随着太后的身子一日日硬朗起来，那层原本笼罩在皇城上空、压得人喘不过气来的“国丧”阴云，总算是彻底消散了。
太医院撤去了那些虎狼之药，改用温和固本的方子慢慢调理。前朝礼部和内务府那些原本被李玄烬逼得日夜赶工、连轴转的官员们，也终于长长地松了一口气。既然太后已经大安，没有了服丧的顾忌，李玄烬便也收回了将封后大典强行提前的成命。
毕竟，在李玄烬的心里，他要给齐珏的是一场古往今来最盛大、最完美无瑕的仪式。若是为了赶时间而让凤袍的绣工粗糙了半分，或是让祭典的仪程仓促了些许，那都是他绝对无法容忍的。
于是，大典的日子被重新定回了最初谋划的明年初春。待到冰雪消融、桃花开得最盛的时候，这大周的天下，将迎来他们名正言顺的另一位主子。
如今，齐珏前往慈宁宫的次数不仅没有减少，反而成了一项固定的日程。只是，他不再是为了端茶倒水地侍疾，而是去上课的。
既然明年初春就要正式接过那象征着母仪天下的凤印，齐珏自然得提前熟悉这后宫里的规矩。虽说这大半年来他已经代掌了诸多事宜，但对于极其繁琐的宗庙祭祀、各宫用度、年节赏赐等细枝末节，他多少还是觉得有些头疼。
而这皇宫里，最懂这些繁文缛节的人，自然是非曾经当过皇后的太后莫属。
这日上午，深秋的阳光透过明亮的琉璃瓦，折射进慈宁宫的东暖阁，带来一丝恰到好处的暖意。
太后靠在一张铺着厚厚软垫的罗汉床上，手里捧着一个小巧的紫铜手炉。在她面前的黄花梨木大案上，整整齐齐地码放着十几本厚厚的内务府账册和后宫嫔妃的册封玉牒。
齐珏坐在一旁的圈椅上，手里正翻看着一本记录着各宫主位四季衣裳用度和月例银子的账本，好看的眉头微微蹙了起来。
“这后宫的规矩，竟比前朝户部的账目还要繁杂琐碎。”齐珏合上账本，有些无奈地揉了揉眉心。他宁愿去审理江南盐政那等错综复杂的惊天大案，也不想在这里核对一个贵人每个月该领几斤红罗炭、几匹蜀锦。
太后看着他这副难得吃瘪的模样，那张枯寂的脸上竟然浮现出了一抹极淡的笑意。
“这就觉得繁琐了？”太后用护甲轻轻拨弄了一下手炉的边缘，语气平缓，“这还只是些死物账目。若是遇上逢年过节，各宫嫔妃之间的走动、赏赐，谁高谁低、谁多谁少，那才是一本理不清的糊涂账。后宫里的女人，为了多争一匹好料子、多得皇上的一个笑脸，能在背地里算计出花来。身为皇后，这凤印握在手里，便是在这炭火上烤，稍有偏颇便会惹出事端。”
齐珏听着太后的描述，想象了一下那种满宫女人为了争宠而暗箭伤人的画面，眼底闪过一丝不加掩饰的不耐。
“那太后娘娘当年做皇后时，是如何将这后宫打理得井井有条的？”齐珏有些好奇地问道。
太后听到这话，先是微微一愣，随后竟极其罕见地低低笑出了声。那笑声虽然沙哑，却透着一种卸下了所有伪装的真实。
“哀家打理得井井有条？”太后自嘲地摇了摇头，“齐珏，你太高看哀家了。哀家当年当皇后的时候，懒得管任何事情。”
齐珏微微有些惊讶地看着她。
“哀家压根不在乎这些。那些妃嫔们爱怎么斗怎么斗，只要别弄出人命烧到哀家的慈宁宫来，哀家一概不管。”太后极其坦然地揭开了当年后宫平和的遮羞布，“哀家把凤印锁在匣子里，把这些繁杂的账册全都扔给了底下的嬷嬷和内务府去盘算。哀家就坐在那高高的凤座上，不管事，不操心，落得个清静。”
听着太后这番坦诚得令人咋舌的皇后心得，齐珏愣了片刻，随后也忍不住莞尔一笑。
“说实话，太后娘娘。”齐珏看着她，那双清冷的桃花眼里透着几分理解的笑意，“在懒得管事这一点上，臣跟您，还真有那么一点相像。若是真让臣每日去应付那些妃嫔们的鸡毛蒜皮，臣怕是会忍不住把她们全都发配去辛者库洗衣服。”
