楚怜稳住了机身，那道腰部的伤痕似乎并未影响核心功能。
但它接下来的动作，在卡西乌斯眼中却更加怪异了。
他的攻势依旧凌厉，角度依旧刁钻，但总在某些关键时刻，会出现细微的迟滞。
楚怜似乎试图用更快的节奏和更狂暴的攻击来掩盖这种不协调，但这反而让破绽在卡西乌斯这样的高手眼中变得更加明显。
卡西乌斯的心情从最初的震惊，转变为了此刻翻涌的怒火。
这根本不是他期待的对决！
这简直是对楚怜，也是对这场决斗的玷污！
他一边格挡闪避着楚怜显得力不从心的攻击，一边在私人频道里试图再次沟通：
“楚怜！听着！这不是公平的战斗！你的系统被人干扰了！我要求暂停检查！”
“不需要！”
战场另一端，帝国旗舰指挥室内，布鲁图斯脸色苍白如纸，死死盯着交战画面。
当看到楚怜的机甲展现出那么不自然的迟滞时，他浑身的血液都快冻结了。
不是他！
他没有在阁下的机甲上做任何手脚！他绝不会伤害楚怜，哪怕是为了联邦的任务！
那么，是谁？
能在上将专属机甲上动手脚，还能瞒过楚怜和他这个副官的日常检查？
答案呼之欲出，一定是帝国高层，甚至……就是默许了楚怜这次远行的皇帝陛下，洛塔尔。
一定是这样！那个暴君无法容忍楚怜脱离掌控，又或者，他根本就是…借刀杀人？
一想到这个可能，布鲁图斯几乎要窒息。
战场上，楚怜却对卡西乌斯的警告置若罔闻，他心中其实有点不耐烦了。
他故意放水，露出破绽，就是想顺理成章地输掉这场决斗。
可这个卡西乌斯怎么回事？不仅不抓住机会，反而絮絮叨叨让他停战检查？
眼看卡西乌斯因为担忧而束手束脚，几乎放弃了进攻，只想劝他退出战斗，楚怜最后一点玩下去的耐心也耗尽了。
算了，输不了，那就赢吧。
赢了，逼得联邦狗急跳墙，他们不会放任卡西乌斯输掉，坐视不管。
这个念头一起，楚怜驾驶的瓦尔基里的气势陡然一变。
之前那微不可察的迟滞瞬间消失无踪，银白色的机甲仿佛挣脱束缚，速度力量骤然提升到令人恐惧的巅峰。
卡西乌斯只觉得压力如山崩海啸般袭来！
方才他还能应对的局面瞬间崩盘。
机甲在他的操控下拼命格挡、闪避，却依旧被那银白色的光影死死咬住，险象环生。
装甲上不断增添着新的伤痕，火花四溅，驾驶舱内警报凄厉地鸣响。
这才是真正的楚怜！这才是他应有的姿态！
卡西乌斯在惊骇与兴奋中意识到了这一点，不愧是楚怜，哪怕被人动了手脚，也依旧这么强大。
再这样下去，自己就要输给他了。
也好……这样，依旧能够满足自己的愿望，被楚怜俘虏，说不定还能和他培养一下感情呢？
他苦中作乐的想。
“结束了。”楚怜冷淡的声音传来。
瓦尔基里右臂的光刃划出致命的弧线，直刺对方驾驶舱核心。
这一击，避无可避。
可就在这时，异变陡生。
一直保持静默对峙的联邦舰队阵列中，一艘战舰的副炮突然毫无征兆地亮起刺目的充能光芒。
卡西乌斯原本已经欣然接受了现实，看到这一幕，悚然一惊。
“不——！谁让你们开火的？！住手！！”
他瞬间明白了联邦内部那些鹰派的打算，眼见自己即将落败，他们竟然选择趁机发动袭击，重创楚怜，然后将他抓回联邦！
这些光束的角度和时机都经过精密计算，既能击穿瓦尔基里的防御，又能在爆炸冲击波中将两架机甲一同卷入，方便后续的捕获行动。
卡西乌斯目眦欲裂，他甚至放弃了防御，下意识地就想操控机甲扑过去，用身体挡住那道光束。
如果被击中，哪怕是以星际人的体质强度，楚怜也很有可能会遭受重伤，他一定要救下他！
然而，有人比他更快。
帝国旗舰上，再也顾不得其他，布鲁图斯厉声道：“所有战舰齐射拦截！”
数十道光束应声迸发，精准撞向联邦光束的侧翼。两股能量在星空中轰然对撞，炸开一片混沌的乱流。
“轰——！”
被偏转的高能光束在星空中炸开一团耀眼的火球，狂暴的能量乱流席卷了那片区域。
几乎与布鲁图斯的命令同步，帝国舰队阵列中，数个机甲小队和高速护卫舰猛然窜出，将楚怜牢牢的保护好，护送着他朝战舰撤离。
他们早就已经暗中准备好。
上将想要满足战斗的欲望，他们无法阻拦，但他们怎么可能真的坐视楚怜在众目睽睽之下，因为一场被动手脚的决斗而落入险境？
所谓赌约，在楚怜的安危面前，根本不值一提。
卡西乌斯则被爆炸的冲击波正面冲撞，翻滚着跌向联邦舰队方向，彻底失去了战斗力。
“开火！掩护！把上将接回来！”
帝国舰队这边，在确认楚怜已经成功脱离危险区域后，无数炮火开始向联邦舰队倾泻，拦截可能到来的后续攻击。
联邦舰队那边也乱成一团，一部分人愤怒于己方的违规偷袭，一部分人则想趁机扩大战果，指挥混乱。
驾驶舱内，卡西乌斯脸色惨白，嘴角溢血，死死盯着不远处的楚怜，直到看到他被安全的护送回去，意识才放心的陷入黑暗。
回到战舰后，驾驶舱盖弹开，楚怜的身影矫健跃下，长发略显凌乱，身上只是多了几处擦伤。
“阁下！您没事吧？”
布鲁图斯脸色苍白地迎上来，目光急切地在楚怜身上扫视。
楚怜脚步未停，只丢下一句冰冷的话：“回你的指挥位置，布鲁图斯。”
布鲁图斯浑身一僵，所有关切的话语都被堵了回去。
他看着楚怜挺直孤傲的背影迅速消失在升降梯门后，心脏沉入谷底。
楚怜肯定已经怀疑机甲的问题源自帝国内部，而自己这个副官更是有极大的嫌疑。
他知道在这件事情上，自己虽然是清白的，可身份却不是真的清白，如果让楚怜发现了真相……
他用力闭了闭眼，压下翻涌的恐惧与无力感，转身紧紧跟了上去。