楚家的宅院占地不小，亭台楼阁错落有致，颇有几分江南园林的意趣。
楚怜穿过一道月亮门，沿着青石板小路慢慢往自己的住处走去。初秋的风带着一丝凉意，吹得他毛衣的衣角轻轻飘动。
他走得不紧不慢，神情平静，像是对即将到来的命运没有半分抗拒。
“小怜！”
一道焦急的声音从身后传来，打破了这片刻的宁静。
楚怜脚步一顿，还没来得及回头，就听到一阵急促的脚步声由远及近。然后，一个高大的身影气喘吁吁地跑到他面前，挡住了他的去路。
是楚峰。
楚家这一辈最出色的alpha，被寄予厚望的下任家主候选人之一。
可此刻，这位平日里风度翩翩的青年却是一脸焦急，额头上还挂着细密的汗珠，显然是一路跑过来的。
“小怜，你不想嫁给我了吗？” 楚峰一把抓住他的手腕，声音里带着压抑的痛苦，“他们怎么能让你嫁给洛霆那个老男人？他都三十岁了！你才十八岁啊！”
楚怜抬起眼睛，看着楚峰因为激动而微微发红的眼眶，那双眼睛里满是痛苦和不甘。
他微微叹了口气，轻声道：“峰哥哥，你小声点。”
他压低了声音，带着几分认真的叮嘱：“我听说洛先生很厉害，我们得罪不起的。”
这话倒不全是借口。
如果楚峰真的闹起来，传到洛霆耳朵里，只怕会给楚家招来更大的麻烦。
楚峰住了嘴，却依旧痛苦地看着他。
“所以……这就是他们把你送给他的理由吗？” 他的声音有些沙哑，“因为得罪不起，就要牺牲你？”
他松开楚怜的手腕，双手紧紧握成拳头。
“不行，我必须去找他们理论。” 楚峰咬着牙说，眼睛里燃烧着愤怒的火焰，“我是楚家最有天赋的alpha，我说的话，他们会听的。我要让他们收回这个决定，我要让他们……”
“峰哥哥。”
楚怜轻轻唤了他一声，声音平静温和，像是一捧清凉的泉水，浇灭了楚峰心头的火。
楚峰愣愣地看着他。
眼前的少年站在斑驳的树影下，他的神情很平静，甚至可以说是淡然，像是对此毫无异议。
“嫁给洛霆先生……” 楚怜微微垂下眼睫，纤长的睫毛在脸上投下淡淡的阴影，“是我自己主动要求的。”
“什么……？”
楚峰如遭雷击，整个人僵在原地，难以置信地看着眼前的少年。
他怀疑自己听错了。
他本以为小怜会哭，会害怕，会求他想办法。
他以为自己可以做那个拯救小怜的英雄，可以在最后关头挺身而出，阻止这桩荒唐的婚事。
“为什么？” 楚峰艰难地开口。
楚怜抬起头，对上他的目光。
“我自小被楚家收养，养育了十五年。” 他轻声说，声音里没有一丝波澜，“如今楚家到了需要我的时候，该到我来报恩了。”
楚峰听着这番话，心中像是被什么东西狠狠揪住，疼得他几乎喘不过气来。
是啊。
他几乎忘了。
小怜是自小被楚家领养的孤儿。
“这个孩子身上有顶级omega的潜质。” 父亲当时这样说，“养大了是要给家里做媳妇的。”
从那以后，小怜就一直住在楚家，被当作未来的楚家少夫人来培养。
他学礼仪，学插花，学茶道，学烹饪，学一切一个omega该学的东西。他的日程被安排得满满当当，每天都有学不完的课程和练不完的技能。
他乖巧听话，温顺懂事，从来不给任何人添麻烦。
楚家上上下下都很喜欢他。
楚峰也喜欢他。
从他十五岁那年觉醒alpha信息素的那一刻起，他就知道，自己喜欢小怜。
那种喜欢是刻在骨子里的，是从血液里涌出来的。每次看到小怜，他的心跳都会加速，每次靠近小怜，他都能感觉到一股莫名的冲动在血管里奔涌。
他以为小怜会是他的。
他以为只要再等两年，等小怜分化成omega，他们就可以名正言顺地在一起。他会向父亲提亲，会给小怜一个盛大的婚礼，会把他捧在掌心里好好疼爱一辈子。
可是现在……
“怜儿。” 楚峰艰难地开口，声音沙哑，“你不必这样付出的。我会去找父亲谈的，我会想办法的，你不必……”
“峰哥哥。”
楚怜轻轻打断他的话，微微笑了笑。
那笑容很淡，像是秋日里最后一朵即将凋零的花，美丽中带着一丝哀伤。
“或许……洛先生会对我好呢？”
他说完，侧身绕过楚峰，继续沿着小路往前走去。脚步声在青石板上轻轻作响，渐行渐远。
楚峰望着他离去的背影，伸出手想要挽留，却又颓然放下。
他突然发现，小怜纤细的背影看起来是那样单薄，却又那样坚定。
秋风吹过，几片金黄的桂花瓣飘落下来，落在小怜的肩头和发顶。他没有回头，也没有停下，就那样一步一步地往前走，像是早就做好了决定一样。
而他这个alpha，竟然什么都做不了。
楚峰站在原地，望着那道渐行渐远的背影，喉头涌上一阵酸涩。
他忽然觉得，自己这些年的自信和骄傲，在这一刻都变成了一个笑话。
他是楚家最有天赋的alpha，是被寄予厚望的下任家主候选人。他以为自己可以保护小怜，可以给他幸福，成为他的依靠。
可到头来，他连留住小怜的能力都没有。
楚怜走到小路的尽头，消失在楚峰的视线里。
直到确定楚峰已经看不到自己了，他才放慢脚步，轻轻舒了口气。
他的嘴角微微上扬，露出一个旁人看不到的笑容。
【这番话说得很好，楚峰应该不会再来纠缠了吧？】
楚怜当然知道楚峰对他的心意。
这些年来，楚峰对他的照顾和宠溺，任谁都看得出来，如果他真的嫁给了楚峰，一定会被好好疼爱的吧。
不只是楚峰。
楚家还有好几个alpha对他有意思，各个都是出类拔萃的青年才俊。随便嫁一个，都能过上被人捧在掌心的生活。
正因为如此，他才要离开。