太后看着齐珏，微微颔首。他们确实很像，太后是因为不在乎任何事情所以懒得管，而齐珏则是因为极其清醒的理智和对那些后宅阴私的不屑而懒得管。
“不过，你倒是比哀家运气好些。”太后看着桌上的账册，语气中带着几分感慨，“哀家当年虽然不管事，但后宫里到底还是住满了先帝的女人。这规矩摆在那里，哀家还得逢场作戏。而你……”
太后的话音未落，东暖阁外便传来了一阵沉稳有力的脚步声。
“母后说得不错，阿珏自然不需要去操那份闲心。”
李玄烬走了进来。他身上还穿着玄色的朝服，显然是刚刚下了朝便直接赶了过来。他走到齐珏身边，大掌在齐珏的肩膀上轻轻按了按，随后才对着床榻上的太后行了个礼。
“儿子给母后请安。”
太后看着他，淡淡地应了一声：“免了。皇帝今日下朝倒是早。”
李玄烬没有去坐旁边的椅子，而是直接在齐珏所坐的圈椅的宽大扶手上坐了下来。他低头看着桌上那些厚厚的账册，微微皱了皱眉。他伸出手，将那些账册推到了一边，看着齐珏那因为看账本而略显疲惫的眉眼，声音放得很轻。
“看这些做什么，平白费神。”李玄烬握住齐珏的手，“朕让你做皇后，是让你享福的，可不是让你来给内务府当账房先生的。”
齐珏无奈地抽回手，看了他一眼：“太后娘娘正在教臣皇后的规矩。陛下把账册推了，难道以后这后宫的用度开支、妃嫔们的月例赏赐，都要陛下来亲自操持吗？”
“自然不用朕来操持，更不需要你来操持。”
李玄烬注视着齐珏，语气中带着一种极其笃定的从容：“阿珏，你是不是忘了，这大周的后宫，除了你，已经没有什么人了。”
齐珏微微一怔。
“那丽妃她们……”齐珏下意识地开口。
“朕今日来，就是想告诉你一件事。”李玄烬打断了齐珏的话，他的眼神变得十分认真，“朕已经让内阁拟了旨意。待明年初春，你的封后盛典一过，朕便会正式下达遣散后宫的圣旨。”
这句话犹如一道惊雷，让齐珏瞬间睁大了眼睛。就连靠在床榻上的太后，也忍不住微微坐直了身子，眼中闪过一抹震动。
遣散后宫。
这不仅是在大周，即便是在这千百年的历朝历代中，也是极其罕见的举动。皇帝坐拥天下，后宫佳丽三千是祖制，也是为了皇室开枝散叶的根基。而李玄烬，竟然为了一个人，要将这自古以来的规矩彻底废除。
“玄烬，你……你说真的？”齐珏的心跳在这一刻猛地漏了一拍。
“朕何曾对你食过言？”
李玄烬看着齐珏，声音沉稳而充满了力量：“以前朕留着这空荡荡的后宫，留着那些名存实亡的妃嫔，不过是为了安抚前朝那些老臣的心，是为了在这权力交接之际求个平稳。可是现在，朕已经不需要了。”
他的语气中透着属于帝王的自信：“这大周的江山，朕已经彻底握在了手里。那些世家门阀被你我联手连根拔起，满朝文武，谁敢再对朕的决定说半个不字？”
李玄烬握紧了齐珏的手，当着太后的面，平静地说着他这辈子最深的执念：“阿珏，朕的心很小，小到只能装下你一个人。那件凤袍，这天下只有你配穿。既然这后宫以后只有你一个主子，你自然不需要去学什么管理嫔妃的规矩，更不需要去看那些账册。你只需要安安心心地做朕的皇后。”
暖阁里安静极了，只剩下香炉里袅袅升起的青烟。
齐珏看着眼前这个将所有的偏爱都给了自己的男人，眼眶不可抑制地微微泛热。他知道李玄烬爱他，但没有想到李玄烬能为了他做到这个地步。这就等于李玄烬向全天下宣告，他齐珏，是大周天子此生唯一的伴侣，无可替代，无人可争。
太后靠在床榻上，看着眼前的两人，极其缓慢地闭上了眼睛。
她的嘴角带着一抹淡淡的、彻底释然的笑意。她终于明白，李玄烬给齐珏的，是一份没有任何杂质的绝对偏爱。在这份爱面前，那些所谓的规矩，全都显得那般苍白。齐珏的这顶凤冠，确实不需要他去操心任何事情，因为那个爱他如命的帝王，已经替他扫平了这世间所有的障碍。