然而，即便有种种束缚，也有许多人心动到想要逾越那条界限。
但每当这种苗头在某个客人心中隐约升起，甚至只是在其言行中透露出些许想要带走楚怜的迹象时，便会立刻遭到圈内其他人或明或暗的疯狂阻挠。
一旦楚怜被某个人单独买断，落入私人控制，脱离了CL集团这个相对公开的平台，那个独占者会对他做什么？恐怕是更加残酷的资本压榨和工作剥削。
【至少他留在这里，我时不时还能照看他。】
这成了他们共同维护现状的最大理由。
每个人都想采摘“莲”，然而谁也无法拥有他。
那个李警监也是其中之一。
CL集团举办的宴会上，李警监端着香槟，站在宴会厅边缘，脸上挂着公式化的微笑，眼神却有些游离。
他是警署里曾经备受瞩目的新星，业务能力过硬，前途曾被许多人看好。
然而，不知从何时起，晋升之路仿佛遇到了无形的壁垒，无论他如何努力，如何破获案件，职位都停滞不前，像被按下了暂停键。
同期的甚至能力不如他的人，都凭借各自的门路爬到了他前面。最初的锐气和理想，在年复一年的原地踏步和人情冷暖中，被慢慢消磨。
转折发生在前不久。
一桩涉及某财阀会长亲戚的敏感案子落到了他手里，证据确凿，但压力也从四面八方涌来。
上司隐晦的提点，同僚意味深长的眼神，甚至那位会长亲自通过中间人递来的，令人无法拒绝的诚意。
最终，他选择了妥协。
很快，嘉奖和升职令接踵而至。
他坐进了更宽敞的办公室，肩章上多了一颗星，周围充满了祝贺与恭维。但他心里清楚，这身新制服和肩上的新星，是用什么换来的。
他踏进了一个泥潭，身上沾满了洗不掉的污秽。
此刻，站在CL集团这金碧辉煌的罪恶巢穴里，周围这些谈笑风生的名流，不少都曾与他有过类似的交易。
一阵压低的谈论声飘入耳中。
“……CL集团那个新来的技术人员莲，啧啧，真是个天才。”
“听说了，性子烈得很，不过越是这样的人，技术水平才越可靠，说明他有原则、有底线，不是那种随便就妥协的人。”
“上回我提了个很棘手的技术需求，他虽然一开始很抗拒，但最后做出来的成果…… 简直完美，远超预期。”
几个衣着光鲜的男人围在一处，脸上带着心照不宣的笑容。
分享这种经历，也是巩固他们这个隐秘圈层纽带的一部分。
“哟，李警监！恭喜高升啊！”
其中一个眼尖的男人看到了他，立刻换上热情洋溢的笑容招呼道。
“快来坐快来坐！这次真是多亏了你，帮我那不成器的弟弟摆平了麻烦，感激不尽！”
李警监迅速调整表情，扯出一个无可挑剔的微笑，走过去坐下：“金会长客气了，互帮互助而已。”
他随意地问道：“对了，莲是……？”
先前说话的那个人脸上闪过一丝微妙的笑容，那笑容里带着某种难以言说的复杂情绪。
他拍了拍李警监的肩膀，用一种圈内人都懂的语气说：
“一个新来的技术人员，敲代码水平那叫一个惊人！关键是这人有个性，有原则，不像那些软骨头。我们刚才还在说，能和他合作过的都觉得很有成就感，哈哈哈！”
旁边几人也附和着笑起来，纷纷说着 “确实是难得的人才”，“虽然不好相处但很值得”之类的话。
听着他们的话，李警监倒是没有心生恼怒，那些正义感早就被他亲手埋葬，用来博取前途了。
他甚至顺着他们的话，露出了一个略带兴味的，符合他此刻身份的笑容：
“听起来……很有意思，有机会，倒要见识见识。”
听见这话，那些侃侃而谈的人脸色一僵，还是勉强撑起笑容，转移起了话题。
宴会结束后，真正的盛宴才正式开始。
李警监独自坐在CL集团顶层为他预留的豪华套房里，拒绝了精心准备的招待。
他从未见过那个所谓的“莲”，但从那些人的描述中，一个模糊的形象已经在他脑海中勾勒出来。
真是罪恶的一群人啊，他冷漠地想。
但可悲的是，他自己如今也身在其中，靠着一些不光彩的互帮互助刚刚站稳脚跟。
那个招待，恐怕就像他的名字一样，不论怎样盛开，都无法脱离所扎根的泥潭吧。
莲迟早会认清现实，最终臣服于强权的，像自己一样。
就在这时，一阵突兀而激烈的敲门声打断了他的思绪。
李警监皱起眉，警惕地站起身。
他走到紧闭的房门前，握住门把手，微微打开门。
“砰！”
门从另一边被猛地撞开一道缝隙，一个身影如同挣脱牢笼的困兽般踉跄着扑了进来，几乎要跌倒在地。
李警监下意识的接住了他，定睛看去。
那是一个少年，头发凌乱，脸色苍白。
他的眼睛盈满了惊惶，却在看到他时爆发出惊人的亮光。
“救救我！”
少年扑过来，冰凉的手指抓住了李警监的衣袖，声音带着破碎的哭腔和不顾一切的急切。
“求求您！帮帮我！报警，帮我报警！我是被绑架进来的！我不是自愿的！求您了！”
李警监愣住了。
眼前这张脸，比他想象中更年轻，也更惊心动魄。
那是一种混合了脆弱与不屈韧性的美，此刻被巨大的恐惧笼罩，却依然能看出眼底深处未曾熄灭的火焰。
瞬间他就明白了，这应该就是他们所说的“莲”。
按照他此刻的身份，按照这个圈子里心照不宣的规则，他甚至应该觉得有趣，应该冷静地按下呼叫铃，让集团的人来处理这个不懂事，企图逃跑的商品。
他最标准的反应，或许是带着一丝嘲弄，对这位绝望的少年说出：
“很可惜，我就是警察。”
然后欣赏对方眼中希望彻底碎裂，坠入更黑暗深渊的表情。
那一定……很符合这群变态的审美，让自己更能被接纳。
与此同时，楚怜也紧紧的盯着他，心里暗自期待着他做出符合自己审美的行动。
令楚怜惊喜的是，那年轻警监一把反手握住了自己冰凉颤抖的手腕。
他微微俯身，低声道：
“我就是警察。”
莲的眼睛骤然睁大，似乎难以相信这个残酷的现实。