整整五日，日夜兼程。
除了必要的休息和换马，几乎没有停过。
祁修衍一直抱着小狸，不管多颠簸，那只手始终稳稳地托着它。
小狸倒也乖巧，窝在他怀里，不吵不闹，偶尔抬头看看他，又继续睡。
第五日傍晚，京城终于遥遥在望。
福公公几乎要散架了，看见那高大的城门，眼泪都快下来了。
城门守将看见那队人马，先是一愣，然后看清马上的身影，腿一软就跪了下去。
“陛、陛下......？”
祁修衍没有理会，径直纵马入城。
五十骑紧随其后，穿过街道，穿过人群，一路朝着皇宫的方向奔去。
百姓们纷纷避让，跪在路边，大气不敢出。
直到那队人马消失在夜色中，才有人敢抬起头。
“那是......陛下？”
“陛下何时出的京？”
议论声嗡嗡响起，却没人敢大声。
——皇宫，养心殿。
玄寂站在殿门口，身后，几个小太监跪在地上，瑟瑟发抖。
祁修衍勒住马，翻身而下。
小狸在他怀里动了动，探出脑袋。
玄寂连忙上前，单膝跪下：“属下参见主子！”
祁修衍点点头：“起来。”
玄寂起身，“主子，一路辛苦，殿中已备好热汤和膳食。”
祁修衍点点头，走进养心殿。
玄寂跟在后面，手在脸上轻轻一揭，一张人皮面具便被取了下来，换上了那随身带着的半张铁面具。
他跟在祁修衍身后，边走边低声汇报着些许琐碎之事。
“主子离京期内，京中一切正常......”
祁修衍听着，没有说话，径直走到书案后坐下，抬手捏了捏鼻梁。
福公公端着茶盏上前：“陛下，喝口茶吧。”
祁修衍抬眸看了他一眼：“都下去休息吧。”
福公公嘴唇嗫嚅了两下，终是无声退下，随后便是玄影墨刃。
玄寂愣了一下，也只能跟着退了出去。
养心殿的门轻轻合上。
殿内，只剩下祁修衍一个人。
他靠坐在椅背上，闭着眼睛，一动不动。
小狸从他怀里跳出来，在书案上走了几步，然后又回到他手边蜷成一团。
过了许久，祁修衍睁开眼，低头看着小狸。
小狸抬起头，“喵”了一声。
祁修衍的唇角微微扬起：“你今日吃了一整条鱼，不能再吃了。”
“喵~”小狸回应了一声，用脑袋蹭着祁修衍的手。
“睡吧。”说罢，他才缓缓转眸看向里间，然后又环顾了一下四周。
“这殿宇......”
“愈发空旷了。”
————
殿外，玄寂把玄影和墨刃拉到一旁。
“怎么回事？那位公子呢？”
玄影和墨刃对视一眼，谁都没说话。
玄寂皱眉：“发生了何事你们倒是说话啊！”
许久，玄影才深吸口气，低声将这一路上发生的事，简单说了一遍，包括阎罗引。
玄寂听着，整个人都僵住了。
“你说什么？”他的声音发颤，“主子他......中毒了？”
玄影点点头，面色发苦。
“七年？”玄寂再一次确认，满眼都是不可置信。
他无法相信，他们跟着主子这么多年，主子中毒他们竟是从未察觉。
最重要的是，他们这群人，正是在七年前跟着主子的。
墨刃苦笑：“是啊，主子一个人，扛了七年。”
玄影接过话：“或许，不止七年。”
玄寂站在原地，久久说不出话。
过了许久，他忽然攥紧拳头。
“我不信。”
他抬起头，看着玄影和墨刃，眼神里带着从未有过的执拗。
“这世上，不可能有无解的毒，我不信。”
说完，他转身就走。
玄影喊他：“你去哪？”
玄寂头也不回：“找解药！”
玄影和墨刃对视一眼，没有拦他。
他们知道，玄寂心里难受。
他们又何尝不难受？
只是......
