地牢里的空气仿佛凝固了。
那四个如同铁塔般的死士退到了阴影中，只剩下沈贵人如同丢了魂一般站在齐珏面前。
她的胸膛极其剧烈地起伏着，那双布满血丝的眼睛死死地盯着齐珏，似乎想从他那张极其平静的脸上找出一丝极其明显的谎言痕迹。
但是她失败了。齐珏的眼神坦荡而冷酷，像是在陈述一个极其冰冷的既定事实。
角落里的二皇子在黑暗中安静地注视着这一切。他看着齐珏即使身受重伤、嘴角流血，却依然能用犀利的言辞，几句话就将一个陷入疯狂的女人逼得濒临崩溃，他那双灰绿色的眼眸里，极其隐晦地闪过了一丝极其强烈的惊艳和占有欲。
“不……不可能……”沈贵人神经质地摇着头，尖锐的护甲几乎要刺破自己的手心，“我爷爷不会投降的……他是战神，他不可能向李玄烬低头！”
齐珏极其艰难地调整了一下呼吸，将喉咙里的血腥味咽了下去。
他看着沈贵人，突然觉得这个恶毒的女人，其实也极其可悲。
“沈贵人，其实我一直想问你一个问题。”齐珏的声音在阴冷的地牢里清晰地响起，他没有再继续刺激她关于沈家败亡的话题，而是突兀地转移了方向。
“你费尽心机，在后宫里极其疯狂地算计别人，甚至不惜冒着诛九族的风险也要动用死士把我绑来这里。”齐珏那双极其清澈的眼睛，极其专注地看着她，“你到底想要什么？是那顶虚荣的皇后凤冠？还是帝王那虚无缥缈的爱？”
听到这个问题，沈贵人像是被触碰到了某个极其隐秘的开关。
她突然停止了神经质的颤抖，慢慢地抬起头。她看着齐珏，眼神里的慌乱迅速地褪去，取而代之的是一种极其冰冷、极其纯粹的野心和鄙夷。
“帝王的爱？”
沈贵人像是听到了这世上最可笑的笑话，她轻蔑地冷笑了一声，声音在空旷的地牢里显得极其刺耳。
“齐珏，你不要把我和后宫里那些极其愚蠢的女人相提并论。”沈贵人的眼神里透着一种高高在上的傲慢，“你以为我是云氏那个没脑子的蠢货吗？为了皇上的一个眼神，为了那一丁点可怜的宠爱，就去争风吃醋，最后把自己逼得在冷宫里自杀？”
她猛地逼近齐珏，那张枯槁的脸在火光下显得极其狰狞，但她的语气却极其坚定：“我从来就没有想过要李玄烬的爱！那种东西，在冰冷的皇权面前，连一文钱都不值！”
齐珏微微皱起了眉头。
“那你图什么？”齐珏极其不解地问，“既然你不图皇上的宠爱，那你为什么对我如此恨之入骨？”
这个问题，齐珏是真的感到奇怪。
“我是一个男人。”齐珏极其理智地陈述着事实，“就算皇上再宠我，我也无法生育皇子，我永远不可能被册封为大周朝的皇后。我存在于后宫，对你、对任何妃嫔的位分和未来的太后之位，都构不成任何极其实质性的威胁。你为何要如此疯狂地针对我，非要置我于死地不可？”
在齐珏极其理智的逻辑里，后宫女人的争斗，无非是为了皇嗣和后位。他一个注定无法留下血脉的男妃，就像是一个极其华丽却毫无威胁的摆设。沈贵人这种极其有野心的女人，应该去对付那些有可能生下皇子的妃嫔，而不是在他身上耗费极其巨大的精力。
听到齐珏的这番剖析，沈贵人并没有发怒。相反，她看着齐珏的眼神里，竟然浮现出了一丝明显的、带着可怜和嘲弄的神色。
“齐珏啊齐珏，你自诩聪明，算计人心极其厉害。”沈贵人缓慢地摇了摇头，“但你根本什么都不懂。你不仅不懂后宫的生存法则，你更不懂李玄烬这个男人！”
沈贵人的语气突然变得幽深，仿佛在谈论一个恐怖的怪物。
“你以为我想要的是什么？我从头到尾，想要的只有一样东西——权力！至高无上的权力！”沈贵人的眼中闪烁着极其疯狂的火焰，“我要让沈家成为大周朝最极其尊贵的家族，我要成为那能够左右朝政、甚至极其轻易废立新君的太后！”
