转眼间，已是岁末除夕。
这是大周一年之中最为隆重、最为盛大的日子。整个皇宫早在半个月前便开始了一场浩浩荡荡的清扫与装点。从永安门一直到太极殿的九重宫阙，每一扇朱红色的宫门上都贴上了崭新的、由翰林院学士们亲笔书写的桃符；每一条长长的宫道两旁，都高高挂起了随风摇曳的大红琉璃宫灯。
太极殿的东暖阁内，地龙烧得极旺，四个角落里的红泥小火炉上温着上好的屠苏酒，散发出阵阵驱寒的药香与酒香。
齐珏站在一人高的铜镜前，张开双臂，任由几名手脚麻利的宫女为他穿戴着今夜赴宴的繁复盛装。既然已经定下了明年初春的封后大典，齐珏如今虽然还挂着宸贵妃的名头，但这除夕夜宴上的穿戴规制，内务府早就有眼力见地按照半个皇后的规格来准备了。
这是一件华贵的暗紫色广袖礼服，衣襟和袖口处都用细腻的西域金线，细细密密地绣着繁复的海水江崖纹路。腰间束着一条镶嵌着极品羊脂玉的宽腰带，将他那原本就清瘦挺拔的身形勾勒得越发修长如玉。一头乌黑的长发被一顶精致的白玉紫金冠高高束起，只在两鬓留下了几缕随意的碎发，衬得那张清冷绝尘的面庞越发不可逼视。
李玄烬早已换好了一身威严的玄色九龙衮服，正坐在不远处的罗汉床上，手里把玩着一只白玉酒盏，深邃的目光却一瞬不瞬地黏在齐珏的身上。
看着铜镜中那个风华绝代、犹如谪仙般的人，李玄烬的眼底翻涌着浓烈的惊艳与深深的占有欲。他放下酒盏，大步走到齐珏身后，挥了挥手，示意那些伺候的宫女们退下。
“阿珏，你今日这身打扮，倒叫朕有些不想去参加那劳什子的除夕盛典了。”李玄烬从背后环住齐珏的腰，将下巴搁在他的肩膀上，看着镜子里的两人，声音低沉而带着几分暗哑，“朕真想现在就把你藏在这太极殿里，谁也不给看。”
齐珏看着镜子里那个像护食的猛兽一般粘人的帝王，有些无奈地勾了勾唇角，修长的手指覆上李玄烬的手背，轻轻拍了拍：“陛下又在说胡话了。除夕夜宴，百官朝贺，各国使臣也都在场，您是一国之君，怎能缺席？若是去迟了，前朝那些言官明日又要上折子，骂臣是个祸国殃民、耽误陛下勤政的妖妃了。”
“他们敢！”李玄烬冷哼一声，语气中透着不容置疑的霸道，但他终究还是没有继续纠缠，只是在齐珏的侧脸上落下一个极轻的吻，“走吧，早些去，早些把那群虚伪的老家伙打发了，咱们好回来过我们自己的守岁夜。”
夜幕彻底降临，伴随着震耳欲聋的除夕礼炮声在长安城上空炸响，大周朝一年一度的除夕夜宴，在太极殿前方的含元殿内正式拉开了帷幕。
含元殿恢弘庞大，殿内数百根两人合抱粗的盘龙金柱上，全都点燃了手腕粗的牛油巨烛，将整个大殿照耀得亮如白昼。大殿中央，数十个巨大的青铜兽脑香炉里焚烧着名贵的百步香，轻烟缭绕。
殿内早已按品级设下了数百个席位，文武百官及其家眷皆身着华丽的朝服命妇服，正襟危坐。当礼官那声拉得极长的“皇上驾到——宸贵妃娘娘驾到——”响起时，原本喧闹的大殿瞬间鸦雀无声。
数百名官员和命妇齐刷刷地跪倒在地，山呼万岁，声震瓦砾。
李玄烬牵着齐珏的手，踩着铺满殿内的鲜红地毯，一步步走上那象征着天下最高权力的汉白玉御阶。两人并肩坐在了那宽大无比的九龙金漆宝座之上。
齐珏微微垂下眼眸，居高临下地俯视着下方那黑压压的一片人群。
乐声悠扬而起，教坊司最顶尖的舞姬们穿着轻盈的纱衣，踩着曼妙的步伐滑入大殿中央，开始表演盛大的贺岁百戏。宫廷太监们如同穿花蝴蝶一般，流水般地将一道道奢华的山珍海味端上各个官员的几案。
