马车在宫门前缓缓停稳。
萧戚风利落地翻身下马，行至车旁，沉声道：“到了，下车。”
车帘被侍从掀起，桑晚星深吸一口气，扶着车框，小心翼翼地探出身。
受伤的脚踝落地时仍有些许不适，他微微蹙了下眉，但很快站稳。
萧戚风的目光一直落在他身上，见状下意识伸出手，似乎想扶他，但桑晚星已经自己稳住了身形，还悄悄把重心移到了没受伤的脚上。
他今日穿着那身华丽的明黄色衣袍，脸上覆着轻纱，只露出一双清澈中带着些许怯意的猫儿眼，好奇又谨慎地打量着眼前肃穆的宫殿。
“跟紧我。”萧戚风收回手，转身在前引路。
桑晚星连忙迈着小步子跟上，影七作为贴身侍卫，沉默地紧随其后。
穿过层层宫门，行走在宽阔的宫道上，两侧是高耸的朱红宫墙和持戟而立的禁军侍卫，气氛庄重得让人喘不过气。
桑晚星忍不住在脑海里对1689小声嘀咕：“1689，我有点紧张。”
【别怕，】1689的声音平稳，【跟着萧戚风走就行。】
片刻后，他们来到了举行正式接见仪式的太极殿外。
内侍高声通传：“西蜀公主到——宣王殿下到——”
殿内瞬间安静下来，所有目光齐刷刷地投向殿门口。
桑晚星下意识地攥紧了袖口，在萧戚风的眼神示意下，低着头，缓缓走进了大殿。
金碧辉煌的大殿内，文武百官分列两侧，目光或好奇、或审视、或带着算计，尽数落在中央那抹纤细的身影上。
御座之上，东凌皇帝萧琰威严的目光也投了下来。
“西蜀桑晚星，参见东凌皇帝陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
桑晚星学着记忆中看过的宫廷剧里的样子，在影七的小声提醒下，屈膝行礼，声音透过面纱，带着一丝不易察觉的颤抖，更显得娇弱动人。
“平身。”皇帝的声音从上方传来，带着帝王的威仪，“公主远道而来，一路辛苦了。”
“谢陛下关怀。”桑晚星站起身，依旧垂着眼眸。
皇帝打量着殿下的“少女”，虽看不清全貌，但那份窈窕的身姿和独特的气质，已非寻常女子可比。
他缓缓开口，语气听不出喜怒：
“西蜀与我东凌缔结盟好，公主殿下身份尊贵，朕自当为你择一良配，以全两国之谊。”
桑晚星依言平身，垂首立于殿中，能感受到四面八方投来的视线，让他有些不安地蜷了蜷手指。
就在这时，一道沉稳的声音打破了寂静，“父皇！”
众人循声望去，只见宣王萧戚风撩起衣袍，单膝跪地，动作干脆利落。
他抬起头，目光灼灼地看向御座上的皇帝，声音朗朗：
“儿臣恳请父皇，将西蜀公主赐婚于儿臣！”
此言一出，满殿皆惊。
谁不知道五皇子宣王萧戚风向来眼高于顶，对女色不甚上心，如今竟会主动求娶一位异国公主？
然而，未等皇帝开口，另一道略显清弱，却异常清晰的声音紧接着响起：
“父皇！”
四皇子萧戚笛也快步出列，在萧戚风身侧跪下，姿态甚至比萧戚风更为谦卑恳切。
他俯身叩首，然后直起身，望向皇帝：
“儿臣对公主殿下一见倾心，恳请父皇成全！”
萧戚风眉头瞬间拧紧，侧头看向跪在自己旁边的四哥，眼底闪过一丝难以置信。
他几乎是下意识地脱口而出，语气带着显得有些失态的质疑：
“四哥……你……”
萧戚笛却并未看他，依旧维持着跪姿，语气愈发诚恳，甚至带上了恰到好处的激动：
“父皇明鉴！儿臣方才于殿外遥遥一见公主风姿，便已……便已心动。
公主殿下远道而来，儿臣愿以真心相待，倾尽全力护她周全。
请父皇成全儿臣这片痴心！”
皇帝萧琰看着下方跪着的两个儿子，目光在萧戚风那张写满诧异的脸上停留一瞬，又落到萧戚笛身上，眼中闪过一丝深意。
他轻轻“哦？”了一声，指尖在龙椅扶手上点了点，语气听不出喜怒，反而带着点新奇：
“笛儿向来性子沉静，鲜少向朕主动要求什么。今日为了西蜀公主，倒是破了例。”
随即，他目光转向还想再争辩的萧戚风，语气微沉：
“风儿，你四哥既已开口，且情真意切，你便莫要再添乱了。婚姻大事，岂同儿戏？”
“父皇！”萧戚风心头火起，他一路护送，早已将桑晚星视为自己的所有物，怎能容忍他人截胡？尤其还是这个向来不起眼的四哥！
他还要再争，袖口却被人从后面轻轻拉了一下。
他猛地回头，只见二皇子萧戚玥不知何时凑近了些，正对他微微摇头，眼神里带着提醒和一丝玩味，低声道：“五弟，父皇已开口，慎言。”
而一直沉默冷峻的太子萧戚盛，此刻也投来一道警告的目光。
萧戚风的话被堵在喉间，看着两位兄长的眼神，再看看御座上明显已有所决断的父皇，他胸膛剧烈起伏了几下，终究是咬着牙，将满腹的不甘与怒火强行压了下去，重重地低下了头。
皇帝见无人再反对，便对身旁的内侍微微颔首。
内侍立刻上前一步，展开早已备好的圣旨，尖细的声音响彻大殿：
“奉天承运，皇帝诏曰：西蜀公主桑晚星，柔嘉维则，温慧秉心，今特赐婚于四皇子萧戚笛，择吉日完婚，以固两国邦交之好。钦此——！”
圣旨既下，尘埃落定。
桑晚星在影七的小声提醒下，再次俯身行礼：“晚星接旨，谢陛下恩典。”
皇帝看着殿中乖巧的“少女”，语气缓和了些：“你初来东凌，对一切尚不熟悉，便先住在宫中，朕会让皇后好生照料你，直至大婚。”
“是，谢陛下关怀。”桑晚星低声应道。
仪式既毕，皇帝起身离去，百官也陆续退散。
二皇子萧戚玥在经过依旧低垂着头的桑晚星身边时，那双惯会风月的桃花眼不着痕迹地扫过桑晚星覆着面纱的侧脸。
虽看不清全貌，但那玲珑的身段，白皙如玉的肌肤，以及面纱上方那双清澈又带着点怯意的双瞳……
这西蜀公主，身段气质倒是极品，隔着面纱都觉着勾人……难怪老四那木头都动了心，老五更是急了眼。可惜了……
他轻轻咂摸了一下嘴，带着一丝若有若无的遗憾：本王如今还不想被婚姻束缚呢，这般美人，倒是无福消受了。
念头转完，他摇着头，伴随着一声几不可闻的轻笑，随着人流走出了大殿。
萧戚风站在原地，脸色铁青，目光如刀般刮过同样跪着接旨、此刻正缓缓站起身的四皇子萧戚笛，最终死死地盯住了那抹即将被宫人引着离开的、纤细的明黄色身影。