她指着齐珏，残忍地揭开了齐珏一直没有看透的那个极其致命的真相。
“你觉得你一个男人，没有子嗣，对我没有威胁？简直可笑！”
沈贵人的声音在颤抖，但那是激动的颤抖。
“你根本不知道，对于李玄烬那样一个极其冷酷无情、极其杀伐果断的帝王来说，你齐珏能够走到今天这个地步，能够以一个男人的身份，极其堂而皇之地坐在六宫之首的位置上，这意味着什么！”
沈贵人猛地凑近齐珏，压低了声音，那冰冷的呼吸几乎喷在齐珏的脸上。
“李玄烬是一个连自己的亲生兄弟都能冷血地杀光、连功臣都能无情地清洗的怪物！在他的眼里，这世上没有任何人是不可替代的，没有任何东西是不能被牺牲的！”
“可是，唯独对你，他破了极其严苛的祖宗家法，他顶着前朝文武百官极其巨大的压力，甚至不惜强硬地打压太后的势力，就为了让你在后宫里极其安稳地待着！”
沈贵人看着齐珏那双因为极度震惊而微微睁大的眼睛，极其快意地笑了。
“齐珏，你到现在还不明白吗？这绝对不是什么普通的宠爱！这是李玄烬极其疯狂、极其没有底线的偏爱！他早已经爱惨了你！”
“对于一个冷血的帝王来说，有了深爱的软肋，是一件极其可怕的事情。”沈贵人的眼神变得极其恶毒，“因为这意味着，李玄烬为了你，什么极其疯狂的事情都做得出来！他可以为了你，极其毫不犹豫地屠尽我们沈家满门！他可以为了你，轻易地将我极其渴望的权力彻底粉碎！”
沈贵人站直了身体，极其傲慢地俯视着齐珏。
“所以，只要你还活着一天，只要你还是李玄烬致命的软肋，我的野心就永远不可能实现。你觉得你没有威胁？不，你齐珏的存在，就是对我、对整个沈家最极其恐怖的威胁！”
“我必须残忍地除掉你！只有你死了，李玄烬才会重新变回那个极其理智、极其没有弱点的冷血怪物！只有你死了，我才能极其安心地去谋划我极其渴望的权力！”
这番极其剖白心迹、又极其震聋发聩的话，像是一把极其沉重的铁锤，狠狠地砸在了齐珏的心上。
齐珏呆呆地靠在冰冷的墙壁上。
他一直以为，李玄烬对他的好，是因为他们并肩作战的深厚的情谊，是因为他作为谋士的极其不可替代的价值。他知道李玄烬喜欢他，但他从来没有敢去深入地想过，这份喜欢，竟然已经到了连敌人都觉得极其恐惧的“爱惨了”的地步。
他一直清醒、理智地计算着前朝后宫的每一步棋，却唯独没有算到，在李玄烬那极其冷硬的帝王外壳下，竟然藏着对他如此疯狂、致命的深情。
这种从极其恶毒的敌人嘴里说出来的“真相”，反而比任何极其甜言蜜语的告白都来得极其震撼，极其让人无法反驳。
就在齐珏因为这极其巨大的心理冲击而陷入极其短暂的失神时，地牢里的空气中，发生了一丝极其极其细微的、谁也没有察觉的变化。
在极其阴冷潮湿、混合着血腥味和发霉草席味的浑浊空气里，一股微弱的、仿佛上等的西域奇花的奇异香气，开始像是一条极其透明的细蛇，极其缓慢、无声无息地在牢房里弥漫开来。
那香气极其淡雅，却又带着一种诡异的甜腻。
无论是处于激动和疯狂状态的沈贵人，还是那四个警惕地盯着齐珏的魁梧死士，亦或是脑海中正掀起惊涛骇浪的齐珏。
他们所有人的注意力，都高度地集中在这场极其激烈的心理交锋和极其震撼的情感揭秘上。
他们所有的感官和神经，都在选择性地、极其致命地忽略了这股正在极其悄然逼近的奇异香气。
角落里，那个被沉重铁链锁着的二皇子，那双泛着灰绿色光芒的眼眸里，极其隐晦地闪过了一抹极其得逞、且危险的幽光。