赵员外迈进门槛的时候，腿其实已经有点不听使唤了。
安王坐在书案后，手边一盏茶，茶气都散得差不多了。后头站着燕绥，年轻人一只手搭在椅背上，指节离安王后领很近，近得有些不像规矩。
赵员外只扫了一眼，立刻低下头。
不该看的东西，看多了容易短命。
“殿下恕罪，小人来得唐突……”
“不唐突。”裴行舟抬了抬手，指向案前那把椅子，“坐。”
赵员外哪敢坐。
他看了眼椅子，又看了眼裴行舟，膝盖一软，直接跪了下去。
“殿下，小人有罪。”
膝盖砸在地砖上，闷闷一声，听着都疼。
裴行舟端起茶盏，吹了吹，并不接他的话。
赵员外额头贴着地，声音抖得厉害。
“小人愿为殿下效力，只求殿下高抬贵手，饶小人一条狗命。”
屋里安静了一阵。
燕绥站在裴行舟身后，低头看着赵员外那颗发颤的后脑勺，心里有点想笑。
前几日在酒桌上，这老东西还油得很，三句话里两句都带弯。现在倒好，被门外的冷风一吹，骨头都软了。
裴行舟喝了口茶，慢慢放下。
“赵员外，你急什么。”
他语气不重，甚至算得上平和。
“本王让你进来坐，又没叫你跪。”
赵员外身子一抖。
起来也不是，不起来也不是。
裴行舟看着他，往后靠了靠。
这一靠，后脑差点碰到燕绥搭在椅背上的手。
燕绥没收手。
不但没收，指尖还往前蹭了半寸，落在椅背边上，和裴行舟后颈之间，只隔着一层衣料。
裴行舟像是没察觉。
又或者，察觉了也懒得管。
“赵员外。”他开口，声音轻了些，“你跪着也成，不过本王有几个问题要问你。你得答清楚。跪着说话费力，别说到一半喘不上气。”
赵员外咬着牙，双手撑在膝上，把身子直起来些。
他没敢站，只跪得端正了。
“殿下问，小人知无不言。”
裴行舟把茶盏搁到一旁，指尖在桌面上轻轻敲了一下。
“那就不绕弯子了。”
他说得很随意，像在问今日饭菜合不合口。
“你走旧水道运皮草，一年两趟。每趟里，夹多少张白狐皮？”
赵员外脸一下白了。
不是冻出来的白，是血色从脸上退干净了，整个人都空了一截。
他嘴唇动了动，眼珠子也跟着转，显然还想糊弄过去。
“殿下，这……小人不知殿下说的……”
“二十张。”
裴行舟替他说了。
“上月十七那趟，二十张白狐皮，走城西旧水道。接货的人叫刘安，太子府上的管事。”
他说得慢。
一个字一个字往下落。
赵员外的肩也跟着一寸一寸矮下去。
“陈都护每趟抽三成。银子，是你家账房亲自送过去的。”
裴行舟停了停，又端起茶盏抿了一口。
“还要本王接着说吗？”
赵员外整个人扑了下去。
这回不是装样子，他额头真磕在地上，“咚”的一声，额角立刻红了一块。
“殿下饶命，殿下饶命……”
“饶命的话，说一遍就够。”
裴行舟放下茶盏，目光落在他身上。
“本王要的不是你的命，是你的嘴。”
赵员外抬起头，额角肿着，眼圈也红了。
“殿下要小人说什么，小人都说。”
“陈都护私占了多少军田？”
赵员外喉咙动了一下。
这话比皮草重。
皮草是他自己的命，军田可就是陈都护的命。他真说出来，等于把陈都护整个人推到刀口上。
可裴行舟只是看着他。
不催。
也不骂。
手指搭在茶盏边上，神色淡淡的，像是有足够的耐心等他自己想清楚。
燕绥在后头看着，忽然冒出一个念头。
殿下这人，笑起来的时候，比冷着脸还吓人。
赵员外撑了好一会儿。
屋里只剩他的喘气声，还有窗外刮过来的风声。那风从缝里钻进来，带着一点寒气。
最后，他认了。
“一千二百亩。”
声音哑得不成样子。
“都在朔方城外东北角。名册上挂着军屯，实际早划成私田了。佃户也都是陈都护的人。”
裴行舟没说话。
他手指在茶盏边缘慢慢转了一圈。
赵员外像是豁出去了，脸面也不要了，索性又往前伏低些。
“还有一桩事。”
他把声音压得更低。
“陈都护和京城……和太子殿下，有书信来往。”
书房里一下静了。
燕绥搭在椅背上的手指，微微收紧。
裴行舟没动。
他仍坐在那里，脸上甚至还留着刚才那点笑，可那笑意一点一点淡下去，最后全没了。
“书信来往。”
他重复了一遍。
还是那个声调，可燕绥听得出来，不一样了。
赵员外把头埋得更低。
“小人只见过一回。去年冬天，陈都护喝多了，在书房里看信。小人进去送账本，撞见了。信封上的火漆，是太子府的……”
“行了。”
裴行舟打断他。
赵员外立刻闭嘴，连气都不敢喘重。
裴行舟沉默了片刻，伸手拿起那盏已经冷掉的茶，又放了回去。
“赵员外，今日的话，出了这扇门，你没说过，本王也没听过。”
赵员外忙不迭点头。
“你回去以后，一切照旧。陈都护问你什么，你就答什么。”
“是，是，小人明白。”
“明白就好。”裴行舟抬手，“起来吧，地上凉。”
赵员外这才扶着膝盖站起来。
他跪得太久，腿早麻了，起身时晃了两下，差点没站稳。
陆樱从外头进来，没多问，只领着他往外走。
脚步声渐渐远了。
书房门重新合上。
燕绥松开椅背，绕到裴行舟侧边，低头看他。
裴行舟坐在那里，一句话都没说。
脸上也没什么表情。
“殿下？”
燕绥试探着喊了一声。
裴行舟抬眼看他。
那双眼里没有笑，也没有怒，冷得很。
燕绥从没见过他这样。
“你先出去。”
声音很轻。
不像命令，倒更像是……不想让人看见什么。
燕绥张了张嘴，本想说两句，可裴行舟已经收回目光，看向桌上那只空茶盏，不再看他。
他站了片刻，最后还是转身出去了。
门合上时，燕绥回头看了一眼。
裴行舟独自坐在灯下，两手交握放在膝上，背挺得很直。
燕绥把门带严，在门外站住。