头望着那尊巨大的佛像。
佛像垂眸，面容慈悲，俯瞰众生。
可它俯瞰的，却是一座人间地狱。
他缓缓握紧拳头，指尖发白。
“沈寂。”
“我一定会把他的面具撕下来。”
“我要让所有人都看见，佛堂后面，藏着什么样的地狱。”
沈寂站在他身边，声音坚定如铁：
“我陪你。”
“直到把他，送进他该去的地方。”
佛堂之内，谢砚臣跪在蒲团上，双手合十，闭目诵经。
没有人看见，他垂在袖中的手，缓缓戴上了一双——
洁白、干净、一尘不染的手套。
游戏，正式进入终局。
魔鬼已登场，猎手已就位。
佛塔之下，必有血光。