解药，真的存在吗？
月光冷冷地照着，养心殿外，一片死寂。
——翌日。
太和殿。
早朝。
当祁修衍抱着小狸走进大殿时，整个朝堂瞬间安静下来，透着一股让人喘不过气来的死寂。
群臣跪伏在地，连呼吸都不敢大声。
祁修衍走到龙椅前，坐下。
小狸在他怀里，好奇地看着下面那些跪着的人。
福公公在龙椅旁站定，视线也淡淡落在下方。
祁修衍没有说话，只是低着头，看着怀里的小狸，修长的手指有一下没一下地抚摸着它的毛。
那动作，随意，慵懒，却透着一种说不出的压迫感。
时间一点一点过去。
群臣跪在那里，膝盖都跪麻了，却没人敢动。
终于——
祁修衍开口了。
他没有抬头，声音更是平静的听不出任何情绪。
“朕突然发现......”
“朕的几位皇兄，似乎对朕执政有颇多不满。”
群臣的心猛地一颤。
祁修衍继续道：“豢养私兵，意图造反。”
他缓缓抬起头，目光扫过下面的朝臣。
仅一眼，便让所有人都不寒而栗。
“依各位爱卿看，按月归律，该当何罪？”
满堂死寂。
群臣跪在那里，大气不敢出。
有几人甚至抑制不住的抬起了头，试图观察祁修衍的神色，却在触及他的眼神时，立刻垂首投地，不敢再有半分动作。
祁修衍当作没看见，收回目光，又低下头，继续抚摸着小狸。
“朕登基七年，想必各位爱卿也都知道，朕是什么人。”
他的声音依旧平静。
“不知哪位爱卿能告诉朕，对于几位皇兄的行为，朕该如何回礼？”
还是没有人说话。
整个太和殿，安静得落针可闻。
祁修衍等了一会儿。
然后，他笑了。
那笑容很淡，却透着说不出的讽刺。
“既然各位爱卿都不说话，那就......”
“剿匪吧。”
“剿匪”二字一出，群臣终于有了反应。
所有人都愣住了。
剿匪？
那几位可是亲王。
是陛下的皇兄，是皇亲国戚！
就算他们真的有不臣之心，那也不能叫“匪”啊。
而且......
一位老臣终于忍不住开口。
“陛下，臣斗胆......”
祁修衍抬眸，看着他。
那眼神，让老臣的话卡在喉咙里。
但他还是硬着头皮说了下去。
“陛下，众位王爷毕竟是亲王，是陛下的皇兄，若无确凿证据，便以‘剿匪’之名发兵，恐......”
“恐不妥啊。”
“是啊陛下。”又一个大臣站出来。
“且不说那几位亲王是否真有造反之意，就算有，那也需先有实证，方可定罪。”
“没有实证，不能对亲王动手啊！”
“臣附议！”
“陛下，北狄近年一直虎视眈眈，边关本就吃紧，若此时内讧，万一给了北狄可乘之机......”
“陛下三思啊！”
“陛下，万万不可啊！”
一时间，大殿里吵得不可开交。
那些刚才还噤若寒蝉的人，此刻一个个慷慨激昂。
仿佛不阻止这场战争，就要亡国灭种一般。
祁修衍坐在龙椅上，就那么看着他们。
嘴角的笑意，越来越深。
也越来越讽刺。
满朝文武，竟是无一人同意开战。
全是阻止的。
全是理由。
没有实证。
北狄虎视。
内讧伤国。
可他们怎么不说，那些人要反的，是他的江山？
他们要的，是他的命？
祁修衍笑着，眼底却越来越冷，胸口有什么东西在翻涌。
这就是他的江山。
这就是他的朝臣。
看着这满殿的“忠臣良将”，听着这满耳的“为君分忧”......
那股寒意，又开始从骨头缝里往外渗。
他深吸一口气，努力压下那股翻涌。
可那些大臣们，还在吵。
“陛下，您一旦发兵，北狄趁虚而入，我朝危矣！”
“陛下，没有实证就对亲王动手，天下人会以为您容不下兄弟！”
“望陛下三思！三思啊！”
声音越来越大，也越来越激烈。
祁修衍的手，缓缓攥紧。
小狸在他怀里动了动，抬起头看他。
“喵——”
那一声猫叫，很轻，却让祁修衍的目光柔和了一瞬。
他低头，看着它，轻轻抚了抚，待小狸安静后，才缓缓抬眸准备开口——
“放他娘的屁！”