齐珏端起案上的一杯清酒，放在唇边轻轻抿了一口。清冽的酒水滑入喉咙，却让他的思绪在这一片歌舞升平、繁花似锦的喧嚣中，不由自主地飘回了遥远的过去。
他突然想起了几年前。
他还是贵人，在除夕宴会上第一次见到太后，想要搏一条生路，转眼间都这么多年了。
“在想什么？”
耳边突然传来一阵低沉温柔的询问，将齐珏从那冰冷的回忆中猛地拉了回来。
齐珏微微一怔，转过头，正对上李玄烬那双充满了关切的深邃眼眸。
李玄烬不知何时已经放下了酒盏，他的大掌自然地在案几下握住了齐珏那只微微发凉的手，指腹在齐珏的手背上轻轻摩挲着，试图将自己身上的温度传递过去。
齐珏看着眼前这个男人，又转头看了看下方。
他不需要再去表演任何节目，不需要再去讨好任何人。因为他身边的这个男人，已经为他撑起了一片连风雨都透不进来的天空。
“没什么。”齐珏嘴角勾起一抹清浅、却真正释然的笑意，反握住李玄烬的手，“只是觉得，今年的除夕酒，比往年都要甜一些。”
李玄烬看着他眼底散去的阴霾，虽然不知道他具体想起了什么，但也能猜出几分。他冷冷地扫了一眼下方那些正在互相敬酒、虚与委蛇的官员，眼底闪过一丝毫不掩饰的厌烦。
李玄烬向来是个没有耐心、且厌恶这种虚伪交际的人。如果不是为了维持皇家的体面，他根本连这含元殿的大门都不想进。
下方，教坊司的舞姬们正在卖力地扭动着水蛇般的腰肢，几个貌美的舞姬甚至在旋转时，试图用那种勾人的眼神去撩拨坐在最高处的年轻帝王，妄图能得到哪怕一丝一毫的青睐，从此一飞冲天。
可是，李玄烬的目光从始至终都没有在那些舞姬的身上停留过哪怕一瞬。他觉得无聊透顶，甚至觉得这些喧闹的音乐和那些官员们奉承的笑脸，都在可恶地浪费着他原本应该用来陪伴齐珏的宝贵时光。
他端起面前的金樽，突然站起身来。
随着皇帝的起身，整个含元殿内原本喧闹的音乐戛然而止，所有的舞姬和官员都惊恐地停下了动作，纷纷放下酒杯，恭敬地垂下头。
“诸位爱卿，今日乃是岁末除夕，辞旧迎新之日。过去这一年，大周四海平定，五谷丰登，诸位皆有功劳。”李玄烬的声音用浑厚的内力传遍了整个大殿，语气中透着一种公式化的威严，“这杯酒，朕敬诸位。愿我大周，千秋万代，国泰民安！”
“吾皇万岁万岁万万岁！愿大周国泰民安！”
百官齐刷刷地跪倒在地，高举酒杯，一饮而尽。
原本，按照规矩，皇帝敬完酒后，还要接受百官的轮流朝贺，还要赏赐压岁金锞子，这宴席起码还要再持续两个时辰。
然而，李玄烬在喝完那杯酒后，便直接将金樽随手扔在了案几上。
“朕今日乏了。”李玄烬毫不掩饰自己的倦怠与急迫，他甚至连一句多余的客套话都懒得说，“诸位爱卿不必拘礼，尽情畅饮，不醉不归。朕与贵妃，便先回宫歇息了。”
说罢，在百官错愕却又不敢有丝毫异议的目光中，李玄烬自然地牵起齐珏的手，转身便朝着大殿后方的屏风走去。
留下一殿的文武百官面面相觑，心中暗自腹诽，却又只能恭敬地高呼“恭送陛下、恭送贵妃娘娘”。
走出含元殿的那一刻，喧嚣被厚重的殿门瞬间隔绝在身后。李玄烬长长地舒了一口气，一把将齐珏拉进自己的怀里，低头在他耳边轻笑道：“那群老家伙真是烦人，还是只有咱们两个人待着最清静。走，阿珏，回太极殿，我们去守岁。”